ME LOMENIE

A partir de i'avënement de Mazarin au ministère, sa correspondance raconte sa vie. Elle le montre, de i649 à i6/i8, attentif surtout aux grandes affaires de l'Europe et les dirigeant avec une activité' infatigable. Pendant les cinq anne'es suivantes (16^8i653)\ les intrigues de cour et les luttes de la Fronde absorbent l'activité du ministre. Lorsque enfin il a triomphé des factions, il poursuit la victoire de la France sur la maison d'Autriche, et la correspondance des huit dernières années de son ministère ( 1 653- 1661) est surtout consacrée à la politique extérieure.

Il nous reste maintenant à indiquer quels étaient la situation et les intérêts des principaux Etats de l'Europe au moment où commence le ministère du cardinal Mazarin (décembre 16^2). Ce tableau est nécessaire pour faire comprendre l'importance historique de la correspondance de ce ministre.

Helations extérieures de la France. — Maison d" Autriche; sa puissance et ses prétentions. — Lutte entre la maison d'Autriche et Tempire germanique. — Constitution de cet empire : collèges, diètes, cercles, chambre impériale. — Origine de la guerre de Trente ans. — llésumé des principaux événements de cette guerre jusqu'à la période française (i6i8-i635).

La puissance avec laquelle la France eut surtout à lutter pendant le ministère de Mazarin est la maison d Autriche. Depuis

xx.t INTRODUCTION.

l'abdication de Charles-Quint, cette maison se divisait en deux branches, la branche allemande et la branche espagnole. La première possédait, outre l'archiduche' d'Autriche, la Styrie, llstrie, le Tvrol, la Carniole, la Carinthie, la Bohême, la Silésie, la Moravie et la Hongrie. Elle trouvait dans les provinces danubiennes des populations belliqueuses, qui recrutaient ses armées et la rendaient redoutable. Souvent menace'e dans son existence par la diversité des races et l'opposition des intérêts, elle avait su former un corps formidable des diverses nations qui la composaient, Allemands, Slaves, Madgyars. Chaque fois qu'elle paraissait accablée sous les efforts de ses ennemis, elle trouvait des alliés qui la relevaient, et ce grand corps flexible et élastique était sorti de toutes ses luttes en gardant le prestige de sa renommée militaire. Maîtres d'Etats héréditaires considérables, disposant d'armées aguerries, entourés de politiques et de diplomates expérimentés, étroitement unis avec la branche espagnole de leur famille qui occupait les Pays-Bas (Belgique) et plusieurs places fortes entre la Moselle et le Rhin (Trêves, Frankenthal), les princes de la maison de Habsbourg faisaient toujours trembler l'Allemagne. La Bavière et les membres de la ligue catholique d'Allemagne les soutenaient énergiquement. La Hongrie et l'illyrie leur fournissaient une cavalerie rapide, qui, sous les noms de housards, croates, talpaches, acquit un renom formidable dans les guerres des xvii^ et xviii^ siècles. Des aventuriers, véritables condottieri, les Piccolomini, les Waldstein, les Gallas, les Hatzfeld. se montraient les dignes chefs de ces terribles bandes de pillards.

La branche espagnole de la maison d'Autriche avait des États encore plus vastes que la branche allemande. En i635, elle possédait, outre l'Espagne proprement dite, le Portugal, les Deux- Siciles, la Sardaigne, la Lombardie, les Pays-Bas, l'Artois, la Franche-Comté, le Roussillon, la longue chaîne des comptoirs

INTRODUCTION. xxm

établis sur les côtes d'Afrique, le Mexique, le Pérou, la presque totalité des contrées connues de l'Amérique, d'immenses territoires dans les Indes occidentales, et des places de commerce jusque sur les côtes de la Chine. Cette vaste monarchie, sur laquelle le soleil ne se couchait jamais, suivant l'expression d'un écrivain du xvii^ siècle, était, à la vérité, ébranlée : les mines du Pérou et du Mexique s'épuisaient; le commerce, l'industrie et l'agriculture avaient été négligés, presque abandonnés. Les pays divers réunis • par la politique rusée ou violente de Charles-Quint et de Philippe II tendaient à se séparer. Le Portugal, la Catalogne, les Deux- Siciles étaient agités par de sourdes rumeurs, que des ennemis habiles allaient bientôt changer en révolte déclarée. Mais, malgré ces signes de décadence, la monarchie espagnole pesait encore d un grand poids dans la balance de l'Europe. Il fallut plus de vingt années de guerre pour que la France lui imposât la paix des Pyrénées.

