LIVRÉ III. — LETTRE PREMIËRE

fond de mon cœui' : lorsque surtout il me semble entendre les voix qui s'élèvent au ciel de cette terre des Indes, accusant votre majesté d'agir avarement envers cet empire, lorsque de tant de trésors dont elle s'est enrichie, elle laisse à peine s'écouler une faible partie en faveur de besoins spirituels si immenses. M

Je croirai faire à cette heure un récit agréable k votre majesté, en lui faisant connaître l'état général de la religion dans ces pays, sur lesquels elle a reçu de Dieu la charge de veiller. /

A Jafanapatam, et sur le littoral de Coulan, avant la fin de l'année, nous aurons admis plus de cent mille nouveaux chrétiens dans l'Église.

J« ne parlerai pas de l'ile de Ceylan(l) , dont le roi ne s'est point encore laissé toucher par les grâces dont vous l'avez comblé, ce prince continue, par une persécution acharnée, à fermer à Jésus-Christ l'entrée de son royaume.

Envoyez-nous, sire, un grand nombre d'ouvriers de notre Compagnie , non-seulement afin de baptiser et d'instruire les néophytes qui se présentent tous les jours en foule pour embrasser la religion chrétienne, mais afin qu'il en puisse être envoyé à Malacca, et dans les pays voisins, où s'opèrent en ce moment des conversions nombreuses.

Le P. maître Diogo et dom Paul sont au collège de Sainte- Foi; je n'ajouterai rien, après les rapports si étendus qu'ils adressent à votre majesté touchant cette sainte maison ; je lui demanderai seulement comme une faveur insigne, de daigner écrire à Cosme Anes (2), qui en a commencé et qui en continue l'édifice , afin de l'encourager à le terminer et à rendre son œuvre parfaite: ce serait, sans parler de la récompense que Dieu lui réserve, une immense faveur pour lui, que cette grâce de votre majesté. ,

(1) L'ile de Ceylan fut découverte en 1505, par D. Lourenço "d'Almeïda. Les Portugais bâtirent leur première forteresse à Colombo. — Ceylan contenait plusieurs royaumes, dont le principal était celui de Jafanapatam.

v2) Cosme Anes, trésorier du roi (Vedor da Fazenda).

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