LIVRE \II. — LETTRE QUINZIÈME

tés des bonzes, les ennemis les plus acharnés des apôtres éYangéliques : toutefois au milieu de ces épreuves on est merveilleusement consolé de Dieu.

Pour aller dans les universités japonaises, il me paraît impossible de porter avec soi, d'une manière sûre, les vases sacrés pour la Sainte-Messe, à cause de la distance et des brigands qui infestent les routes. Au milieu donc de tant de souffrances et de tant d'épreuves, étant même dépourvus de la consolation du divin Sacrifice et du secours de la Sainte-Eucharistie, ne comprenez-vous pas quelle vertu et quelle force d'âme doivent régner en nos Frères qui seront choisis pour les universités du Japon.

En second Meu, ils doivent être doués d'une intelligence et d'une science très-éminentes, afin de pouvoir répondre avec présence d'esprit et avec justesse aux questions sans nombre des Japonais. Surtout ils ont besoin d'être trèsversés dans la philosophie, et en particulier dans la dialectique, afin d'être en état de convaincre et de confondre les esprits Okbstinés des Japonais ; de leur faire sentir avec évidence qu'ils ne sont pas consistants avec eux-mêmes et que sans cesse ils se contredisent.

Je désire que ces Confrères ne soient pas ignorants de l'astronomie. Les Japonais désirent singulièrement s'instruire sur les phases alternatives du soleil et de la lune, et sur les causes de la croissance et de la décroissance de la lune à des intervalles réguliers. Ils font des questions de ce genre : Quelle est l'origine de la pluie, de la ne^e et de la grêle? D'où proviennent les comètes, le tonnerre, les éclairs et les autres phénomènes de l'air ? On ne saurait imagmer combien l'explication de ces prodiges naturels a de puissance pour disposer en notre faveur les esprits des^^i Japonais. ■- :^: ■;.'*i|^v / "■:;;-:=;:.::;• -'î-^ïfî'^^

J'ai voulu vous àonner ces détails sur les dispositions et le caractère des Japonais , parce que le principal, afin de bien choisir les sujets qui doivent être envoyés, est de connaître les mœurs du pays où on les envoie. .