IL PLAISANTE UNE AMIE

j'appartiens de bien pi es à la maison , dont vous portez le nom, et qu'indépendamment de tout cela, mes obligations, les visites que vous me rendiez, la dureté que j'ai eue de ne pas monter à votre appartement toutes les fois que vous m'avez désiré, la rigueur de vos femmes, qui m'ont fait essuyer tous vos pots de chambre, et mon inclination, m'engagent à désirer passionnément pour vous, madame, toutce qui peut contribuer à votre satisfaction .

Je vous pardonne même la quantité de fois que vous vous êtes moquée de moi. Madame votre mère m'a traité de même, et n'a pas laissé de m'honorer de mille bontés.

Ma fille m'a mandé tant de merveilles de vous, que je crains qu'elle ne soit pour vous dans Terreur où je veux bien vivre, et qu'en vous aimant, comme il me semble qu'elle fait, je ne sois moi-même, au delà de ce que je puis le dire et respectueusement, madame, etc. •

Mantoue, ce 26 juin 1702.

Mon fils m'a rendu, Madame, la lettre, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire par lui. La nature veut que j'aie eu de la joie de son retour, mais il

est juste aussi que mon respect, et ce que je vous dois, marchent en moi devant les simples mouvements de la nature. Votre lettre m'a charmé, et je vous rends grâce de ce qu'elle contient, comme d'un bien que je ressens dans toule son (étendue.

L'injustice des domestiques à l'égard de leur maître est telle, qu'à parler généralement, comblés de leurs grâces et de leur protection, il leur manqueroit quelque chose, si un souris, une mine, ou quelque chose de semblable n'augmentoit encore le prix des bienfaits, qu'ils en reçoivent : vos manières, Madame, me font trouver en vous tout ce que l'on cherche, et mon cœur pénétré ne sait s'il est plus sensible à la solidité de vos bontés, qu'à l'agrément, qui les accompagne.

Je crois que j'ai eu l'honneur de vous informer que M. de Mantoue et M. de Vendôme ont désiré que je restasse encore ici, jusqu'au premier mouvement considérable de l'armée; je ne sais même si par la situation des affaires, c'est Mantoue qui est à l'armée, ou si l'armée est à Mantoue. Je suis à l'un et à l'autre, toujours content de rester où l'on m'ordonne d'être; mais, comme un enfant, ravi toutes les fois que je sors.

Il y a quelques jours qu'à deux lieues d'ici je trouvai un grand jeune homme, qui me parut vêtu de vos livrées ; il conduisoit à pied et en bottes un cheval, qui ne pou voit plus aller; je connus bientôt