MONSEIGNEUR PAVILLON

Au Bourget, 8 novembre 1676.

Ne sachant comment faire tenir une lettre que j'écris à

L'évêque d' Met ,

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. 281

M. de Pamiers*, au sujel des bâtimeDts magnifiques dos Chartreux donl il m'avait écrit, je prends la liberté, Monseigneur, de me servir de votre moyen pour la lui faire tenir avec une répartie dû Père Général de cel ordre, sur la même matière.

Nous voulez bien que je profitede celte occasion pour vous demander comme va voire affaire avec vos régalistes et si M. Ragot est de retour près de vous. Je ne suis pas en peine comment vous aurez reçu ce nouveau choc, étant convaincu de la grandeur de votre àme et de la force que Dieu vous donne, surtout dans les occasions importantes.

Celle que j'avais avec M. de Lesdiguières est finie ; la Providence m'a présenté une place pour mettre mon séminaire loin des Jésuites, et je ferai bâtir uneparoisse à laplacequi est dans leur voisinage et où je voulais mettre les Pères de l'Oratoire. Ce tempérament et une visite que j'ai rendue le premier, suivant votre avis, à M. de Lesdiguières, a accommodé toutes choses : les Jésuites me sont venus demander pardon ; je les ai reçus le plus charitablement que j'ai pu. J'ai néanmoins quelque peine sur un de leurs Pères qui m'a dénoncé auprès du défunt duc de Savoie, comme hérétique. Il est dans mon diocèse et on ne m'en fait aucune satisfaction, quoique je l'aie demandé au Provincial et au Recteur. Il est vrai qu'il ne prêche, ni ne confesse; mais croyez-vous. Monseigneur, que ce soit assez, car en ces quartiers les religieux un peu déréglés ou dissolus ne font aucun scrupule d'aller de porte en porte décrier un évèque comme janséniste. Comment croyez-vous, Monseigneur, que j'en doive user à cet égard ')

Je vous demande toujours un peu de part en votre amitié et en vos saints sacrifices.

+ Etienne . évèque de Grenoble.

1 Caulet.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR DE PONTCHATEAU

Grenoble, i'i décembre 1676.

Je suis venu à temps pour voir ici le cardinal de Retz, donl je suis content au delà de ce crue je vous puis écrire ; il a une grandeur trame extraordinaire, mais elle esl accompagnée d'une humilité profonde à la vue de sa vie passée, d'une sincérité merveilleuse et d'un grand désir de taire pénitence et de se séparer du monde. Je ne parle point de son désintéressement : il l'a eu très grand avant la foi. Je vous avoue, mon très cher frère, que cet exemple me servira beaucoup pour me redresser.

Le Pape, à ce qu'il m'a dit. est très convaincu que l'affaire du jansénisme n'est présentement qu'un fantôme dont on se sert en Franc*1 [mur décrier des gens de bien qui n'ont jamais été dans aucun parti, et il esl résolu d'agir sur ce pied-là ; peut-être qu'à l'heure qu'il est. il \ a plus de mesures à prendre avec Rome qu'avec la cour de France où M. de Paris et le Père de la Chaise gouvernenl les affaires ecclésiastiques d'une manière opposée à celle dont I.'- 111 ini>l 1 •■-■ les gouvernaient, qui était incomparablement plus juste et plus chrétienne. Il sciait bon d'en avertir \<>-anii>: car. après tout, en se rapprochant un peu de Rome el du Pape par le nonce, on lèverait bien de-* impressions qu'ils conçoivent souvent contre des gens de bien faute d'éclaircissement.

J'offrirai à Dieu de tout mon cœur mes faibles prières

LETTRES Ml <:\I!IW\W. I.F. CAMUS. 283

pour M"" votre sœur ' afin qu'il lui inspire l'esprit de retraite et de silence sans lequel les daines de sa qualité se sauvenl malaisément. Pour notre évèque9 je ne crois pas qu'il \ ail rien à faire sur ses bénéfices el après lui en avoir écrit ou parlé une fois, je crois qu'il faut se taire el laisser dans le cœur la bonne semence que vous y aurez versée; c'est à Dieu à faire le reste : nos grands discours ne convertissent personne.