Richelieu, avant de se lancer dans la guerre contre les deux branches de cette maison d'Autriche, qui semblait enlacer l'Europe entière, s'assura d'alliances qui devaient rendre la lutte moins inégale. Plusieurs traités signés avec les Suédois préparaient une diversion puissante dans l'Allemagne septentrionale; et,eneffet,Banner. Torstenson, Wrangel, maîtres de la Poméranie, tinrent constamment en échec la Bohême, la Moravie et les Etats héréditaires de la maison d'Autriche. La landgrave de Hesse et plusieurs princes des bords du Rhin s'unirent aussi avec la France. La république des Provinces- Unies lui prêta un concours énergique contre les Espagnols des Pays-Bas. La maison de Savoie signa le traité de Rivoli, qui livrait à la France l'entrée de l'Italie. Soutenu par ces alliés, Richelieu continua résolument, en 1 63b , cette longue guerre qui, allumée en 1618, avait déjà traversé plusieurs phases.

Les causes de la guerre de Trente ans sont multiples : les unes

xxiv INTRODUCTION.

sp rattachent à la constitution politique de l'Allemagne, et les autres Hu\- troubles religieux qui, depuis plus d un siècle, agitaient TEurope. La branche allemande de la maison d'Autriche, qui était en possession de la dignité' impe'riale depuis le milieu du xv^ siècle, sefforçait de transformer en monarchie la vieille organisation féde'rative et aristocratique des Etats germaniques. Joignant à la puissance militaire le titre d'empereur, dont les droits semblaient illimités, les princes autrichiens auraient voulu que l'Allemagne fût soumise à leurs lois aussi complètement que leurs Etats héréditaires. Le but constant de leur politique en Allemagne était de percevoir arbitrairement des impôts, de lever des armées, de transférer les dignités et les terres d'un prince à un autre, de rendre la justice avec un pouvoir absolu, en un mot de régner en souverains sur lempire germanique comme sur lAutriche. Partout les ministres de l'empereur auraient voulu substituer l'unité de direction aux rouages compliqués de la vieille constitution allemande. C'est un point que Richelieu et Mazarin ne cessaient de représenter aux Etats du corps germanique. vl\ faudra, écrivait Mazarin à dAvaux en i6/i4', que vous ménagiez soigneusement la disposition où se trouve maintenant ce corps, et lui faire comprendre avec adresse ce que lui prépare la maison d'Autriche, si la victoire lui demeuroit, qui est de l'abattre entièrement et d'en attirer à soi toute la force; qu'il en a l'exemple aux villes de Ratisbonne et d Augsbourg, et au traitement qu'elle fait au duc de Saxe depuis qu'elle la mis dans ses fdets; qu'en un mot c'est une chose constante que son dessein, en faisant la guerre à ceux qui lui font résistance, est de détruire en même temps ceux par le moyen desquels elle la leur fait, afin de demeurer finalement maîtresse de tout; quau contraire l'intention de la France, comme il est vrai, n est que d'assurer le repos et la liberté de l'Allemagne et d'y ré-

Ulti-p (lu i-i mars i6/|/i, p. G-->o du tome I des Lettres de Mazarin.

