N S ÉE

Mardi, à minuit et demi

Tous mes projets sont renversés; la Reine me mène demain déjeuner à Saint-Cloud <-i de là diner

à Trianon. Ainsi, je n'aurai que le soir le plaisir de l'embrasser. Je partirai vers sept heures et demie ou huit lieures, qui est le moment où l'on rentre de la promenade. Il y avait à diner aujourd'hui le duc de Coifjny et le baron de Resenval de plus que 1 autre jour. Je n'ai pas joué après diner. Le Uni s'est promené au hameau, la Heine est restée dans L'ancien jardin. En rentrant, on a été à la Bague, où on a joué jusqu'au soir. Le Roi est allé donner l'ordre à Versailles et nous sommes restés à causer au salon. Je ne me suis pas mis à table à souper; j'ai mangé des fruits et de la crème dans le salon avec la Reine. M. le comte d'Artois et M nu- de Polignac.

C'est aujourd'hui le jour du palais. Il \ axait Mme d'Ossun, la comtesse de illisible . et Mme de Tavannes. Madame et M. le comte d'Artois sont venus souper; ils ont joué au loto après souper; j ai joué au trictrac- avec Mme Elisabeth, le Roi aus>i. avec le baron de Resenval. la Reine, M. le comte d'Artois, Mme d'Ossun et le duc de Goign\ ont joué au billard. le reste au loto.

Nous rentrons dans 1 instant, j'envoie Lajeunesse porter ma lettre; j'imagine que Le Noble reviendra demain, pour me mener le soir, sans quoi Bonouff me mènera; on dit qu'il mène fort bien. En relisant ma lettre, j'ai pensé que tu n'entendais pas ce que veut dire le jour du palais : Pendant le voyage de Trianon, les dames du palais de la Reine, le coucher d'honneur, le premier écuyer et le premier maître d'hôtel peuvent y venir souper les mercredis et les dimanches. Bonsoir, ma chère Fanny, je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur. Mille tendresses à maman .

Luzancy, 5 juillet.

Je suis arrivé hier ici pour dîner, ma chère Fanny; j'ai trouvé Bercheny seul (1) avec sa femme et ses enfants. Mme de Gontaut, Mme d'Oudenarde et Saint- Blancard en étaient partis le matin pour aller aux eaux de Contrexéville. Ce séjour-ci est enchanteur et pour moi surtout, qui l'ai beaucoup habité dans mon enfance. Il n'est pas possible de le reconnaître. Les

(1) L'un des fils rln maréchal de Bercheny. Les lecteurs des Mémoires savent que Valentin Esterhazy avait été élevé par" le maréchal à l'égal de ses enfants. La terre de Luzancy appartenait à la famille Bercheny.

ANNKE 178.") 77

appartements du maitre et de la maîtresse de la maison sont arrangés â merveille. J'ai passé une partie de l'après-midi à me promener avec Bercheny et je n'ai j>as fait la moitié de ce qu'il y ;| ;| voir Sa femme nous avait donne rendez-vous à l'Ermitage; mais, nous axions pris des chemins différents et nonne nous sommes rejoints qu'au château, où nous avons terminé notre soirée par une partie de trictrac.

Ladislas a été inoculé, il est encore rouge, mais se porte à merveille; il ne sail presque pas parler français, mais, il parle allemand, comme s'il n'avait jamais quitté Mayence; il fait fort bien l'exercice, il est fort et naturel. Dieu veuille, ma chère Fanny, que nous en ayons bientôt un pareil. L'idée, que c'est un moyen d'augmenter notre bonheur, me le fait désirer cent fois plus que toute considération de vanité ou d'intérêt, qui sont bien faibles prés de celle de ma tendresse pour la plus aimée des femmes et qui le mérite le plus par sa sensibilité, sa vertu, ses agréments. Je jouis de penser, ma chère Fanny, que tout justifie mon goût, et je me livre avec transport an bonheur d'aimer à la folie, ce que je dois aimer par devoir. J'ai envoyé Oursin, fils de Marcassin, à Mme d llellstadt. Elle n'est pas à la campagne et la

concierge u'a pas voulu s'en charger, de peur qu il ne meure eta fait dire de le renvoyerdans huit jour-. après l'arrivée de sa maîtresse. Je suis indécis après cela, si je le renverrai aujourd'hui avec un billet ou

si je lemmènerai avec moi jusqu'à Rocroy; il est tout à fait drôle, et point du tout incommode ; il est, dans ce moment-ci, couché sur mon pied.

