FEMME DE FRANÇOIS, TAILLEUR, DE FLORENCE

De l'humilité, de la prière, et de l'amour du prochain.

AU NOM DE JESUS CRUCIFIE ET DE LA DOUCE MARIE

1. Très- chère Fille dans le Christ, le doux Jésus, moi , Catherine , la servante et l'esclave des serviteurs de Jésus -Christ, je t'écris dans son précieux sang, avec le désir de te voir revêtue de la vraie et parfaite humilité, car c'est cette chère petite vertu qui nous fait grandes en la douce présence de Dieu. C'est elle qui a forcé et incliné Dieu à faire incarner son très - doux Fils dans le sein de Marie. Elle est autant glorifiée que les superbes sont humiliés ; elle brille en la présence de Dieu et des hommes ; elle lie les mains du méchant et unit l'âme à Dieu ; elle purifie et lave les souillures de nos fautes , et engage Dieu à nous faire miséricorde.

2. Aussi, ma très -douce Fille, je veux que tu t'appliques à embrasser cette glorieuse vertu, afin que tu traverses cette mer orageuse du monde sans tempêtes et sans périls. Appuie-toi sur cette douce et sohde vertu, et baigne- toi dans le sang de Jésus crucifié. Quand tu

(1) Sainte Catherine a adressé dix lettres au mari de cette dame. ( Voir la lettre ccxcvn.)

pourras consacrer du temps à la prière, je te conjure de n'y pas manquer; aime aussi avec charité toute créature raisonnable. Je te prie ensuite, et je te commande de ne pas jeûner, excepté les jours prescrits par la sainte Église, situ le peux. Lorsque tu sens que tu ne peux pas jeûner, ne jeune pas; et en autre temps ne jeûne que le samedi, si tu crois le pouvoir. Quand les chaleurs seront passées, tu jeûneras pour les fêtes de la Vierçe, si tu le peux, mais pas davantage. Ne te réduis pas à boire tous les jours seulement de l'eau ; efforcetoi d'augmenter tes saints désirs, et ne te tourmente pas maintenant <du reste. N'aie point de peine et de tristesse à notre sujet, car nous nous portons toutes bien. Quand il plaira à la divine Bonté nous nous reverrons. Je termine. Demeure dans la sainte et douce dilection de Dieu. Encourage de ma part mes douces filles Ursule et Ginevra. Doux Jésus, Jésus amour.