INTRODUCTION. xxv

tabiir toutes choses au point où elles y doivent être selon les lois et constitutions de TEmpire. n

Quelle était cette constitution de l'Empire, que la maison d'Autriche voulait détruire et que la France prétendait maintenir? L'Allemagne se composait de trois corps, ou, comme on disait alors, de trois co//e^es, dont les représentants formaient les diètes de l'empire germanique : le collège des électeurs, le collège des princes et le collège des villes libres. Le premier comprenait les sept électeurs, trois ecclésiastiques et quatre laïques. Les électeurs ecclésiastiques étaient les archevêques de Mayence , de Cologne et de Trêves. L'archevêque de Mayence était archichancelier de l'Empire et présidait l'assemblée des électeurs. L'archevêque de Cologne était archichancelier d'Italie, et l'archevêque de Trêves, archichancelier des Gaules. Ces titres pompeux, qui remontaient à une époque fort reculée, où l'empire germanique prétendait étendre son autorité sur l'Italie et sur la France, n'étaient plus depuis longtemps que de vaines parures conservées par la chancellerie impériale. Les quatre électeurs laïques étaient : le roi de Bohême, qui était en même temps souverain des Etats héréditaires de l'Autriche; le comte palatin du Rhin, qui fut dépouillé de ses Elats et de la dignité électorale au commencement de la guerre de Trente ans (le duc de Bavière le remplaça alors comme électeur); enfin les électeurs de Saxe et de Brandebourg. La maison palatine, soutenue par l'Angleterre, par la France, par la Suède, par les Provinces-Unies et par une partie des Etats de l'Allemagne, ne cessait de protester contre la spoliation dont elle avait été victime. Elle devait recouvrer la dignité électorale à la paix de Westphalie, et, à partir de cette époque (iG^8), il y eut huit électeurs au lieu de sept. Enfin, au commencement du xviii^ siècle, un neuvième électoral fut créé en faveur de la maison de Hanovre.

Les deux électeurs de Saxe et de Brandebourg dominaient dans

MAZAUIN.

XXVI INTRODUCTION

lAllemagno septentrionale et avaient embrassé le protestantisme. La maison de Saxe posse'dait, outre la Saxe proprement dite, la Misnie, la Tliiiringe, la haute et la basse Lusace, le comte de Henneber(>-, le duché' de Magdebourf> et le duché de Cobourg en Franconie'. Elle se subdivisait en plusieurs branches : la Saxe proprement dite, les duchés de Gotha, de Weimar et d'Âltenbourg. L'électeur de Saxe, Jean-Georges, après avoir été, dans les premières époques de la guerre de Trente ans, un des alliés de la Suède, sétait uni avec l'Autriche, ou plutôt était tombé sous sa dépendance. La maison de Brandebourg, qui devait faire de rapides progrès au xvii" siècle sous le grand électeur, Frédéric-Guillaume (16/10-1688), possédait la marche de Brandebourg, la Prusse ducale (capiL Kœnigsberg), une partie de la Poméranie (le reste était au pouvoir des Suédois). Le Brandebourg avait encore quelques domaines en Silésie, les comtés de La Mark et de Bavensberg et le duché deClèves, à l'extrémité occidentale de TAllemagne. La paix de Westphalie lui donna les principautés de Halberstadt, Minden et(jamin, qui établissaient un lien entre les Etats disséminés de l'électeur de Brandebourg.

Les électeurs catholiques dominaient dans le sud de l'Allemagne et sur les bords du Bhin. Le roi de Bohème, qui était en même

temps souverain des Etats héréditaires de la maison d'Autriche, était Ferdinand 111, depuis 1687. L'électeur de Bavière, (|ui appartenait à la maison de Wittelsbach, comme le prince palatin dont il avait obtenu les dépouilles, était Maximilien P', qui régnait depuis 1596. En i6/i>, l'électeur de Bavière était âgé de près de soixante et dix ans, mais il avait conservé toute sa vigueur intellectuelle et physique. Son armée, commandée par le l'eld- maréchal Mercy et par un hardi partisan, nommé Jean de Werth, était une des plus redoutables de lAllemagne.

