TABLEAU DE LA COUR DE ROME

bien vivement tous les malheurs, que la contrariété des sentiments a fait naître, car, pour ne point tourner autour du pot, le manège, l'esprit et la conduite de celui qui a perdu l'Italie s'est répandu en Flandre, et il s'en faut bien que ceux qui ont vu M. de Vendôme de près aient été surpris de tout ce qui est arrivé; mais ce qui surprend et doit affliger tous les honnêtes gens, c'est que pour sauver son honneur l'on risque de perdre celui de Monseigneur le duc de Bourgogne.

Je ne vous en dirai pas davantage, Madame, et j'en dis peut-être trop, mais vous m'avez permis et ordonné que ma confiance en vous fût sans bornes.

Comme je sais que M. le duc d'Uceda et le marquis de Montéléon informent la Gourou vous êtes de tout ce qui se passe ici, je ne vous en dirai pas un mot. Rome n'est plus ce qu'il étoit du temps que vous l'orniez; un Pape foible, indécis et qui depuis longtemps a l'habitude de ne quasi jamais dire vrai, des cardinaux qui ne songent qu'à vivre, à ne pas perdre leurs biens, et qui dans leurs conseils ne donnent pas, pour la plupart, le moindre signe de croyance en Dieu * ; ajoutez-y un peuple tout entier, qui voudroit changer de maître et de domination;

i . La correspondance officielle de Tessé pendant sa mission à Rome est remplie des attaques les plus violentes contre le Pape, et il termina sa missive par des lettres insolentes au Souverain Pontife.

A MADAME LA PRINCESSE DES URSINS

A Rome, ce % janvier 1709.

Quand la religion, l'honneur, la parole, la justice, les engagements, et enfin tout ce qui fait la liaison humaine ne retiennent pas. Madame, et que Ton a affaire à une Cour qui croit, je pense, que d'avouer ses crimes, sans les réparer, c'est les annuler ; quand tout cela arrive il ne faut plus compter sur rien. Voilà pourtant les principes sur lesquels cette Cour a bâti l'offense qu'elle fait au Roi d'Espagne*.

Je ne crois pas, Madame, qu'elle fût si inique dans le temps que vous en faisiez le principal ornement, et je veux croire que vous portiez ici un bonheur, qui n'y est plus. Vous apprendrez par les dépêches qui font l'objet du courrier, par lequel j'ai l'honneur de vous écrire, tout ce qui s'est passé ici; pour moi j'ai au moins fait comme ceux qui, accablés de ceux qui les battent, ne peuvent plus se venger que par quelque coup de pied ou par quelque injure. Je n'en puis dire de plus grossière que ce que la vérité même prononceroit, et ce qu'il y a de beau c'est que celui qui nous fait tant de mal convient

1 . Le pape venait de reconnaîlre Tarchiduc comme roi d'Espagne.