LE BLOCUS DE MANTOUE

très aise des récompenses, que le Roi adonnées; si j'eusse pu être sur le haut du clocher de Crémone, et que j'eusse seulement crié : « Les ennemis s'en vont ! » j'aurois été fait roi de quelque lie, auquel cas je vous Teusse donnée à gouverner, et de votre Sancho, que je m'avoue, vous seriez devenu' le mien. Tout cela sont énigmes à expliquer au coin de vos désirables tisons.

Quant à ma situation, il y a trois mois que je travaille comme un chien ; j'ose dire que je suis un bon semteur, mais je voudrois bien me reposer, car il est temps.

Le blocus continue, plus serré que jamais, et sans que nous battons tous les jours les ennemis, nous serions morts de faim, et'de toutes misères. Je ne vous dirai, ni ce que je ferai, ni ce qui arrivera de moi, car je vis au jour la journée. Je sais et sens que je ferai le possible : Dieu fera le reste.

Quand vous voudrez me faire l'honneur de m'écrire quelque chose, adressez-le à notre ami Le Blond, et en chiffres.

Au nom de Dieu ne m'oubliez pas, et faites souvenir les respectables père, mère et femme de mes respects. Je supplie le premier de ne me pas croire fol à mettre aux Petites Maisons, car peut-être en ai-je donné lieu; s'il vous dit ce que c'est, vous en jugerez, s'il ne vous le dit pas, je vous renvoie aux astrologues.

Mantoue, ce 21 mars 1702.

Je me garderai bien, Madame, de vous parler de guerre, je la hais plus que vous ne pouvez la haïr, et la gloire, dont les particuliers se sont fait une espèce de divinité ne s'est baptisée de quelque éclat, que pour séduire ceux qui n*auroientpas la force d'agir par le seul principe de faire simplement ce qu'ils doivent. J'ai dans le cœur une sorte de petite morale, qui me tient lieu de bien des choses, et il me suffit quasi que je sache que vous faites le charme, les délices et l'ornement de la plus belle Cour du monde, et qu'enfin, si quelque jour j'ai l'honneur de me rapprocher de vous, je retrouverai quelques bontés pour moi, et pour le public une infinité de grâces, que j'ai vues naissantes et que je reverrai parfaites.

Les gazettes de Hollande, les lardons et tout ce que les envieux de la puissance du Roi débitent, publient qu'au lieu de viande nous mangeons nos chevaux, que je suis ici dans de grandes extrémités, qu'un blocus de cinq mois nous a causé d'extrêmes souffrances, et nous a mis en disette de tout : et moi, Madame, je prends la liberté. de vous assurer