AU RÉVÉREND PÈRE OLIVA

Général de la Compagnie de Jésus.

Grésy, i3 octobre 167g.

Mon très Révérend Père, C'est pour la seconde fois que je me donne L'honneur

1 Du même annotateur : a Le cardinal Cibo ». Favoriti ", Id. — C'était un ami de Le Camus,

1 Avec les Jésuites.

d'écrire à votre Révérence, touchant les affaires que les Jésuites de la province de Lyon nie suscitent depuis plus de sept ans et qui n'ont éclaté que depuis un an. J'avais adressé ma première lettre à M. l'abbé de Servient, mais la crainte qu'il a eue de déplaire au Père de la Chaise, confesseur du Roi, l'a empêché sans doute de vous la rendre. Si je n'étais aussi convaincu que je le suis et de votre équité et de votre rare mérite, je ne m'adresserais pas à vous pour vous porter les plaintes de vos inférieurs, après tous les mauvais traitements que j'en ai reçus, et j'appréhenderais qu'ils n'eussent prévenu votre esprit par les déguisements dont ils se servent pour couvrir leurs conséquences et justifier leur mauvaise conduite. Mais sachant, et par la réputation que vous avez dans tout le monde et par ce que m'en a dit M. le cardinal Grimaldi, que votre Révérence a un fonds de probité et de vertu inaltérable, je prends la liberté de lui écrire à cœur ouvert, croyant même que Dieu demande de moi que je ne néglige aucune voie pour tâcher d'avoir la paix avec ceux de votre compagnie qui sont dans ce diocèse et qui, depuis un an, semblent me vouloir déclarer une guerre ouverte, sans que je leur aie donné aucun sujet.

Je ne vous dirai point les excès du Père Bégat, dans le temps qu'il a prêché à Grenoble ; il en a fait de pareils à Arles, à Avignon et à Embrun, comme les archevêques m'en ont assuré ; il faut qu'ils aient été grands en ce diocèse puisque son provincial l'a obligé de se rétracter de la proposition qu'il avait avancée, que Jésus-Christ était mort efficacement pour tout le monde, que c'était un article de foi, que ceux qui disent le contraire étaient hérétiques et qu'il avait appris cette doctrine du P. de la Chaise, lorsqu'il était professeur de théologie à Lyon.

Le reste de ses excès vous paraîtra dans la relation imprimée qu'on a faite pour défendre ma cause dans le procès que le P. de Saint-Just m'a intenté devant des juges laïques, au sujet d'une révocation d'approbation de prêcher et de confesser, Je vous proteste qu'il n'\ a rien, dans cette relation.

.i'|(S LETTRES M CARDINAL I.F CAMUS.

qui ne soil vrai, et vous y voirez la patience que j'ai eue. pendant un an, avant que d'éclater contre le P. de Saint-Just ; vous \ verrez comme le P. «le Châles a été mon dénonciateur i'i de M. de Genève, à Turin, nous traitanl d'hérétiques, le tout pour des intérêts de famille de son frère, \I. deTarentaise ; vous \ verrez comme le P. de la Chaise, confesseur du lioi, se déclare hautement mon ennemi, qu'il fait ce qu'il peut pour me décrier auprès du Roi ; connue il engage l'ambassadeur du Roi à Turin d'agir contre moi, et comme il parle même à mes amis contre moi et contre ma conduite, sans que je ne lui en ai jamais donné aucun sujet. Nous y verrez comme le Père provincial, au lieu de faire un usage secret des avis secrets que je lui avais donnés de la mauvaise conduite du P. de Saint-Just avec la jeunesse lui a confié ma lettre, et non-seulement a trahi en cela le secret, mais lui a donné occasion de faire cet appel comme d'abus devant des juges laïques, qui a scandalisé tous les gens de bien aussi bien en France qu'à Home. Nous \ verrez la manière agreste dont en a usé le P. Maire, recteur du collège de Grenoble. Je ne vous dis rien maintenant de ce que ces pères me font passer, à Turin, à Paris, à Grenoble cl flans toutes les villes du royaume, pour un hérétique: ils le dénient ; mais cela m'est revenu de tant d'endroits el m'a été certilié par tant de personnes dignes de foi que je n'en puis pas clouter. Ils se rallient avec les magistrats laïques de ce diocèse quand ils savent qu'il y a quelqu'un qui m'est contraire. En un mot j'ai fait de mon côté tout ce que j'ai pu pour bien vivre avec eux, mais je puis dire avec vérité que viam pacis non cognoverunt.

