A CATHERINE, REINE, MÈRE DU ROI TRÈS CHRÉTIEN ' DES FRANÇOIS

Notre très chère fille en Jésus-Christ , salut et bénédiction apostolique.

Se ressouvenir des services qu’on a reçus , surtout pendant des temps d’affliction et de péril , est une vertu qui non-seulement convient aux princes , mais qui leur est même absolument nécessaire. Par-là on encourage ceux qui, dans la suite et dans des circonstances semblables , seroient animés des mêmes bonnes intentions, et on punit légitimement des peines qu’ils ont méritées ceux qui , pour s’être mal conduits , sont dqà voués au mépris et à la honte. En un mot.

' Édition Goubau, livre 5 , lettre lo, p.427. — Sommaire ; Saint Pie K loue en la reine, mère du roi très chrétien, la vertu de gratitude : il (exhorte à secourir les catholiques anglais abattus , en leur envoyant des troupes françaises ; à chasser Élisabeth , reine hérétique d! Angleterre , et à protéger la religion catholique. Il promet que Itd - même soutiendra Catherine pour faire réussir ces entreprises.

LETTRES

nous ne croyons pas qu’il y ait une vertu qui soit au-dessus de celle de la reconuoissance : c'est par elle que les royaumes sont établis ici-bas, c’est par elle que les nations barbares et sauvages sentent le lien de bienveillance qui les unit entre elles.

Votre Majesté doit en conséquence demeurer ferme dans ces principes , et ne jamais permettre qu’elle soit détournée , par les vaines promesses des hérétiques protestans , des bonnes intentions qu’elle a montrées en voulant secourir les grands d’Angleterre et tous ceux qui ont pris le parti de la reine (Marie Stuart). Il est clair que c’est d’eux que dépendra la tranquillité des affaires de France, qui , s’ils ne les avoient soutenues, se seraient trouvées , il y a peu de temps, dans les plus immineus dangers. Quand l’amiral Coligni, entouré de son armée , étoit encore appuyé par l|s nombreux secoiu^ que lui envoyoit l’Angleterre , si à cette époque la méchante reine angloise s’étoit ouvertement déclarée en sa faveur (ce qui fut empêché en faisant en sorte qu’elle ne prêtât pas l’oreille aux intrigues des protestans), il est hors de doute que le royaume de France auroit succombé sous la ruine la plus complète. Mais , dans la seule vue de sauver Sa Majesté très chrétienne et les autres catholiques , plusieurs nobles d’An-

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gleterre, à l’instigation de l’évêque de Motta, ambassadeur françois, et à la demande de Robert Rodolphe, s’opposèrent aux projets pervers de cette femme perfide, et tantôt ouvertement, tantôt en secret, ils réussirent à empêcher que la France ne fût dévorée par un si terrible incendie. Le meilleur témoin de ce que nous avançons est l’évêque de Motta lui-même , à qui Rodolphe annonça , de la part des principaux d’entre les grands, que Sa Majesté très chrétienne pouvoit entièrement se reposer sur leurs bonnes dispositions à son égard ; qu’ils promettoient de faire tous leurs efforts , comme ils ont réellement fait , pour que celle qu’on appelle reine d’Angleterre, ne se montrât pas l’ennemie déclarée de la France; ajoutant que, si jamais elle en avoit manifesté le projet , ils s’y seroient opposés , et qu’ils auroient traversé ses tentatives par les mesures les plus vigoureuses : ils ne mettoient à tout cela qu’une seule condition, c’est que le roi de France les auroit également secourus de son côté, et qu’il auroit promis de prendre sans réserve le parti de la reine d’Écosse, leur légitime souveraine

' Ce passage est des plus remarquables pour l’histoire d’Elisabeth. On y voit clairement que ce ne fut pas la jsK lousie , mais la politique seule qui la porta à faire mourir

