LIVRE IV. — LETTRE TROISIÈME

mais tous profondément ignorants des vérités de la religion. Je dois m'y rendre incessamment.

J'ai voulu vous donner ces détails , afin que vous connussiez combien votre secours est nécessaire en cette contrée. Bien que je sache que, dans la place où vous êtes, vous n'êtes point oisif, cependant, comme vous n'y êtes point absolument nécessaire, je vous prie, au nom de J.-C, vous François de Mancias, et vous Jean de Beira, de TOUS rendre au plus tôt ici, et afin que ce voyage vous soit une plus grande occasion d'obéissance et de mérites, je vous l'ordonne formellement. Que si, par un effet de la Providence, l'un de vous était sorti de cette vie, un autre devra prendre sa place, au choix du P. Antonio Criminale, mais toujours de manière à ce que l'un de vous trois demeure, avec les prêtres indigènes, parmi les chrétiens de Comorin.

Si cette année il nous arrive des confrères du Portugal, pour nous venir en aide, je les prie, au nom de Dieu, de partir pour le cap Comorin, afin d'y instruire les chrétiens. S'il arrive des nouvelles du Portugal, vous m'en ferez part immédiatement , et vous remettrez les lettres mêmes aux Pères qui partiront pour les Moluques. Et afin que les membres de la Compagnie, qui arriveront de Portugal, retirent de plus grands fruits de leur obéissance , je leur ordonne, en vertu de mon autorité et de mes pouvoirs, de se rendre au cap Comorin. Comme je pressens que cette lettre vous parviendra vers le mois de mars de l'année pro- ,J chaîne, et qu'un vaisseau du roi se rendra en mai, de Goa aux Moluques, je vous invite à venir sur ce vaisseau : à la lecture de cette lettre, vous reviendrez donc du cap Comorin à Goa, et vous disposerez à partir pour les Moluques.

Les Moluqiiois espèrent que le même navire amènera leur prince qu'Us attendent de jour en jour (1). Les Por-

(1) C'était le roi dom Emmanuel, qui mourut à Goa, peu de temps après son baptême, en léguant ses domaines à la couronne de Portugal. .j*;

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