CCXXXVII

Collection Chaper. — Autographe.

A MONSIEUR DIROIS

Chambéry, 28 août i684,

Je reçois toujours, Monsieur, avec une très grande joie les marques de votre amitié et de votre souvenir devant Dieu. Si je ne vous écris pas souvent, c'est qu'étant chargé de beaucoup d'affaires, je fais autant de scrupule d'une lettre sans nécessité que d'une conversation inutile.

Le zèle que le Pape déploie dans l'affaire du Turc est admirable, et l'argent qu'il emploie pour cela marque bien son désintéressement. Cela fait bien comprendre que s'il était bien secondé dans les affaires de l'Église, qu'il renouvellerait toutes choses ; mais on marque qu'il y a peu de cardinaux qui entrent dans ses vues et qui aiment la réforme. C'est sans doute cela, Monsieur, qui vous fait gémir de voir que, sous un si bon Pape et si zélé pour la gloire de Dieu, on ne puisse rien faire. Qu'arrivera-t-il sous d'autres pontificats ? C'est aussi ce qui m'a engagé à me renfermer dans mon diocèse pour ne me mêler d'autre chose que de mon emploi en attendant les jours éternels. Je vous prie de demander à Dieu ma conversion, d'assurer Son Eminence et M. l'Ambassadeur de mes très humbles respects. J'ai écrit à M. de Lesdiguières sur M. de Braviane (?). Je n'ai pas encore reçu de réponse. Je vous prie d'être persuadé, Monsieur, que j'ai autant d'estime et de tendresse pour vous que j'en ai jamais eu et que je suis à vous plus que personne du monde.

j Etienne, évêque de Grenoble.

CCXXXMII.

Archives de l'évêché de Luçon. — Autographe.

A MONSEIGNEUR DE BARRILLON.

A Grenoble, le 9 de novembre (i68-i.j

Je ne vous écris pas, Monseigneur, aussi souvent que je devrais et que je voudrais : je ne sais à qui en attribuer la cause, ou à ma paresse ou à mes occupations. Mais je sais bien que je vous vois tous les jours dans le cœur de Jésus- Christ, où nous nous devons unir, et d'ailleurs saint Bernard soutient que, sans s'écrire et se voir, on peut conserver une amitié et une tendresse cordiale et chrétienne. Voilà à peu

LETTRES DU CARDINAL LE CAMUS. /j3q

près où nous en sommes, el je puis vous assurer que je pense très souvent à prendre mon temps pour vous aller dérober quelque partie du vôtre. Ce sera quand il plaira à Dieu. M. de Chàlons1 et M. le maréchal de Bellefonds, qui sont venus ici séparément, m'en ont ôlé le moyen cette année. Mes religieuses de Montfleury ont appelé comme d'abus de mon ordonnance de clôture, et elles ont obtenu leur renvoi à Dijon où elles ont beaucoup de parents, et entre autres l'intendant qui sollicite pour elles; elles ont des lettres de recommandation de toute la terre, et de la manière dont aujourd'hui les choses se traitent, il y a tout à craindre des juges que tout le monde sollicite, quelque bonne raison qu'on ait d'ailleurs. M. le Chancelier est persuadé que je ne dois pas quitter ma résidence pour un procès de cette nature, et que c'est assez que dans une affaire toute juste j'éclaircisse la chose et que je la laisse juger. Quel serait, Monseigneur, votre sentiment là-dessus, et M. votre beau-frère aurait-il quelques amis dans la grande chambre à qui il pût recommander cette affaire sur la prière que vous lui en feriez ?

J'espère que tous ces embarras ne m'empêcheront pas d'avoir un jour la consolation de vous aller voir dans votre désert. Je suis tout à fait touché de vos incommodités, car ce sont des sortes de maux qu'on porte longtemps avec douleur. Je crois que les visites et le cheval vous sont meilleurs que la vie sédentaire. Mais, après tout, croyez-vous que ce soit l'air et les aliments qui contribuent à cela? Le vieux docteur Cornet m'a dit autrefois qu'étant grand vicaire de la Rochelle, il avait contracté de pareilles coliques qu'il attribuait à l'intempérie de l'air de la mer et aux vins provenus des vignes qui rampent contre terre et qui en reçoivent une impression très vestre (?), et qu'il s'en guérit en prenant quelque précaution là contre. N'en omettez aucune pour rétablir

1 Louis-Anloine de INoaillcs, nommé évoque de Cahors en 1679, avait presque aussitôt été transféré à Chàlons, d'où il passa plus tard, comme l'on sait, sur le siège de Paris.

