IL A PRIS L'ATTELAGE DES D'ESTRÉES

tez toujours sur le même ton, et vous voulez que je vous aie fait finesse d'une chose, ou que je ne savois pas, ou que j'avois ordre de ne pas dire. Au surplus, s'il est vrai que vous le sussiez, que ne le disiez-vous donc? Suis-je payé pour savoir que vous avez un esprit prophétique et que vous avez des génies soudoyés, qui vous informent de tout? je ne crois pas que vous en ayez dans les enfers, mais pour en purgatoire, je le crois.

Je voudrois bien que MM. d'Estrées *, en eussent de fidèles à Madrid, ils me rendroient justice. J'avoue que je suis piqué qu'ils m'aient cru capable de leur manquer, et cela sur le rapport de quelque fripon. J'ai prié M. le cardinal et M. l'abbé de me mettre au fait, et ils verront les beaux et publics, démentis, que je donnerai. Bien est-il vrai que, dans un village nommé Riva Senora, mes mules ne pouvant aller, je fus informé qu'un attelage doré l'attendoit depuis trois mois et que les mules étoienjt engagées pour trente pistoles, que je donnai, et les pris : elles me menèrent à Madrid, où je ne m'en servis pas, car outre qu'elles sont trop f cibles pour servir à la ville, c'est que je ne me suis jamais servi que du carrosse du Roi, de la Reine ou du duc de Gramont.

1. César et Jean d'Estrées. Leur brouille avec madame des Ursins les avait indisposés contre Tessé, qui s'était fait le champion de la princesse.

nS LETTRES DU MARÉCHAL DE TESSÉ.

J'avoue que je n'eusse jamais cru que Ton me fît un crime de m'être servi d'un attelage trouvé par hasard : si il eût été au bourreau de Madrid, je m'en fusse servi de même ; en un mot je ne leur ai manqué, ni ne leur manquerai jamais, et dans les liaisons de respect, de services, si j'en étois capable, et d'amitié, si je le méritois, avec madame des Ursins, vous et moi serions donc coupables, car je crois que vous et moi pensons sur elle de môme, mais à quoi et en quoi-cela peut-il nuire ou fâcher monsieur le cardinal ? Pour finir ce chapitre, je l'honore, je le respecte, et je mourrai dans les mêmes sentiments de respect et, si je l'ose dire, d'amitié.

A l'égard de notre affaire de Lavardia, il n'y a que vous, Madame; j'en suis instruit par Bellangé, de sorte que si il y a encore quelque anicroche, je lui ai demandé de s'adresser à vous et que vous y mettriez l'emplâtre possible, car ceux qui croient savoir si bien les affaires ne savent pas toujours les finir.

Le marquis de Maulevrier dit qu'il ne sait pas si il aura l'honneur de vous écrire, et que vos injustices aigrissent l'humeur, qui lui a coupé la parole.

Monsieur votre fils m'a donné d'étranges inquiétudes; exhortez-le à se conserver : il faut que Madame la duchesse de Noailles soit incessamment grosse, et lit à part, je l'assure de mes respects, et