LETTRES

~ Cette promesse a été faite et elle a été annoncée aux nobles anglois, au nom de Sa Majesté très chrétienne , par l’évêque de Motta lui-même : on leur a dit qu’on les auroit aidés en toutes rencontres, d’abord en favorisant les nobles dans leui's projets d’exciter des troubles dans l’état , ensuite par le secours de deux mille hommes, qu’en attendant on leur auroit envoyés en Écosse. On commença même à exécuter ce que l’on avoit promis , en s’empressant d’organiser une espèce d’armée en Angleterre. Mais, lorsque le roi eut . obtenu ce qu’il désiroit, et qu’il se fut réconcilié avec l’amiral , les Anglois furent abandonnés. Quoi qu’elles eussent été souvent rappelées, les promesses qui leur avoient été faites ne furent aucunement tenues. • ...

Marie Stuart. Une conspiration formidable, ourdie au sein même de ses états contre le goùiérnement et la religion établis, et surtout contre elle-même, conspiration soutenue par la France, par FEspagne et par Roms, et excitée par tout le fanatisme que dévoient faire naître , à cette malheureuse époque, les horribles anathèmes de saint Pie V, la forçoit en quelque sorte à un coup d’état, sur lequel l’humanité gémit ,' mais que la loi suprême dû salut public excuse. Il falloit pour la prospérité de FAngleterre , nonseulement qu’Elisabeth vécût , mais encore qu’elle régnât , et que la réforme de l’église anglicane servît à i soustraire à jamais ses concitoyens et leurs chefs au joug anti-national et anti-social de l’église romaine.

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Nous dirons plus ; ils étoient bercés de l’espoir qu’à une certaine époque on auroit parlé , on auroit agi d’une certaine manière; et ils ne pouvoient pas penser que , les nobles succombant par suite des entreprises qui avoient été tentées , la France aussi se trouveroit entraînée dans lesmêmes difficultés. Car personne n’ignore qu’Élisabeth n’aura aucun égard à la parole qu’elle a donnée à Sa Majesté royale, tant qu’existera le conseil des mécbans qui la dirigent , et qui soutiennent qu’elle ne peut régner en sûreté, si elle ne protège pas, autant qu’il est en elle, la cause des protestans de France et de la Belgique. Cela fait que, si elle n’est pas entourée de personnes qui neutralisent ces perfides instigations, elle saisira le plus léger prétexte et se montrera ouvertement l’ennemie de la France. Ce seroit alors que Votre Majesté connoîtroit pleinement quel dommage lui auroit causé d’avoir méprisé tant de nobles anglois , qui , si on les protégeoit , seroient à la France d’un avantage si grand.

Pour ce motif, la cause de la reine d’Écosse , envers qui Votre Majesté a bien des devoirs à remplir , par égard tant pour le lien de parenté que pour celui d’une ancienne alliance , ne doit être abandonnée sous aucun prétexte. Si jamais, par la volonté de Dieu , elle venoit à régner en An-

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gleterre, elle ne permettroit point qu’il y eût des troubles en France j et dès-lors il ne seroit plus possible que cette île tombât au pouvoir de quelqu’un des princes protestans , qui , certes , ne manqueraient aucune occasion pour vexer la France et tous les états chrétiens.

Quant aux protestans de France , quoique Votre Majesté les oblige à vivre en paix , cependant ils ne cessent d’entretenir ime correspondance avec l’Angleterre ; et ils avertissent la reine de tout ce qui se fait, non-seulement en France, mais encore dans tout le monde chrétien. C’est par ces intrigues qu’ils se voient journellement de plus en plus dans la possibihté de cacher pour un temps leurs funestes projets, et de parvenir enfin à réaliser leurs abominables vœux. Plaise au ciel que nous n’en soyons pas de sitôt les témoins !

