XXVII

[Autographe]

A Montréal, le 24 (septembre 1757).

J'ai des clous, mon cher chevalier ; la pituite me suffoque ; l'asthme tue Bougaiuville. Je ne mange qu'un quarteron de pain ; je me purge demain, et me trouve bien, ici ; c'est une capitale : j'avois résolu de ne jamais tenir d'enfant au baptême, après l'honneur d'en avoir tenu un avec M"" la marquise de Vaudreuil ; cependant, Arnoux m'y force avec M™° de la Naudière pour commère. J'alterne entre elle et M"" Péan, parfois M""* Marin et Saint-Ours; Peau est arrivé hier. Nord-est retient les paquebots anglois et les dunkerquois. II nous arrivera demain un bâtiment parti de la Rochelle, capitaine Thomas, appelé La Société ; vin, marchandises, farines, point. On dit en avoir vu deux dans le bas ; ainsi soit et que ce soit La Liberté.

Lettre à M. de Paulmy. Pour vous seul, Monsci- (jneur, où j'ai bien traité votre affaire de maréchal de camp. Nulle nouvelle de Louisbourg. Les détenus de Beauséjour dans leur maison pour prison. Sachez de La Poche, si, dans le cas dont je vous prie de ne pas parler, (où) je me prolongeois jusi|u'au carême, il seroit bien aise de venir ici, auquel cas il viendroit en

* Cette lettre se trouve intarcalée au milieu de celles du mois de février 1758 ; mais elle ne peut être de cette date. L'examen attentif du texte nous porte à croire qu'elle est du mois de septembre 1757.

novembre relever Marcel, plus utile actuellement que lui ; mais sachez ce qui lui fera le plus de plaisir ; car, s'il va par compliment venir ici s'ennuyer et m'ennuyer, il aura tort, me fera de la peine. S'il est bien à Montréal qu'il reste. La recrue d'officiers de la Eeine, bien, celle de Languedoc, pas mal, et M. Poiret, de Languedoc, bonne acquisition, les recrues vilaines.

Les recrues de la Sarre, Guyenne, Eoyal-Iîonssillon, Béarn, partent jeudi avec MM. de Graves, d'Arènes, Wolff. Priez M. de Vaudreuil de mettre les deux derniers dans des parts pour vivres (sic) Saint-Jean s'il veut; ils aideront Sacquespée, et pourront marcher avec des partis. Si d'Arènes veut aller à Carillon, et que vous croyiez qu'il y ait place pour logement, on peut ; il faut le faire vivre en attendant l'emploi de heutenant en second de grenadiers de Languedoc, auquel je le nomme et le propose. M. de la Morlic, auquel vous vous intéressez, de Eoyal-Koussillon va être nommé. A l'égard des cadets de la Sarre que vous allez envoyer, ils partiront au premier jour, et ce sera, je crois, un grand .soulagement. Vous importune-t-on bien des quartiers, mon cher chevalier ? L'intendant va faire une tournée. Dites à M. de la Milletière qu'il est minuit, que j'écris depuis cinq heures, car un dunkerquois part demain, que je suis bien aise qu'il se soit marié sans m'attendre. Je n'ai pas le temps de répondre à la Milletière.

Dites à Villars que je serois fâché pour Senezergues, pour lui et pour le régiment de la Sarre, qu'une lettre au nom de tous les capitaines partît. C'est une démarche inutile que je désapprouve, qui leiu' feroit tort, qui

déplaira au ministre, et qui sera regardée du même œil que Villars regarderoit une lettre qui me seroit écrite au nom de tous les soldats de sa compagnie. Comment ne réiléchit-on pas que, d'ailleurs, c'est représenter contre une chose faite ? Et contre quoi ? Contre l'aixtorité du Eoi, maître de faire rentrer dans l'an et jour qui il veut. Ainsi, je me garderai bien d'appuyer cette lettre, qui, d'ailleurs, est mal tournée. Et comment ose-t-on y parler au ministre de la guerre d'avoir contribué à la retraite, lorsque tout arrangement en argent et concordat est défendu ? Cela pourroit être mal pris, et le plus grand bonheur, et le seul à attendre, c'est qu'on ne fasse aucune attention à la lettre. Pour moi, si la lettre part je n'en écrirai rien. Si on me donne parole d'honneur qu'on n'en écrira pas en corps, j'en dirai deux mots dans une lettre qui sera lue du ministre même, et qui ne changera pas une chose faite ; mais au moins elle ne nuira pas. Si, au contraire, la lettre part je n'écris rien, parce que je veux être en état d'écrire au ministre s'il fait attention à la démarche déplacée, et s'il en prend de l'humeur que je n'en ai rien su, et que si je l'eusse su je l'aurois défendu, et Senezergues, qui sera censé l'avoir su, sera blâmé.

Adieu, mon cher chevalier ; c'est trop dicter ou écrire, pour qui prend demain une médecine.

Si ce régiment veut écrire, il ne doit y avoir que le chef Senezergues ; mais qu'il m'écrive avec détail et j'écrirai. Je suppose le fait sûr, car il est désagréable d'écrire pour des chimères.

(Cette lettre n'est pas signée).

A Québec, le 25 septembre 1757.

Je réponds par celle-ci, mon cher chevalier, à la lettre que vous m'avez fait l'honoeiir de m'écrire le '22. Li lecture de la lettre que j'écrii à M. dj B juiia m [ue me dispense d'entrer dans beaucoup de détails. Je me suis purgé ce matin; je n'en pouvois plus de pituites, clous, etc.

Faites donner à d'Hébéaourt un ordre et une instruction particulière du marquis de Vaudreuil. Dounez-lui verbalement ou par écrit tous les conseils qui nous paroîtront les meilleurs. Je vous re'uercie d'avoir barré le chemin de Québec à La Mothe, car il déplaît et ennuie. L'intendant de voit, demain, aller faire nue tournée à la Côte du Sud ; ou m'a dit i|u'd n'y alloit plus. Cela est-il vrai ? Je n'en sais rien. Voyez si vous voulez parler au marquis de V.iudreuil sur le f.iit du logement, qui, peut-êti'e, n'est pas vrai.

Mille amitiés à Fontbruue et La Rochebaaucour.

MoxrcALM.

P. S. — Comme il n'y aura à Carillon aucun otîicier de la colonie en état d'aller en jiarti, il est de conséquence pour nous que Wollf y aille et le chevalier d'Arènes.

Faites décider M. le marquis île Vaudreuil sur le fait de la cantine.

P. S. — Je viens de recevoir dans le moment, mon cher chevalier, votre lettre du 24. On vient de me dire

trois bâtiments eu rivière, Tm Liberté et Le Bristol, Dieu le veuille ! Nous allons être misérables jDour le pain ; on parle de réduction à commencer -du 1"' octobre. Le capitaine du bâtiment qui a péri, dit qu'ayant passé le jour de Saint-Louis à huit ou neuf lieues de Louisbourg, il a entendu canonner vigoureusement depuis midi jusiju'au soir. Comme les marins aiment à briller du la poudre, je ne serois pas surpris que M. Du Bois de la Mothe eu eut fait brûler depuis midi jusqu'au soir.