Vjal dcl'vwpWed' \Uf)no<yiv , piu-Putreiulorl". Strasbourg, i yisS , iii-'i". T" jj;ii'I. p. <i:>-(i;i.

INTRODUCTION. xwn

Les sept électeurs de l'Empire formaient le premier collège dans les diètes ou assemblées générales de fÂllemagne.

Le second collège était celui des princes, qui était beaucoup plus nombreux. Il comprenait plus de trois cents membres, divisés en trois classes : dans la première se plaçaient les arcbevéques, évêques, abbés, chefs d'ordres militaires et abbesses. La deuxième comprenait les ducs et quelques landgraves. Enfin, dans la troisième classe on avait rangé les comtes, barons et burgraves. Parmi les membres de la première classe du collège des princes, 1 archevêque de Salzbourg, les évêques de Munster, de Wûrtzbourg, de Bamberg, de Paderborn, de Hildesheim. les abbés de Fulde, de Kempen, de Murbach et de Wissenbourg, le grand maître de l'ordre teutonique, occupaient le premier rang. Les ducs de Brunswick, de Wurtemberg, de Saxe-Gotha, de Saxe-Weimar, de Mecklenbourg, de Lunebourg, de Holstein, des Deux-Ponts, les landixraves de Hesse et de Darmstadt, le margrave de Bade, les palatins de Birkenfeld et de Neubourg, enfin une noblesse fort nombreuse, que Ton appelait noblesse immédiate parce quelle relevait directement de l'Empereur, complétaient le collège des princes. 11 était présidé alternativement par l'archevêque de Salzbourg et par l'archiduc d'Autriche.

Le troisième collège était celui des villes libres impériales, parmi lesquelles figuraient Nuremberg, Augsbourg, Ratisbonne. Bamberg, Brème, Hambourg, Lûbeck, Strasbourg, Colmar et beaucoup d'autres places moins importantes. La France regardait ce collège comme un des plus importants, ainsi que le prouve le passage suivant d'une lettre de Mazarin au comte d'Avaux' : crJe vous dirai en confidence que, comme le corps des villes impériales est ce qu'il y a maintenant de plus considérable en Allemagne, à cause que ce sont elles principalement, comme vous savez, qui

'• I-pttre du i-?. mars 16/1/1, p. 619 du fome I des Lettres de Mazariu.

uvm INTRODUCTION.

ont l'argent, les terres, les munitions de guerre, etc., j'ai pense' de travailler puissamment pour essayer de détacher ce corps le plus qu'il se pourra de la maison d'Autriche, et afin de le faire entrer dans le j)arti confédéré' et en fortifier davantage le contre-poids ([u'il faudra laisser à la maison d'Autriche, afin qu'elle n'entreprenne pas si facilement sur la liberté de ses voisins. r> Une lettre circulaire que Mazarin adressait aux villes impériales d'Allemagne ^ leur représentait avec énergie les sacrifices que la France et la Suède s'imposaient pour assurer leur indépendance, rr C'est la seule tin, disait-il", qu'elle (la France) propose à ses armes, sans avoir ni dessein ni pensée de tirer autre avantage de tant de sang répandu. •:-

Il fallait que les trois collèges qui composaient les diètes adoptassent une décision pour qu'elle devînt loi de l'Empire ou recès [recepliun). Seules les diètes pouvaient décréter la perception des impôts dans l'Empire, décider la guerre, ratifier les traités, lever des armées, dépouiller un prince de ses Etats, en un mot exercer tous les droits de souveraineté. Le suffrage de chaque collège se formait par la majorité des voix.

(^omme toutes les constitutions fédératives, l'organisation de I Allemagne avait moins pour but d'assurer la puissance de l'Empir(3 au dehors que son indépendance au dedans. La paix publique était souvent troublée par l'indépendance laissée à chacun des membres du corps germanique. Afin de remédier aux abus que pouvait faire naître une pareille constitution, l'empereur Maximiîien F" avait établi, dès le commencement du x\f siècle, la division de TEmpire en cercles. Il y en avait dix : Haute-Saxe, Basse-Saxe,

Lellredu -i-^ mai iG6/t, clans le tome i bourg, el elle a tous les cai'aclères d'une

(\es Letlres de Mazarin, p. -joSGlsuW.Ceilo circulaire destinée aux villes de Tempire

lollre est adressée à la ville de Colinar, mais germanique, on la retrouve dans les archives do Stras- * //»«/. t. I, p. 710.

