LIVRE VII. — LIiTTRIi VINGTIÈME

d'argent, recueillie où vous le jugerez à propos, pour servir à sa subsistance et à celle de nos Confrères; car pour les ouvriers évangéliques, cette contrée n'est, jusqu'à présent, féconde qu'en travaux. Ils ont en abondance du bien à faire et du mal à souffrir : ils se trouvent absolument dépourvus de secours pour l'existence et de soulagements dans leur détresse. Appliquez donc votre industrie aies assister sous ces deux points de vue, et mettez-y, je vous le demande, tout votre zèle et tous vos efforts. Tachez surtout de leur obtenir de Dieu, par vos prières et Saints-Sacrifices, et par ceux de nos Confrères , qu'il daigne leur être favorable, tant au milieu des périls infinis de la vaste et formidable mer, que parmi les misères et les épreuves de leur existence au Japon.

Si la flotte attendue cette année du Portugal nous amène des Pères qui soient tous également éminents par leur éloquence et leur savoir, de sorte qu'il n'y ait aucun d'entre eux qui ne surpasse par le don de la parole notre Confrère Antonio Heredia qui remplit à Cochin l'office de prédicateur, je vous prie d'envoyer immédiatement à Cochin l'un de ces Pères, pour y succéder à Heredia, et pour lui porter de votre part l'ordre de se rendre lui-même au Japon. Mais avant de prendre cette décision, considérez avec soin s'il est réellement probable que ce Père doive s'acquitter du ministère de la prédication à Cochin avec plus d'avantage et de fruit qu'Heredia ; car si vous n'en êtes point suffisamment convaincu , et que dans votre prudence vous ayez reconnu qu'il y a égalité de mérites, et que le nouveau venu n'est point supérieur à Heredia, je ne vois aucune raison de déplacer celui-ci: ainsi laissant Heredia où il est, vous ferez bien , c'est mon opinion , d'envoyer au Japon le prédicateur arrivé le dernier.

Je vous adresse une recommandation du même genre ù l'égard de Melchior Nunez, qui dirige le collège de Baçaïm, et qui remplit dans la même ville les fonctions de prédicateur. Je voudrais, dis-je, si les vaisseaux portugais ame-