A Québec, le 26 septembre 1757.

Les tristes circonstances où nous sommes. Monsieur, exigent de nous et de nos soldats de nous prêter à une grande réduction dans les vivres. Les bataillons qui seront dans les côtes continueront à être nourris chez l'habitant. Comme l'habitant lui-même n'aura pas de superflu, il faudra que nos soldats se prêtent à vivre comme eux. Les bataillons et les troupes qui seront le plus à plaindre, seront celles destinées à tenir garnison dans les villes de Québec et de Montréal. Monsieur l'intendant vient de me démontrer la triste situation de la colonie jusqu'à l'arrivée des secours de France. Tout ce qui habite Québec est réduit au quarteron, à commencer par moi ; les Acadiens, qui sont sans ressources, sont réduits à la demi-livre, et nos soldats le seront à

commencer du 1" octobre, à une livre de pain, un quart de lard et quatre onces de pois. Vous croyez bien, Monsieur, que j'ai demandé une augmentation eu pois ; mais on m'a démontré l'impossibilité et la nécessité qu'il y auroit à retrancher cette augmentation. Cela posé, il vaut mieux la supprimer dès le 1" octobre, car il est plus aisé d'augmenter que de réduire. Il a été cou\eiiu que l'on payeroit la demi-livre de diminution sur le pied de trois sous la livre, c'est-à-dire un sou six deniers par demi-livre ; et, pour consoler le soldat de la réduction, il a été convenu que l'on donneroit à chaque distribution de pain de fait, l'argent de la demilivre qui devroit leur revenir. Lorsque le régiment de Béarn sera établi à Montréal, vous verrez, avec M. d'Alquier et M. de Malartic, s'il seroit nécessaire de faire quelque avance sur la solde aux compagnies qui seront en ville, pour employer cet argent à acheter des provisions de légumes, choux, oignons, etc. , pour suppléer au retranchement qu'on leur fait sur un article aussi important que le pain.

Je ne doute pas. Monsieur, que vous ne portiez toute votre attention à des objets aussi importants, et que vous n'engagiez Messieurs les officiers à tenir à leurs soldats des discours convenables, qui déterminent nos soldats à donner le bon exemple de la soumission à une réduction fâcheuse mais nécessaire. Il y aura de l'égalité sur cet article entre les troupes de la colonie et les nôtres.

A Québec, le 14 octobre 1757.

Vous trouverez ci-joint, mou cher chevalier, une lettre ostensible, et pour être communiquée aux lieutenantscolonels *. Celle-ci est pour vous seul.

J'ai ouvert hier l'avis du retranchement des tables. M. de Vaudreuil l'a adopté et a promis de donner l'exemple.

Toute la colonie applaudit ; l'intendant, pas trop. Il aime le faste, et ce n'est pas le cas. J'ai été d'avis d'un seul service, conformément à l'article 16 de l'ordonnance. J'ai été d'avis qu'il ne falloit, de tout l'hiver, ni bals, ni violons, ni fêtes, ni assemblées. J'ai donné, hier, mon dernier grand repas, où j'avois nos puissances et cinq dames. Il a été splenJide par le goût, la profusion et un double service d'entremets. J'aurai, demain, dix personnes, avec un potage, quatre grosses entrées, une épaule de veau, une pièce d'entremets froids, le tout servi ensemble, le bouilli relevant la soupe. Et voilà mou plan fait pour tout l'hiver. Je vous exhorte, comme votre ami, à n'avoir qu'un gros dîner bourgeois, à un seul service poui' les officiers arrivant des quartiers ; ni violons, ni bals, ni fêtes. Faites part de ce dernier article à La Roche. Je vois par sa lettre que

* Cette lettre ne se trouve pas dans le recueil des lettres de Montcalm.

d'Arènes et Wolff seront arrivés à temps. On crie beaucoup contre l'intendant et la grande société, et je crois, entre nous, qu'on n'a pas tort. Moi, je me tais ; mais j'ai un petit ami qui est homme à écrire la vérité et à la faire parvenir.

J'ai été trois jours dehors pour faire la tournée de la Côte du Nord, comme un maréchal de logis ; je l'ai faite par eau en allant, et par terre en revenant, avec Montbeillard, Bougainville et Pelegrin.

M. de Vaudreuil n'est que d'avant-hier ici. Je lui ai déjà lâché quatre mémoires. Heureusement, je les ai donnés à lire à Saint-Sauveur, l'écriture m'absorbe, et Marcel aussi.

On dit le conseil de guerre pour mardi. Je vais sortir pour parler à l'intendant de la représentation juste sur la nourriture des officiers. J'e.spère qu'on fera à cet égard ce que j'ai fait faire pour ceux de Berry. Je vous informerai de la réponse,

Quand vous écrirez à M. de Font.bonne ou à M. de Lapause, dites que j'ai fait attention à la représentation de ce dernier sur la proposition de payer le soldat en ordonnances, et de prolonger le paiement de l'officier en argent. Je ne puis ni ne dois être de cet avis. Il faut que la règle soit égale et commune.

Je vous prie aussi de dire à Eoquemaure que j'ai vu Massias. Ses lettres sont du 10 mai; mais si celles de Lecomte sont du 24 avril, comme le porte l'état des services, elles sont antérieures. C'est un fait à vérifier ; car, avant que de gronder un ministre, il faut être sûr d'avoir raison et qu'il s'est trompé.

M. le général a fait hier la tournée d'une partie des fortifications, et il a osé ce matin gronder un peu Léry. On a oublié de le sahier, à son arrivée, de l'esponton ; cela a beaucoup fâché sa modestie. A la vérité, c'est sa colonie qui a tort. Il a dit à Montbeillard que sa tournée vers la Côte du Sud étoit inutile ; c'est cependant par son ordre qu'il y a mis trois semaines et qu'il a été jusqu'à Kamouraska. Il n'a pas osé me dire que la mienne étoit inutile, mais il en a assuré l'évêque. Si jamais les Anglois débarquent et que le chevalier de Lé vis aille les combattre, il sera bien aise d'avoir lu mon mémoire, et je ferai plus de cas de son approbation.

Quoique je sois content de mon séjour à Québec, parce que je me contente de peu, je n'ai pas renoncé pour mon hiver à Montréal. On sera fort aise à Québec de voir le chevalier de Lévis pour quelques jours ; mais on ne s'en flatte pas. D'ailleurs sa pirésence dans les circonstances est bien nécessaire à Montréal, et je puis l'assurer que la mienne étoit indispensable ici. Si nous avions été assurés qu'il y eût des vivres à l'Ile-Eoyale, j'aurois opiné pour y envoyer hiverner au moins un bataillon. Je vous envoie une lettre à caehet-volant pour Désandrouins afin que vous voyiez de quoi il est question. On ne peut vous aimer plus tendrement, mon cher chevalier.

Autographe. — Je crois qu'il faut garder mes lettres pour Pouchot, Aruoux, le chevalier de Bernetz, Malartic pour leur arrivée ; à l'égard de celle pour Noyan, chez ]\Iartel.