\ ous savez ce que saint François de Sales dit sur le Monseigneur ; le mot Grandeur est fort en usage dans les provinces. Je ne conseillerais pas à un ecclésiastique de le donner à un évèque. mais comme il se donne aux grands du monde, el que depuis neuf cent- an- notre dignité a été élevée selon le siècle, je ne croirais que nous dussions entièrement refuser ce titre, ni aussi le désirer, ou être fâché quand on ne nous le donne pas. La règle de saint Augustin à Aurélius est très belle : ne pas recevoir tout l'honneur qu'on veut rendre à l'épiscopat pour donner l'exemple de l'humilité, et ne le pas refuser entièrement, ne nimiâ defectione vilescat. Pour moi j'ai un très grand éloignement de tous ces titres séculiers; mais je crois qu'un évèque en doit user comme font les grands seigneurs du monde qui ont du sens : ils laissent faire le peuple sans estimer ou désirer ces marques d'honneur.

^\I . le cardinal de Retz a fait encore instance pour quitter son chapeau ; le Pape a rejeté cela comme une tentation et voulait l'engager à demeurer à Rome pour servir l'Eglise. Il n'a pas cru se pouvoir sauver en se mêlant d'affaires, el il retourne à Commercv avec dessein de ne plus paraître dans le inonde. Il est bien heureux d'être libre. Nous avons fort philosophé, lui et moi : je voulais qu'il me conseillât de me retirer. Il faut qu'il me croie encore attaché au monde ou trop faible, puisqu'il n'a pas cru me devoir conseiller un état qui nie con-

1 La duchesse d'Épernon, retirée ù ce moment an Val-de-Gràce. - Coislin, l'évèque d'Orléans.

Aicul si bien, .le prie tous les jours pour vous, et pour toute votre famille ; j'espère que vous vous souviendrez toujours de moi.

GXXXVI.

Archiver du séminaire d'Amersfoort. — Autographe.

Al PÈRE DL JUANET.

\ Grenoble, 20 décembre 1676.

Mon Révérend Père,

Je ne puis demeurer plus longtemps sans vous remercier de ce que vous nous avez trouvé un si bon prédicateur1. Il ne se peut prêcher ni plus solidement , ni plus chrétiennement et au gré de tout le monde qu'il a prêché. Mais je puis vous dire que sa vie et sa piété m'ont encore plus touché que ses prédications, de sorte que j'espère que Dieu donnera une très grande bénédiction à ses travaux. Il n'a rien à craindre que le prédicateur du Parlement qui a été tellement abandonné qu'à moins qu'il soil très vertueux, il aura peine à lui pardonner.

On dit qu'il y a une vie de saint Thomas de Cantorbéry très bien faite et imprimée depuis un an. Si cela est, je vous prie de dire à mon correspondant, le P. Qucsncl, qu'il me l'envoie. J'oubliai de lui en écrire la dernière fois. Je vous demande part en vos saints sacrifices el suis à jamais, mon Révérend Père , votre très humble et affectionné serviteur,

j- Etienne, évêque de Grenoble.

1 C'était li' P. Ghappuis. Il en sera question plus en détail dans les lettres suivantes.

'-' Cette vie, par Cambousl île Pontchàteau, paru! ru [674 -n||~ 1'' pseudom nu- de Beaulieu.

LETTRES ni CARDINAL II CAMUS. s85

Collection Cbaper.

A MONSIEUR DIROIS

.'in décembre [676.

MONSIEI K.

On ne peut être [dus. consolé que je l'ai été du récitque vous me laites de l'entretien que vous avez eu avec le Pape. Il faut prier Dieu qu'il nous le conserve longtemps pour le bien de son Eglise. Ce que vous me mandez m'a engagé à lui écrire une lettre de compliment sur sa promotion où je lui rends compte des soins que j'ai eus d'abolir l'usure dans ce diocèse et de faire suivre aux confesseurs les règlements de saint Charles. Si vous me pouvez procurer une réponse précise, cela sera d usage en ce diocèse. Puisque la Providence vous a attiré à Rome, peut-être que c'est pour m'aider en cette cour et pour y trouver des facilités en ce qui regarde mon ministère. Les choses ne sont pas de même en France et l'on me mande de Paris qu'on y pousse et décrie quantité de bons évêques et de bons prêtres sous prétexte de jansénisme, à quoi ils n'ont jamais songé. On en accuse M. de Paris. Pour moi, vous savez comme j'en suis éloigné et quels sont mes sentiments sur ces matières et aussi n'ai-je pas ouï dire depuis peu qu'on m'ait rendu de méchants offices de ce côtélà. Je me renferme dans mon diocèse et si j'étais bien à Dieu, j'y gagnerais bien des âmes; mais je suis si misérable et m indigne de la place que je tiens, qu'en vérité je vous dis, comme à mon bon ami, que je ne respire qu'après une retraite où je puisse finir mes jours en paix et me préparer aux jours étemels.

