LIVRE IV.— LETTRE CINQUIÈME

plissent avec plénitude les obligations d'un pareil titre. Les personnes remplies de religion et de zèle qui se rendent auprès de vous, seigneur, dans le dessein de procurer l'avancement du service de Dieu, sauront éclairer entière^ ment votre majesté touchant l'état de la religion parmi ces chrétientés des Indes. - ^- 'V^# i \

De son côté, le P. Joam de Villa de Conde (4), fidèle serviteur de Dieu, et d'une expérience consommée en ce qui regarde les affaires de l'île de Geylan, écrit à cet égards à votre majesté, ce qu'il croit utile pour l'acquit de sa propre conscience et la décharge de celle de votre majesté; et il croit essentiel, pour lui, déparier, et pourvotre majesté de l'entendre, dans l'intérêt de votre âme et delà sienne propre. Vous trouverez tous les faits de Geylan exposés par lui d'une manière étendue et précise, tant dans la lettre qu'il adresse à votre majesté que dans les mémoires et documents qui accompagnent cette lettre : tous ces écrits m'ont été communiqués par lui: et je considère que votre majesté s'acquittera d'un devoir digne de sa sagesse ordinaire , si Elle veut bien ordonner immédiatement, d'après la science que lui auront donnée des informations aussi authentiques, les mesures qui lui auront paru nécessaires, et qui satisferont à ses premières et principales obligations en sa souveraineté des Indes. Enfin, je présume aussi que mes confrères de la Compagnie n'auront pas manqué d'écrire à votre majesté, et de lui rendre compte, dans le plus scrupuleux détail, de l'état des chrétientés de Comorin, de Goa, et de toutes celles qui, dans ces pays des Indes, sont déjà fondées, ou se fondent et se développent tous les jours.

En ce qui me regarde personnellement, j'ai souvent et mûrement réfléchi , et me suis souvent demandé si i'ex-

(1) Le P. F. Joani de Villa de Conde fut envoyé l'année suivante en Portugal par l'évêque de Goa , dont il était un des vicaires, pour aller portai, au pied du trône de Portugal, les plaintes douloureuses du vénérable prélat. Voir la lettre troisième du Y* livre.