Ps. LXXII

sortes (le services et ohéissances envers lui, il ne Ta pas néanmoins voulu faire, ains s'est contenté de nous obliger à Tobservation de ses commandements; de manière que s'il lui eût plu ordonner que nous jeûnassions toute notre vie, que nous fissions tous vie d'ermite, de chartreux, de capucins, encore ne seroit-ce rien au respect du grand devoir que nous lui avons ; et néanmoins, il s'est contenté que nous gar dassions simplement ses commandements.

Considérez secondement, qu'encore qu'il ne nous ait point obligés à plus grand service qu'à celui que nous lui rendons en gardant ses commandements, si est-ce qu'il nous a invités et conseillés, à faire une vie très-parfaite, et observer l'entier renoncement des vanités et convoitises du monde.

Considérez troisièmement , que , soit que nous embrassions les conseils de notre Seigneur, nous rangeant à une vie plus étroite ; soit que nous demeurions en la vie commune, et en l'observance seule des commandements, nous aurons en tout de la difficulté, car si nous nous retirons du monde, nous aurons de la peine de tenir perpétuellement bridés et sujets nos appétits, renoncer à nous-mêmes, résigner notre propre volonté, et vivre en une trèsabsolue sujétion sous les lois de l'obéissance, chasteté et pauvreté. Si nous demeurons au

chemin commun, nous aurons une peine perpétuelle à combattre le monde qui nous environnera et résister aux fréquentes occasions de pécher qui nous arrivent, et à tenir notre barque sauve parmi tant de tempêtes.

Considérez quatrièmement, qu'en l'une et en Tautre vie, servant bien notre Seioneur : nous aurons mille consolations hors du monde. Le seul contentement d'avoir tout quitté pour Dieu, vaut mieux que mille mondes; la douceur d'être conduit par l'obéissance, d'être conservé par les lois, et d'être comme à couvert des plus grandes embûches, sont de grandes suavités ; laissant à part la paix et tranquillité qu'on y trouve, le plaisir d'être occupé nuit et jour à l'oraison et choses divines et mille telles délices. Et quant à la viecommune, la liberté, la variété du service qu'on peut rendre à notre Seigneur, l'aisance de n'avoir à observer que les commandements de Dieu, et cent autres telles considérations la rendent fort délectable.

Sur tout cela, hélas ! direz-vous à Dieu, Seigneur en quelle condition vous servirai-je ? Ah ! mon àme, où que ton Dieu t'appelle, tu lui seras fidèle. Mais de quel côté t'est-il avis que tu ferois mieux ? Examinez un peu votre esprit, pour savoir s'il sent point aucune inclination plutôt d'un côté que de l'autre; et

Tavant découvert, ne faites encore point de resolutions, ains attendez jusqu'à ce qu'on vous le dise.

Autres considérations .

Imaginez-vous de voir saint Joseph avec la sainte Vierge sur le point de son accouchement, arriver en Bethléem, et chercher partout à loger, sans trouver aucun qui les veuille recevoir. O Dieu ! quel mépris et rejet le monde fait des gens célestes et saints, et comme ces deux saintes âmes embrassent volontiers cette abjection ! Ils ne s'élèvent point, ils ne font point de remontrances de leur qualité, mais tout simplement reçoivent ces refus et âpretés avec une douceur nonpareille. Ha! misérable que je suis, le moindre oubli que l'on fait de l'honneur pointilleux qui m'est dii, ou que je m'imagine m'étre dû, me trouble, m'inquiète, excite mon arrogance et ma fierté; partout je me pousse à vive force es premiers rangs. Hélas ! quand aurai-je cette vertu, le mépris de moi-même et des vanités !

Considérez comme saint Joseph et Notre- Dame entrent dans l'entrée et porche qui servoit parfois d'établerie aux étrangers, pour y faire le glorieux enfantement du Sauveur. Ou sont les superbes édifices que l'ambition du monde élève pour l'habitation des vils et

détestables pécheurs? Eh ! quel mépris des grandeurs du monde nous a enseigné ce divin Sauveur! Que bienheureux sont ceux qui savent aimer la sainte simplicité et modération ! Misérable que je suis ! il me faut des palais ; encore n'esl-ce pas assez : et voilà mon Sauveur sous nn toit tout percé et sur du foin, pauvrement et piteusement logé.

Considérez ce divin petit enfançon né nu, frileux, dans une crèche, enveloppé de bandelettes. Hélas ! que tout est pauvre ! que tout est vil et abject en cet accouchement! Que nous sommes douillets et sujets à nos commodités, amoureux de sensualités! 11 faut grandement exciter en nous le mépris du monde, et le désir de souffrir pour notre Seigneur les abjections, mésaises, pauvretés et manquements.

Si vous êtes quelquefois un peu difficile à traiter en vos infirmités temporelles, petit à petit cela se passera. L'esprit humain fait tant de tours et retours, sans que nous y pensions, qu'il ne se peut qu'il ne fasse des mines ; celui pourtant qui en fait le moins est le meilleur.