..M. in ii-. r: — Dl c \i;i>i\ u i.r i wn s.

I vous recommande mes affaires des pénitents ri du curé

de Saint-Sulpice. Je >uis honteux des peines que je vous

donne. Je vous prie de conserver toujours un peu <!'• pari

eu votre amitié el dans vos saints sacrifices.

Je suis,

\li insieur,

Votre très humble el très affectionné serviteur,

t lvnr.NM . évêque de Grenoble.

CXXXVIH.

Collection Gazier, ibid., — ( I ■ > | ) i e .

A MONSIEUR DE PONTCHATEAU.

18 janvier 1677.

M. le cardinal de Retz a besoin de quelqu'un qui le pousse, el qui l'empêche de s'éparpiller dans le monde ot dans les conversations séculières. Ces voyages à Rome lui sonl très sensibles. C'est un grand homme, et à qui Dieu demande de grandes choses.

Autrefois, on confiait l\ un homme de bien les affaires de

l'Église de France; M. de Larochefoucauld ' en .1 été ch

très longtemps el un vaurien 2avail soin des dons gratuits, décimes el autres affaires temporelles du clergé : feu M. de Reims Vallencé ■'• en .1 été longtemps chargé; M. de Paris porte les deux aujourd'hui el s'esl établi on tribunal avec le confesseur très préjudiciable à l'Eglise; et qui pis est. je n'y vois

1 Le cardinal 1 i558 i645 qui fui successivemenl évêque de Clermont,

I > 1 1 ï — lit' Srilli>.

- Dans le sens probablement d'homme de i>lu~ basse condition. I 11. .ï- d'Etampcs de Valence fut archevêque de Reims, < 1< iii'ii à i65i .

LETTRES Dl CARDIXAX LE CAMUS. 287

aucun remède, si ce n'esl dé ne se point commettre, et chacun dans son diocèse d'appuyer la vérité et de condamner nettement les erreurs qu'on voudra \ introduire. Si j'étais eu cour, j'en élirais mon sentimenl au roi, dune manière qui ferait impression sur son esprit ; mais cela ne se peut écrire et ne servirait à rien ; car ce sont des choses qu'il Tant insinuer adroitement et dont on ne peut se plaindre. Plus j'y pense, et plus je trouve que ceux qui servent Dieu en sont cause, et qu'ils attirent ce châtiment visible à cause de mille infidélités et moyens politiques dont on se sert el qu'on ne s'abandonne pas assez aux moyens que l'Évangile nous marque, et moi tout le premier; nous taisons un mélange de religion et de prudence humaine qui corrompt nos voies, et qui n'est point du tout agréable à Dieu; quand nous serons purs et que nous servirons Dieu sans partage et sans ménagement, il nous protégera hautement : cum placuerint domino vise ejus inimicos convertet inpacem '. Je me sens pressé intérieurement sur ce chapitre depuis plus de six mois et je souhaiterais avoir seulement pour trois semaines un homme de piété el de sens qui put m'aider à achever sur moi, sur ma maison et sur mon diocèse une infinité de choses qui ne sont qu'ébauchées. J'avais chargé un prêtre d'en conférer à Paris avec MM. Arnauld. Nicole, de Sainte-Beuve et le curé de Saint- Nicolas : on ne m'a fait aucune réponse de leur part, si ce n'est que tout allait bien. Vous voyez, mon très cher frère, que je vous parle avec ouverture de cœur.

Par les nouvelles que je reçois de Home, le Pape a les meilleures intentions du monde; s'il continue à réformer le clergé et les religieux, et proscrire les courtisanes et les comédiens. à faire de grandes aumônes. eL à louer les évèques de France qui autorisent les avis de saint Charles aux confesseurs dans son diocèse, il sera jansémisle; au moins j'en connais beaucoup qui ne le sont pas plus que lui, et qu'on en accuse.

1 Proverbes, XVI, 7.

200 LETTRES Dï CARDINAL LE CAMUS.

Pour votre neveu *, il y a plus d'un an que je n'en ai entendu parler, je crois qu'il a pris son parti, et qu'il s'est mis la conscience en repos, à l'abri de quelque opinion probable, -le l'aime et l'honore de tout mon cœur; comme il a grand respect pour \ous, ce que vous lui direz fera toujours beaucoup d'impression sur son esprit; pour moi je vous demande toujours vm peu de pari dans votre amitié, et dans votre souvenir devant Dieu. Personne n'est plus à vous.