LNTRODUCTION. xxix

Westphalie, Bourgogne (Pays-Bas et Franche-Comte), Haut-Rhin. Bas-Rhin, Franconie, Souabe, Bavière et Autriche. Le cercle de Bourgogne, qui rappelait l'e'poque où les vastes domaines de la maison de Bourgogne relevaient de l'Empire, avait presque entièrement disparu. Les autres cercles avaient leur armée, leur capitaine général, leur juridiction particulière, chargés de maintenir la paix publique.

Pour juger les querelles qui pouvaient sélever entre les divers cercles de l'Empire, on avait établi une chambre impériale, qui résidait à Spire à l'époque de la guerre de Trente ans. Elle se composait d'un juge de la chambre (Kammerrichter^ ^ de quatre présidents et de cinquante assesseurs, dont vingt-six catholiques et vingt-quatre luthériens.

Telle était, dans ses traits essentiels, cette vieille constitution germanique que les princes de la maison d'Autriche avaient tenté plusieurs fois de modifier. Mais les diètes fédérales, faibles pour l'action, se montrèrent toujours fortes pour la résistance et pour la défense de leurs droits. Elles trouvèrent des soutiens dans les Etats voisins, jaloux de la puissance de la maison d'Autriche. Dès le xv!*" siècle, François I" et Henri II s'étaient alliés avec les princes de l'Empire contre l'Empereur'. Henri IV renouvela les traités de la France avec les Etats germaniques et signa la confédération de Halle avec la Saxe'. Plus tard, le Danemark et la Suède prirent la défense des protestants de l'Allemagne menacés par Ferdinand 11. et Richelieu soutint les confédérés de l'argent de la France jusqu au jour où, les voyant sur le point d'être accablés par leur redoutable adversaire, il entra lui-même en lutte et commença la période française de la guerre de Trente ans (i635-i6^i8). Richelieu et

' Voy. Léonard . Trai(és de pc.ir , t. Il, " Léonard. Traités de pair, l. IlL p. '.\

p. ^18^1 et saiv. — Cf. Sleidan, lil). \XI\ . et et suiv. dpThod. lib.X.

XXX INTRODUCTION

Mazarin se présentèrent comme les défenseurs des libertés germaniques et eurent soin de séparer les questions religieuses des questions politiques auxquelles elles étaient trop souvent mêlées.

En effet, la maison d'Autriche se proclamait partout le champion le plus ardent du catholicisme. Y.n Allemagne comme en Espagne, en Italie et dans les Pays-Bas, elle avait lutté énergiquement contre la Réforme, persécuté les luthériens et les calvinistes et détruit leurs temples. Il était naturel que les protestants, menacés par cette puissance formidable, s unissent pour lui résister et cherchassent des soutiens au dehors. Ainsi l'intérêt religieux se joignait à lintérêt politique pour réunir les divers membres de la confédération formée contre la maison de Hasbourg.

De là naissait pour la France une situation compliquée : unie par les intérêts politiques aux adversaires de la maison d'Autriche , elle s'en séparait sur la question religieuse. Mais cette considération n'avait arrêté ni François P% ni Henri IL ni Henri IV. Les cardinaux héritiers de leur politique n'hésitèrent pas davantage. Richelieu s'allia avec les protestants suédois, hollandais et allemands pour combattre les empereurs Ferdinand II et Ferdinand III, et le roi d Espagne Philippe IV. Mazarin resta fidèle à ces traditions .et eut la gloire de consacrer, dans les traités de Westphalie et des Pyrénées, le triomphe de la France sur les deux branches de la maison d'Autriche, en même temps que le principe de la tolérance religieuse dans l'empire germanique.

