A CHARLES, CARDINAL DE LORRAINE

Notre cher fils salut et bénédiction apostolique.

Dès que nous fûmes assuré que la paix venoit d’être conclue entre notre très cher fils en Jésus- Christ, le roi très chrétien des François, et les hérétiques (si toutefois on peut appeler paix , le traité par lequel des lois si inf^es et si pernicieuses à la religion catholique ont été imposées à Sa Majesté très chrétienne par des hommes dépravés ) , notre âme fut saisie d’une vive douleur : elle fut telle que devoit nous faire ressentir un pareil malheur arrivé à ce royaume digne jusqu’ici des plus brillantes louanges , tant sous le rapport des actions militaires, que sous celui de la piété. Pour ce qui nous regarde, nous considérons cette paix comme ayant porté à la France un coup plus funeste que tous ceux qu’elle avoit soufferts pendant les années écoulées depuis qu’elle étoit agitée

* Édition Goubau, livre 4> lettre 8, p. a85. — Sommaire: Même objet que la lettre précédente.

LETTRES

par les discordes intestines des hérétiques. Nous croyons que le roi très chrétien lui -même , si la paix dure, est menacé dès à présent, par la mauvaise foi et les pièges de ses ennemis, de périls bien plus grands que ceux qui sembloient l’entourer pendant la guerre.

Quoique la somme de nos péchés ait porté les choses au point que nous voyons la religion catholique dans le royaiune très chrétien souffrir un affront auquel nous ne nous serions jamais attendu; cependant nous ne perdons pas entièrement courage, nous ressouvenant que tout notre espoir doit être fondé sur celui dont, quoique indigne, nous remplissons la place sur la terre, et qui ne trompe jamais dans leur attente ceux qui se confient en lui.

Mais, puisque les affaires du royaume sont dans un état pire que celui où elles avoient été jusqu’à présent, nous avons cru d’autant plus devoir avertir et exciter vous-même d’abord, puis tous les autres principaux personnages du royaume, zélés pour la religion catholique, afin que vous souteniez , autant qu’il est en votre pouvoir, la foi orthodoxe, de jour en jour plus défaillante par la malignité des hérétiques et la tiédeur des catholiques; afin que vous conserviez votre fidélité et que vous fassiez une rude guerre aux en-

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nemis de notre Rédempteur. Si quelqu’un a jamais été obligé de rendre ce service à Dieu tout-puissant et au Saint-Siège apostolique, c’est assurément vous : Dieu vous a enrichi de tant de biens spirituels et temporels, le Saint-Siège apostolique vous a comblé de tant d’honneurs et de bienfaits , qu’il est juste que l’église, dans ces temps de troubles, attende surtout de votre courage et de votre constance le soutien et la consolation dont elle a besoin.' Ressouvenez-vous que vous êtes un de nos frères ; que vous êtes sorti de notre giron et du sein de l’église romaine, la maîtresse de toutes les églises; que vous avez revêtu la robe de pourpre, pour qu’elle vous rappelât à chaque instant le serment que vous avez fait à cette sainte église romaine et à ses pontifes suprêmes, en vous obligeant à verser pour elle, s’il étoit nécessaire , tout votre sang.

Repassant ces choses dans votre mémoire, et mettant votre espoir dans celui qui réserve toute sa miséricorde pour les hommes qui le craignent, soutenez le Seigneur : ne négligez pas les devoirs de votre ministère, de votre vocation; défendez constamment et dans quelque péril qu’elle se trouve la foi catholique ; résistez , autant que vous le pourrez, aux efforts des hérétiques.

Si vous le faites , et nous ne doutons aucune-

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ment que vous ne le fassiez, vous recevrez , nonseulement auprès de Dieu tout-puissant les fruits de vos travaux , c’est-à-dire la récompense de la gloire étemelle, mais aussi vous mériterez auprès des hommes les plus grandes louanges pour une action si éclatante. Si au contraire, ce dont Dieu nous garde ! vous agissez autrement , songez que les affaires de France, quoiqu’elles soient dans le plus mauvais état, ne sont pas cependant tellement désespérées, que Dieu miséricordieux , fléchi par les prières de plusieurs individus , de plusieurs peuples qui sont encore demeurés fidèles catholiques dans ce royaiune, ne puisse les relever et les rétablir, quelque déprimées et presque renversées qu’elles soient. N’y avoir pas contribué pour votre part, sera pour vous aussi honteux à l’avenir aux yeux des autres , que cela vous affligera vous-même tout le temps de votre vie. Car Dieu , dont les voies sont manifestes , ne manquera pas de moyens pour changer même les pierres en fils de David.

