PAR M. DE SAULCY

(a) Eudocie Dalassène, v£uve de Constantin Dupas qu’elle avait épousé avant l’année 1 035 , prit à la mort de son époux (mai 1067) la régence de l’empire au nom de ses trois fils, Michel, Andronic et Constantin Porphyrogénète. Le 1er janvier suivant (1068), elle épousa Romain Diogène , qui prit en meme temps la couronne. Le nouvel empereur ne songea pas d’abord à écarter du trône les trois princes qui en étaient les héritiers légitimes. L’existence des monnaies d’or offrant les effigies de Romain Diogène et d’Eudocie, accompagnées des effigies des trois fils de Constantin Ducas, le prouve d’une manière irréfragable. En 1069, Romain Diogène ayant été fait prisonnier par les Turks, Michel Ducas parvint à reprendre le premier rang, et à se débarrasser d’une association qui le blessait. L’effigie de Romain Diogène disparut des monnaies de l’Etat, émises par les ordres de Michel Ducas, et l’on n’y vit plus paraître, avec la sienne, que celles de sa mère et de son frère Constantin. Il en faut conclure qu’Andronic était mort à cette époque , ainsi que le silence absolu des historiens sur le compte de ce jeune prince le laisse aisément deviner. Peu de tenjps apr£$(1 071), Romain Diogène ayant recouvré la liberté, fit de vains efforts pour ressaisir le rang suprême. Il fut

MÉDAILLE INEDITE.

traité en usurpateur; il eut les yeux crevés par l’ordre de Michel Ducas, et fut enfermé dans un couvent, où il mourut très-promptement des suites de la mutilation qu’il avait subie. En même temps, Michel, pour punir sa mère de ce qu’elle avait, au bout de ^ept mois à peine, trahi le serment fait à son premier époux mourant , de ne jamais se remarier , la dépouilla de la pompe , l’expulsa du palais, et la fit enfermer aussi dans un couvent. 11 est donc certain que Michel Ducas, Eudocie et Constantin Porphyrogénète n’ont pu figurer en société sur les monnaies que de 1069 à 1071 , et très-probablement dans les premiers moments qui suivirent la captivité de Romain Diogène. Andronic paraît sur les monnaies à cinq personnages, mentionnées plus haut ; il ne paraît plus sur celles qui furent émises vers 1070; il est donc mort certainement avant la révolution qui, en 1071, fit descendre du trône l’impératrice Eudocie , et peut-être même à l’époque où Romain Diogène fut pris par les Turks.

(ô) Les historiens byzantins disent positivement que Constantin Ducas, à son lit de mort, conféra la dignité impériale à ses trois fils, et la régence à Eudocie Dalassène, leur mère.

(c) Nous venons de voir quelle est la véritable explication de la monnaie d’or de Michel Ducas, d’Eudocie Dalassène et de Constantin Porphyrogénète, son second fils ; nous allons montrer, dans la note suivante, que les monnaies de cuivre , dont l’étude a suggéré au baron Marchant l'opinion qu’il développe dans cette lettre, doivent être forcément restituées à Constantin Ducas et à sa femme

MÉDAILLE INÉDITE

Eudocie, et que par suite elles ont été émises de 1059 à

(d) M. Mionnet (t. II, p. 519, note) avait déjà combattu l'opinion de Marchant , en alléguant le fait notoire de l'expulsion et de la réclusion d’Eudocic Dalassène , fait qui s’accomplit en 1071 , c'est-à-dire plus de deux ans avant la naissance de Constantin , fils de Michel VII et de Marie. Un autre fait tout matériel achève de démontrer que les deux personnages qui paraissent sur les pièces de cuivre en question ne peuvent être que les deux époux , Constantin Ducas et Eudocie Dalassène ; c’est l’existence d'une pièce à l’effigie de Constantin Ducas seul , surfrappée précisément sur des monnaies aux deux effigies. Une difficulté néanmoins se présente ici : la légende de ces monnaies est positivement F.YAK AY K K ONT AK ( Eu^oxia ocryQ'jçrr, xai Ka>v<rravTivoç Ao’jxaç ) , et non KONTAI1 (pour KtdvGTavTivoç nop<pupoyev7iTo? ) , ainsi que le pensait Marchant. On voit qu’Eudocie est nommée la première, bien que la main de son époux, tenant avec elle le labarum , soit placée au-dessus de la sienne , ce qui est un indice constant de suprématie dans les usages monétaires de l’empire byzantin; il est donc assez naturel de supposer que ces monnaies, véritablement frappées en l’honneur d’Eudocie, furent émises au moment de la naissance de son dernier fils Constantin Porphyrogénète ; mais qu’elles cessèrent presque aussitôt d’être fabriquées , puisque l'empereur, son époux, les fit surfrapper lui-même, ainsi que le constate nettement l’existence de la précieuse surfrappe mentionnée plus haut.

MÉDAILLES lNBDttE.

(c) La restitution de cette monnaie à Jean Ditea» Vatatzes , empereur grec de Nicée ( 1 222 à 1 255 ) , ne peut présenter aucune espèce d’incertitude. Le style, la fabrique, le type, aussi bien que la légende dont M. Mionnet a retrouvé, sur un exemplaire publié par lui, la forme correcte It» AEC o A8RAC , ne peuvent laisser alicun doute à cet égard. (Voy. pl. Y, n° 2.)

(/) Nous ne pouvons que nous associer aux vues émises par Marchant dans cedernier paragraphe , c’est-à-dire que nous partageons complètement son opinion siir la valeur historique des monnaies de l’empire byzantin, et sur là hullité désespérante des types monétaires adoptés univéi^ sellement de nos jours.