IL PERD SA FEMME
terres de feue ma femme, que je ne connoissois point du tout.
Présentement que j'en suis revenu, je chercherai les occasions de vous faire souvenir de temps en temps de mon respect et de ma reconnoissance; Tun et l'autre, Madame, ne finiront qu'avec ma vie.
Nous avons eu, ces jours passés, la noce de mademoiselle de Mailly, qui n'a que treize ans, et du vicomte de Polignac qui en a cinquante passés. La mère, éplorée de voir la victime exposée au moment du sacrifice, se jeta quasi aux pieds du sacrificateur, représentant avec tendresse que treize ans étoit un âge qui méritoit quelque recommandation... c Rassurez-vous, Madame, lui dit le vicomte, si votre fille n'a que treize ans, votre gendre en a cinquante. i>
A MADAME LA PRINCESSE DES URSINS A Marly, ce 20 avril 1710.
J'ai reçu, Madame, la lettre du 6, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, et j'y fais réponse de ce paradis terrestre, qui fait la rage des femmes, la ruine des maris, et l'oisiveté 1res douce des courtisans...
Mon Dieu ! Madame, que je vous ai plaint, dans la maladie d'aventure, dont je suis ravi que vous
:m> LETTRES DU MARÉCHAL DE TESSÉ.
soyez guérie, et que j'aime encore mieux, sans comparaison, que vous ayez essuyée, que celle dont vous saurez présentement que Mademoiselle d'Enghien va tenter le hasard. M. de Vendôme l'épouse \ la cérémonie s*en fera à Sceaux, pendant les derniers jours de voyage de Marly, et je ne sais en vérité lequel fait le mieux d'elle ou de lui; mais dans les principes où je suis, je ressens que je ne voudrois être dans la peau de l'un ni de l'autre.
J'y trouve que toute philosophie est à vau l'eau, et qu'il ne faut plus compter sur ce qui peut passer par la tête des hommes; ce prince à l'armée ne désiroit que la tranquillité de sa maison d'Ânet : dès qu'il a été obligé de s'y tenir, il n'a trouvé pire maison que la sienne. La peau lui hérissoit quand on lui parloit d'engagements, la proposition d'épouser une femme le faisoit frémir, et il prétend, à l'âge de près de soixante ans, en prendre une et ne jamais découcher. Je ne désespère pas qu'il ne la mène^n Espagne, où l'on dit qu'il est demandé; vous en savez plus de nouvelles que moi, mais il nous a transpiré qu'il iroit. Il le souhaite, et je désire passionnément qu'il en conduise mieux les affaires qu'il n'a fait celles d'Italie *.
1. On sait quelle vie de débauches avait menée le duc de Vendôme et quelles maladies en avaient été la conséquence.
2. A la fin de celte lettre, Tessé développe avec prolixité le singulier projet d'un mariage entre le vieux marquis de Leganez et sa fille, veuve de M. de Maulevrier.
1710. — LE MARIAGE DU DUC DE BERRY. 3n
A MADAME LA PRINCESSE DES URSINS
A Versailles, ce âl juin 1710.
Voici, Madame, le premier tome des Mille et un Jours *, car aux nuits il est juste que les jours succèdent. Il étoit en usage que c'étoit les nuits qui succédoient aux jours, mais comme tout est changé, et que la charrue, comme Ton dit, va devant les bœufs, les Nuits^ qui ne sont pas encore achevées, ont précédé les Jours^ dont voici le commencement. J'aurai l'attention de vous en adresser la suite, îi mesure qu'elle sera imprimée. Ne suis-je pas bien heureux. Madame, de m'être fait le grand bibliothécaire de la petite bibliothèque de la Reine?
Il n'y a rien de nouveau ici. L'on n'y songe qu'à des habits pour les noces de la future duchesse de Berry *, dont la duchesse de Saint-Simon et la marquise de la Vieuville furent déclarées, dès la semaine passée, l'une dame d'honneur et l'autre dame d'atours. La destination du reste des officiers de
1. Les Mille et un Jours, contes persans (par le dervia Moclez), traduits du persan en françois par Petit de la Ooix et A.-R. Lesage. Paris, 1710-171:2.
± Marie-Lôuise-Élisabeth, fille aînée du duc d'Orléans, épousa, le 7 juillet 17 iO, Charles de France, duc de Berry.
cette maison, tant pour le Monsieur que pour la Madame, ne se fera qu'à la paix, qui ne paroi t pas aussi prochaine qu'elle est désirée.
 l'occasion de madame de Saint-Simon, le duc de la Meilleraye a dit que Ton ne pouvoit faire un meilleur choix, parce qu'alors qu'elle ne pourroit pas servir, monsieur de Saint-Simon, en cas de besoin, serviroit fort bien de dame d'honneur.
Le maréchal de Berwick a repassé par ici pour retourner prendre le commandement de l'armée de Dauphiné ; l'on prétend que le père de nos maîtresses ne nous promet pas poires molles; cependant je ne vois guère d'apparence qu'il puisse réussir à quelque chose de bien considérable; mais quand il ne seroit que Toccasion d'une puissante diversion, ne seroit-ce pas beaucoup? L'on ne parle non plus de nos Messieurs de Sainte-Gertruydenberg, que si ils y étoient incognito *.
i. Plénipotentiaires de France et de Hollande réunis à (iertruydenherg, prt^s d'Anvers, pour tenter de poser les bases d'un traité de paix. Us n'y purent réussir.