Vl«> LETTRES Dl CARDINAL LE C.YMl*.

votre santé, rien n'étant plus désagréable qu'une vie languissante. Cependant je crois qu'un homme aussi distingué que vous, dont les actions sont autant regardées par tout le royaume, ne doit faire aucune démarche pour descendre de sa croix, et j'aurais même de la peine à vous porter à consentir à une translation, si l'on vous l'offrait, bien que je ne croie point cela ni contre l'esprit ni contre la pratique de l'Eglise. Mais le public, en ce point, eM prévenu, sans rien distinguer d'un sentiment plus sévère que celui de l'Église. Je viens de recevoir des éclaircissements que notre saint abbé m'a envoyés pour ajouter à son livre. Les avez-vous et qu'en pensez-vous? Je ne les ai pas encore lus; mais, s'il m'en croit, il en ferait sans qu'il parût en faire. Cela autrement ne servira qu'à réveiller les gens qui auraient envie d'écrire contre lui et qui peut-être n'y penseraient point sans cela. Faites-moi la grâce de croire. Monseigneur, qu'à la mort et à la vie, personne n'est avec plus de respect, de vénération et d'attachement, que je suis à vous.

Etie>ne, évêque de Grenoble.

Collection Ingold. — Autographe.

A MONSEIGNEUR DE NEËRCASSEIA

A Grenoble, le 'i~ novembre l684-

Monseigneur,

On ne peut lire avec plus de consolation et d'avidité un livre que j'ai lu celui que vous avez donné au public et que

1 Cette lettre ne porte pas d'adresse ; d'après son contenu, il me semble évident qu'elle a été adressée à l'évécjue de Castorie qui venait d'envoyer à Le Camus son Amor pœnitens. Neercassel, dans les éditions postérieures de son livre, tint compte des observations qui lui lurent adressées.

LETTRES Dt: CARDINAL LE CAMUS. 4fll

vous m'avez fait la grâce de in' envoyer, où j'ai remarqué un fonds de doctrine solide dont les vicieux et les confesseurs relâchés ne s'accommoderont point, mais que tous ceux qui ont quelque goùl de l'anliquité et quoique amour pour l'Eglise trouveront admirable. Toute ma peine est que, confrontant les sainles règles que vous marquez pour faire un véritable pénitent, avec ce qui se pratique d'ordinaire, il ne se trouve presque personne qui fasse pénitence et presque aussi peu qui la sachent imposer à ceux qu'ils conduisent.

Il y a des endroits particuliers sur quoi quelques personnes de piété auraient désiré un peu d'éclaircissement :

i° Sur ce qu'il ne parait pas précisément ce que vous donnez au sacrement de pénitence, et que supposant une contrition aussi parfaite que vous la désirez, il est malaisé, disentils, d'accorder cette doctrine avec celle du concile, qui suppose qu'il y a une contrition qui, seule, ne peut justifier le pécheur et qui opère et suffit avec le sacrement pour la rémission des péchés ;

2° Lorsque vous supposez que, dans l'usage de l'ancienne Eglise, tous les péchés mortels étaient sujets à la pénitence canonique et publique, bien qu'il paraissse que tous les péchés intérieurs d'orgueil, d'avarice, d'envie, les mauvais désirs d'impureté, les médisances et quantité d'autres qui excluent du royaume des cieux, n'étaient pas sujets à la pénitence publique, comme on le peut justifier par les anciens conciles;

3° De ce que vous dites que l'Eglise , dans les premiers siècles, ne donnait jamais deux fois le sacrement de la pénitence aux grands pécheurs, car ils conviennent que la pénitence publique et la réconciliation publique ne se donnaient qu'une fois, mais pour les péchés secrets et qui se passent dans le cœur et qui sont constamment mortels, ils croient qu'on ne refusait pas plusieurs fois le sacrement de pénitence, puisqu'il n'y a point d'autre moyen d'en obtenir le pardon dans le christianisme;

4° Ils prétendent que vous poussez trop loin celte proposition que la plupart des chrétiens des premiers temps gar-

daient leur innocence, puisqu'il paraît, par Tertullien et saint Cyprien, et par les témoignages des historiens et des anciens Pères de l'Église, qu'il y avait un grand nombre de chrétiens hypocrites qui approchaient de l'Eucharistie étant chargés de péchés, et qu'ainsi les Pères, pour se justifier des reproches des païens, disaient que les chrétiens gardaient leur innocence parce que ceux qui tombaient dans les désordres étaient chassés de l'Eglise et qu'on les désavouait, mais que, dans leurs homélies qu'ils faisaient aux chrétiens, ils leur reprochaient les mêmes crimes et de la même manière que nous faisons aujourd'hui dans nos prédications.