A Québec, le 24 octobre 1757.

Faites attentiou, Mousieur le chevalier, que les derniers bâtiments partiront cette année-ci de meilleure heure que l'année dernière. Ainsi envoyez-moi par le retour de ce courrier toutes vos dépêches. J'ai reçu aujourd'hui la vôtre du 19. Ce que vous proposez pour la Côte du Sud, dej^uis Kamouraska jusqu'à Sorel, a été proposé et rejeté, je crois, mal à propos ; et souvenezvous qu'on court risque d'y revenir à mi-hiver pour la Eeine. Enfin, à force de parler de soulager la ville, on envoie cent soldats de la colonie à la baie Saint-Paul. C'est le 1" novembre que commence la distribution sur le pied de :

Six livres de bœuf ^

Huit livres merluche , . .

„ , ,. . ■ pour huit lours.

Quatre livres pam ' '

Deux livres pois

Ajoutez-y douze sous, à raison de six hards par jour, sauf les quatre deniers qui sont représentatifs de la première demi-livre retranchée; car la demi-livre de bœuf donnée en sus ne peut que représenter la seconde demi-li\Te retranchée. Je vous fais ce détail parce que l'intendant avoit d'abord entendu retrancher les six liards ; M. de Vaudreuil y avoit consenti ; mais l'intendant, en homme d'esprit, serré par un mémoire de ma façon, a dit qu'il avoit toujours entendu comme moi. Ainsi, si les ordres n'étoient pas donnés clairement à

Montréal, voyez avec M. Duplessis que cela se fasse de même pour les troupes de terre et celles de la colonie ; car autrement le soldat seroit fondé à dire qu'on lui annule une demi-livre, et, si on vous faisoit quelques difficultés, dites par écrit que vous le prenez sur vous.

Je vous envoie une lettre que j'ai reçue de Ligneris.

La Minerve vient d'entrer par un gros nord-e.st dans la rade ; avant (|ue de fermer ma lettre, je vous écrirai les nouvelles.

On a ce matin renvoyé absous Vergor et tous les officiers de Beauséjour, ordonné une continuation d'information contre Villeray, l'oncle de M™" de Marillac. Il sera absous après-demain ; la procédure n'étoit pas en état. Entre nous, c'est des deux commandants celui qui est le moins coupable ; mais on vouloit le sacrifier. Il a trouvé un avocat de ma connoissance qui a donné une tournure et fait son mémoire.

En vertu d'un ordre particulier du Eoi qui ne m'a été communiqué que la veille, parce qu'on croyoit me prendre sans vert (sic), j'ai commandé, pour assister à ce conseil de guerre, MM. de Montreuil, de Trivio, comme lieutenants-colonels, et d'Aiguebelle, comme capitaine de grenadiers, et j'ai refusé bien poliment d'en être. Les juges ont bien jugé, suivant l'information ; mais, entre nous, on s'est plus mal défendu qu'à Chouaguen et au fort George. C'est de Beauséjour dout je parle, car pour Gaspareau, le seul tort c'est de ne s'être pas retiré le briilant ; et vous, brûlez ma lettre. Je suis exactement accablé d'écritures, et malgré cela

70 LETTRES DU UrAIîQUIS DE MOXTCALJI

il faut faire sa cour, et quelquefois travailler pour le général qui me consulte quand il est emljarrassé. Le corps royal a bien triplé ma besogne cette année. Je m'enferme d'ici à samedi ; mais, Dieu merci ! je crois que je n'oublierai rien de ce qui est nécessaire.

Je vous envoie un état pour être remis à M. de Malartic et communiqué par lui à M. d'Alquier. Je crois mon arrangement juste, dût-il ne pas plaire aux capitaines. Aimez-moi, mon cher chevalier, autant que je vous aime, et je n'aurai rien à désirer.

Tout ce qui suit est autographe: — L'intendant a d'avant-hier commencé à servir à un seul domestique, et supprimé la pâtisserie à cause de la farine.

Dès qu'on commencera en décembre à donner du cheval au soldat, j'en fais ma provision pour l'hiver et il y en aura toujours chez moi un plat.

La prétendue Minerve qui entroit hier à l'entrée de la nuit, suivant le dire de la basse-ville, s'est trouvée un senau venant de Gaspé chercher du sel, qui même a dit n'avoir rien rencontré, sauf ime goélette venant de Louisbourg.

Outre mes aides de camp toujours à vos ordres, je vous élève un jeune officier des nouveaux venus de la Eeine, doux, sage, bien élevé, qui partage avec Marcel le travail d'écriture pour la cour. Si son bataillon ne servoit pas avec vous, qu'on fût séparé en deux corps, à cause de la plume, vous n'en aurez pas de meilleur dans les huit ; car si Marcel me manquoit, je le prendrois ; et vous l'aurez comme cela seulement lorsque vous en aurez besoin. Si son régiment est avec vous

il feroit de même son service. Je n'eu ai parlé ; mais songeant à vous je vous en préviens.

La ration est réglée du 1" novembre à :

Une demie, pain,

Trois quarts, bœuf,

Un quart, morue,

Un quart, pois.

C'est dans le cas où il faut donner une ration qu'on la règle ainsi ; d'ailleurs on donnera au soldat pour huit jours.

Si les chambrées de Béarn ont besoin d'avance pour acheter plusieurs ensemble quelque cochou, oignons, des choux à leur choix, que les capitaines avancent comme j'ai réglé avec ceux de la Eeine, sauf à retenir sur le prêt.

Si l'on découvre des villages dans le gouvernement de Montréal, à nourrir des soldats chez l'habitant, pourquoi n'en pas envoyer ? Je l'ai dit à M. de Vaudreuil. S'il vous le propose, faites-le; mais toujours, en les détachant, un lieutenant ou au moins un sergent sage.

(Cette lettre n'est pas signée).

A Québec, ce 26 octobre 1757.

Il est arrivé hier un bâtiment de Louisbourg avec soixante-dix hommes de Beriy, et nous avons appris que le coup de vent qui a endommagé Le Tonnant et

72 LETTRES DU MAEQUIS DE JIONTCALM

L'Ahénaquise qu'on sauvera, a été plus funeste aux Anglois ; Le Tilhurya, péri corps et biens; il s'en est sauvé deux cent cinquante hommes, heureux que nous les ayons faits pi'isonniers. Un autre grand bâtiment, dont on ne voit que les mâts, a entièrement péri. La mer est si couverte de débris de vaisseaux qxi'on estime qu'il y en a d'autres. Leur escadre étoit alors toute à la mer. Nous leur avons jots un corsaire ; suivant les prisonniers, on avoit renoncé à l'expédition sur Louisbourg ; mais ils avoient reçu cinq vaisseaux de renfort et trois mois de vivres, avec ordre d'attaquer l'escadre à son départ. Les huit mille hommes venus d'Angleterre doivent hiverner à Halifax ; Milord ' Loudon en étoit parti le 17 août pour venir mettre en sûreté ses frontières, pour lesquelles ou craignoit sur des nouvelles de nos mouvements.

