NM. I

longue absence, je ne puis me repentirde I ;i \ oi r fait; la présence détruit toutes les idées h tanl qu'on est â la besogne, il faut y être bien, sauf à la quitter tout àfiiit. Le choix qui q été fait de moi pour ce voya ci, prouve que | ai bien fait <l j aller, surtout par l'approbation qu a eue le choix pour un objel aussi important el il peut influer sur le bonheur de la vie de nos enfants au cas que les choses aillent mal en France.

J'espère te revoir au commencement de septembre et cette idée seule m 'enchante. Que de choses j'aurai à te dire ! car je n'ai eu le temps <le te rendre compte de rien et le moyen à la vie que nous menons d?puis treize jours.

Ces deux jours, ma chère amie, vont décider du sort de la France el de la majorité de ses habitants. Jamais plus grand intérêt n'a été agité et c'est par les souverains même qu'il va être décide >i nous serons secourus ou non . Monseigneur demande deux choses, que le manifeste soit publié tout de suite et que les troupes se mettent en marche sur-le-champ. L'Empereur et le Roi ont consenti chacun séparément, mais ne veulent rien statuer que quand ils seront revenus, et il y a des ministres ici avec eux qui -ont absolument contre. S'ils disent oui. nous partons lundi pour Cassel, demander dix-huit mille hommes au Landgrave et de là. à Coblence; S ils disent non. je ne >.iis pas ce que non- ferons. Adieu, cher cœur, quel

moment que celui-ci! il est décisif. Je t embrasse mille fois de toute mon âme; écris-moi à Coblence.

Pilnitz, 27 août

Je t'écris, ma cbère enfant, du lieu le plus intéressant de l'Europe dans ce moment-ci. Les deux souverains les plus puissants y sont réunis et viennent de contracter une alliance qui doit faire trembler toutes les puissances du continent. Je voyais avec effroi à table, vis-à-vis de moi. deux hommes qui. d'un mot. peuvent faire combattre six cent mille hommes bien aguerris et bien équipés. Monseigneur loge ici; mais, nous, nous retournerons le soir coucher à Dresde. Son capitaine des gardes même, est obligé d'aller loger dans un village, à une demi-heure d'ici . Il y a eu hier un opéra bien long, un feu d'artifice superbe, et une assez belle illumination; mais, tout cela me touche peu. car je trouve que nos affaires ne vont pas trop bien.

Les deux Majestés ne veulent reconnaître le comte de Provence comme régent, qu avec les autres puissances; ils ne sont pas convenus du nombre des troupes; le roi de Prusse a dit qu'il en donnera autant qu'on voudra, pourvu que 1 Empereur en

donne le même nombre. Enfin, ils vont faire une déclaration et j'ai bien peur qu'elle ne soit bien faible . D'un autre côté, le landgrave de Hesse ne veut plus donner ses troupes aux princes, mais à I Empereur qui n'en veut pas. Nous n'irons pas à Cassel; je regrette la lettre que tu m'y auras adressée : j écrirai cependant an maître de poste de me la renvoyer à Tournay. L'Angleterre assure la neutralité: mais, elle demande que L'Empereur ne retire aucunes troupes des Pays-Bas. On voit que c'est Mercy qui a intrigué cela avec Breteuil. En tout, ma chère amie, les difficultés naissent à chaque pas; je vois que nous n aurons pas grand chose ; mais, si nous n'étions pas venus, nous n'aurions rien eu. Comme le bien et le mal se compensent toujours un peu, je crois que si nous avions complètement réussi, je serais parti d ici pour la Russie, au lieu qu'il n'en est plus question, vu l'incertitude sur le temps et la manière dont on agira, et songe un peu à la contrariété que cela nous eut causée.

C'est ce soir, définitivement, au retour du bal masqué, que notre sort doit être décidé. Je ne t'écrirai probablement plus d'ici . L'empereur part demain, de grand matin, pour se faire couronner à Prague, et le roi de Prusse va dîner à Moritzburg, maison de campagne de 1 Electeur, qui est sursa route. Je ne sais pas si Monseigneur ira avec eux ni quand nous partirons; je sais seulement que nous allons directe-

nient à Coblence, et que j'y ferai sûrement un séjour fort court, tant j'ai envie de me retrouver avec tout ce que j'aime.

Occupé de nos grandes affaires, passant sans cesse de l'espoir à la crainte, et de l'inquiétude à la satisfaction, la grande étendue du pays, les différentes personnes, n'ont fait sur moi que 1 effet de la lanterne magique. Il y a de réunis ici le prince de Nassau, le duc de Polignac. le baron de Flachslanden. le baron de Roll, le baron d'Escars, Bouille et son fils aine. Le reste est resté à Berlin. Indépendamment de la carrossée du prince les Palfv et Gollonilch v ont passé et ont dîné hier ici: je les crois partis pour Prague, où va aussi le prince Antoine qui a épousé une nlle de l'Empereur.

J'attends avec impatienee.ee qui sera réglé ce soir: Mais la poste ne partant que deux fois par semaine et à deux heures, je ne pourrai te rien mander. Xotre marche tient à ce qui sera décidé. Adieu, chère amie, j'embrasse mes enfants et loi de tout mon cœur: je n'ai pas trouvé de lettres ici. et je n'en suis pas étonné, car il faut onze jours pour qu'elles arrivent de Bruxelles ici. Adieu, je serais content si j'arrivais aussi tôt que ma lettre: je t'embrasse et meurs d'envie de te voir.