IL TRAYEUSE LE VALAIS

des plus magnifiques goUres de toutes les Alpes. C'est, je crois, pour cacher partie de cette difformité, que toutes les femmes, aussi bien que les hommes, portent des fraises. Je vis sur la porte de Féglise deux cents femmes, ou filles, dont les plus jeunes, avec quelques assez jolis visages, avoienl déjà lesdits goitres absolument marqués, et pendant comme de grosses bouteilles,

A deux lieues en deçà de Bringuèn, lequel est au pied du Simplon, l'on me fit remarquer, sur toute la hauteur d'un mont appelé la dent de Jaman, un petit village ramassé au nord de la montagne, où jamais le soleil ne peut être vu, plus d'un quart d'heure le jour, et mon conducteur me conta la belle histoire, qui suit, des habitants de ce village qui, bons catholiques d'ailleurs, ont la fureur de craindre les cochons, les souris et les chats, au point que, depuis plusieurs siècles, les mêmes familles de ce village, au nombre d'environ cent, se tiennent ainsi cantonnées et séquestrées de tout commerce, attendu que tout le pays, excepté leur petit canton, est rempli de cochons, de souris et de chats.

Voici le ridicule principe de cette aversion implacable: ils disent qu'un jour, Notre-Seigneur parlant avec ses disciples, l'un d'entre eux lui dit :

— Seigneur, pourrois-je vous demander si Noé, dans l'arche, avoit de toutes sortes d'animaux ?

rt't LETTRES DU MARÉCHAL DE TESSÉ.

A quoi, sans répondre, Notre-Seigneur prit de la terre, et formant une figure d'homme de ladite terre, avec un bâton, Japhet, fils de Noé, parut, et lors Noire-Seigneur, se tournant du côté de l'apôtre, lui dit :

— Voilà Japhet, faites-lui les questions que vous voudrez.

L'apôtre, surpris de voir Japhet si vieux, lui dit-

— Mais aviez-vous la barbe aussi blanche et étiez-vous aussi vieux que vous le paroissez, quand vous sortîtes de la barque?

— Non,reprit Japhet, maisj'aivécufortlongtemps depuis, et quand la voix du Seigneur m'a appelé, j'ai cru que c'étoit pour le jugement dernier, où les réprouvés ressusciteront fort vieux et fort laids, et les prédestinés, à Page de trente-trois k trentequatre ans.

— Dites-moi, ajouta l'apôtre, si votre père Noé avoit dans l'arche toutes sortes d'animaux?

— Oui, répondit Japhet, hormis des souris et des chats, qui ont été créés par hasard. Car, continua Japhet, sache qu'au lieu de quarante jours, que l'on dit que nous fûmes dans l'arche, nous y fûmes quarante ans, et que, comme la barque étoit petite, nous y étions si pressés et si accablés d'ordures, que Noé eut recours au ciel, pour savoir comment il pourroit faire, et l'ange lui dit en songe : « Lâche le cochon, il man-