Pour en revenir aux affaires présentes, l'on dit que votre Révérence a ordonné que le P. de Saint-Just mêlerait satisfaction el me demanderait pardon, qu'il révoquerait les actes

de so ation el d'appel comme d'abus qu'il avaitportés aux

tribunaux laïques de mon ordonnance qui lui défend de prêcher el de confesser, et qu'on le mettrait en pénitence en le retirant de Grenoble : que le P. Maire sérail interdit pour

LETTRES l>l CARDINAL LE CAMUS. .V|<>

avoir autorisé les excès du I*. de Saint- Just. M. l'Archevêque de Reims avail projeté un accommodement pareil à peu près à ce que vous aviez ordonné par votre lettre écrite au provincial, en latin, el que le P. de la Chaise a fait voir à M. de Reims, savoirque le P. de Saint- Just autorisé par le P. Maire, recteur, ferai l unactedevanl notaire portant révocation des appels comme d'abus el autres actes qu'il m'a fait signifier comme contraires aux ordres de l'Eglise et au respect que ceux de votre compagnie ont coutume de rendre aux évêques. Mais au lieu d'exécuter de bonne foi les conventions signées par M. de Reims et par le P. de la Chaise et que j'avais acceptées, le P. de Saint-Just est sorti de Grenoble sans me venir voir et sans me faire aucune excuse, bien que je fusse de retour à Grenoble deux jours avant que ce père en partit, et il a fait signifier une révocation ou désistement de l'appel comme d'abus, pleine d'orgueil et de iierté, par un sergent à un sergent-concierge de l'évêché qui n'était pas partie capable de recevoir cet acte qui est tout à fait incivil, malhonnête et contraire à ce qui avait été résolu ; je puis vous dire aussi que M. de Reims a été tout à fait irrité. A l'égard du P. Maire, le provincial lui a permis de sortir de Grenoble et de s'aller promener dans toute la province en attendant qu'il eût reçu de votre Révérence le rétablissement de ce recteur. C'est ainsi qu ils éludent vos jugements et votre autorité. Le provincial allègue que la raison pour laquelle le P. de Saint-Just ne m'est pas venu demander pardon, c'est que j'étais en Provence auprès de M. le cardinal Grimaldi lorsqu'il a reçu vos ordres. Cela peut être vrai, mais ce n'est qu'une équivoque, puisqu'il suffit que je fusse à Grenoble deux jours avant le départ du P. de Saint-Just et qu'ainsi il pouvait bien exécuter vos ordres, s'il avail voulu. Mais il n'est que trop vrai que le P. provincial a autorisé, aussi bien que le recteur, tout ce qu'a fait le P. de Saint-Just, et c'est ce qui me surprend le plus, car, l'année passée, il me parut, dans sa visite, tout à fait modéré et raisonnable, et depuis qu'il a passé àChambéry, il a changé tout à fait de conduite et a appuyé.

35o LETTRES l'i CARDIN Al II CAMUS.

à ce qu'il m'a paru, ses Pries dans toul ce qu'ils ont entrepris contre moi. Enfin, l«' P. Martin que j'ai traité avec toutes les marques d'honneur , d'estime et d'amitié possibles, m'a écrit que si je n'approuvais le P. Chapuis, qui a fait à Grenoble t-t à Chambéry une information secrète contre moi, qu'il a présentée au duc de Savoie, qu'il en appellerait comme d'abus au Sénat, et a dit aux religieuses de la Visitation et à mon officia], que si je reculais quatre pas, il en reculerait cent i "litre moi, ce qui me surprend d'autant plus, qu'au commencement de son rectorat de Chambéry, il paraissait vouloir vivre en bonne correspondance avec moi et que, de mon côté, je n'avais rien oublié pour lui donner des marques de considération et d'amitié, jusqu'à approuver douze de ses religieux pour la prédication et pour la confession, sur sa parole, sans les examiner et sans limitation.