Résumons maintenant rapidement cette lutte jusqu'à l'époque où la France y prit une part directe. La guerre de Trente ans, qui dura de 1618 à 1668, est ordinairement divisée en quatre périodes : 1° période palatine; 2° période danoise; 3° période suédoise; li" période française. Dans la première, de 1 6 1 8 à 1620, 1 électeur palatin, Frédéric V. appelé au trône de Bohême par les Slaves soulevés contre Ferdinand IL n'avait eu que des succès

INTRODUCTION. xxxi

éphémères; vaincu à la bataille de Prague par le duc de Bavière. Maximilien, il avait été dépouillé de ses Etats, et la dignité électorale avait été transférée à la Ijavière. L'empereur Ferdinand II parut alors menacer tout à la fois les libertés politiques et les libertés religieuses du corps germanique, qui trouva un défenseur dans le roi de Danemark, Ghristiern ou Christian I\ .

La période danoise, à laquelle ce prince a donné son nom, a duré de i 69 5 à t.63o. Soutenu par l'Angleterre, par les Provinces- Unies et par la France, Ghristiern IV prit à sa solde Ernest de Mansfeld et Christian de Brunswick, qui avaient vailianmient défendu la cause de l'électeur palatin. Mais, malgré leur intrépidité, il ne put soutenir longtemps la lutte contre lAutriche et la Bavière coalisées. Vaincu à Lutter en 1626, il fut obligé de signer la paix de Lûbeck, par laquelle il renonçait à se mêler des affaires d'Allemagne. Ferdinand II disposa alors arbitrairement des Etats de l'Empire , donna le duché de Mecklenbourg à son général Waldstein . et publia, en 1699, ledit de restitution par lequel il tranchait, de son autorité privée, les différends qui s'étaient élevés entre les protestants et les catholiques.

La puissance et le despotisme de Ferdinand 11 effrayèrent les princes de l'Allemagne, même les princes catholiques. La diète de Batisbonne exigea, avant de nommer roi des Bomains le fils de Ferdinand, le renvoi de Waldstein et le licenciement de plusieurs corps de l'armée impériale. Ce fut en grande partie aux négociations de la France que fut dû ce résultat. En même temps qu'elle désarmait l'Autriche, elle suscitait contre elle un ennemi formidable, le roi de Suède, (ïustave-AdoIphe.

La période suédoise de la guerre de Trente ans, de i63o à i635, fut signalée par plusieurs brilliantes victoires de Gustave- Adolphe à Leipsig, au Lech et à Lùtzen: mais le héros suédois trouva la mort dans cette dernière bataille. Ses lieutenants, parmi

xxxn INTRODUCTION.

lesquels on remarquait Gustave Horn et Bernard de Saxe-Weimar, continuèrent pendant quelque temps la lutte. Mais, vaincus en i63/j à la bataille de Nordlingen, ils furent ahandonnës par rélecteur de Saxe. L'Allemagne allait retomber sous la domination de la maison d'Autriche, lorsque Richelieu, qui jusqu'alors s'était borné à fournir des subsides aux adversaires de cette maison, lui déclara la guerre. Les hostilités prirent depuis cette époque un plus vaste développement : le cardinal attaqua la branche espagnole de la maison d'Autriche en même temps que la branche allemande. Les bords du Rhin, les Pays-Bas, l'Italie, le Languedoc et la Catalogne furent pour la France les principaux théâtres de la lutte. Il est nécessaire d'en suivre rapidement les vicissitudes dans ces diverses contrées pour apprécier le rôle de Mazarin et constater avec quelle habileté il sut maintenir et étendre les conquêtes de son prédécesseur.

Période française de la guerre de Trente ans. — Campagnes des bords du Rhin. — Traité de la France avec Rernard de Saxe-Weimar (i635); mort de ce général (iGSg), — La France achète son armée. — Succès du maréchal de Guébriant; sa mort (i6^3). — Défaite de Dûtlingen (novembi^e i6ù3). — Le maréchal de Turenne à la tête de Tarmée d'Allemagne (i6/i3-i6/iA). — Alliés de la France en Allemagne.

