I.c 11 mai

Je suis arrivé à temps hier, ma chère Fanny, pour m'habiller avant la triste cérémonie, où j'ai assisté avec, à peu près, tout ce qu'il y a de considérable en

France; la gloire l'a suivi jusqu'au tombeau. Il y avait une affluence incomparable de peuple pourvoir passer le convoi. Nous avons laissé le corps déposé à Saint-Eustache et à minuit, M. de Choiseul, le baron, le duc de Stainville et le comte de Castellane doivent aller le conduire à Chanteloup. Voilà une belle carrière terminée! Tout cela n'a fini qu'à dix heures et demie. Je suis rentré chez moi. Mme du Ghàtelet est restée chez Mme de Gramont jusqu à minuit; je ne l'ai vue qu'un moment. Je n'écrirai pas à la veuve ; je vais employer ce temps-là à tâcher de tout finir, pour arriver demain soir aux Troux. Je vous assure bien que c'est le seul endroit où je sois bien aise d être avec vous, chère Fanny, et où je me passe de tout. Tout me manque quand je ne vous ai pas.

On m'a dit hier au convoi que maman allait épouser M. Voile: j'avoue que cela m'a fait rire, malgré la tristesse du lieu. Si elle continue à être bien avec vous et se prête à ce que vous vous livriez aux plaisirs de votre âge, elle peut être sûre que je ferai ce que je pourrai pour son bonheur, étant bien assuré que ses sermons contre la tendresse matrimoniale ne feront pas d'effet, ni sur vous, ni sur moi.

Versailles, dimanche (juin).

Je suis arrivé ici, ma chère Fanny, au moment du dîner du ï\o\. La Heine m'a demandé si je vous avais amenée; je lui ai dit que non. Elle m'a dit que r était fort mal et m'en a demandé la raison; je lui ai répondu que ma belle-mère était un peu indisposée. Avant dîner, je lai rencontrée dans la galerie; elle m'a demandé si c'était bien vrai que maman soil incommodée et si ce n'était pas un prétexte: je 1 ai assurée que non. et que vous aviez le projet de venir faire votre cour dimanche. Elle m'a dit qu'elle serait fort aise de vous voir. Elle m'a fait mettre près d'elle à dîner, m'a dit qu'elle allait dimanche, après souper. s'établir à Trianon jusqu'au 3 juillet et qu'il fallait que j'y \ lusse dîner ou souper, ou passer la journée quand je voudrais, qu'elle avait beaucoup de choses à me dire, qu'elle ne me voyait plus, mais, qu'au reste, elle me savait bon gré de mon exactitude à aller à Rambouillet.

M. le comte d'Artois, Mines de Polignac et de (i niche m'ont beaucoup demandé de vos nouvelles. J'ai été voir le maréchal de Ségur, dont j'ai été assez content; ma conversation de L'autre jour lui avait lait

72 LETTRES DU COMTEjV. ESTERHAZY

assez d'effet et il a replâtré la chose pas trop mal. Je suis rentré ensuite chez moi, me reposer du chaud qui a été excessif aujourd'hui. Le soir j'ai été au jeu, où j'ai été fort bien traité; de là chez Mme de Polignac, où j'ai rencontré le contrôleur général. J'ai fait une main à fond avec lui ; il est faux que les fermiers généraux soient nommés, ce ne sera qu'au mois d octobre. Il me donna beaucoup d'espérance pour M. de Ferpont et m'a paru très bien disposé à lui donner une place, sans pouvoir cependant me le promettre. Je vais le mander à la baronne. Le comte François de Jaucourt, celui qui a été si poli pour vous un jour de la fête de Lame, s'est écrasé un doigt dans une porte cochère et on a été obligé de le lui couper (l) . L'Obligeance (2) d'une part, et la nouvelle comtesse de Choiseul de l'autre, se sont faites généraux d'armée et tâchent d'enrôler sous leurs drapeaux tous les jeunes gens et de se les enlever réciproquement; on nomme déjà des déserteurs de l'armée

(i) Cette version banale de l'accident dont parle Esterhazy cachait la vérité. On lit dans les papiers du duc Decazes : « M. de Jaucourt avait donné, clans une occasion privée, l'exemple d'un courage et d'une force d'âme héroïques. La main prise dans une porte en quittant précipitamment un appartement où sa présence aurait compromis une personne qui lui était chère, il avait surmonté d'horribles douleurs pendant un temps assez long pour que, en se retirant, il eût pu faire disparaître avec lui les traces de la mutilation dont il avait payé sa fermeté. » (Voir mon livre : Louis XVIII ot le duc Dccazcs, p. 39- 40). Le comte de Jaucourt épousa Mme de La Châtre quand elle fut devenue veuve.

(2) C'est Mme de Coigny que désigne ce sobriquet.

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Coifjn\ : on dit qu'il ii v a qu'à satisfaire L'Esprit, en suivant son char, et que I autre permet d'espérer des avantages plus réels. En tout, on m parle beaucoup et pas en éloge. Il est embarrassant cl être le mari d'une de ces dames: je crois fort peu amusant d'être leur adorateur et ridicule d'être leur jouet. .lai été aussi au coucher du Roi <>ù j ai eu le bougeoil . quoiqu'il y eut là. plusieurs personnes bien chaussées : Jaucourt, Guines, comte de Durfort, etc. Adieu, je t emhrasse, chère Fanny, d aus>i hou coeur que je t'aime.

Versailles, 22 juin.

J'ai été bien fâché, ma chère Fanny, de ne pas avoir le temps de vous écrire hier. Après la chasse la plus ennuyeuse, nous avons fini par manquer notre cerf à huit heures et demie et nous n'avons eu que cinq minutes pour faire notre toilette: encore le Roi était-il à table quand je suis descendu. Nous sommes arrivés ici à deux heures trois quarts etj ai aussi hien dormi qu'il m'est possible, loin de ma petite place. .le vais partir dans trois quarts d'heure avec M. le comte d'Artois, qui me mène à Triauon Le Roi vient d'y aller tout à 1 heure, .le ne sais pas si je rentrerai cet après-midi ou si le voyage de Saint-Cloud tient

toujours. Dans tous les cas, vous aurez ma lettre à votre réveil, parce que j'enverrai Lajeunesse cette nuit à pied, pour qu'il m'amène un relais de cabriolet au pavé de Dampierre.

Boisgelin a envie daller voir le jardin de Limours et le parc de Dampierre et nous ferons cette petite course dans la matinée. Je passerai aux Troux, pour aller t embrasser, et puis je reviendrai pour diner. Boisgelin ne dîne pas et retourne de Dampierre à Versailles. Je n'ai pas pu lui refuser ce petit plaisir, ^ous avons été fort liés. Je regrette cependant bien les deux beures que nous aurions passées# de plus ensemble. Je n'aurai plus que la nuit du samedi au dimanche à passer loin de vous, jusqu'à mon départ qui, je te 1 assure, me coûtera bien fort.

Le Roi m'a dit hier, qu'il fallait que tu viennes à Fontainebleau et qu'il était fort bien à toi d'avoir renoncé à Rocrov cette année, qui devait t amuser davantage que les Troux. Je lui ai répondu que j'étais sûr que tu ferais toujours ce qu'il y avait de mieux à faire; il m'a dit qu'on le disait. J'ai eu le bougeoir au coucher. On ne dit ici aucune nouvelle. Adieu, chère et bien chère Fanny, je finirai la lettre à mon retour, la demie est sonnée, je t'embrasse.