Aoilà. mon très Révérend Père, la disposition des pères de votre compagnie, à Grenoble et à Chambéry, et dans toute la province de Lvon, sans que je croie leur avoir jamais donné aucun sujet légitime de se plaindre de moi. Et il ne faut pas une équité et une autorité moindres que la votre pour les réduire et pour leur faire changer de conduite. Si le P. Platière est encore à Rome, je vous prie de lui commander de vous rendre compte sincèrement de toutes choses, car il a été recteur à Chambéry et c'est un homme fort sage et fort vertueux, et avec qui j'ai toujours vécu en très bonne intelligence. Il vous dira sans doute comme les choses se passent.

Si je n'avais autant d'estime et de vénération que j'en ai pour votre Révérence, si je n'avais un désir sincère de vivre en paixavecceux de votre compagnie pour laquelle j'ai toujours une estime et une considération toute particulière, je ne meserais pas donné l'honneur de vous écrire ce détail, et au lieu de vous porter mes plaintes, je me serais servi de l'autorité que Dieu m' a donnée pour réprimer les excès et les entreprises des particuliers contre ma dignité et contre ma personne; mais j'ai passé par-dessus toute sorte de considérations pour tâcher déménager par votre moyen une réconciliation sincère

LETTRES l>l CARDINAL LE CAMUS: 35]

avec vos pères, vous assurant que j'ai tout à fait dessein de bien vivre avec eux et que pourvu qu'ils vivent avec moi comme avec le moindre des évêques de France, je vivrais avec eux mieux que le meilleur ami t|n'ils aient parmi les évêques de France, vit avec eux.

S'ils ont des sujets de se plaindre de moi, qu'ils vous le mandent, et si vous me faites la grâce de m'en donner pari, ou je satisferai par de bonnes raisons, ou si leurs plaintes sont justes, je réparerai leurs griefs.

Je ne vous dis rien de ce que vous pouvez écrire au P. de la Chaise, au provincial et aux autres pour changer de conduite à mon égard, mais ce qui est important pour l'avenir, c'est que dans l'administration du sacrement de pénitence ils suivent les statuts synodaux de ce diocèse et les règles de saint Charles et de Mgr le cardinal Grimaldy qui y sont auautorisés et qu'ils n'affectent plus de prêcher et de faire dans le tribunal le contraire de ce que j'ai prescrit aux confesseurs de ce diocèse.

En second lieu, qu'ils ne s ingèrent pas, comme ils le font à Grenoble et à Chambéry, de gouverner les couvents de religieuses, qui sont sous ma conduite et ma juridiction ; qu'ils n'aient pas des entretiens si familiers avec elles, cela étant fort dangereux, qu'ils n'y aillent confesser que quatre ou cinq fois l'année pour y confesser extraordinairement, et ceux-là seulement que j'aurai approuvés pour cet effet, et qu'ils ne les portent pas au relâchement mais à l'observance exacte de leur règle et de leurs institutions.

En troisième lieu, que je sois assuré que quand un confesseur ou prédicateur aura prévariqué dans son ministère et que j'en serai certain, que les supérieurs-majeurs les fassent obéir à ma révocation de prêcher et de confesser, en cas qu'après avoir averti le supérieur, il juge cela nécessaire ; car, autrement il me serait impossible de me résoudre d'approuver des vôtres s'il fallait essuyer un appel comme d'abus aux juges séculiers, touchant des matières purement spirituelles ; bien (pie je ne \euille pas me servir de ce pouvoir que très

rarement el par pure nécessité, il m'est néanmoins important d'être certain qu'on ne me fera plus de procès sur ces matières.

Enfin, que vos pères s'abstiennent d'aller chez les magistrats et les veuves décrier ma personne et ma conduite ; la charité les en doil empêcher, mais votre autorité n'\ sera pas inutile si vous la voulez interposer sur cela.

\ oilà, mon Très Révérend Père, ce que j'ai cru vous devoir mander pour ne rien oublier de ce qui put procurer à nous rendre la paix si nécessaire dans un diocèse plein de magistrats et mêlé d'hérétiques qui se scandalisent des divisions ri des démêlés qui éclatent entre les religieux et les évêques. Je puis vous protester que de mon côté je n'omettrai rien de ce qui pourra contribuer à une sincère et solide réconciliation, et qu'en toute rencontre, j'embrasserai a\ec joie tous les moyens qu'on me présentera pour faire voir l'estime singulière que j'ai pour votre compagnie et pour donner aux particuliers toutes les marques de considération et de cordialité qu'ils peuvent désirer d'un évêque qui désire la paix, qui aime les religieux, qui considère votre ordre, qui n'a en vue que de procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes dans son diocèse.

