IL CONSEILLE UNE INTERVENTION ARMÉE

Je sais qu'il est au désespoir qu'on lui refuse des armes, et la proposition, qu'il avoit faite, de soudoyer à ses dépens douze mille hommes des troupes du Roi paroissoit un projet raisonnable; en un mot il n'y a qu'un parti à prendre, et le temps presse, c'est ou de faire passer des troupes pour joindre à celles du Pape, auquel cas l'on voit dans l'avenir un succès au moins très apparent, ou renoncer à jamais à l'Italie, et laisser le Pape, l'Église et ladite Italie à son peu de mérite, sans jamais songer à y remettre les pieds.

Voilà, quant au politique, tout ce que je puis mander à Votre Excellence, et le burlesque, c'est que ma condition d'incognito, et mon caractère de plénipotentiaire, ont paru ici pis que de l'hébreu, et qu'il afallu retomber sur la ridicule représentation d'Ambassadeur Extraordinaire, et qu'actuellement il faut travailler à l'habillement de vingt-quatre valets de pied, de dix-huit laquais ou coureurs, de seize pages, et de je ne sais combien de carrosses ; vous m'en aviez fait espérer peut-être davantage dans l'île dont vous me deviez donner le gouvernement, mais toutes vos promesses n'ont abouti qu'à des bernements, beaucoup de coups de poing et quelques ^êles de coups de bâton.

A MADAME LA DUCHESSE DE BOURGOGNE A Rome, ce 23 octobre 1708.

J'ai deux maîtres de cérémonie, Madame, qui me font em-ager *. Us se sont rendus maîtres de moi au point que pour faire un pas de plus ou de moins, ce sont des querelles qui recommencent toujours. J'étois prêt d'aller à l'audience du Pape, vêtu à la romaine, avec des chausses larges et un pourpoint comme l'on en voit encore quelquefois à Paris aux apothicaires ; mon maître de chambre demanda si j'avois un parasol.

(t Un parasol, Monsieur, luidis-je, il ne faitni pluie, ni soleil, et de ma vie je n'ai songé à avoir un parasol; et pourquoi ce parasol ? — L'étiquette porte, dit-il, qu'un ambassadeur soit précédé d'un parasol, et je ne souffrirai pas que vous marchiez sans parasol. »

Cette cérémonie d'en avoir ou de n'en pas avoir nous retarda de près d'une heure et il fallut en passer par là. Je montois pas à pas les degrés du palais, il m'arrêta brusquement par mon manteau,

1. Voy. Arch. des affaires étrangères, Rome, Mémoires et supplément, 23 : Cérémoniîil du maréchal de Tessé.