J'ai cru que vous ne trouveriez pas mauvais que je prisse la liberté de vous proposer ces difficultés et de vous supplier ensuite de me donner un peu de part en votre amitié et en votre souvenir devant Dieu. Ce me sera un très grand sujet de consolation que, dans un temps où il y a si peu d'évêques qui s'appliquent à leur devoir avec fidélité, celui qui se distingue par l'intégrité de ses mœurs, par la pureté de sa doctrine et par l'étendue de son zèle, m'honore de ses bonnes grâces. Vous ne les pouvez accorder à personne qui prenne plus de part à tous vos travaux apostoliques, qui ait plus d'estime et de vénération pour vous et qui soit avec plus d'attachement et de respect que je suis, Monseigneur, Votre très humble et très obéissant serviteur.

j- Etienne, évèque de Grenoble.

Collection Morrison. — Autographe.

A MONSIEUR DIROIS

Ier février i685.

Quand je suis longtemps sans recevoir de vos lettres, Monsieur, je me console par les paroles de saint Bernard,

qui dit que, sans s'écrire et sans se voir, on se peut aimer aussi tendrement que si l'on était dans un commerce réglé.

Toutes nos nouvelles marquent que Sa Sainteté est menacée d'hydropisie, et, bien qu'il n'agisse pas beaucoup, c'est cependant une perte pour l'Eglise que de perdre un Pape qui a de la religion et de la crainte de Dieu. C'est un malheur qu'il ait été brouillé avec la France : cela l'a rendu inutile.

J'espère que nous verrons M. de Seville. On dit que c'est un prélat de grand mérite.

J'ai appris avec douleur que le cardinal Cibo avait tâché de traverser l'affaire des Chartreux. Elle est si juste et le Pape s'est si fort engagé de leur être favorable, que j'en espère une bonne issue.

La réflexion que vous faites est très juste. J'y ajoute que les gens de bien ne doivent avoir guère d'affaires en quelque cour que ce soit.

Je n'écris point à M. le cardinal d'Estrées, de crainte de lui être à charge par des lettres de compliment. Assurez-le, je vous prie, et M. l'Ambassadeur, de mes très humbles respects.

Faites-moi la justice de croire que je suis toujours à vous, Monsieur, avec la même estime et la même tendresse que par le passé.

Etie.nxe, évèque de Grenoble.

Collection Chaper. — Autographe,

AU MÊME

Vatilieu1, a\ mars i685.

J'écris, Monsieur, à Son Eminence, au sujet du faux bruit que j'avais écrit à Rome touchant l'assemblée. Je n'écris

1 Canton de Tullins, arrondissement de Saint- Marcellin.

plus d'aucune affaire à Rome depuis deux ans, ayant reconnu que c'était une chose inutile.

Ma santé ne m'empêche pas de faire mes visites pendant l'hiver et de prêcher cinquante jours de suite.

Faites mes compliments, je vous prie, àM. L'abbé deTamié1.

\ ous n'avez point au monde qui soit à vous, Monsieur, plus absolument que j'y suis.

y Etienne, é\èque de Grenoble.

CCXLI1.

Causa Quesnelliana2 (In-4°-, 1700) p. i3.

AL PÈRE 01 ESNEL.

Je ne vois rien en cela que de bon et de solide, et je crois même que par ces résolutions on peut remédier à toutes les peines qu'on pourrait avoir sur toutes les choses qui sont marquées dans la suite

Pour ce qui regarde la signature de ces résultats, il ne me parait pas qu'elle doive faire de la peine.

1 C'était toujours M. de Somont.

2 Où il est dit qu'elle est imprimée d'après l'original. — C'est un fragment de la lettre dont il a été parlé page 390, note 2. Il est question dans cette lettre du formulaire anti-janséniste signé par les Oratoriens.

3 C'est le 16 mars i685 que Quesnel, avant refusé de souscrire avec la communauté d'Orléans où il se trouvait à ce moment, fut déclaré « par le fait exclus de la congrégation. » Cfr. le Prétendu jansénisme.