CCXXXIII

Collection Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR DE PONTCHATE U

Ier février i68'i.

Vous verrez, mon très cher frère, par la lettre ci-jointe,

1 Leur couvent était à Prémol ci an haut îles Alpes 0 Gfr. la lettre du 18 juillet 1 675.

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qu'on ne vous oublie pas. On aliène! ici YAmor pœnitens*. Remerciez-en par avance celui qui me l'envoie. Je suis 1res aise que vous vous fixiez2 : il est temps, et il ne faut pas tant prévoir pour se donnera Dieu. M. de Grenoble3 a obtenu la permission de mettre la clôture au couvent de Montfleury l ; la coquetterie et l'esprit du monde est dans cette maison : elles se promènent seules avec des jeunes gens dans leurs cours, elles n'ont jamais ni clôture ni grille. Le Canon, la Décrélale, l'Ordonnance et leurs Constitutions les y obligent sous peine d'excommunication. Doit-on les y obliger de même, bien qu'on prévoie un appel comme d'abus qui durera toute la vie sans exécution? Ou doit-on entrer dans des tempéraments , qu'elles ne parlent aux hommes que dans une salle où il v a une assistante âgée, sans parler de grille? Si vous avez quelque commerce avec maître Antoine 5, je vous prie d'en savoir son sentiment et de le mander promptement. Souvenez-vous de moi devant Dieu : demandez-lui que je passe cette année avec des dispositions plus dignes de ma profession que je n'ai fait par le passé, et sovez persuadé que rien ne saurait égaler les sentiments de tendresse et d'estime que j'ai pour vous.

1 De M** de Neercassel.

- M. Je Pontchàteau , D'ayant plus la liberté de vivre à Port-Royal, s'arrêta, vers cette époque, au parti de se retirer à l'abbaye d'Orval. — Cette lettre est la dernière de Le Camus à lui adressée. M. de Pontcbàteau cependant ne mourut que bien après, le 27 juin 1690.

3 Le Camus parle de lui-même « à la tierce personne » , comme on disait alors, à cause de la violation babituelle du secret des lettres, pratiquée à cette époque à l'égard de ceux qui étaient suspects. Cfr. Bellet, p. 280.

4 Couvent de Dominicaines situé près de Grenoble. Les lettres suivantes vont nous donner beaucoup de détails sur cette grosse affaire, qui préoccupa beaucoup Le Camus.

5 Maître Antoine Arnauld. sans doute.

Archives de l'évèché de Luçon. — Autographe.

Grenoble, le 6 février i684.

Puisqu'il faut se dire, Monseigneur, ses infirmités les uns aux autres, j'ai fait cette année la visite de cent paroisses dans les montagnes. J'y ai été attaqué d'une fluxion très fâcheuse sur la poitrine, qui fut arrêtée par la goutte que je gagnai dans les Alpes, à force d'aller à pied dans les rochers. Voilà franchement la raison qui m'a empêché de vous aller voir au temps que je vous avais marqué. Je voudrais en avoir une autre à vous dire. Celle-là est recevable , mais elle ne convient guère à un évêque de montagne qui doit avoir, outre la grâce épiscopale, la légèreté des chamois. Je vous plains de vos coliques * : cela veut dire que la vie sédentaire ne vous vaut rien et qu'il n'y a que les visites et la prédication fréquente qui vous puissent soulager. Quand nous serons tous deux hors de combat, il faudra nous retirer chez notre saint abbé2 pour y finir nos jours ; mais il n'est pas encore temps de sonner la retraite.

Il est vrai que les jansénistes n'approuvent pas le livre de M. de la Trappe, mais il n'en vaut pas moins pour cela. Ils lui veulent mal depuis qu'il a déclaré qu'il ne l'était pas3. Il faudrait être animé du même feu qui le fait écrire pour considérer et goûter les grandes vérités qui sont dans son

1 Barrillon soutirait habituellement de coliques néphrétiques et mourut de la pierre en iGqq.

2 Rancé.

3 Dans sa fameuse lettre au maréchal de Bellefonds (novembre 1G78).

'|34 LETTRES ni CARDINAL LE CAMUS.

livre. Il percera les siècles, et ceux qui écriront contre lui sont plus dignes de mépris que de réponse1.

Je donne des dispenses aux trois et quatrième degré , et on ne va ni à Rome ni à Avignon de ce diocèse pour en obtenir ; nous en avons le pouvoir, et je n'en userai jamais autrement. Les causes les plus ordinaires, c'est arclitudo loci, dos supplenda, lis sedanda. J'applique l'argent qu'ils donnent présentement à faire de beaux tabernacles dans toutes les églises où il y en a du besoin , car présentement nos calices et nos ciboires sont tous d'argent. Vous êtes , Monseigneur plus loin de Rome que moi, et ainsi plus en droit de vous servir de l'autorité que les canons n'ont pas limitée.

J'ai fait la visite de la clôture des Jacobines de Montfleury : elles avaient fait une cabale prodigieuse à la cour pour m' empêcher d'agir. Mais M. le Chancelier, à qui j'ai des obligations qu'on ne peut exprimer, m'a renvoyé la chose. Elles prétendent appeler comme d'abus et me lasser par les procès, en sorte que la clôture ne s'exécute jamais. Les uns me conseillent de laisser les choses en suspens : je ne puis m'y résoudre, le canon m'ordonnant , sous peine de malédiction éternelle, de procurer la clôture. D'autres, de l'ordonner simplement, sans aucune censure, de peur que les courtisans ne croient qu'il y a de l'aigreur et que les Jacobins n'interviennent, prétendant que cela regarde leur juridiction. D'autres, que je dois agir suivant le canon et les obliger, en les menaçant d'excommunication ou d'interdit de leur église. M. d'Alet croyait que je ne devais jamais entreprendre cette affaire, mais il ne songeait pas à ce que le canon ordonne. Quel serait votre sentiment là-dessus ? la chose ayant éclaté et le Roi me l'ayant renvoyée.