Nous savons que , soutenus par les secours qu’ils tirent d’Angleterre , ces hérétiques s’occupent sans relâche à amasser de l’aident : outre les sommes qu’ils reçoivent régulièrement et publiquement des églises angloises , ils ont encore l’habitude de rançonner et de piller les biens des catholiques sur les bords de la mer. Le mal qu’ils font est incroyable , et il accuse fortement le manque de conscience de tous les princes qui ne le prennent point en considération. Car il est vi-

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sible à tous les yeux que les protestans, ainsi armés aux dépens des biens des catholiques , renouvelleront la guerre , et que même ils la feront sans nul doute avant qu’il soit peu. Jamais ils ne se ci-oiront assez tranquilles , tant qu’ils n’auront pas entouré Sa Majesté très-chrétienne d’embarras et de difficultés; tant qu’ils ne l’auront pas mise dans le cas d’avoir besoin de leurs propres forces , et qu’ils ne l’auront pas, sous prétexte d’étendre les frontières du royaume de France , poussée à porter la guerre en Espagne : par - là seulement ils auront consolidé les intérêts de leur faction , et forcé le roi à les traiter avec plus de considération. Si l’Angleterre, sur l’assistance de laquelle ils comptent le plus , et d’où ils attendent habituellement tous les secours dont ils ont besoin , venoit à se séparer d’eux par le moyen des caresses et des promesses qu’on prodigueroit aux nobles et aux bourgeois anglois , encore désireux de retourner vers la lumière de la vertu catholique , Sa Majesté très chrétienne seroit assurément moins exposée aux entreprises des ennemis qui l’entourent sans relâche et peut-être conspirent contre elle. Elle régneroit plus absolument sur son royaume entier , et elle se montreroit de nouveau à tous les peuples de la terre, aussi redoutable et plus terrible même qu’auparavant. Outre

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cela, elle feroit une chose agréable à Dieu, et elle rempliroit honorablement ce qui est du devoir de sa place.

Les choses en étant à ce point, vous devez fermement tenir les engagemens par lesquels vous vous êtes liée , et dont vous nous avez donné des gages; vous le devez pour le salut de la chrétienté. Si vous donnez eu cela satisfaction aux grands , vous pourrez ensuite discuter à loisir par quelles voies on arrivera plus facilement à faire succéder dans ce royaume la reine d’Ecosse , et à conclure avec elle une alliance offensive , au grand avantage de la religion catholique. Nous ne souffrirons pas que les secours qui dépendront de nous soient le moins du monde retardés, et déjà nous en avons rassemblé une grande partie ; c’est pourquoi nous n’avons plus rien à attendre que la prompte exécution des projets de Votre Majesté, qui, outre la récompense que Dieu lui accordera dans la vie future, lui mériteront encore une gloire immortelle parmi les hommes.

Pour ce qui concerne le reste , l’évêque de Saint- Papoul vous le dira de bouche : il traitera plus longuement en notre nom avec Votre Majesté, tant de l’affaire dont nous venons de parler, que de toute autre chose ayant quelque relation avec les intérêts du royaume.

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Donné à Saint-Pierre de Rome , sous l’anneau du pêcheur, le i8 des calendes de janvier 1671 , la sixième année de notre pontificat.

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LETTRE XXXVIir.

A NOTRE TRÈS CHER FILS EN JÉSUS-CHRIST, CHARLES, ROI TRÈS CHRÉTIEN DES FRANÇOIS.

Notre très cher fils en Jésus-Christ, salut et bénédiction apostolique.