Archives d'Àmersfoort. — Autographe.

\l PÈRE QIESNEL.

Poliénas, i."> février 1C77.

Mon Rkvkrevd Père ,

Par l'avis que je viens de recevoir (j'apprends) que M. de Saulcrcau a dessein de faire casser l'arrêt du Parlement donné en faveur du vice- légal d'Avignon pour vous faire perdre vos bénéfices. Vous verrez que je n'ai pas grand tort de vous conseiller de ne pas traiter avec lui. Comme j'apprends que M. de Paris et le P. de la Chaise sont commis pour examiner la chose, il vous importe de demander au roi des commissaires qui ne soient pas suspects. J'ai cru vous devoir donner avis de la chose, afin qu'on n donne remède promptement.

Je ne sais ce qu'on peut trouver à redire dans la thèse que \oiis m'avez envoyée, si ce n'est qu'elle n'est pas à temps : est ratio verum tacendi. Les lettres de M. d'Alel et de Pamicrs

Toujours l'évêque d'Orléans.

LETTRES Dl C IRDI> \l LE CAMUS. >SM

oui été très bien reçues à Rome : on se dispose de leur envoyei un bref forl honnête. Je vous rends mille grâces de toutes [es peines que vous voulez bien prendre de m'envoyer des livres. Je suis présentement en visite où je n'ai que le temps de vous assurer que je suis sans réserve , mon Révérend Père, votre très humble el très affectionné serviteur.

-|- Etiexne, évêque de Grenoble.

Archives d'Amersfoort. — Autographe.

U MÊME

A Grenoble. i3 mor* 1677.

M<>\ lîni'iii:Mi Père,

Je viens de recevoir la caisse des livres que vous m'avez adressée, et j'en ai fait donner trois aux Pères de l'Oratoire que vous m'avez marqués. Je n'ai point de termes pour vous exprimer combien je suis sensible aux marques de tendresse et d'amitié que vous m'y donnez , et bien qu'elles me soient très avantageuses d'une part, c'est pour moi un sujet de très grande confusion, de l'autre, de connaître que je réponds si peu à la bonne opinion que vous avez de moi. Il faut que vos prières m'obtiennent la grâce de deAenir tel que vous me représentez et à vous le pardon d'avoir excédé dans vos expressions.

Le P. Chartier est ici pour suppléer au P. Chapuis1 qui est en très grand danger : c'est un homme d'un tempérament délicat et malsain, et après avoir sué deux jours au delà de

1 lia été question précédemment de ces deux Oratoriens.

20< i il il i;l> IX C \I;M\ \l. Il CAMUS.

l'imagination, il vienl de tomber le septième dans une très grande rêverie. C'esl un sainl prêtre el capable de servir très utilement l'Eglise, ce sera une perte 1res considérable s'il meurl ; j'en suis toui à l'ail touché1 .

Je vous prie de \ous souvenir du Rituel de Paris; on m'a mandé que le I*. de Monchj <'n a un de Reims pour moi ; on pourrait les envoyer parla même commodité.

Nos Jacobins verront la thèse que vous m'avez envoyée; mais il n'est pas temps de traiter de pareilles questions, bien qu'elles soient très orthodoxes. Je suis très sincèrement, mon Révérend Père, votre très humble et affectionné serviteur.

y Etienne, évèque de (J renoble.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR DE PONTCHATEAU

27 avril 1677.

Je ne vous ai point écrit, mon très cher frère, depuis ce carême parce que je sais qu'en ce temps-là, plu» qu'en tout autre, nous n'aimez pas à être détourné de vos saintes occupations, et que je n'avais rien à vous mander qui le méritât. A ous avez eu bien de la joie du bref qu'un dit que le Pape a écrit à M. Arnauld el à \I. d'Alet; je vous prie . si vous en êtes le maître, de m'en faire envoyer une copie; je n'en ferai que l'usage qu'il vous plaira, mais cerne sera une très grande consolation de le pouvoir lire. J'ai tenu ici M. Dirois qui m'a dit bien des nouvelles de cette cour; il vous en

1 Le I'. Chapuis mourut le 17 mars

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. 29]

entretiendra sans doute, et ainsi je m'abstiendrai de vous en faire une relation aussi ample que la chose le mériterait. Il m'a apporté aussi un bref très obligeant. Je crois que c'est M. le cardinal d'Estrées qui m'a procuré cet honneur, car la lettre que je m'étais donné l'honneur d'écrire à Sa Sainteté ne le méritait pas.