MOXTCALM.

Je suis inquiet de Villiers; je crois qu'il va avoir la petite vérole. Si on ne le sait pas à Montréal, n'en dites rien.

[Autographe]

■Tour de Toussaint, 1er novembre 1757.

Le comte de Lévis-Léran est furieux d'être à sa troisième iille. Les gazettes ont dit Lameth brigadier et j'en étois surpris, l'almanach-royal ne le met pas, vous y figurez seul au II mars. Ce ne sera pas ma faute si vous n'êtes pas maréchal de camp ; j'espère en

arracher la certitude à l'arrivée, si la paix se fait cet hiver, et celle pour l'hiver de 1758 à 1759, si la guerre dure. Je n'ai rieu négligé : vos parents, mes amis, terre, marine ; et j'ai fait une petite lettre au marquis de Vaudreuil qui, en disant du bien de vous et de nous, a l'air de le demander sans le croire ni s'en douter. Le besoin a fait que je lui ai servi de secrétaire en lettres et mémoires pour trois affaires : corps-royal, bataillons de la marine, conseil de guerre. Il me consulte sur les grâces, le vent étoit bon.

Adieu, mon cher chevalier. Malheureusement, je plaide ma cause ; mais je le ferai pour vous. Seul, le renvoi de mou valet de chambre, veiller à mes provisions, voiis prouve mon retour. Il vous dira ma vie : ainsi, toute la journée, lundi, mardi, mercredi douze personnes, jeudi l'intendant, vendredi quatre personnes, samedi douze, dimanche l'intendant. Mes compliments à La Eoche. On ne peut vous aimer plus que je ne le fais. On ne sauroit voir moins les dames.

(Cette lettre n'est pas signée).

A Québec, le 2 novembre 1757.

Monsiexir le général s'est embarqué ce soir, mon cher chevalier. M. de Eoquemaure m'a dit que vous désireriez que l'on donnât un petit écu à Villars par jour pour le séjour qu'il a fait à Montréal. Il est bon de

VOUS faire observer que le petit écu n'est donné qu'à ceux qui sont détachés pour le service par ordre. Or Villars et Bernard, du régiment de Béarn, sont venus pour les objets particuliers à eux ou à leurs régiments. Il faut aussi vous faire observer que lorsqu'on donne le petit écu il ne doit point y avoir de vivres. Je ne sais comme vous faites pour les officiers qui sont à Montréal. La règle est ici un quarteron de pain par jour. Il n'y a que ceux qui sont dans les côtes qui sont mieux traités, ayant quarante livres de farine par mois, au lieu de cinquante qu'on avoit réglé lorsqu'ils ont un valet ; et vingt-trois livres lorsqu'ils sont sans domestiques. Ceux des bataillons qui sont à la côte, qui viendront habiter la ville, doivent être privés de cet avantage et ne recevoir que le quarteron. Je vous fais tous ces détails, que vous pouvez communiquer à' M. Martel, pour que l'on ait à Montréal une conduite uniforme à celle qu'on aura ici.

Il me- semble que notre ami Eoquemaure est toujours le même et de plus en plus insupportable par son ton et ses propos.

MOXTCALM.

P. S. — J'ai rouvert ma lettre pour vous accuser la réception de la vôtre du 30. Je pense comme vous que les vivres et l'artillerie devi-oient être à Saint-Jean, et point dans* une première place, pour leur sécurité, mais on n'en fera rien parce que nous avons affaire avec des munitionnaires et point à des gens de guerre. A l'égard de consommer les vivres qui sont à Carillon, il faudroit n'avoir aucune espèce de ressources pour cela;

car c'est la seule que nous ayons si l'ennemi nous prévient ; mais il est certain que cela seroit mieux à Saint-Jean qu'à Carillon.

A l'égard du naufrage de Foulhariez, qui a tort de porter avec lui deux cents louis, mais de ce qu'il est joueur il n'y a rien à lui rendre sur cet article. Vous le comprenez, mon cher chevalier, et, s'il l'a perdu, il le comi^reud bien ; car, en homme d'esprit, il a dit à M. de Bourlamaque qu'il n'avoit rien perdu. Au reste il n'est pas sans tort dans cette affaire : cela ne lui seroit pas arrivé s'il n'avoit pas voulu dépasser contre la règle le bateau de M. le chevalier de Bernetz qui avoit de bons guides. A l'égard des grenadiers, on attend un état certifié pour faire remplacer les fusils, couvertes, effets donnés par le Eoi, dont le remplacement est absolument nécessaire, et non les autres. L'événement de Foulhariez est du même genre que si on vous prenoit votre portefeuille dans un camp. J'ai demandé fortement une pension pour P(nilhariez ; mais c'est article de services, et non de ce malheureux événement qu'il cherchera à réparer avec le secours du quinze.

Je n'ai garde de vous proposer de prendre aucun officier à demeure ; je suis bien de votre avis ; mais je vous indique celui de la Reine pour l'occurrence, comme un jeune homme qui aime à s'occuper, et que je compte bien aussi faire travailler dans des cas de presse.

A Québec, le 2 novembre 1757.

Je suis, mon cher chevalier, inconsolable de la perte du pauvre Villiers. Je n'écris pas à sa veuve, mais dites-lui combien je regrette son mari, et qu'indépendamment de tout ce qu'elle mérite par elle-même, je serai toujours fort aise de lui témoigner en toute occasion l'estime singulière que j'avois pour Villiers. Dites aussi à M"° Douville que si je puis être utile à son frère que Villiers aimoit fort et menoit toujours avec lui, que je le ferai en toute occasion.

Nos derniers bâtiments partiront lundi. M. de Vaudreuil m'a fait l'honneur de diner chez moi aujourd'hui, et part demain ou après.

MoNTCALM.

Je vous envoie la lettre pour Lapause à cachetvolant afin que vous la lisiez.

Autographe. — Je vous serai obligé. Monsieur, de dire à Malartic que j'ai piromis à Luroi (?) un louis ; je prie Malartic de le donner ; mais je voudrois bien qu'il fut donné en nippes, afin qu'il ne lui servit pas à s'enivrer et se faire mettre au cachot.

A Québec, le 7 novembre 1757.

Je réponds, mon cher chevalier, à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 2. Je vous aurois répondu par le major-général, mais je n'en ai pas eu le temps. Je ne croyois pas qu'il partît aussi vite, parce que la veille il m'avoit dit qu'il partiroit bientôt. Je ne suis pas (entre nous) fâché de ce qui est arrivé à Montréal ; ils auront vu la différence du ton d'un officier supérieur des troupes de terre, et c'étoit en bonnes mains. J'ai été d'autant plus content du ton des soldats d'ici, (entre nous) qu'ils ont été sollicités par le peuple à se mutiner ; et cela vient de ce que ce même peuple n'a point de confiance dans le gouvernement. 11 croit, quoique cela ne soit pas vrai, que c'est une famine artificielle pour contenter l'avidité d'aucuns. Il a tort, mais l'exemple du passé et du présent l'autorise à cette opinion.

