XX. — A URBAIN VI

Elle prie Dieu de répandre le feu de la charité sur lui comme sur les apôtres au jour de la Pentecôte, et elle loue le Pape de l'humilité qu'il a montrée dans une procession.

AD NOM DE JESUS CRUCIFIE ET DE LA DOUCE MARIE

1. Très-saint Père, que l'Esprit-Saint remplisse votre âme , votre cœur et votre volonté du feu de la charité divine, et qu'il répande une lumière surnaturelle dans votre intelligence, afin qu'à votre lumière, nous qui sommes vos brebis, nous voyions la lumière, et qu'aucun piège que le démon veut vous tendre dans sa malice ne soit caché à Votre Sainteté. Je désire, très-saint Père, voir accomplir en vous toutes les autres choses que la douce volonté de Dieu vous demande , et que vous désirez, je le sais , avec une grande ardeur.

2. J'espère que le doux feu de l'Esprit-Saint agira dans votre cœur et dans votre àme , comme il l'a fait dans les saints disciples qui reçurent, par sa vertu , la force et la puissance contre les démons visibles et invisibles. Ils triomphaient des tyrans du monde, et répandaient la foi avec une infatigable patience. Il leur donna la lumière et la sagesse pour connaître la doc-

(1) Cette lettre fut écrite le 30 mai 1379, vendredi de la Pentecôte.

trine et la vérité qu'il avait laissées ; et comme l'amour suit l'intelligence , il les revêtit du feu de sa charité ; ils perdirent toute crainte servile et toute complaisance humaine , pour s'appliquer uniquement à honorer Dieu et à sauver les âmes des mains du démon. Cette vérité, dont ils étaient éclairés, ils voulaient la communiquer à toutes les créatures. Mais ce fut après de longues veilles, d'humbles et continuelles prières et de nombreuses fatigues d'esprit, après dix jours de peines et de saints exercices, qu'ils furent remplis de la force de l'Esprit- Saint. 0 très-saint Père, il semble qu'ils enseignent et encouragent aujourd'hui Votre Sainteté ; il semble qu'ils nous apprennent le moyen de recevoir le Saint-Esprit.

3. Quel est ce moyen? C'est de rester dans la connaissance de soi-même. Par cette connaissance, l'âme reste toujours humble ; elle ne s'égare pas dans la joie et ne s'impatiente pas dans la tristesse ; car tout est mûr et patient dans cette connaissance , qui enfante la haine de la sensualité. Elle reste, dans cette cellule, à veiller et à prier, parce que noire intelligence doit veiller pour connaître la douce volonté de Dieu et ne pas dormir dans le sommeil de l'amour-propre. Elle reçoit alors la grâce de la prière continuelle, c'est-à-dire un saint et vrai désir ; et ce désir fait pratiquer la vertu , qui est une prière continuelle. Car on ne cesse pas de prier en ne cessant pas de bien faire (1). C'est ainsi que nous recevons cette force pleine de douceur. Suivons donc cette voie avec une véritable et sainte sollicitude , autant que nous le pourrons,

(1) Dialogue, lxvi.

4. Je dis que l'exemple des apôtres doit vous fortifier, vous, le vrai Souverain Pontife, en vous montrant la vérité divine et la puissance de son secours. Car ce n'est pas avec le bras des hommes qu'ils ont conquis le monde entier et dissipé les ténèbres de l'infidélité , mais c'est avec la force, la sagesse et la charité de Dieu, dont le pouvoir n'est point affaibli pour vous et pour toute créature qui espère en lui. Il est bien vrai que vous recevrez cette force pour les besoins présents de votre Épouse , et que vous serez fortifié non-seulement par la foi, mais par les œuvres. Nous avons bien vu, depuis quatre semaines , que la vertu de Dieu a fait des choses admirables par le moyen d'une vile créature, et nous voyons clairement que c'est lui qui agit, et non pas la puissance de l'homme (1). Rendons- lui donc gloire, et témoignons -lui notre gratitude et notre reconnaissance.

5. Je me réjouis du fond de mon cœur, très -saint Père , d'avoir vu moi-même la volonté de Dieu s'accomplir en vous par cet acte d'humilité de la procession sainte qui ne se faisait plus depuis très -longtemps. Oh ! qu'elle a été agréable à Dieu et pénible aux démons, qui firent tous leurs efforts pour causer quelque scandale à l'intérieur et à l'extérieur ! Mais les anges enchaînaient leurs fureurs (2).

