LIVRE m. — RÈGLE DE VIE CHRÉTIENNE

qui avez été répandu sur la croix pour sauver les pécheurs, et moi- même ! Amen.

Et comme il convient que le chrétien ne soit pas seulement occupé de son propre salut, mais qu'il le soit de celui des autres, je conseillerais à chacun de réciter cette prière pour la conversion des infidèles , au moment où le prêtre consomme le Corps et le Sang sacrés de Jésus-Christ , en terminant le sacrifice :

0 Dieu, éternel créateur de toutes choses, souvenez-vous des âmes des infidèles que vous avez aussi tirées du néant, et que vous avez formées à votre image et à votre ressemblance. Considérez, Seigneur, que déshonorant votre nom, ces âmes vont remplir les enfers; souvenez- vous que Jésus, votre Fils, a subi, pour leur salut, la mort la plus douloureuse : de grâce , Seigneur , daignez ne plus permettre que votre Fils soit méprisé de ces infidèles ; laissez-vous fléchir par les prières des saints vos élus , et par celles de l'Église , la très-sainte épouse de votre Fils, et souvenezvous de votre miséricorde; oubliez lem' idolâtrie et leur infidélité, faites qu'eux-mêmes reconnaissent enfin le Seigneur Jésus-Christ, que vous avez envoyé, en qui est notre salut, notre vie, et notre résurrection; par qui nous avons été délivrés et affranchis , et à qui toute gloire soit rendue dans l'infinité des siècles ! Amen.

Pendant le jour, les usages de la vie et le commerce indispensable avec les hommes, offrent des périls et donnent matière à des péchés , dans les personnes surtout qui , par des chutes multipliées, ont contracté l'habitude du mal. Celles-là, surtout, doivent se rappeler continuellement la brièveté de cette vie, le temps imminent de la mort, le compte qu'elles devront rendre à Dieu de toutes les actions de leur existence, le jugement universel où nous comparaîtrons tous ensemble devant le tribunal de Jésus-Christ, les feux éternels réservés aux damnés, et la déshérence irrévocable que peut occasionner un seul péché mortel, c'est-à-dire la perte de l'éternelle félicité du Paradis, pour laquelle nous

LïtRE m.— RÈGLE DE VIE CHRÉTIENNE.

avons été créés. Une personne qui d'ordinaire est remplie de ces pensées, en se livrant aux occupations et aux délassements de cette vie, tombera bien plus rarement qu'une autre, et se relèvera plus aisément de ses chutes ; on la trouvera toujours disposée à faire, durant sa vie, ce qu'elle faudrait, à l'heure de sa mort, avoir fait toujours. "^y '''' Il sera de même très-salutaire pour tous , de se bien convaincre et de se pénétrer de cette pensée , qu'il existe un intervalle considérable entre les péchés de fragilité , de la part des personnes animées au fond d'une sincère inclination pour le bien , et qui sont l'effet comme imprévu et involontaire d'une tentation violente et de la séduction d'un attrait perfide, et les péchés d'habitude invétérée, qui se renouvellent sans cesse et audacieusement, àlaface du ciel. On ne saurait concevoir toute l'immensité des premiers, et la moindre gravité des seconds, qui trouvent aussi leur pardon plus facile de la part de Dieu. Et je ne voudrais pas désespérer des sentiments de pénitence formés en ces personnes que la dernière maladie surprend dans un péché de la première espèce, et je veux croire qu'ils lui seraient salutaires, tandis que je tremblerai pour les autres, qui me paraissent dans une disposition, à moins abandonner les occasions de péché, qu'à s'en trouver abandonnées; il me paraît vraisemblable qu'il existe comme un compromis entre la miséricorde et la justice divines, par lequel l'infinie miséricorde peut recueûlir en son sein les personnes d'une vie ordinairement vertueuse et chrétienne, et qu'une malheureuse faiblesse de nature aura fait tomber dans une faute mortelle, par l'effet d'une tentation imprévue ; tandis que les rigueurs de la divine justice étendront leur domaine sur ceux que l'habitude non interrompue du péché a rendus, pour ainsi dire, les sectateurs du mal, et a marqués de son empreinte effrontée, jusqu'à l'extrémité de leur vie mortelle.

Je recommande surtout ces méditations aux personnes qui en sont encore aux premiers combats, mêlés de succès

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