Permettez-moi, avant que de finir cette longue lettre, que je vous demande part à votre amitié et à vos saints sacrifices, vous priant de croire que je suis avec toute l'estime et la vénération qui vous est due, mon Très Révérend Père, de votre révérence le très humble el très obéissant serviteur1.

1 A la suite de cette lettre le P. Oliva donna pleine satisfaction à Le Camus et infligea une peine au 1'. Saint-Just et au P. Recteur de la maison de Grenoble. Pour les détails de cette affaire, cfr. Bellet, pp. iYS et seq.

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. 353

GLXXVI.

Archives d'Amersfoort. — Autographe.

AL PÈRE QUESNEL

i4 oclobre 1679.

Je n'ai pas reçu les Prophètes de M. de Saci. Le prélat1 témoigne désirer qu'on lui tienne parole. Le général2 a ordonné la même chose et y a ajouté qu'on le mette ensuite en pénitence hors du diocèse. Le recteur est interdit pour avoir adhéré ; mais le provincial élude tout et lui a permis de s'aller promener en attendant qu'il soit rétabli. Je prévois qu'ils veulent une guerre ouverte ; je n'en vois pas la raison.

Rome est entrée aussi fortement qu'on le peut souhaiter dans l'université, et la veut empêcher in ogni modo. On m'a écrit dans ce sens ; je n'attends que très peu de secours de celui à qui la sœur a écrit. Son oncle se porte-t-il bien? je vous prie de lui faire mes compliments.

Je ne vois pas qu'il y eût rien à répondre à la lettre du prélat que vous devez voir, on fera ce qu'il désire quand M. du Menai croira que cela pourra être utile. M. le cardinal Grimaldi l'a fait à l'avance ; mais de vous à moi, j'ai peine à croire qu'on puisse si bien mesurer ce qu'on écrira làdessus, qu'il n'y ait toujours un prétexte de faire la guerre aux innocents.

Je suis toujours tout à vous3.

1 M. tic Rheins (Note ancienne).

2 Des Jésuites. Cf. la lettre précédente.

3 Dans le recueil Daaphiné, 126, des Arclmcs du Ministère des Affaires étrangères, est mentionnée, folio 273, une lettre de Le Camus, du 28 novembre de cette année, dont on donne le résumé sui\anl :

Archives du ministère des affaires étrangères. — Dauphiné, 126, f. 201.

\ ( rrenoble, 27 octobre 1 679.

Monsieur,

Il y a quelque temps que M. de Chateauneuf m'écrivit île de la part du roi, pour lui envoyer les listes des nouveaux convertis, depuis que Sa Majesté m'a ordonné de leur distribuer ses libéralités en ce diocèse et en Pragelas2. Je lui ai envoyé quelques mémoires ; mais depuis ce temps là , j'en ai fait tirer un état en forme 3 que je prends la liberté de vous envoyer, comme cela regarde votre département. Je vous supplie très humblement, Monsieur, de me continuer votre protection et votre bienveillance ; vous ne la pouvez accorder à personne qui soit avec plus de respect que je suis.

Votre très humble et très obéissant serviteur.

■j- Etienne, évèque de Grenoble.

• < 11 envoie deux listes de ceux qui se sont nouvellement convertis dans son diocèse et en la vallée de Pragelas. — Ceux qui ont fait l'abjuration entre les mains de M. l'Évèque de Grenoble pendant les années 1678- 1671) sont au nombre de 97. — Ceux qui se sont convertis en la vallée de Pragelas, depuis le 4 lévrier i(>7<) jusqu'au 4 octobre 1679, sont au nombre de 34o ou environ. »

1 Le destinataire de cette lettre, publiée par Bei.lf.t, op. c. 348, n'est pas indiqué.

2 « On appelait ainsi une âpre vallée du Piémont, située sur le versant italien des Alpes, entre Bardonnècbe, Oulx et Pignerol. Les habitants s'appelaient Vaudois et avaient embrassé awr empressement la prétendue réforme. » Bf.llet, p. .'>'|-.

3 Probablement YEtat en règle des nouveaux convertis du diocèse île Grenoble que contient le même volume, folios a55 el seq.