A LA MÊMK

Les aumônes, la confession et la communion. (Fragment de lettre.)

8 juin 1606.

ouR raumone, vous devez savoir si c'est rinteiition de monsieur votre mari, que vous en fassiez à proportion de vos facultés et des moyens de votre maison. Et parce qu'il me semble que vous m'avez dit qu'oui, il n'y a nulle difficulté, non-seulement que vous la pouvez, mais que vous la devez faire. Quant à la quantité, cela ne se peut mieux juger que par vous-même : il faut considérer vos moyens et vos charges , et sur cela proportionner vos aumônes selon les nécessites des pauvres : car en temps de famine, la maison demeurant sobrement pourvue, il faut être plus libéral à donner : en temps d'abondance, il est moins requis, et plus loisible de beaucoup épargner.

Pour écrire la confession, cela est indifférent : mais pour vous, je vous assure que vous n'en avez nul besoin ; car je me ressouviens que vous fîtes exactement et bien la générale, même sans l'avoir écrite : ains plusieurs n'approuvent

pas qu'on écrive, c esl-à-dire, aiment mieux qu'on s'accuse par cœur.

Les confessions annuelles sont bien bonnes, car elles nous rappellent à la considération de notre misère, nous font reconnoître si nous avançons ou rçculons, et nous font rafraîchir plus vivement nos bons propos ; mais il les faut faire sans inquiétude et scrupule, non tant pour être absoute, que pour être encouragée, et n'est pas requis de faire si exactement Fexamen. mais seulement de gros en gros. Si vous les pouvez faire de la sorte, je vous les conseille ; si moins je ne désire pas que vous les fassiez. Vous me demandez encore, ma chère sœur, un petit mémorial des vertus plus propres à une femme mariée; mais de cela je n'en ai pas le loisir: unjour je vous en mettrai quelque chose par écrit ; car je désire de tout mon cœur de vous servir : et bien que je sache que vous ne manquez pas de bons conseils, avant la communication que vous avez avec tant de saintes et savantes âmes ; si est-ce que puisque vous voulez encore le mien, je vous le dirai.

Quant à ramener ma sœur* , ce ne sera pas sitôt, puisque ma mère l'a laissée à notre ma-

1 . Jeune sœur du saint, qu'il avoit confiée à Mme de Chantai, et à l'abbesse du Puyd'Orbe, pour son éouc.;tion. (Voy. la lettre du 2 novembre 1C07.)

dame l'abbesse encore pour celle année. Vous lailes trop de faveur à cette petite et vile créature, de la désirer auprès de vous : mais ma mère juge que la vie des champs est plus propre pour les filles de ce pays que celle des villes ; c'est cela qui lui fit prendre résolution d'en importuner plutôt madame de Chantai que vous : et pour moi, je vous tiens pour si amies vous deux, qu'avec laquelle qu'elle soit , je croirai qu'elle sera encore avec l'autre.

Quelle consolation de savoir que de plus en plus monsieur votre mari reçoit de la douceur et suavité de votre société ! C'est là une des vertus des femmes mariées, et celle seule que saint Paul inculque ^ .

Je vous supplie, ma chère fille, ne me traitez point avec cérémonie ; car je suis vôtre tout sincèrement. Notre Seigneur soit à jamais le cœur, l'âme, et la vie de nos cœurs. Amen. Votre, etc.