Matt., XIX, 3<'l seq

VOS parents, ni votre âge, ni voire mine, ne VOUS sauroient permettre de demeurer comme VOUS êtes. Je vous dis donc ainsi par force : Ma fille, entrez en religion ; mais en vous le disant, je sens une secrète suavité dans cette force, qui fait que cette force n'est point forcée, ains douce et agréable. Les anges contraignirent le bon homme Lot, et sa femme, et ses filles, et les empoignèrent par la main, et de force les tirèrent hors de la ville* : mais Lot ne trouve point de violence en cette force, ains il dit qu'il connoît bien qu'il est en leurs bonnes grâces. Et notre Seigneur commande en sa parabole à sou serviteur : contrains-les ; d'entrer^. Et pas un de ceux qui furent contraints ne dit : Laissez-moi, vous me blessez. Je suis forcé et je suis contraint de dire à ma fille : Entrez en religion; mais cette contrainte ne fàclie point mon cœur.

O ma fille, parlons un peu cœur à cœur ensemble ; pensez-vous que Dieu donne toujours la vocation de la religion, ou bien de la parfaite dévotion, selon les conditions naturelles et les inclinations des esprits qu'il appelle ? Non certes, ma fille ; ne craignez pas cela : la vie

l. Gen., XCI, lo, 16 et 17.

"2 Luc, Xl\ , 16 et seq.

religieuse n'est pas une vie naturelle, elle est au-dessus de la nature, et faut que la grâce la donne, et soit Tâme de cette vie. Il est vrai que la Providence souveraine se sert maintes fois de la nature, pour le service de la grâce; mais il s'en faut bien que ce soit toujours, ni presque toujours.

Celui qui crioit si lamentablement : Le bien (jue je veux^ je ne le fois pas ; mais le mal que je ne veux pas^ est en moi; c'est-à-dire, en ma chair n habite pas le bien^ car le vouloir est attaché à moi; mais je ne trouve le moyen de le parfaire. Hélas! pauvre miserable que je suis, qui me délivrera du corps de cette mort? La grâce de Dieu par Jésus-Christ^: Ou bien : Je rends grâces à Dieu par Jésus- Christ, Doncques moi-même je sers a la loi de Dieu en mon esprit, et de mon esprit ; et à la loi du péché en ma chair, et de ma chair. Celui-là, dis-je, montroit bien que sa nature ne servoit guère à la grâce, et que ses inclinations n'étoient guère soumises aux inspirations, et néanmoins, c'est un des plus parfaits serviteurs que Dieu ait jamais eus en ce monde, et lequel enfin fut si heureux que de pouvoir dire avec vérité : Je vis moi, mais non plus moi, ains Jésus-Christ vit en moi , après que