LIVRE VI. — LETTRE QUATRIÈME

religieux se trouvent tout disposés et en mesure de partir, au moment où les vaisseaux mettront à la voile.

Vous aurez soin d'envoyer par les navires qui d'ordinaire ne partent qu'en mars de Goa pour Ormuz, une copie de la lettre très-étendue que j'ai écrite le 3 novembre, c'est-à-dire il y a deux jours; et vous y joindrez la lettre que j'écris à M* Gaspard personnellement, pour lui commander de venir au plus tôt nous rejoindre : de sorte qu'ayant reçu notre message en temps opportun il se puisse disposer à prendre la mer pour venir vers nous au mois d'avril de l'année prochaine, et profiter de l'un des navires qui font voile à cette époque dans la direction de l'Orient : car c'est également dans le mois d'avril que nous avons quitté Goa pour nous rendre ici.

S'il arrivait que la mort eût surpris l'un de ceux que j'appelle, vous vous entendrez avec le P. Paul afin d'en substituer un autre : et après que d'un commun accord vous aurez fait choix d'un sujet, vous lui commanderez de ma part, en vertu de la sainte Obéissance, de venir avec les autres; car j'ai cru devoir imposer par autorité l'ordre de s'embarquer pour venir au Japon, à chacun de nos Frères, afin de ne les point priver de la récompense attachée à l'obéissance. Il me paraît essentiel qu'ils amènent avec eux deux coadjuteurs laïques, ou du moins un. Ces coadjuteurs doivent être, non-seulement capables et zélés pour tous les services nécessaires de la vie domestique, si humbles qu'ils puissent être, mais encore des sujets d'une vertu très- éprouvée, et qui inspirent la confiance que, dans toutes les occasions de péché, ils seront à l'abri d'une chute. Et je vous réitère cet avis, à cause de sa gravité. On doit, dis-je, choisir pour cet emploi des hommes ayant donné des gages évidents d'une vertu très-solide; de qui l'innocence puisse, avec sécurité, se trouver en présence des séductions et des tentations les plus vives, ainsi que ces contrées en offrent d'innombrables ; en efFet, mille occasions de péché attirent et font succomber ceux qui

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