1 Ce dernier trait est exagéré. On verra du reste plus loin ce que fit Le Camus pour terminer la contestation qui allait s'élever au sujet du livre De la sainteté et des devoirs de la vie monastique, entre Rancé et Mabillon, tous deux ses amis.

LETTRES DU CARDINAL LE CAMES. f\3~)

Je vous demande toujours, Monseigneur, un peu de part dans votre amitié et dans voire souvenir devant Dieu, et de croire que je suis à vous avec les sentiments de respect, de tendresse et de vénération que je ne puis vous exprimer.

■j- Etienne, évêque de Grenoble.

Archives «le l'évêché de Luron. — Autographe.

AU MÊME

8 avril i684.

Je donne les dispenses pour les gentilshommes comme pour les autres, et leur fais payer 8 ou 10 pistoles pour les tabernacles, ornements d'église ou hôpitaux; pourvu qu'il y ait une cause pour la dispense, je la donne pour le noble comme pour le paysan. Vous le pouvez avec plus de raison : difficilis recursus; car d'ici on va à Avignon, mais il faut de gros argent.

Votre mal, Monseigneur, m'inquiète extrêmement. Il faudra prendre des bains, se faire prescrire un régime par votre médecin de Paris et n'être guère sédentaire. Je crois que vos vins du Poitou y contribuent : tâchez d'en avoir ailleurs.

J'ai été menacé de la goutte cet hiver, mais elle ne m'a pas attaqué : comme je ne la nourris que de racines, peut-être ne s'adonnera-t-elle pas longtemps en un lieu où on la traite si mal.

J'ai un curé qui a été fou il y a dix ans et a, en cette qualité, donné des coups de bâton au P. de Monchy. Il lui a pris une jalousie contre les PP. de l'Oratoire de mon séminaire. Il voulait tenir des écoles; cela a rejailli sur moi. Il

vculù toute force que je condamne YYendrokius1. Il entretient commerce avec les Jésuites et avec le P. de la Chaise. Il imprime des lettres contre moi où vous comprenez qu'il ne dit pas grand'chose. Il met pourtant Jansénius sur le tapis. C'est une espèce de schisme et un scandale qu'un curé écrive contre son évêque. Il a écrit contre moi en cour, disant que j'avais écrit à Rome contre la régale. J'ai cru qu'il fallait négliger tout cela, lui pardonner et ne s'en pas mettre en peine. Quel serait, Monseigneur, votre sentiment là-dessus? Je vous prie de me le dire.

Je vais en Savoie, où je dois donner la bénédiction nuptiale à Son Altesse Royale et à Mademoiselle2. Je suis plus à vous, Monseigneur, et avec plus de respect et de partialité que personne du monde. Priez pour moi.

■j- Etienne, évêque de Grenoble.

Archives de l'évêché de Luçon. — Autographe.

AU MÊME

Thoiry3, \ juin rliN'i.

Vous me faites trop de grâces, Monseigneur, de vous intéresser à ma goutte : elle ne m'a pas attaqué cette année. J'ai été à Ghambéiy et ai donné la bénédiction nuptiale à Son Altesse Royale de Savoie et à Madame Royale, et ensuite je me suis embarqué à trois mois de visite dans la Savoie. J'ai bien de la joie que votre mal diminue : pourvu

1 La traduction latine des Provinciales de Pascal, par Mcole. Cologne (A.mterdam i») iG58. Elle ne fut pas mise à l'index.

"2 Victor Amédée II allait épouser Anne-Marie d'Orléans , nièce de

Louis \1\ .

'• ( /'" el \ it. de ( lhambér} I Savoie i.

LETTRES DL CARDINAL r.F. CAMUS. \'.y-

que ce ne soit que du sable, il s'en faudra consoler et être peu assis. Notre saint abbé a été assez mal : on l'a fait mort en ces quartiers, mais il se porte un peu mieux. M. le cardinal Grimaldi a pensé mourir : il a perdu entièrement la mémoire.

Je donne très facilement des dispenses des vœux dont vous me faites l'honneur de m'écrire, et fais une commutation en autres œuvres pies de la portée de celles qui ont pris ces engagements, comme vous le marquez ; on ne sort pas de mon diocèse pour cela.

J'ai suivi par avance votre conseil au sujet de ce curé qui est fou ou peu s'en faut : M. le Chancelier a approuvé ce parti. Les religieuses de Montfleury ont appelé comme d'abus de mon ordonnance pour leur clôture. Je ne sais si ce sera à Paris ou à Toulouse que cette affaire sera renvoyée.

On nous loue pour des choses qui ne le méritent pas, on nous blâme aussi sans sujet; bien heureux qui peut porter l'un et l'autre avec une entière indifférence et sans émotion. On ne peut être à vous, Monseigneur, avec un respect plus tendre et plus sincère que j'y suis.

•{- Etie>>e, évèque de Grenoble.