Péan, Mercier, le Père La Corne sont partis hier pour aller passer huit jours à Saint-Michel. Le peuple croit que ce moulin est rempli de farine.

L'année est mauvaise pour les mariages. Il m'a paru que la misère faisoit que Monsieur le général désiroit qu'on fût difficile cette année pour le soldat ; vous êtes à même de .savoir encore mieux ses intentions. L'intendant a été fâché de voir arriver les soldats de Guyenne mariés. Cela ne pouvoit cependant être autrement, et on est fort embarrassé ici pour les faire vivre ; car on ne leur donne que le quarteron comme

/8 LETTRES DU MAKQUIS DE MOXTCALM

aux habitants. A la vérité, je ferai donner l'argent à tous ceux qui seront dans un vrai besoin.

Vos deux dernières lettres pour la France et jîour la personne de M. Le Blanc sont arrivées au moment du départ du dernier bâtiment; il n'y en a plus à partir. Que tous vos propos, mon cher chevalier, tendent toujours à inspirer une diminution dans le luxe et la dépense à nos officiers ; car le paj's s'épuisera et ils laisseront des dettes, d'autant plus que les Canadiens ont une grande facilité à leur prêter. (RenvoA'ez) les lieutenants à leurs quartiers ; c'est mal à propos que je l'avois toléré l'année passée ; mais puisque suivant l'Ecriture, Dieu se repentit d'avoir fait l'homme, je piuis bien me repentir d'avoir eu des tolérances pour Messieurs les lieutenants.

Ce qui suit est autographe : — J'achève cette lettre qui a été, ce matin, interrompue vingt fois par des ennuyeux oisifs, qui trouvoient fort extraordinaire que je ne fusse pas visible, ayant eu à écrire par triplicata :

Neuf lettres au Paulmy, avec divers mémoires.

Dix au Moras.

Soixante et quinze, au moins, par duplicata à des particuliers.

Comment, diable ! Votre ami Iloquemaure, et le mien, est-il toujours le même ? Aussi, il passe dans l'esprit de tout le monde, sans excepter le maréchal de Mirepoix, pour une tête brûlée. J'ai eu beau lui rompre en visière, allant son train, il soutient que Chevert est un Jean Foutre, un homme .sans talents et un pillard. Je crois que, hors le maréchal de Mirepoix, le comte de Lautrec, le duc de Brogli et M. de Monconseil, quoi-

que ce dernier soit haï et peu estimé, il n'y a guère d'officier-général qu'il ne blâme. L'autre jour il vouloit que sa compagnie de gTenadiers qui a fait trois campagnes, ne fit pas fond à la formation de la nouvelle et me fit époumonner.

Et j'ai beau l'interrompre, il croit faire l'éloge de d'Hébécourt et des officiers françois en disant devant des Canadiens qu'ils ont mené à Carillon pour cinq, huit cents poules, soixante moutons, cinq ou six bœufs, du vin étranger ; moyennant quoi, on crie que le pays est dévasté. Quand celui-ci qui ne manque pas d'esprit m'a impatienté, arrive Trivio, qui heureusement est parti ce matin pour Beaupovt. Il joint à l'ennui, à la bêtise, le dessous d'un Dauphinois.

Privât, qui est bon homme, est digne d'être de l'Académie françoise auprès de ce nouveau venu.

Nous allons avoir des concerts. J'aimei'ois mieux causer avec M. le chevalier de Lévis que tous les plaisirs de Québec. Aussi, laissez venir les glaces, je gagne rna petite chambre de Montréal. Ma maison cependant fume moins, et il faut convenir qu'il y a bonne compagnie ici, et plus de ressources qu'à Montréal pour les soirées. Nous avons deux bonnes maisons : l'hôtel Péan et M""" de la Naudière, de loin en loin l'évêque et parfois ma chambre, l'intendance deux jours par semaine. Voilà rna vie.

M. le marquis de Vaudreuil sûrement croira et craindra le rétablissement de Chouaguen ; il ne le craignoit pas l'année dernière ; il n'y avoit que vous et moi qui en parlions ; mais cette année-ci, Vertuchou !

le général Mercier eu parle. Heureusement ils auront toujours de la peine à choisir un bon emplacement.

Vederenio. Ce défaut de vivres fait frémir, et où en serions-nous si nous n'eussions pas pris le fort George, si l'on eût pas renvoyé aussi vite les bouches ? Brûlez ma lettre, mon cher chevalier.

(Cette lettre ii'e.?t pas signée).

A Québec, le 11 novembre 17-57.

J'ai l'honneur, mon cher chevalier, de vous renvoyer la procédure contre le soldat de Béaru accusé du crime de désertion. Tout engagement contracté avant seize ans est nul, et par conséquent, tout soldat qui déserteroit avant d'avoir accompli les seize ans, ne pourroit être condamné par un conseil de guerre. C'est là l'espèce du cas que vous avez sûremeut vu à Metz dans le régiment de la marine. Tout soldat, quoique engagé avant seize ans, et qui continue à recevoir le prêt, monter la garde et passer en revue après les seize ans, est par là seul censé avoir contracté un nouvel engagement après l'âge prescrit par les ordonnances. C'est le cas du soldat de Béarn, et il n'y a pas lieu de douter. C'est même une demande superflue, inutile et dangereuse, que celle que M. de Malartic, aide-major, a faite de savoir si le soldat est engagé de bonne volonté ou de force. Qu'il le soit de l'une ou de l'autre façon, il n'en

est pas moins punissable. Il suffit que deux anciens soldats déposent lui avoir vu recevoir le prêt, monter la garde et passer en revue. Le soldat eût-il été engagé de force, il ne lui est pas permis de déserter parce qu'il a la voie de recours vis-à-vis le commissaire, l'inspecteur et le commandant qui examinent sa plainte. Le cas du plus amplement informé seroit si le soldat disoit n'avoir pas seize ans lorsqu'il a, déserté. Mais ici il n'y a pas de raison de douter, et on ne peut se dispenser de le condamner.

Les enfants de soldat qui passent en revue sont libres jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'âge de seize ans, et cessent de l'être dès qu'ils reçoivent le prêt au delà des seize ans. Ils eu sont si bien instruits qu'ils ne manquent pas alors de vous demander un congé de six ans, parce que sans cette précaution ils seroient censés engagés pour toujours. Cette distinction si naturelle étant bien conçue, il n'y a pas à hésiter pour les juges. "N'avez-vous pas observé, mon cher chevalier, que les gens de guerre, si accoutumés à faire périr des hommes légèrement à la guerre, tâtonnent toujours pour punir les coupables par la forme judiciaire ? C'est en effet un grand malheur que les hommes aient besoin d'exemples. Comme on a différé la tenue du conseil de guerre, je pense que pour rendre la procédure régulière, il faut la recommencer et faire les mêmes questions, même celles qui pourroient paroître inutiles, pour qu'il ne paroisse pas un trop grand intervalle entre les informations, les conclusions et le jugement.

