Spelunca, caverne

2. Alchimiste, mot dérive de spagirie, ancien nom de Talchimie, employé par Paracelse.

ble, Iç mettre en petites lamines, et puis mètre un lit de quelque poudre ; puis un autre de lamines, et puis un autre de poudre, dans un creuset ou vase à fondre des orfèvres, le tenir au feu vingt-quatre heures, puis Touvrir et trouver Targent estre deveneu or ; et plus souvent encore, congeler ou fixer l'argent vif en argent fin, qu'il vendoyt pour donner aux pauvres. Mon occupation estoyt de tenir le feu à dix ou douze fourneaux, en quoy, Dieu mercy, je n'avois plus de peine que de plaisir. Il m'aimoyt fort, et se plaisoyt fort de me discourir de Talchimie, et plus de sa loy, à laquelle il faisoyt tous ses efforts de m'attirer, me prometant force richesses et tout son sçavoir. Dieu opéra tousiours en moy une croyance de délivrance par les assidues prières que je lui faisois et à la vierge Marie, par la seule intercession de laquelle je croy fermement avoir esté délivré.

L'espérance et ferme croyance donc que j'avois de vous revoir. Monsieur, me fist estre assideu à le prier de m'enseîgner le moyen de guérir de la gavelle, en quoy je luy voyais journellement faire miracle^ ce qu'il fict, voire me fist préparer et administrer les ingrédiens. O combien de fois ayje désiré despuis d'avoir esté esclave auparavant la mort de feu M. votre frère et commeccenas » à me bien faire, et avoir heu le secret que je vous envoyé, vous priant le recevoir d'aussi bon cœur que ma croyance est ferme que, si j'eusse sceu ce que je vous envoyé, la mort n'en auro3rt jà triomphé, au moingt par ce moyen, ores que l'on die que les jours de l^homme sont contez devant Dieu ; il est vray, ' mais ce n'est poinct parce que Dieu avoyt conté ses jours estre en tel nombre ; mais le nombre a esté conté devant Dieu parce qu'il est adveneu ainsi ; ou, pour plus clairement dire, il n'est point mort lorsqu'il est mort pour ce

I. C'est-à-dire qui était avec vous mon Mécène, mon co-Mécône, mon coprotecteur.

que Dieu l'avojrt ainsi preveu ou conté le nombre de ses jours estre tel, mais il Tavojrt preveu ainsi et le nombre de ses jours a été cogneu estre tel qu'il a esté, parce qu'il est mort lorsqu'il est mort.

Je feus donc avec ce vieillard depuis le mois de septembre i6o5 jusques au mois d'aoust prochain qu'il fust pris et mené au Grand Sultan' pour travailler pour luy; mais en vain, car il mourut de regret par les chemins. 11 me laissa à son nepveu, vrai antropomorphite », qui me revendit tôt après la mort de son oncle, parce qu'il oujrt dire comme M. de Brève ^ ambassadeur pour le roy en Turquie, venoyt, avec bonnes et expresses patentes du Grand Turcq, pour recouvrer les esclaves chrestiens. Un renégat de Nice en Savoye, ennemy de nature, m'acheta et m'emmena en son temat (ainsi s'appelle le bien que l'on tient comme métayer du Grand Seigneur : car le peuple n'a rien ; tout est au Sultan). Le temat de cestuy-ci estoyt dans la montagne où le pays est extrêmement chaud et désert. L'une des trois famés qu'il avo)rt, comme grecque et chrestienne, mais

1. Achmet I"^ qui avait succédé à Mahomet III, son père, en i6o3, selon Dom Calmety dans son Abrégé chronologique, et en 1604, selon Moréri. En réalité, suivant M. de Hammer {Histoire de l'Empire ottoman), c*est à la fin de j6o3 qu' Achmet commença son régne, son père étant mort le 22 décembre de cette même année.