Sur les bords du Rhin, le principal auxiliaire de la France fut Bernard de Saxe-Weimar, avec lequel Richelieu avait conclu un traité signé à Saint-Germain-en-Laye le 26 octobre i6B5^ La France s'engageait à payer à ce général, pendant la durée de la guerre, quatre millions par an. De son côté, le duc devait entretenir une armée de dix-huit mille hommes, dont six mille de cavalerie. Bernard de Saxe-Weimar, digne élève de Gustave-Adolphe,

' Dumont, Corps (Uphmatiquc , t. VL i" partie, p. laS.

INTRODUCTION

se signala par de rapides et brillants succès; il vainquit les Impériaux aux batailles de Rhinfeld, de Lauffenbourg, de Wittenweyer, s'empara du Vieux-Brisach sur la rive droite du Rhin, en i638, et mourut à trente-six ans (18 juillet i63())^ Il laissait une armée aguerrie et des lieutenants dignes de lui, Jean-Louis d'Erlach. Reinholt de, Rosen, Oheim, Schimbeck, TubadeP. Ces chefs weimariens traitèrent avec la France, qui acheta tout à la fois les troupes et les conquêtes de Bernard de Saxe-Weiniar. Le commandement en chef, après avoir été exercé pendant peu de temps par le duc de Longueville, passa au maréchal de Guébriant, qui se montra digne de succéder au duc de Saxe-Weimar.

Jean-Baptiste Budes, comte de Guébriant, était né le 3 février 1602, au château du Plessis-Budes, en Bretagne^. Un des principaux services qu'il rendit à la France fut d'attacher solidement à sa cause l'armée weimarienne, qui était aussi indisciplinée que vaillante. La loyauté, la décision et l'élévation de caractère du général français, sa bravoure et son habileté reconnues imposaient aux lieutenants du duc de Weimar. Ils savaient que leur chef avait toujours professé une haute estime pour Guébriant, qu'il lui

' Voy. Lettres du cardinal de Richelieu (dans la Collection des docuraenls ine'dils), t. M, [). 693-63o. L'importante dépêche à laquelle nous renvoyons prouve que la bonne intelligence avait cessé d'exister entre Richelieu et le duc de Weimar. Richelieu s'efforce de justifier la conduite de la France et impute tous les torts au duc de Weimar : «11 ne s'est plus voulu souvenir, dit Hichelieu \^ihid. p. iaS), qu'il commandoit son armée sous son autorité (l'autorité du roi); qu'il estoit tenu de l'employer partout où Sa Majesté voudroit; quelle la soudoyoit; que la prise des places qu'il tient, et principalement de Brisach, esloil le fruit des travaux et du

sang des François et des assistances qu'il a eues de Sa Majesté. Bref, il a creu qu'il devoit seul recueillir l'avantage de tout cela,ii etc. La mort de Bernard de Saxe-Weimar arriva si à propos, que certains historiens n'ont pas voulu la croire naturelle.

■ Lcllrcs du cardinal de Eichelteu , t. VI. p. hh\ et A53. L'orthographe des noms de ces colonels weimariens a souvent varié. Schimbeck est appelé Kimbeck. Chembech, Schombeck et même Schomberg.

^ Voy. pour les détails, \ Histoire du maréchal de Guébriant, par Le Laboureur (i vol. in-fol. Paris, i656). Cet ouvrage est rempli de documents originaux.

XXXIV INTRODUCTION

avait légué en mourant son fameux cheval noir, ie Rapp (corbeau), et l'avait en quelque sorte désigné pour son successeur. Grâce à cet ascendant, le général français maintint réunie l'armée weimarienne, triomj3ha des cabales qui tendaient à la disperser ou à la confondre avec l'armée suédoise, lui fit prêter serment à la France et parvint ainsi à conserver à cette couronne l'Alsace ^. Brisach-en- Hrisgau et les villes forestières de Sickingen, Waldshut, Rhinfeldeii et Laulfenbourg, dont le duc de Weimar avait fait la conquête.

