PREM RE LETTRE
Æ bord du paquebot “La Bourgogne” LE HAVRE, 28 oct. 1888.
Une première lettre ne saurait être autre chose qu'une redite de ce que tous les voyageurs allant en Europe ont écrit avant moi; aussi ferai-je grâce aux lecteurs de Za Patrie, du récit de notre départ de Montréal, de notre embarquement à New-York et de notre installation à bord du superbe paquebot Za Bourgogne, de la Compagnie Générale Transatlantique. Nous sommes 160 passagers de première classe : nombre fort considérable à cette saison, alors que les touristes reviennent piutôt d'Europe qu'ils ne s'y rendent. Il suffit cependant de faire une traversée sur l'un des
grands paquebots de la ligne française pour comprendre et pour apprécier la popularité dont elle jouit auprès du public voyageur américain.
Nous allons, si vous le voulez bien, causer un peu du steamer sur lequel nous sommes en train de traverser l'Atlantique. La Pour gogne est un navire de 7,200 tonneaux, avec une force de 8,000 chevaux-vapeur et une vitesse moyenne de 18 nœuds marins à l'heure. Elle est de construction française, comme le sont d’ailleurs les trois autres grands paquebots du même modèle, qui font le service hebdomadaire entre New-York et le Hâvre :
la Champagne, la Gascogne et la Bretagne.
Comme architecture navale, comme vitesse, comme commodités d'aménagement, ce sont sans contredit les plus beaux navires qui fassent le service de l'Atlantique. Comme nourriture, service et confortable sous tous les rapports, la réputation de la compagnie est établie depuis longtemps, et je n’en parie ici que pour la forme. Il n’y a pas d’hé.: 5:
monde où l'on puisse faire mieux, plus proprement et plus promptement. Et je considère comme un devoir de le répéter à ceux qui se permettent de douter que la marine
française et les marins français soient capables de faire concurrence au monde entier. Il est. probablement vrai que les compagnies françaises sont moins nombreuses que les compagnies anglaises, mais pour vous donner une ’ idée de ce que sont quelques-unes des premières, laissez-moi par exemple, vous dire un mot des services que fait la Compagnie Générale Transatlantique et du nombre des navires qu'elle possède. C’est une nomenclature un peu longue, mais il n’y a pas un Canadien sur mille qui connaisse l'importance de cette compagnie, et je suis certain que je vais éton-
ner et intéresser les lecteurs de La Patrie en a à leur donnant ces détails. ; Voici une liste complète de la flotte : F a:
LIGNE DE L'ATLANTIQUE Tonn. Cher. L il H Fo id Champagne. 9 7,200 8,000 La Bretagne... soso 7, 200 8,000 He
La Bourgogne.....,,..,..,..7,200 8,000 La Gascogne... ..,,.,4:,:,:.,7,200: 8,000 La Normandie...,,,,,,,,,.:,6,300 7,000 AIMÉTQUE. 6eme ess dd 700 :: 3:400
+ jo 2
PARUS ve nes eee eee ver 1001 14100 4 Dabador,. sos és 06700 2400 if
Tonn.
Canada sde douteuses sd 200
Saint-Laurent. . 465666000060: 4,200 Saint-Germain. s.sssesosss ee + 3,700 Lafayette. .............,.:::3,000 Washington, ... «ee... ee « 3,600 Olinde-Rodrigues ....,.:.9 + «3,200 Saint-Simon, . 00060000 35200 Ferdinand de Lesseps...,.....2,900 Ville-de-Marseilles. ...., «++ .2,900 Colombie, . esse oo 00° 2,900 Ville-de-Bordeaux............2,800 Ville-de-St-Nazaire...... ..,..2,800 Vénézuéla, . soso e 950 Colombia sets. 850
EN CONSTRUCTION La Touraine...... +4: + 9,000 LIGNES DE LA MÉDITERRANÉE
Eugène Péreire........,...:.2,000 Ville-dé- Brest, 45060600: 2,800 Ville-de-Tunis. ........0.:.1,850 Moises sise seven es DO Saint-Augustin. «see. ee + «1,850 Jsaac Péreire................1,850 Abd: Kader score se 1,860 Charles-Quint...........,....1,950
CAev.
Tonn.