Quoique nous ayons chargé l’évêque de Saint- Papoul , notre vénérable frère , de vous expliquer de bouche quels sont les motifs de son voyage , cependant nous n’avons pas voulu négliger de rappeler à la mémoire de Votre Majesté, par cette lettre , que l’afiaire de la très sainte alliance en faveur de la répubüque chrétienne nous tient tellement à cœur, que nous ne pourrons trouver

' Édition Goubau, livre 5, lettre 1 3 , p. 43g. — Sommaire : Saint Pie V exhorte Charles IX. à conclure une alliance contre les Turcs; il lui conseille de ne pas contracter de lien de parenté avec Henri de Bourbon , prince de Navarre, Il soutient qu’un chevalier hérétique a été justement poursuivi ; que le roi doit se garder des conseils insensés cl hommes perfides , et qu’il ne peut pas ^écarter en matière de religion de ce qui est de droit déterminé par I église.

de repos ni le jour ni la nuit, tant que Votre Majesté ne sera pas entrée dans la même ligue. Ressouvenez-vous que vos illustres aïeux se sont mérité par leur courage le titre de très chrétiens, lorsqu’ils ont soumis les Sarrasins, les Turcs et les autres infidèles , et qu’ils les ont chassés des pays qu’ils avoient usurpés, à la honte des chrétiens; lorsqu’ils ont repris sur eux l’Espagne, Jérusalem , et d’autres états, comme les anciennes annales et surtout l’histoire des guerres sacrées l’attestent. Certes, vous devez entreprendre la même chose, afin de participer à la gloire que les confédérés y acquerront. Nous avons pleine confiance dans le secours que Dieu très hon et très grand leur accordera pour leinr faire remporter de glorieuses victoires , qui seront dans la suite transmises à la postérité dans des monumens lit^ téraires immortels. Si par hasard vous demeuriez étranger à cette alhaiice et aux événemens qui se préparent, ce ne seroit qu’à votre éternel déshonneur. Cela feroit à votre réputation une tache d’autant plus grande, que l’on pourroit mieux prouver la réahté du projet formé par les ennemis de la rehgion catholique ( auquel cependant nous n’ajoutons pas foi), celui de porter leurs armes dans les états de l’un des confédérés. Nous ne pouvons voir avec plaisir que vous ayez

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envoyé chez le tyran des Turcs, ennemi du nom clirétien , celui qui se donne pour évêque d’Aix. Cette ambassade frappera de terreur les hommes pieux , et diminuera de beaucoup l’espoir que les malheureux chrétiens, soumis à l’empire du tyran , avoient conçu , que , par le résultat de la victoire que Dieu dans sa miséricorde a accordée à la flotte chrétienne , ils seroient facilement arrachés à la tyrannie et rendus à la liberté si vivement désirée.

Outre cela, ce qui nous tourmente sans relâche , c’est que l’on presse le plus possible le mariage du prince de Navarre avec Marguerite , votre sœur , dans la vaine espérance qu’elle contribuera à ramener le prince à la religion catho lique : n’est-il pas plutôt à craindre qu’elle ne soit elle-même pervertie par lui ? C’est donc le salut de son âme qu’on expose : car, quand même elle' persisteroit à vouloir vivre catholiquement, elle ' n’aura jamais ni paix ni repos auprès d’un mari hérétique ' -, lui-même ne pourra jamais lui être agréable , mais il passera sa vie dans des peines continuelles. Si elle consentoit à adopter les erreurs professées par son époux, elle réussiroit

> Ipsi calholicc vivere volenti nulla pax, nulla quies un-

quatn ent cum hæretico marito.

peut-être à jouir d’une trompeuse tranquillité pendant cette misérable vie terrestre; mais ce ne seroit que pour la voir suivie de la damnation étemelle et des tourmens de l’enfer , qui seroient sans lin.

Vous savez que nous vous avons fourni des secours , tant pour contribuer à votre sûreté que pour soutenir votre dignité ; vous savez aussi que nous étions prêt à sacrifier même notre propre vie, pour faire renaître dans l’illustre royaume de France l’ancien dévouement à la majesté divine et l’obéissance à son roi. Nous ne saurions, après cela, assez nous étonner de ce que le cardinal nous a demandé en votre nom, concernant le chevalier de votre ordre, capitaine de vos troupes, qui a été conduit en prison , dont depuis plus de quatre ans le crime d’hérésie est connu , et qui est vivement poursuivi de ce chef auprès des saints inquisiteurs. Comme cela est du ressort d’une magistrature sacrée , il n’y a aucun lieu à supposer qu’on y a mis plus de sévérité qu’il ne le falloit. Il n’est pas permis de mettre le détenu en liberté sous quelque prétexte que ce soit , si ce n’est en vertu d’un jugement formel , porté dans la cause, et d’une sentence définitive.