A la tête des troupes vveimariennes, Guébriant fit en Allemagne de glorieuses campagnes, qui assurèrent de nouveaux alliés à la France. Ce fut en grande partie par son influence que, en i64o, la landgrave de Hesse renouvela"^ avec Louis XllI le traité dalliance offensive et défensive conclu antérieurement entre son mari et le roi de France. Amélie-Elisabeth de Hanau resta fidèle à lalliance française avec une constance qu'aucun danger iw put ébranler. Le duc de Lûnebourg ne tarda pas à suivre son exemple, et, après la victoire de Wolfenbûttel, remportée en juillet i6/it par Guébriant et le général suédois Banner, le duc de Neubourg implora la médiation de la landgrave de Hesse pour obtenir la neutralité. 11 livra aux Français une de ses places les plus importantes, Paderborn. La victoire de Kempen, dans l'électorat de Cologne (janvier iG^'?), valut à Guébriant le titre de maréchal de France. Jamais honneur ne fut mieux mérité : l'armée de Lamboy fut détruite dans cette bataille, le général lui-même fait prisonnier, et les places de Neuss , Kempen et Dûren furent conquises. La France affermit de plus en plus sa domination sur les bords du Rhin.

Fu même temps ses vaillants et ambitieux alliés, les Suédois, atta((uaient la maison d'Autriche dans ses Etats héréditaires. Gué-

' Moins Strasbourg, qui était restée ré- - Dumont, Corps diplomatique, t. VI.

publique indépendante, et Benfeld, dont les r partie, p. i 90. Suédois étaient en possession.

INTRODUCTION. xxxv

briant seconda loyalement les généraux Banner et Torstenson, mais il ne souffrit pas qu'ils incorporassent les troupes weimariennes dans leur armée, comme ils le tentèrent plusieurs fois. Réuni à Banner, il fit trembler Ferdinand III dans Ratisbonne, où cet empereur présidait la diète de l'Allemagne (décembre 1 64o). Lorsque Banner succomba à la fatigue et à la maladie, il légua ses armes à l'allié qui l'avait si vigoureusement soutenu tout en résistant à son ambition envahissante. Après la mort de Banner, Guébriant empêcha l'armée suédoise de se disperser et donna le temps à Torstenson de venir en prendre le commandement. Le nouveau général ne tarda pas à se signaler par la brillante victoire de Leipsig, ou Breitenfeld, qui fut suivie de la prise de Leipsig (i 6/19). Guébriant, toujours empressé à reconnaître et à proclamer le mérite de ses rivaux de gloire, vint féliciter Torstenson et combiner avec lui les mouvements des armées alliées (décembre iGiaj.

Ainsi, à l'époque de la mort de Richelieu, la France était puissante sur le Rhin : elle avait l'Alsace, moins Strasbourg et Benfeld (cette dernière ville appartenait aux Suédois): elle tenait dans Brisach la clef de l'Allemagne méridionale. Une armée vaillante, sous les ordres de Guébriant, venait de se signaler par j^lusieurs victoires, pendant que les Suédois, ses alliés, inquiétaient la Saxe, la Bohême et la Moravie.

Mazarin, fidèle aux traditions du cardinal de Richelieu, témoigna au maréchal de Guébriant la confiance et l'affection que méritaient ses services. Il lui écrivait, le 3i janvier i643 ' :

Monsieur, L'attente du départ de M. de Roqueservières a esté cause que vous recevrez

' Celte lettre a été imprimée dans r//?sWre vier i643. Elle se trouve dans le manuscrit du maréchal de Guébriant, par Le Labou- de la bibliothèque Mazarine, n' 1719,1.], reur, p. 697. Elle y porte la date du 3i jan- fol. 16 roclo, sous la date du 2 lévrier i663.