MORT DE SON FRÈRE

fils a été à rextrémité, et ma maîtresse adorable est en péril : je n'ai ni le cœur, ni le courage d'en dire davantage. Au nom de Dieu, Madame, conservez-vous, et permettez-moi de vous exhorter à être docile dans les remèdes, dont vous pouvez avoir besoin.

A MONSIEUR DE PONTCHÂRTRAIN

Du camp de Fontanella, ce 24 août 1701.

J'ai reçu la lettre du dix, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. Hé! mon Dieu, que voulezvous que je dise, quand on n'a rien d'agréable à dire? Premièrement, j'ai dans le cœur la douleur vive de la perte de mon frère, dont l'idée ne peut s'effacer, et je perds en lui tout ce que le sang, l'amitié, et la confiance peuvent cimenter de plus tendre et de plus nécessaire; imaginez-vous que dans un même jour j'apprends la mort de mon pauvre frère, l'extrémité de mon fils, qui se porte mieux, Dieu merci, et le péril extrême de madame la duchesse de Bourgogne : c'en est trop peutêtre à la fois.

Vous voulez que je vous parle et je vous réponde à ce que vous me mandez en chiffres. Je vous ai mandé : « Tout ira bien, et rira bien qui rira le

dernier 3^ ; je vous manderois encore la même chose, dans les mêmes situations où nous étions sur le Mincio, mais pourquoi Tavons-nous laissé passer sans tirer un seul coup de fusil? pourquoi tout un jour Tarmée ennemie nous a-t-elle pressé le flanc sans charger son avant-garde, son flanc ou son arrièregarde? pourquoi en un mot a-t-on pris tous les mauvais partis, suivis de celui d'avoir repassé TOglio?

C'est une foible consolation que celle de sentir personnellement que ce n'est pas la faute des par-' ticuliers, qui ont vu ces fautes, qui s'y sont opposés, et qui sur cela n'ont peut-être parlé que trop, mais pour le Roi c'est blanc bonnet ou bonnet blanc.

Il n'y a nulle mésintelligence entre M. de Vaudémont et le maréchal de Catinat, mais le premier a vu clair, et l'autre, entre vous et moi, n'a vu qu'un étang; j'en suis au désespoir, mais il faut bien convenir des faits. Le bruit courra, quoiqu'il n'en soit rien, que nous sommes mal ensemble, le maréchal de Catinat et moi, et cela est fondé sur ce que voyant l'infamie que nous allions faire, dont M. de Savoie n'était peut-être pas trop fâché, je ne pus pas m'empêcher de prendre la parole, de représenter la possibilité qu'il y avoit de faire une action sûre et avantageuse; je me proposai pour Tentamer, et je fis et dis ce que je croyois qu'en pareil cas un bon serviteur pouvoit et devoit dire; l'on ne le voulut pas, je me retirai, mais quoique l'on dise son