Quant à vous, si vous négligez votre devoir et votre voeation dans cette crise , vous n’aurez plus d’autre occasion où vous pourrez payer votre dette à la religion catholique , à votre propre caractère , à nous et au siège apostolique. Nous avons écrit longuement, à ce sujet, à Votre Pru-

dence, parce que l’importance de la cause nous sembloit le requérir, et parce que nous n’avons voulu négliger aucune des parties de notre office , en vertu duquel nous devions vous y exhorter.

Donné à Saint-Pierre de Rome , le a 3 septembre 1.570, l’an cinquième de notre pontificat.

LETTRE XXXVI

A NOTRE CHER FILS, NOBLE HOMME, FERDINAND, DUC d’ALBE.

Cher fils , noble homme, salut et bénédiction apostolique.

Recevant de jour en jour des nouvelles plus détaillées et plus certaines du mouvement excité en Angleterre , par les catholiques de ce royaume, contre les hérétiques et contre celle qui se fait passer pour reine d’Angleterre le devoir de notre ministère apostolique nous oblige à nous montrer plein de sollicitude et d’anxiété pour le soutien de ceux à qui la conservation de la religion catholique dans ce royaume a fait prendre les armes , aussi pieusement que justement , en

‘ Édition Goubau , livre 4, lettre 36, p. 363. — Sommaire : Saint Pie V cherche à faire envoyer des secours de troupes aux Anglais catholiques contre les hérétiques,

* Contra illam quæ se pro Ângliæ regina gerit.

Saint Pic V parle de la reine Élisabeth.

DE SAINT PIE V. l3l

faveur de la cause de Dieu toutz-puissant, au péril de leur fortune et même de leur vie.

Comme nous apprenons que le voisinage de l’Angleterre vous met , dans le pays auquel vous commandez , plus que personne à même de porter de mille manières des secours aux Anglois catholiques, nous exhortons Votre Noblesse, et l’en supplions avec toute l’ardeur dont nous sommes capable , à ne rien négliger pour y parvenir ( si cependant notre très cher fils en Jésus-Christ, le roi catholique d’Espagne, peut commodément le faire et s’il en a la volonté) , et à tenter tout ce qui seroit dans le cas de contribuer à préserver les forces des fidèles , à les augmenter , à les soutenir. Car , si elles demeurent privées des secours de ceux qui pourroient les aider , il est à craindre ou qu’elles ne soient accablées par leurs adversaires , ou qu’elles ne se dispersent d’eUes-mêmes. Si au contraire elles sont soutenues , on peut espérer qu’elles réussiront enfin à rétablir en Angleterre la religion catholique. Cela ayant lieu , avec l’aide de Dieu avant toutes choses, et puis au moyen de vos puissans eflforts , vous voyez quelle sera la gloire que vous acquerrez, et combien elle sera solide et légitime.

Nous vous en dirions davantage à ce sujet; mais la chose parle d’elle-même. Nous savons que Vo-

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tre Noblesse , dans sa prudence et sa profonde connoissance du monde , n’ignore nullement ni ce que nous venons de dire , ni rien de ce qui pourroit être allégué sur cette matière , et qu’elle est de son propre mouvement portée à bien mériter de la religion catholique. C’est pourquoi , nous ne doutons pas que vous ne fassiez volontiers et promptement tout ce qui dépendra de vous pour les intérêts de la foi catholique , de manière à ne plus laisser aucun lieu à nos exhortations ni à celles de qui que ce soit. Nous vous prions ardemment dans le Seigneur , conune notre devoir l’exige , d’en agir de la sorte.

Donné à Saint-Pierre de Rome , sous l’anneau du pêcheur , le 4 février 1570, l’an cinquième de notre pontificat.

LETTRE XXXVir.