Bercheny, qui sort d ici, me charge de vous dire mille choses tendres; il vous aime de tout son cœur, et voudrait bien vous avoir ici. Je lui ai promis que vous y viendriez une autre année, quand vous seriez plus libre ; mais, il est sûr que ceci vaut bien la peine d être vu et prouve bien qu il n'y a pas de lieu qui, étant bien arrangé, ne fasse plaisir à voir et ne soit agréable pour la promenade. Le peu de murs qu il y a sont cachés et Ion se croit toujours en pleine campagne. Il a plu cette nuit et il y a lieu de penser qu'il fera beau cet après-midi que nous passerons à nous promener. On attend le soir M. de Puységur et Mme Dankoza, femme d'un capitaine du régiment de Berchenv, qui demeure ici près.

Je compte demain partir assez matin pour aller coucher à Guiscard, parce que je n'aime pas les auberges et que j'ai envie de voir les jardins du duc d'Aumont, et de là j'irai à Guise où il faut que Darlu arrive avant moi. pour que je trouve tout préparé. Si je le puis, j irai terminer ma revue à Séchelles. chez M. d'Hervilly. qui est sur le chemin de Rocroy, et de là, je pourrais bien partir en poste pour arriver un jour avant mes chevaux.

Je ne sais pas, ma chère Fanny, comment cela se fait : on a du temps à soi toute la journée, et aux

\ NNEE 17S.Ï 7'.»

Troiix je n'avais le temps de rien : il glissait imperceptiblement et d'une manière si douce, que je nie trouvaistoul étonné d être au lendemain. Notre vie ne dure rien, ma chère amie, quand nous pourrons La passeï toujours ensemble, surtout si nous joignons au bonheur de nous aimer, le plaisir d aimer m>- enfants et d'en être caressés. Il me semble que je te vois encore au bord de ce bois de Saint-Paul, que j'entende le son de ta voix et je m'attendris. Je me suis réveillé vingt fois cette nuit, toujours te cherchant et le désir de técrire me prend, dès que je ne suis plus avec toi; il me semble, mon cœur, que chacun de mes mouvements approche le moment de notre réunion.

Je n'ose pas désirer que le projet du voyage de Rocrov, à la fin du mois, se réalise; tu aurais acheté par des peines le plaisir que nous aurions à nous voir. Si cependant cela devait être, comme mon jardin augmenterait de prix' Au moins, dans un an, aurai-je le plaisir de t'y voir, car sans toi. ma chère l'annv. tout perd beaucoup de sa valeur. Adieu, chère amie. pense à moi et sois sûre qu il n y a pas un instant du jour où je n an1 de raisons dépenser à toi. Je n'ai pas vu hier une belle rose, dans la multitude qu'il y en a ici, sans désirer la cueillir pour te l'offrir. Le jasmin, l'héliotrope, le réséda parfument les appartements; je regrette de ne pas te voir partager ces bonnes odeurs. Charlotte. la fille aux cochons, est en

étagère dans le boudoir de Mme Bercheny; j'ai cherché à v retrouver les coups de crayon de ma Fannv. et je trouve que. quand on s'aime bien, on trouve dans l'absence même, des jouissances tristes mais douces, surtout quand elle n'est pas assez longue pour faire envisager le retour comme incertain ou retardé. Adieu, la poste part à dix heures et j'espère que ma lettre te parviendra demain à ton lever. Je ne te dis pas de m aimer, j'espère que c'est inutile, aussi superflu que si tu me recommandais de ne pas t'oublier.

Guiscard, 7 juillet.