6. Je vous ai dit que je désirais vous voir accomplir la douce volonté de Dieu eu d'autres choses, et je vous

(1) Ce passage fait allusion à la remise du château Saint- Ange, qu'avait gardé jusqu'alors un Français, Pierre Rostaing. On voit que sainte Catherine eut grande part à cet événement.

(2) Urbain VI se rendit processionnellement et nu-pieds de Sainte- Marie in Transtevere à la basilique de Saint-Pierre. Peu de temps après éclata une émeute populaire que le Pape apaisa par sa fermeté. (Vie de sainte Catherine, p. m, ch. 2. — Gigli, t. I, p. 148.)

rappelle que la Vérité veut que vous vous appliquiez avec zèle à diriger et à régler l'Église de Dieu de jour en jour, autant que vous le pourrez. C'est Dieu qui agira par vous ; il vous donnera la force pour faire , et la lumière pour connaître ce qui est nécessaire afin de diriger sa barque avec sagesse et prudence. Il vous donnera la volonté de le faire , il vous l'a déjà donnée, mais il l'augmentera par son infinie miséricorde. Avec ce secours, vous confondrez les tyrans, vous dissiperez les ténèbres de l'hérésie ; car lui-même a manifesté et manifestera la vérité. Je me réjouis, parce que la trèsdouce Mère Marie et le doux Pierre , prince des apôtres, vous ont remis en votre place (1).

7. Maintenant, l'éternelle Vérité veut que, dans votre jardin , vous fassiez un jardin de serviteurs de Dieu , et que vous les nourrissiez des choses temporelles, afin qu'ils vous nourrissent de choses spirituelles, et qu'ils n'aient d'autres occupations que de prier en la présence de Dieu pour le bon état de la sainte Église et pour Votre Sainteté. Ce seront ces soldats qui vous donneront une complète victoire, non-seulement sur les chrétiens coupables, qui sont les membres retranchés de la sainte obéissance, mais sur les infidèles, contre lesquels je désire ardemment vous voir lever l'étendard sacré de la Croix. 11 semble qu'ils viennent vous y inviter euxmêmes. Ce sera alors un double triomphe. Grandissons donc , et nourrissons-nous dans les véritables et royales vertus. Entrons dans la cellule de la connaissance de nous-mêmes, parce que nous recevrons ainsi la plénitude de r Esprit-Saint.

(1) Le Pape put revenir habiter le Vatican après la reddition du château Saint- Ange.

8 Prenez courage, mon très-saint et très-doux Père, Dieu TOUS donnera du repos ; après les grandes peines viendront les grandes consolations , car il écoute favorablement les bons et saints désirs. 11 faut commencer par l'amour et les actes d'humilité, eu imitant l'humble Agneau dont vous êtes le Vicaire, persévérant jusqu'à la mort dans la ferme espérance en sa providence, et vous réjouissant toujours en notre Créateur et en ses humbles serviteurs , comme Votre Sainteté se plaît à le faire. Mais je vous le rappelle , parce que la langue ne peut s'empêcher de parler de l'abondance du cœur, surtout quand je me sens excitée par la vue de la douce bonté de Dieu. Soyez patient avec moi, qui vous pèse tant, d'une manière ou d'une autre, et pardonnez à ma présomption. Je suis persuadée que Dieu vous fait plus regarder à l'affection qu'aux paroles. Je vous demande humblement votre bénédiction. Que la douce et éternelle bonté de Dieu, que l'éternelle Trinité vous donnent sa grâce avec la plénitude du feu de sa charité, afin que par vos mains se réforme la sainte Église, et que vous fassiez le sacrifice de vous-même à Dieu. Je m'arrête. Demeurez dans la sainte et douce dilection de Dieu. Réjouissez -vous et tressaillez d'allégresse dans les doux mystères de Dieu , et si j'ai en quelque chose ofiFensé Dieu ou Votre Sainteté, je me reconnais coupable , et je vous prie de me pardonner, acceptant d'avance tonte sorte de pénitence. Doux Jésus , Jésus amour.