Je vous envoie une lettre de M. de la Parquière, capitaine en second du régiment de Béaru, qui vous

prouvera qu'à tout âge on peut faire des folies. Quoique jusqu'à présent il se soit fait nombre de mariages ridi- . cules parmi les ofliciers des troupes de terre, il est des bornes à tout, et l'on finiroit par me demander à épouser des servantes. Dites à ce chevalier de Saint-Louis que je ne lui réponds pas parce qu'il m'est dur, quoique nécessaire, de refuser à un homme de son âge la permission de faire une folie indécente, que je lui renvoie sa lettre pour qu'il ne re.ste pas entre mes mains vestige d'une proposition ridicule de la part d'un officier à qui je veux conserver toute mon estime. Je ne doute pas que, vu la proximité, cet officier n'habite La Prairie ; c'est le cas de le faire rester à ses drapeaux, quoique ce ne soit pas un petit jeune homme. Si ce vieux ofi&cier a promis indiscrètement parole à cette petite bourgeoise, mon refus doit lui faire grand plaisir et le mettre à l'aise, parce que nous ne sommes jamais astreints à tenir que les paroles qui dépendent entièrement de nous. Il aura fait tout ce qui étoit en lui en me demandant la permission ; mon refus le met à l'aise. Si vous voulez vous faire appuyer dans la remontrance que vous lui ferez par celui de ses camarades en qui il a le plus de confiance, adressez-vous à l'empereur de la Chine, qui, suivant M. de Bourlamaque, veut faire alliance avec le Grand Mogol, c'est-à-dire à Montgay. Au reste, honni soit qui mal y pense sur cette mauvaise plaisanterie que je viens de faire.

Je ne parle ni ne parlerai du petit écu du lieutenant de la SaiTe, détaché du camp de Saint-Jean à La Prairie ; l'intendant ne l'accorde que pour les ofliciers détachés pendant la campagne es villes de Montréal et

Québec. Comme il accordoit tout au commencement il seroit tenté de refuser tout. Les extrêmes se rencontrent toujours ; la règle est une suite du désordre, l'avarice delà ^prodigalité, le retranchement des dépenses justes la suite des dépenser inutiles, la sévérité de l'indulgence, la diète de trop manger, la médecine des mauvaises digestions ; c'est ce qui est cause que je me suis purgé aujourd'hui.

Cent trente-sept Acadiens noirvellement arrivés parce qu'ils mouroient de iaim à l'île Saint-Jean augmentent la consommation.

P. S. — J'avois prêté à ce pauvre Villiers deux mauvaises croix de Saint-Louis bien cassées, qui n'étoient pas à moi, dans le cas où Monsieur le général les auroit voulu recevoir avec Sermonville. Si elles se retrouvent, comme je le crois, retirez-les je vous prie.

Autographe. — Bourlamaque deviendroit quasiamoureux ; mais je crois qu'on aime ailleurs sans beaucoup de retour. Pour moi, comme il me convient, aimant toujours à comnrercer les mêmes personnes, les voyant toutes, plus souvent celles chez qui je me trouve plus à l'aise, et avec jjermission de tout dire mais non de tout faire, dernier article qui m'intéresse peu, aussi je tiens à rester ici. Nous avons bien écrit et bien travaillé cet automne. Actuellement les rêveries d\i maréchal de Saxe me font rêver. Que La Poche vous fasse sa cour, vous plaise, ce sera le moyen de me plaire.

XXXYIII

A Québec, le 19 novembre 1757.

Ce n'est, Monsieur, que pour entretenir commerce que j'ai l'honneur de vous écrire par M. de Boishébert. Je n'ai voulu lui faire aucune interrogation concernant l'Acadie, d'où le Père Germain m'a écrit. Nous n'avons rien de nouveau. Vous verrez un grand garçon que je crois courageux et ingambe. Au retour je l'interrogerai et le jugerai mieux.

Des respects, je vous prie, à M. et M"" la marquise de Vaudreuil.

Des amitiés à La Rochebeaucour.

Je vous prie de dire à M. Pouchot que je n'ai pas l'honneur de lui écrire, et que je garde ses lettres pour les ministres.

A Québec, le 2 décembre 17.57.

Je vous remercie, mon cher chevalier, de m'avoir communiqué les lettres de d'Hébécourt, qui m'avoit cependant écrit avec moins de détail. Je joins à cette lettre cj[uelques-unes à cachet-volant afin que vous voyiez le contenu. Je communiquerai au.\ quatre

bataillons qui sout daus ce gouvernement la sentence du soldat de Béarn. Je vous remercie de faire faire des informations sur le soldat de Pouchot. Je crois que même pour se battre entre eux il faudra peut-être un exemple ; à plus forte raison s'il y avoit eu assassinat. M. Martel a raison ; mais c'étoit oubli de la part de l'intendant.

Je joins à ma lettre la relation que M. le marquis de Vaudreuil a envoyée circulairement à l'intendant, à l'évêque et à moi. Kenvoyez-la moi après l'avoir lue vous seul. C'est une bonne pièce qui n'est ni vraie ni vraisemblable. N'importe, en en ôtant les trois quarts pour les richesses, l'aventure est bonne.

Il me semble que si nous avions des vivres, nous pourrions, dans les fortes gelées, donner un coup de peigne à ces Ecossois situés, suivant la déposition des déserteurs, dans une île près du fort Lydius. Mais je n'ai garde d'en parler à notre général. Vous êtes sur les lieux, voyez ce que vous en penseriez. Il faudroit deux cents sauvages, deux cents Canadiens excellents et deux cents hommes de troupes réglées, qui partiroient à l'improviste du 10 au 15 janvier. On pourroit prendre cent hommes à Carillon. Il faudroit bien interroger les déserteurs et qu'ils servissent de guides. Mais les vivres ! Il y a un cas où les vivres ne doivent pas arrêter, ce me semble ; c'est du moment qu'ils songeront à rétablir le fort La Eeine. N'avez-vous pas été jusquelà ? C'est à vous seul que j'écris ces deux observations, n'ayant pas besoin de rien suggérer sans avoir bien réfléchi.

On va donner du cheval à nos troupes. Monsieur l'intendant vouloit une distribution toute eu bœuf et une autre toute en cheval. Xous avons obtenu qu'on donneroit à chacj^ue distribution moitié l'un moitié l'autre, et M. Cadet m'a dit écrire les mêmes choses pour Montréal. Nos Acadiens meurent de misère, petite vérole, etc. Je ne vous ai jamais dit que Monsieur l'intendant et Imbert demandoient' que La Eochette fut trésorier de la colonie. M. Péan part mardi.

(Cette lettre n'est pas signée).

P. S. — Bellecombe prétend, par une lettre dix 16 novembre, que les recrues de Eoyal-Rous=illon sont mangées des poux. Ordonnez à M. de Bernetz d'y pourvoir ainsi que je l'écris à Bellecombe. La solde du soldat est faite pour cela, et le capitaine pour avancer.

D'où vient, mon cher chevalier, la nouvelle qui nous est venue de Montréal, que des déserteurs avoieut dit que les Augiois avoient perdu quinze vaisseaux du coup de vent du 25 septembre ?