Je suis arrivé hier soir d'assez bonne heure pour pouvoir faire un tour dans les jardins de la maison. J'ai été fort bien reçu par le duc d'Aumont (1), que j'avais connu en 1758 et perdu de vue pendant longtemps et que j'avais revu avec plaisir quand il a reparu à Paris. Cet homme a eu des torts, sans

(1) Jacques, duc d'Aumont, qui commandait le bataillon de la garde nationale de service aux Tuileries le 20 juin 1791, et fut ensuite accusé d'avoir favorisé l'évasion du roi, ce dont il se justifia. Il mourut en 1799. Son frère, le duc de Villequier, et le duc de Pienncs. fils de celui-ci, portèrent successivement après lui le titre de duc d'Aumont. Ils furent mêlés aux affaires de l'Émigration, et dans un écrit de Louis XVIII qui est sous nos yeux, ce prince rend hommage à leur dévouement à sa cause.

doute, mais jamais personne m en a été plus puni. De l'esprit, beaucoup de valeur, une grande naissance, ayant épousé L'héritière d'une fortune immense, des fautes qui n ont été célèbres que par la punition qu'eu a obtenue son père. 1 Ont tenu dix-neuf ans exilé dans la plus grande malaisance et l'ont perdu de réputation. Quand je me rappelle le temps de notre première connaissance, la vivacité de ma tête, la multiplicité des goûts que j'aurais eus. si j'avais eu <l argent pour les satisfaire, je regrette un peu de ne pas cire au temps des faux dieux, pour aller brûler un grain d'encens aux pieds de l'aveugle fortune qui ne m'a donné des biens qu à làge où j'ai pu eu jouir sans danger, et qui m'a marié au moment juste où. libre des préjugés de la jeunesse, j'ai été en état déjuger, «piètre Lié à jamais à une Fanny est le plus grand bonheur qu'une créature humaine puisse

obtenir.

D'Aumont est ici seul avec Mlle Klein, avec qui il vit. J'ai passe ma matinée à l'aire des réflexions sur la différence de ce genre de vie. à celui d'un mari qui aime et esl aime de -a femme. Les filles, même cellequi ont de L'esprit naturel, ont été presque toujours dépourvues de 1 éducation «pu seule peut les (aire valoir. Si elles sont libertines, elles ne peuvent pas fixer, ni se fixer elles-mêmes; si elles ne le sont pas, elles rougissent sans cesse d un état qui h'- humilie aux yeux des trois quarts des hommes et de toute- les

femmes; si elles sont désintéressées, elles meurent sur le fumier; si elles sont avides, elles ne font fortune qu'en changeant damants, tant quelles valent la peine d être payées. S il vient des enfants de ce commerce, ils sont exclus de la société et étrangers dans la famille de leur père.

Voilà cependant la fin de la vie d'un garçon, voilà celle que j'ai été à la veille de mener en vieillissant, si Topan (non pas la chienne), mon bon génie, ne m'avait pas donné l'idée de me marier à Fanny. Oui, ma chère amie, le mardi gras de 1784 sera à jamais le plus beau jour de ma vie, le jour de mon mariage le second, et je réserve pour le troisième celui de la naissance d'un fils ou d'une fille. Je marquerai dans cetalmanach de mon cœur en lettres rouges, les jours de réunion après une séparation et ceux où ma Fanny se sera amusée. Enfin, mon amie, il est bien vrai que je ne puis plus être heureux que par vous et en vous voyant heureuse.

Mlle Klein a vingt-six ans, a dû être jolie, mais un peu passée, blanche, maigre, de jolis yeux, un assez bon maintien. Je ne puis pas juger si elle a de l'esprit: mais, elle est timide et paraît rougir de son état. Son amant a perdu de son amabilité par ses malheurs et la vie qu'il a menée. Ne pouvant plus rien espérer du côté de l'ambition, ni de la considération, il ne saura pas jouir de sa fortune et a peu d'objets d'occupation. La chimie est la science qui l'occupe et qui le

\ \ \ EE 17 s:, s ;

sau\e de l'ennui : mais, elle ne peu! que difficilement remplir une journée entière ci il faut se savoir suffire à Boi-même. L'ennui, après La douleur physique, est le premier des maux de ce inonde el I étude en esl le seul préservatif. L'ennui qu'on a dan- le monde n est jamais dangereux, au contraire; il fait aspirer au moment d'être >eul et il en l'ait connaître plus vivement le prix. Mais, je plains bien celui qui s'ennuie seul, qui ne trouve pas de ressources dans son existence ou sa bibliothèque, et qui. quand il est seul, se forge des monstres qui détruisent sa gaité, envisage l'avenir avec l'effroi le plus terrible, et conçoit du chagrin, de l'humeur ou. ce qui est pi-, le dégoût de tout. Pardon île mon traité de morale, mai- accoutumé à le dire tout ee que je pense, je cause la plume à la main, avec le regret que tu ne nie répondra- que dans huit jour-.

