MILAN. LE CORSO

A Milan, ce 5 janvier 1701.

Madame,

Je continue d'obéir à Tordre, que vous m'avez donné de vous écrire, et comme les voyages font les hommes, et qu'à mon âge vous avez bien cru que j'en profiterois, voici mes remarques :

Je suis dans une ville où il y a treize portes,'deux cent mille âmes, et plus de deux mille carrosses. François I" et Henri II, qui en ont été les maîtres, y ont fait faire uncanal magnifique, qui prend l'eau du Trésin à six grands milles de Milan ; le bord de ce canal, depuis Boufaloro, où il commence, est bordé de maisons de plaisance, de jardins et de palais magnifiques, et le même canal, qui porte des barques assez grandes, passe au travers de cette ville, en fait les fossés et retourne dans le môme Trésin.

Vous seriez surprise, et vos cochers le seroient encore davantage, de trouver mille carrosses, dont pas un n'a jamais été, ni n'ira le trot, chacun va au très petit pas et si lentement, que de mémoire d'homme aucun cocher n'a donné coup de fouet ; les rues sont assez étroites, et ce flegme de n'être

jamais pressé fait qu'il n'y a jamais d'embarras, chacun se range, se salue, et ne se heurte point. Le cours s'y passe d'une manière différente de partout ailleurs, les carrosses pleins d'hommes et de femmes vont se ranger dans la place du Dôme, visà-vis l'église métropolitaine, et demeurent ainsi cinq ou six heures, sans qu'aucun remue ; quelques aimables vont à pied dire gentillesse à la portière des dames, mais l'on voit d'un coup d'œil un millier de vilains carrosses, qui ne branlent non plus que des termes, et c'est là le grand plaisir, la grande distinction, la compagnie, et ce que l'on appelle le Cours.

L'extérieur des palais n'est pas beau, mais les dedans sont superbes; il y a ici deux cents maisons, dans la moindre desquelles il y a quinze et vingt chambres de plain-pied, toutes meublées, ornées, beaucoup d'argenterie, assez de domestiques, quantité de tableaux, et celui ou celle, que l'on va visiter, ne se trouve jamais qu'au dernier cabinet; jugez, Madame, si je fais dix visites par jour, et qu'à chaque porte de chaque chambre de chaque appartement, je fasse seulement six révérences, et que l'on me vienne conduire dans la rue, jugez et faites supputer par quelques-unes de vos dames combien votre premier écuyer fait par jour de plis de la hanche, sans compter ceux qui se font à la Cour; et voici ce que c'est que la Cour :