Je m'imagine que l'on aura grande attention d'interroger séparément le maire et les prisonniers. On pourroit peut-être par eux découvrir si on fait des bateaux à Corlar et les projets des Anglois.

Tout ce qui suit est autographe : — Ce 3. — Le défaut des vivres, la fatigue, l'incertitude me fait rejeter toute idée sur les quatre cents Ecossois. Je voudrois que M. de Vaudreuil vous fit lire ma lettre que je n'ai pas de temps de transcrire ; vous y verriez combien je le flatte. Je lui parle aussi d'un ]>rojet d'affût jiour les mortiers à se démonter en quatre pièces, d'après

M. d'Espiuassy. Le général Mercier a bieu voulu le goûter, ainsi que d'approuver qu'on essayât de faire des artifices. Je propose à M. de Vaudreuil, qui, par sa lettre du 20, ne perd pas de vue sûrement Lydius, d'ordonner à tout événement de convenir pendant mon séjour de l'équipage d'artillerie. Carillon a trop de bouches à feu, point assez de boulets, manque d'outils. Je crois qu'à la fiu des campagnes Lotbinière les emporte. Par Pontleroy, je vois des friponneries criantes de toutes parts. Ingénieur, artilleur ! Pauvre Roi !

Annoncez mon retour après le premier de l'an ; cependant, à moins de nécessité (de vous à moi), je ne pars que le 3 février (mais pour vous seul). Bourlamaque a l'air tout chose ; il est mélancolique. Rosmorduc m'écrit une lettre pour les capitaines en second. Roquemaure m'a dit qu'ils montoient dans la Reine par commission, avant les lieutenants ; cela me paroît bien et juste. Mais Eoquemaure m'a dit que lorsqu'il y avoit deux postes d'officiers ils montoient à celui de capitaine. Abus. Nous ne pouvons leur faire faire en garnison et à l'armée que le service de lieutenant, pour le leur faire faire dans cette colonie avant les lieutenants, par ancienneté de commission, non de compagnie ; cela paroît juste. Voyez et parlez-en à l'état-raajor de la place et à M. d'Alquier.

L'intendant m'a dit écrire cette fois pour les vingtquatre chemises et les vingt-quatre paires de bas ; mais, s'il oublie, ordonnez à mon Joseph de les acheter pour que mon don annoncé ait lieu.

88 LETTlîES DU MAKQUIS DE MONTCALM

Soyez sûr, mon cher chevalier, d'une amitié inviolable. La lettre de M. de Vaudreuil me semble délicieuse pour le style ; aussi je vous l'envoie pour vous seul.

Ajouté en iMst-scrvptiun au haut de la page (autographe). — Les Canadiens se moc[uent eux-mêmes de l'hyperbole de la relation, et Germain, qui a été huit jours à ce village, encore plus.

A Québec, le 4 décembre 1757.

Monsieur l'intendatit m'a dit hier au soir écrire, Monsieur, à Monsieur le général, pour que l'on mît la garnison de Montréal au cheval comme celle d'ici et de vous en prévenir. Nos troupes s'y prêtent ici de bonne grâce, et je ne doute pas qu'il en soit de même de celles qui sont sous vos ordres. Cet article ue regarde que la ville de Montréal. C'est un si petit objet que le fort de Chambly que je doute qu'il faille l'y étendre, d'autant mieux que les soldats n'ont pas déjà été trop contents d'une différence entre eux et ceux du fort Saint-Jean sur le fait du pain. Cependant, si l'on vouloit qu'ils fussent aussi à la chair de cheval, il faudroit bien ([u'ils y passassent comme les autres. Ils ne sont pas de meilleure maison ni plus difficiles à mener. Observez que nous sommes convenus qu'au lieu de donner toute une distribution en cheval et toute

uue distribution en bœuf, on donne moitié de l'un moitié de l'autre. Nos soldats l'ont mieux aimé comme cela. Si les vôtres l'aimoient mieux autrement, on peut leur donner cette douceur. Au reste, on mange chez moi du cheval de toutes façons, hors la soupe :

Petits pâtés de cheval à l'espagnole.

Cheval à la mode,

Escaloppe de cheval.

Filet de cheval à la broche avec une poivrade bien liée,

Semelles de cheval au gratin,

Langue de cheval au miroton,

Frigousse de cheval,

Langue de cheval boucanée, meilleure que celle d'orignal.

Gâteau de cheval, comme les gâteaux de lièvre.

Cet animal est fort au-de.ssus de l'orignal, du caribou et du castor.

' A Québec, le 16 décembre 1757.

J'ai examiné avecbeaucoupd'atteution. Monsieur, les informations que vous avez fait faire par M. Pouchot à l'occasion du nommé Lyonnois, soldat de sa compagnie trouvé assassiné dans la paroisse de Sainte-Anne ; et vous avez eu raison de faire arrêter sur-le-champ le pommé Sans-Chagrin. Il est certain, comme vous dites

très bien, qu'il u'y a aucune preuve pour que cet homme puisse être condamné dans aucun tribunal ; mais il y a assez d'indices pour faire une procédure qui, entre les mains d'un lieutenant criminel habile, peut mener à la découverte du crime dont je crois le nommé Sans-Chagrin coupable ; et pour peu qu'il se coupât il seroit bientôt condamné. Ces indices sont que tout le monde a vu Lyonnois le dimanche, qu'on l'a trouvé mort le mardi matin, que Lyonnois n'a plus paru le lundi, que Sans-Chagrin s'est trouvé saisi le lundi, et en convient, du portefeuille, de la cocarde et du calumet du défunt, qu'il est revenu le dimanche au soir avec un habit sale de boue. Le dit Sans-Chagrin veut toujours avoir été ivre, et les témoins disent qu'il ne l'étoit pas le dimanche. Il découcha le dimanche. Il avoit la nuit du lundi au mardi, contre son habitude, un sommeil très agité. Ajoutez que le dit Sans-Chagrin est un nouveau venu de France, parmi lesquels il y a force honnêtes gens, mais je pense qu'il peut bien y en avoir de suspects.

Voici mon avis. Monsieur, à cette occasion : Un homme étant trouvé assassiné à la campagne, la connoissance de ce délit appartiendroit au prévôt en France, et en Canada à la justice ordinaire, attendu qu'elle y exerce la justice prévôtale, et cela par la raison que l'on ignore dans le premier moment si le délit a été commis par un habitant ou par un soldat. Ainsi, il convient, pour le bon ordre et pour le bien public, de prier M. de Monrepos de faire une descente pour en informer, lui remettre votre information, qui, n'étant pas juridique, ne peut lui servir de rien pour sa procé-