.l'ai ici un peu moins de bruit et d'agitations extérieures que les dernières années,, mais j'éprouve les mêmes contradictions de la part des religieux qui décrient sourdement la doctrine de la pénitence el qui font passer pour des nouveautés les règles les plus saintes et les plus pures qui soient dans l'Eglise. Us gomement toutes les consciences et les flattent dans leurs dérèglements. L'impossibilité qu'il y a d'y apporter aucun remède et les suites fâcheuses me donnent de très grandes envies de sortir d'ici , car enfin , si vous exceptiez les pauvres, les paysans et quelques âmes choisies, on ne peut faire aucun bien dans les diocèses éloignés; on n'a point de prêtres séculiers, ni savants, ni vertueux, dont on se puisse aider; le monde est ébranlé au sermon, il se rassure à la confession ; on redresse un peu le clergé par les retraites el par les conférences, mais on court tant de risques en cette profession , et par ce qu'on fait et par ce qu'on ne fait pas, qu'en vérité je ne désire rien tant que d'en sortir, me croyant inutile pour lesaulres, et nie trouvant en très grand danger pour mon salut. .levons prie d'en consulter sans qu'ils s'en aperçoivent MM. Arnauld et de Sacy. M. de la A ergne m'écritd'Aix que M. le cardinal Grimaldi veut faire de nouveaux efforts auprès du lui pour me faire son successeur : jugez si je serais tenté d'une translation, n'ayant que des pensées d'abdication et de retraite. J'ai grand besoin de vos prières; je me flatte que vous avez toujours un peu d'amitié pour moi et que vous ne m'oubliez pas devant Dieu.

(AI. Il Archives d'Àmersfoort. — autographe

AL PÈRE QUEStNEL.

l'i juin 1677.

Mon Révérend Pèp.e ,

J'ai reçu vos lettres dans mes montagnes ; c'est ce qui m'a empêché de vous faire réponse plus promptemenl. J'ai mandé mes raisons à M. Arnauld touchant l'approbation pour le Rituel1; je crois qu'il faudrait qu'on l'eut fait savoir à Rome puisqu'on est bien avec le Pape ; il ne trouverait pas mauvais qu'on le publiât , au lieu qu'on empoisonnera la nouvelle édition dans sou esprit, si l'on ne le prévient avant que de la faire paraître, et on ne doit pas approuver l'ouvrage d'un évêque sans le voir el sans qu'il le désire. À cela près vous jugez bien quelle joie j'aurais de donner des marques à ce prélat du profond respect que j'ai pour lui. M. de la Vergne s'est chargé de parler au Père général touchant l'examen de ces propositions qu'il m'a envoyées; en vérité, cela n'est n'est point de saison , et il y en a qui pouvaient être mieux conçues qu'elles ne le sont. Le P. delà Mirande2 demande le P. de Saligny3 pour gouverner les prieurés qu'il a dans le diocèse : il a grande envie d'v aller lui-même. Le P. Fourré 4

1 Le Rituel d'AIet. Voir p. ■>.',].

"-' C'était le supérieur du séminaire de Grenoble. Malgré le désir de l'évéque il \ resta jusqu'en 1678, el Fût remplacé par le P. Guillaume Quesnel, frère du corresporidanl de Le Camus.

; (tu -,iii peu de chose il<' cel oratorien qui résidait à ce moment à Clermont et mourut à Rome le 17 août 1703.

' Le P. François Fourré était un saint prêtre, mais qui n'exerça jamais la charge de supérieur, el mourut en 1689, assistant du général.

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. 20,3

en ce cas-là sérail un très bon supérieur pour mon séminaire et dont je m'accommoderais mieux que du premier. Je n'ai point mi !•' I'. du Juanet; je ne sais pas où il a passé. Me voilà présentement à Grenoble pour quelque temps ; je mjiis entretiendrai plus à loisir; je crois qu'à présent il faut se tenir en repos el ne se pas mêler de beaucoup d'affaires. Pour moi, je ne me crois nullement propre pour toutes celles dont vous m'écrivez el je me renferme dans mes montagnes, persuadé que Dieu ne demande autre chose de moi. Je suis toujours absolument à vous.

y Etienne, évèque de Grenoble.