INNÉE

que je sois, à moins que je ne passe par Moscou pour revenir, ce qui a' allonge que d environ cent lieues, et où le chemin de traînage étant meilleur, on ne met pas plus de temps que par Riga, je ne veui faire de voyage que pour me rapprocher de mon .unie: c es1 mon seul vœu et celui de tous les jours. Non. non. mon enfant, ne rougis pas d'aimer tendrement celui qui t'aime cent fois plus que sa \ ie : sois SÛre que je

le mérite et que ce funeste éloignement a encore augmenté, si possible, le désir que j'ai, de te consacrer uniquement le reste de ma vie !

La comédie de société vient à la mode. Chez la princesse Mentchikoff. on va jouer la Soirée orageu V Espérance villageoise, .le suis admis à tout: mais, je ne suis de rien. Je ne sais pas si je t'ai mandé que la représentation des Trois Sultanes avait très bien réussi. La jeune comtesse Pouchkin a joué Roxelane avec succès: elle n'est pas jolie mais luen faite et pleine de talents. Elle a chanté, dansé et joué de la harpe et. comme la fête était pour son père, on a choisi celte pièce pour montrer se- talent-, car, d'ailleurs, la pièce est un peu leste. Elle a joué avec taui de décerne qu'il faut, ou qu'elle -oit bien ignorante, ou qu'elle en sache bien long II y a un prince Iousoupoff. fort riche sénateur, quarante ans, qui voudrait l'épouseï ; mais, je vois qu'elle ne en soucie pas Le- parent laissent au prétendant toutes les occasions de plaire a leur fille . mais, je doute qu'il en tire un grand profil .

:i80 LETTRES DU COMTE V. ESTERHAZY

L autre troupe de société est en vacances jusqu'après les couches de la princesse Galitzinqui n'attend que le moment; elle ne sort plus. Je devais diner hier chez elle si je n'avais pas été à la cour; elle est fort jolie et même la plus jolie femme d'ici. Elle a beaucoup d'esprit; mais, elle est tellement détestée qu'elle est isolée même dans le grand monde; il faut convenir aussi qu'elle csl méchante et n'épargne personne : je n'en voudrais ni pour femme, ni pour maitresse, ni pour amie. Le prince Potemkin en était fou: elle se moquait de lui. Ceux qui la haïssent le plus ne lui reprochent que de la coquetterie: elle a été élevée à Paris et allait beaucoup chez les Caramau. .Sa belle-sœur vient de venir de Moscou pour ses couches : elle est fille du prince de Géorgie. Elle a été superbe, des yeux immenses: mais, elle est si maigre et a l'air si usé, que je préfère la laideur à cette beauté-là ; elle a l'air d'être lente et douce : je ne sais pas si elle est aimable.

J'ai soupe hier chez le grand chambellan, avec sa nièce la comtesse Gollovyn, dont je t'ai parlé: elle a l'air du bonheur; elle aime son mari à la folie et lui l'aime aussi beaucoup. Ils font plaisir à voir: mais, cela m'attendrit. Elle a bu hier à ta santé: elle meurt d'envie de te connaître. Elle a bien envie que son mari quitte le service pour ne plus se séparer d'elle. Il le fera si elle le veut : mais, je crains qu'il ne s'en repente et ne s'ennuie. Avec beaucoup moins de soli-