Nous voyons bien que les relations franches qui existent entre nous , et la manifestation , tant

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de nos opinions que des conseils qu’elles engendrent, déplaisent fortement à ceux qui sont mal disposés pour la cause de la religion catholique , et que pour cela ils épient soigneusement toutes les occasions de la troubler; nous savons qu’ils vous répètent souvent que votre brouillerie avec le pape vous fourniroit les moyens de vous faire un nom en Allemagne , et de vous illustrer par des victoires glorieuses à la fois et profitables. Ce sont là, très cher fils, des projets vains et téméraires, formés par des esprits extravagans, et que Dieu dissipera ; ils ne reposent en aucune manière sur une base honnête, louable ou utile. Or, si vous voulez vous rappeler ce qui vous est arrivé à vous - même et à vos ancêtres , surtout aux rois d’heureuse mémoire Henri et François , votre aïeul , depuis la mort de l’empereur Maximilien, vous pourrez facilement comprendre quel compte vous devez tenir de ces conseils concernant le point d’accroître votre puissance. Quant à l’Allemagne , quiconque a beaucoup d’argent et consent à l’y dépenser , cela seul suffit pour lui faire en ces contrées un grand nom : toutefois ce ne seroit jamais que d’une seule manière. C’est pourquoi nous devons prudemment tout observer autour de nous, et nous garder soigneusement des intrigues dont nous enveloppent des conseillers dépravés , ennemis du nom catbobque.

Pour ce qui est de notre opinion particulière , tenez pour certain que, quand même il s’agiroit, dans la délibération de cette affaire , du recouvrement de quelque viUe appartenant au Saint- Siège et enlevée à sa domination , quand même il s’agiroit par conséquent de notre propre liberté, nous ne pourrions pas encore, dans une cause qui concerne la rebgion, nous laisser fléchir jusqu’à faire grâce à qui que ce fût. Si nous agissions autrement , la divine majesté en seroit gravement offensée , et nous serions regardé comme un fauteur des hérétiques ; nous devrions , pour cela , non-seulement rendre compte à Dieu, mais aussi (quoique le vicaire du Christ ne doive répondre que devant Dieu seul de ses actions) du moment que nous errerions dans ce qui est de foi, nous devrions , vicaire de la majesté divine, nous soumettre d’après ses lois au jugement des hommes C’est pourquoi nous vous exhortons à vous désister de cette entreprise; nous vous en conjurons. Car , quoique nous attachions le plus grand prix à conserver votre affection, jamais nous ne

Quamyis Christi yicarius neiuini, nisi soli Deo, actionum suarum rationetn reddere teneatur , si in rebus fidei erra remus, statuit divina majestas ut hunaano judicio vicarius ejus subjici queat.

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consentirons à violer notre devoir, en commettant une action indigne d’un bon pontife , injurieuse à Dieu, dangereuse pour le monde et blessant les âmes.

Notre vénérable frère traitera avec vous de cette affaire et de celle de la réconciliation si fatale aux catholiques , tant que les conditions souscrites parVotre Majesté seront fidèlement observées par elle , et violées par les huguenots protestans. Ayez en ses paroles la même confiance que vous auriez dans les nôtres, si nous étions dans le cas de pouvoir nous entretenir personnellement avec vous.

Donné à Saint-Pierre de Rome, sous l’anneau du pécheur, le a5 janvier, l’an septième de notre pontificat.

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LETTRE XXXIX’