Ville-de-Madrid..,.....,.,....1,850 Ville-de-Barcelone..,.,........,1,850 Ville-d'Oran....... os 0..1,850 Ville-de-Bone. . 0.000000: .1,850 Ville-de-Naples.....,.....,.:1,850 Ville-de-Rome. .....69°.1,850 Klébetss socssso0oo ce es 0 0 001,850 Guadeloupe. . ......eoes..e.e 1,800 Martinique, . ....,..00 9 + + 1,800 Désiradé, se soso sosess 066: 1,480 Afrique. .... cesse cooosees 1,250 AJACCIO, evene esse scs css 1280 SE CN PP D D Le. NS PI OT TE LO Lou:Cettori, .s.6ss6000066:1,250 Maréchal-Canrobert. ....,...,.1,250 Malvinas sa sos ésenesseses.0#1280 Manoubid. ss sevsscess ss ,1;000 Ville-de-Tanger........,.,. 41,000 SHIVATHOT. eus ci cesse eric os 1ODD Saint-Domingue.......,.......1,000 SERVICES CÔTIERS Le Morbihan..........,..4..1,000 En: VMeñdéein issued dise 11000 FA 17: PENTIER ER NTeRRt do
Dragut....,.......csssosses 575
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14 LETTRES DE YOYAGE
Tonn. Cher.
Mustapha-ben-Ismaiïl. 0 575 600
La Voléttes ssl riaar es 575 600 STEAMERS-TRANSPORTS
Alexandre-Bixio. ...:: ,+::+2,250 1,100 Fachatis ir ete em 280 ME TOO Le Châtelier, .., .464600600.:2;280 1,100 FOUMON a atraesdose deisacdes 00 LI 200
REMORQUEURS République. » ss.ssssssssooseces 275 500 Belle les ssesotnteruesace TER 300
Soit: 64 paquebots de toutes les dimensions faisant le service de New-York et de tous les ports des Antilles et du littoral du golfe du Mexique, de tous les ports français, espagnols, algériens et tunisiens de la Mé !iterranée, et enfin le service côtier du nord et de l'ouest de la France en touchant en Angleterre et en Espagne.
Nous ne croyons pas qu'il y ait au monde une compagnie maritime plus importante, et ce n'est pas la seule compagnie française qui lutte avec avantage, dans toutes les mers du monde, avec les paquebots des autres nations.
Mais revenons encore un moment à la Bourgogne pour vous dire que ce superbe
navire a une longeur totale de 508 pieds 6 pouces, une largeur de 52 pieds 2 pouces et une profondeur de 38 pieds 4 pouces. Ses cabines de 1ère classe peuvent loger 329 passagers, et elle peut en outre transporter, coucher et nourrir 60 passagers de deuxième et 900 passagers d’entrepont ; soit 1289 passagers de toutes classes, sans compter l'équipage.
Le grand salon, la salle de musique, le fumoir sont des modèles d'élégance et le grand pont de promenade pour les passagers de première, n'a pas moins de 492 pieds de longueur. Ce steamer a couté $1,775,000, en chiffres ronds. Ajoutez à tout cela, un commandant, le capitaine Frangeul, d'une grande expérience et d'une courtoisie sans bornes, et des officiers qui luttent tous d'attention et de prévenance pour les voyageurs, et vous vous formerez une assez bonne idée du service de la Compagnie Générale Transatlantique.
On rencontre à bord tout un monde cosmopolite, mais on remarque que les Français, les Américains et les Espagnols prédominent sur les autres nationalités. Au point de vue des langues, on est en pleine tour de Babel et il faut toujours parler, comme si l’on devait être compris de tout le monde, car il y a un
grand nombre de passagers qui parlent couramment l'anglais, le français, l'italien, l’espagnol et l'allemand.
En fumant un soir sur le gaillard d’arrière, j'ai fait la connaissance d’un brave homme qui m'a vivement intéressé en me racontant les péripéties de la terrible catastrophe qui est arrivée au brigantin français le Medelin, sur les bancs de Terreneuve, dans la nuit du 4 au 5 octobre courant. Le Æedelin venait de terminer sa campagne de pêche et se préparait à rentrer en France avec une cargaison complète de morue, lorsqu'il a été coulé bas par le steamer anglais Queen de la ligne National.
Le grand steamer, courant à toute vitesse, frappa le brick français en plein milieu et le coupa en deux. Sur vingt-cinq hommes d'équipage, quatre seulement furent sauvés et c'est un des quatre survivants qui me raconta la chose, des larmes dans la voix. On comprend facilement ce qu'il y a de navrant et de terrible dans le désastre arrivé à ces pauvres marins, juste au moment où‘ faisaient voile pour la France, après une campagne commencée sous d'heureux auspices. Combien de mères et d'enfants, d'épouses et de sœurs
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éplorées attendent en vain le retour du pêcheur qui devait ramener l’aisance et le bien-être au foyer ! |
Nous entrons dans la Manche après avoir fait une traversée superbe pour la saison, car nous n'avons eu que deux jours de gros temps; ce qui ne nous a pas empêché d’arriver au Hâvre le dimanche dans la matinée, comme d'habitude, sans incidents remarquables et surtout sans accidents.