Darlu arrive de bonne heure aujourd'hui à Guise;

il v porte les ordres pour que je trouve demain à onze heures deux escadrons réunis à A.urigny,que je verrai en passant, et je partirai demain à sis pour être exact au rendez-vous.

Je passerai mon après-midi à voir le reste de- jardin- qui ont un grand caractère l.a pi< u est d'une vraie beauté; les bois -ont d'un grand effet, les taillis. le- futaie- . !«■- grands arbres épars sur de beaux gazons, rien de petit, n eu de colifichet . fout me porte

ici à des idée- -eneii-e- mai- sublime- ; toujour- le

beau, jamais le joli. Je désirerais ici, surtout si j y étais avec toi, quelques-uns des jolis sites que Bercheny a trop prodigués et qui manquent absolument à Guiscard. J'aime un bouquet de fleurs, en quittant une belle forêt, comme j'aime une jolie chanson, après avoir lu un chant de la Henriade ; je n'aime pas le changement, je le sens bien depuis que je suis à toi; mais j'aime la variété.

On est venu prendre le petit chien et la femme de charge m'a mandé qu'elle en aurait bien soin jusqu'à l'arrivée de Mme d'Hellstadt. Le fidèle Marcassin est couché auprès de moi ; il s'est battu hier très bravement avec Compiègne, chien barbet du duc d'Aumont, deux fois plus fort que lui. Marcassin a été l'agresseur et le vaincu; ainsi justice s'est faite. Je vous crois de retour aux Troux et je vous y adresse ma lettre. Ce que j'aimerais le mieux voir à Guise, serait une lettre de vous ; il y a bien longtemps qu'une semaine ne m'a paru si longue; on vit bien plus longtemps quand on est loin de celle qu'on aime ; mais, combien la brièveté des jours est préférable!

Adieu, chère Fanny, j'ai bavardé comme si nous nous promenions ensemble : il me semble te voir; ton portrait est sur ma table, mais bien plus ressemblant dans mon cœur. Adieu, aime-moi comme je t'aime, je t'embrasse mille et mille fois.

< .m-. . i* juillet.

Je ae comptais pas vous écrire aujourd hui, ma chère Fanny, parce que la poste ne part pas. Mai-, il se présente une occasion d'envoyer ma Lettre par un courrier à Saint-Quentin, d'où elle part et je n'en veux manquer aucune, quand il s'agit de vous parler de ma tendresse pour vous, .le viens de jouir du plaisir de la vengeance d'une manière bien vive et di/jne de vous, mai- n'en parlez pas

Il m est revenu que le prince de Hesse I de mon régiment , se plaignait de moi et qu'il tâchait d'en dire le mal qu'il pouvait. On m en a averti, mais, j'ai teint de ne pas le croire parce que. de fait, je ne le crovais pas. Le frère de M. de Lamhalle laisse un régiment vacant eu propriété, qui peu) convenir au prince de Hesse; j'ai écrit sur-le-champ à la Reine, pour le demander pour lui ci à M . le maréchal de Castriesqui - \ intéresse, pour le prévenir île ma démarche. Le matin, le prince de Hesse m envoie un officier, pour me prier de la part de sa sœur, d'écrire a la Reine et j ai eu 1( plaisir de lui mander que je l'ai prévenu et

1 i-, i ".m" Charte il* Hes8< ivait prit il" lui | li u ont m du Holstein, qui apnartenai

mark, i i ;;. uéralissime tli - nrm< < - danois) -

j'envoie un courrier à Saint-Quentin pour porter une seconde lettre à M. le maréchal de Castries et une à Mme de Bouillon. G est de cette manière que la vengeance est douce, je meurs d'envie de réussir, la bonne conscience fait qu'on méprise les méchancetés et mon caractère me fait jouir. . . un peu loin.

