VENGEANCE D'UN PÈRE

dame la Duchesse la fit sortir et me dit en riant : € Vous voyez bien cette antique... elle a toutes les mauvaises humeurs des vieilles, et toutes les envies de plaire des jeunes. >

Au surplus, Madame, vous serez surprise d'apprendre que votre premier écuyer est devenu médecin; l'on vient tous les matins chez moi prendre des verres de quinquina, comme Ton prend à Marly du chocolat, du thé et du café, sans compter les potions pour le flux de sang; j'espère pourtant, Madame, que quand j'aurai l'honneur de rapprocher de vous, je me serai si épuré par le vent et les neiges du mont Genis, que vous ne craindrez pas que je porte le mauvais air, et que vous voudrez bien me souffrir à vos pieds, avec un respect , et un attachement, qui ne finira qu'avec ma vie.

Je reçois une lettre d'un correspondant, que j'ai à Bergame ; il me mande, et l'on écrit la même chose à M. de Mantoue, que depuis trois jours le père d'une assez jolie fille, voyant qu'un parti allemand la vouloit enlever, sut que celui qui commandoit ce parti étoit un officier de sa connoissance, dont il avoit l'hiver passé soupçonné quelque intelligence ou lorgnerie avec elle ; ce père Talla trouver, et moyennant cinq cents écus, qu'il lui compta, cet officier lui promit de ne la point enlever; deux heures après le même officier allemand crut vraisemblablement que, puisque l'argent avoit

élé bon à prendre, la prise de la fille seroit un surcroît de bonne aventure; il revint^ la reprit et l'emmena; le père désolé courut après et tua sa fille d'un coup de fusil, et Tofficier d'un autre. Si ma fille, de la conduite de laquelle vous voulez bien prendre soin, étoit ou lorgneuse ou lorgnée, je vous supplie, Madame, de ne jamais marcher sans une arquebuse.

A MONSIEUR DE LA VRILLIÈRE^ Du camp de Goylo sur le Mincio, ce 13 octobre 1701.

Du bout du monde. Monsieur, je n'ai osé vous fiiire souvenir de moi, ni vous assurer de mes respects; le silence des particuliers est toujours conve* nable à ceux qui, dans votre place, sont accablés et des affaires du Roi, et de celles des particuliers.

Je romps pourtant le silence, Monsieur, pour ne pas tomber tout à fait dans votre oubli ^ et pour vous faire une très humble prière.

Ma sœur * est abbesse de Caen, et depuis cinq ou six cents ans cette maison a joui des privilèges non contestés et autorisés par la teneur des bulles, non seulement de ma sœur mais des abbesses qui l'ont

1. Louis, marquis de la Vrillicre, comte de Saint-Florealin (1672-1725), secrétaire d'État on 1700.