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Qui pensoit à se marier,

[SELLE, je réponds à votre lettre le ce mois , plus tard que je lésirois; attendu la qualité de Ta- ""^^^ vis et conseil que vous me demandez; mais les grandes pluies ont empêché les voyageurs de se mettre en campagne; au moins n'ai-je point eu de commodité assurée jusqu'à celle-ci.

L'avis que la bonne cousine vous donna si constamment de demeurer en vous-même au service de monsieur votre père, et en état de vous consacrer, par après, cœur et corps à notre Seigneur, étoit fondé sur une grande quantité de considérations tirées de plusieurs circonstances de votre condition. C'est pourquoi si votre esprit se fût trouvé en une pleine et entière indifférence, je vous eusse sans doute dit qu'il falloit suivre cet avis-là comme le plus digne et le pins propre qu'on sût proposer; car sans difficulté il eût éié tel.

Mais puisque votre esprit n'est nullement en l'indifTérence, ains totalement penché au choix du mariage, et que nonobstant que vous avez

couru à Dieu , vous vous y sentez encore attachée , il n'est pas expédient que vous fassiez violence à une si forte impression par aucune sorte de considération; car toutes les circonstances, qui d'ailleurs seroient plus que suffisantes pour me faire conclure avec la chère cousine n'ont point de poids au prix de cette forte inclination et propension que vous avez, laquelle, à la vérité, si elleétoitfoihle et débile, seroit peu considérable, mais étant puissante et ferme, elle doit servir de fondement à la résolution.

Si donc le mari qui vous est proposé est d'ailleurs sortable , homme de bien , et d'humeur compatissante, vous pouvez utilement l'accepter : je dis, s'il est d'humeur compatissante, parce que ce manquement de taille requiert cela , comme il requiert de vous que vous contre échangiez ce défaut par une grande douceur, par un sincère amour, et par une humilité fort résignée; et bref, que la vraie veitu et perfection de l'esprit couvre universellement la tare du corps.

Je suis fort pressé, ma chère fille, et ne puis pas vous dire beaucoup de choses. Je finirai donc vous assurant que je vous recommanderai toujours à notre Seigneur, afin qu'il adresse votre vie à sa gloire.

L'état du mariage est un état qui requiert

plus (le vertu et constance que nul autre ; c'est un perpétuel exercice de mortification, il le sera peut-être à vous plus que l'ordinaire. Il faut donc vous y disposer avec un soin particulier, afin qu'en cette plante de thym vous puissiez , malgré l'amertume naturelle de son suc, en tirer et faire le miel d'une sainte conversation. Qu'à jamais le doux Jésus soit votre sucre et votre miel qui rende suave votre vocation; qu'à jamais il vive et règne en nos cœurs. Je suis en lui, etc.