VICTOR-AMÉDÉE AU CAMP

A MADAME LA DUCHESSE DE BOURGOGNE Du camp de Goito, ce 28 juillet 1701.

L'arrivée de Son Altesse Royale à la tête de l'armée du Roi, Madame, me fournira de temps en temps les occasions de vous faire souvenir de mon respect. Ce prince arriva en poste le..., au bruit de toute notre artillerie, ayant envoyé défendre que l'armée prît les armes. M. le prince de Vaudémont, M. le maréchal de Catinat, elles principaux officiers allèrent au devant de lui, à plus de deux milles du camp.

Il étoit en chaise avec le chevalier Tane, suivi de trois ou quatre autres, vêtu d'un camelot gris blanc, avec des boutons de deuil, une épée de même, ses cheveux noués par derrière, comme vous les lui avez vus souvent, et son chapeau de bon air, comme vous le portez. Madame, quand vous allez à la chasse; du reste fort poudreux, fort civil, très affable et ne perdant rien de sa taille, car de votre maison royale, vous n'ignorez pas. Madame, que Ton se lient fort droit. Ce prince mil pied à terre et monta à cheval, nous le suivîmes à son logis, où la garde espagnole eut l'honneur de le garder, avec un escadron françois, et dorénavant ce seront

5i LETTRES DU MARÉCHAL DE TESSË.

alternativement les Espagnols, les François et ses gardes qui feront ce service ; il donna l'ordre, mangea un morceau et se coucha. Le lendemain, il vit l'armée à la tête du camp, et y reçut les honneurs dus à sa naissance et à son caractère. Le jour d'après, il alla visiter les passages et postes, que nous tenions le long du Mincio jusqu'à Pesquaire.

Il fait la plus grande et la plus magnifique chère du monde; le général Grondane fait à merveille les honneurs de sa maison, et le père de votre favorite, mademoiselle Balbian, à laquelle vos bontés n'ont pu faire les yeux beaux, ni le nez autrement qu'elle l'a, prie c'est-à-dire retient à dîner, de la part de Son Altesse Royale, qui m'a promis de mettre incessamment un habit un peu plus honorable que celui pour lequel il paroît avoir pris quelque affection.

J'ai été informé par ma fille de vos attentions obligeantes pour moi à l'occasion de la petite affaire, que j'ai eue avec les ennemis, à Carpi K Les expressions, Madame, sont infiniment au-dessous de ma reconnoissance et de mon respectueux attachement pour vous ; il est à un point que j'ose dire que souvent je me sens affligé de devoir à vos manières et à vos grâces, ce que mon cœur ne voudroit tout uniment devoir qu'à ma pure inclination, qui me suffisoit pour être à vous.

1. Bataille livrée sans succès, le 9 juillet, aux troupes du prince Eugène. Tessé s'y était distingué.