Adieu, je t'embrasse, je t'aime, je me porte bien. Si je retardais, la poste serait partie. Garde-moi le secret.

Rocrov, 11 juillet.

Je suis arrivé hier ici à bon port, ma chère Fanny, et de meilleure heure que je ne comptais. J'ai été reçu à merveille par mes princes et tous les officiers. J'ai soupe chez le prince de Hesse. La princesse de Salm est ici. elle loge où logeait le quartier-maitre. dans une maison assez commode, mais dans une rue effrovable. auprès du quartier. Je lui ai offert un logement au gouvernement, qu'elle a refusé : je lui ai envové six fauteuils de velours d Utrecht. elle n'avait que des chaises de paille. Tout le régiment se réunit à en faire un grand éloge. Elle n'est pas jolie, fort douce, on dit qu'elle a de l'esprit. Son mari a été trouvé lent. doux, mais sans activité, je lui ai déjà dit mon avis le matin à la manœuvre, de ce qu il n'en savait pas davantage et en le mettant à une

LNNEE 17S5 87

place où il n'y a pas grand' chose â faire, j'ai été obligé de mettre un adjudant auprès de lui pour le souffler.

.lai été content du régiment. Dans ce que j'ai vu, officiers ei hussards sont instruits et les chevaux son! en bon état. Tous les officiers ei Mme illisible . qui sont ici, m'ont beaucoup demandé de vos nouvelle) Ils sont tous, ainsi que la princesse Salrn, bien faciles que vous n'avez pas pu venir cette année. Les chevaux anglais sont charmants; j'en ai monte un donl j'ai été bien content, à la manœuvre, sage, sur et alerte, avec cela d'une figure charmante.

J'aurai à diner aujourd'hui 1 état-major et les capitaines avec M. du Gliàtclet et. le soir, un morceau pour ceux qui sont ici. sans inviter tout le inonde. Je ne compte pas voir les femmes à ce voyage-ci. Mme Barteau est à Givet. Mme Alexandre à Coudé, il n'y a ici que les trois femmes du régiment et Mme Valendrie. Adieu, ma chère Fannv. je t'embrasse et espère recevoir de tes nouvelles cet après-midi.

M tubeugi . 1'-» juillet.

.1 ai reçu hier au sou-, nia chère Fannv. votre lettre du 1 I et VOUS verre/ par la date de nie- lettres que je n ai négligé aucune occasion de vous écrire;

j'ai trop de plaisir à vous assurer de ma tendresse. Mais, la poste nejpartant pas tous les jours des endroits où je suis, il est possible que vous sovez jusqu à quatre jours sans avoir de mes nouvelles, malgré mon exactitude. Ma santé est toujours très bonne, et je suis mon régime très exactement, seulement, quand je ne puis pas avoir de lait, je prends de la limonade le soir et je déjeune tous les matins. Mes moustaches grandissent à vue d œil et j'espère vous les présenter le mois prochain de manière à être vues de loin. Je vous assure, ma chère Fanny, que j'ai le plus grand plaisir à lire vos lettres, que je les relis et baise très exactement. Dites bien des choses à maman ; je suis bien disposé de l'aimer de tout mon cœur, quand elle sera bien pour vous : c'est la seule chose que je lui demande.

Hier, après ma lettre écrite, j'ai été faire manœuvrer le régiment. MM. de Lambesc et Yaudémont et Hellstadt de Graverenth et trois autres officiers sont venus de Valenciennes pour me voir et prendre des arrangements pour la revue de leur régiment. Nous avons tous diné chez M. de Ghalais. Après diner, nous ■ avons été voir les détails à pied et à cheval, la théorie, l'école d instruction et 1 examen des bas-officiers. De là, j'ai été au Chapitre jusqu'à dix heures que je suis venu me coucher. Ce matin, j'ai été à 1 hôpital et aux prisons. A neuf heures, noue avons conseil d administration, où j'ai demande mon déjeuner, et à midi, je