dure, mais lui servira à le guider dans les dt^marches qu'il aura à faire pour parvenir à découvrir l'auteur du crime. Lorsque l'information sera faite et que M. de Monrepos aura décrété, s'il paroît que ce soit un soldat, si l'on croit alors que la connoissance du délit appartienne à la justice militaire, M. de Monrepos nous renverra le prévenu, et le conseil de guerre jugera sur son information que l'on joindroit alors à celle qui se feroit de l'ordre de M. le marquis de Vaudreuil, tout premier juge étant compétent pour informer, quand même le délit ne seroit pas de sa compétence, sauf au juge à qui la connoissance du délit appartiendroit à se faire remettre l'extrait de la première information ; ce qui se fait du supérieur à l'inférieur par une ordonnance, et entre juridictions égales en autorité par une commission rogatoire. Je pense que quand même il seroit constaté par l'inforroation que Lyonuois a été assassiné par un soldat, la continuation de la procédure et le jugement appartiendroient au juge ordinaire, qui, en Canada, représente le prévôt, et le tout parce que je crois le cas purement prévôtable, et qu'il me semble que par le code militaire nous ne connoissons pas de cas prévôtaux. En ce cas, M. de Monrepos continueroit la procédure avec l'assistance d'un ofBcier-major. Comme M. le marquis de Vaudreuil, par sa place, est à la tête de la colonie, d'une façon encore bien plus particulière à la tête de notre état militaire, je vous prie de lui communiquer ma lettre et vous conformer aux ordres qu'il vous donnera à cette occasion. Ayez pour agréable de ne regarder ce que je vous écris que comme mou sentiment particulier qui ne doit pas

décider. M. de Monrepos, très au fait de sa besogne, vous dira encore mieux que moi ce qu'il pense pour la compétence, s'il est une fois statué que le crime ait été commis par un soldat, et vous pourrez consulter le code militaire que j'ai laissé à Montréal. Il parle de la compétence, et, si je m'en souviens bien, des cas prévôtaux. Messieurs de la Keine ont eu un exemple pareil ; ils n'hésitèrent pas à dénoncer la mort d'un soldat trouvé assassiné à la campagne, et, quoiqu'il fût constaté par l'information qu'il l'avoit été par un de ses camarades, ils le laissèrent juger par la justice ordinaire. S'il paroît, par l'information de M. de Monrepos, qu'il n'y ait aucune preuve contre le dit Sans-Chagrin, cela pourroit lui ôter un soupçon qui resteroit toujours, et qui le porteroit tôt ou tard à déserter quand il en trouveroit l'occasion.

[Autographe]

A Québec, le 16 décembre 1757.

(Pour vous seul)

Je réponds par celle-ci, mon cher che\'alier, à votre épitre du 10. J'ai lu avec plaisir votre détail, et je vois que votre présence est aussi utile à Montréal que la mienne ici. Tout y va bien sur le fait du cheval. Les grenadiers de la Eeine avoient un peu tortillé ; mais Bras-de-fer, c'est-à-dire d'Hert, a tortillé le premier caporal; et cela n'est pas même su. 11 faut même vous

dire que les soldats de la Eeiue qui sont casernes, avantage que vous n'avez pas à Montréal, sont contents. Le soir ils mettent cuire le cheval, l'écument bien, jettent la première eau, le retirent, en font le lendemain de la bonne soupe en le remettant au pot avec le bœuf, mange le bœuf qui a servi à faire la soupe bouillie le matin, et le soir le cheval en frigousse. La colonie fait de même. Mais à Montréal Béarn est chez l'habitant, avec qui il vit et qui montre de la répugnance pour cette nourriture. Il faudroit pour la détruire que le général, vous, MM. Martel, Deschambault et tous les gens aisés fussiez sur le ton d'en manger; vos domestiques en mangeroient et, de là, cela viendroit à la mode parmi le peuple. Rien n'est mieux que votre conduite, et je vous prie de veiller à ce qu'il n'arrive rien par nous. Votre observation sur l'intelligence qu'il pourroit y avoir par lettre est judicieuse. Aussi, sans affectation, ai-je jiris, ouvert et recacheté toutes les lettres. Il n'y avoit rien, et, d'accord avec l'intendant, j'en userai de même jusqu'à ce que vous m'écriviez les esprits tranquilles. J'ai même ouvert celles pour les soldats de la colonie et Languedoc.

Quand on écrira par Louisbourg, en peu de mots je dirai aux deux ministres votre bonne conduite à Montréal; car quoique l'intendant vous loue aucun ne l'écriroit.

Les Acadiens meurent comme mouche de la petite vérole. M. Mercier partira d'ici le 31 et M. de Louvicourt avec, pour veiller s'il le faut à une salle d'armes qu'on établit à Montréal, et au radoub de l'artillerie qui est à Saint-Jean. J'ai passé ce matin chez Mercier pour lui

dire de travailler à me faire le projet de son équipage d'artillerie pour campagne et siège, afiu d'en raisonner et en convenir avant son départ. J'avois lettre en poche du marquis de Vaudreuil à qui j'avois écrit. M. d'Espinassy fait exécuter sous les yeux de ce commandant un projet d'affût brisé i:)our nos mortiers; et je voudrois qu'ils essayassent de nous faire quelques artifices pour aider dans les courses et détachements. Ils y travaillent; j'ai fait venir cela pai' Mercier.

Eiea n'est mieux que votre conduite au sujet des jeux de hasard. Voici le détail de ce qui se passe h cette occasion à Québec, que vous pouvez ne pas laisser ignorer à nos officiers. On n'a jamais joué chez JM'"" Chevalier, mais bien chez une madame du régiment de Guyenne, il y a un mois ; le mari puni par moi ; défenses; nulle récidive. Chez Monsieur l'intendant, il a ouvert lui-même par un beau tope et tingue (sic), où il a gagné cent soixante louis, beaucoup de quinze aux douze francs la fiche, de gros passe-dix, de gros trois aux vingt francs la fiche, six francs pour spadille, et deux louis de queue. Dimanche, il y aura grand souper à quatre-vingts couverts, beaucoup de dames, concert, lansquenet à neuf coupeurs, qui seront Monsieur l'intendant, M"" Péan, MM. de Béran, de Saint-Félix, capitaines dans Berry, l'Estaug, de Seller, de la Sarre, Bélot, de Guyenne, La Naudière, Saint-Vincent, Mercier, de la colonie.

Demain, MM. de Roquemaure et d'Aiguebelle, de Manneville, de Villemontès font lecture d'une lettre que je leur ai écrite, pour annoncer 1" que si l'on joue partout ailleurs que dans des maisons privilégiées, par

des considérations qui leur sont dues, je punirai ; 2° que j'exhorte à jouer s'il est possible avec sagesse. Je remontre la différence de notre position avec celle des colons, mes regrets de voir quitter le service à un officier pour dérangement, et celui de laisser pour gage un officier au départ des bataillons qui auroit des- créanciers qui se plaindroient. D'Hert a ordre de s'informer si l'on joue ailleurs, de m'en rendre compte, d'ordonner punition si c'est chez nous, et de m'avertir si l'on joue chez des officiers de la colonie ou des bourgeois.

Le jeu chez La Véranderie a dû être occasionné par un M. des Auniers, grand joueur, qui y est logé. Bougainville, que je vois on ne sanroit moins, perd ; ce sont ses affaires ainsi que de La Rochebeaucour ; ce dernier a moins de ressources que le premier.

Eien de mieux, ce me semble, que ce que fait actuellement M. de Vaudreuil, et la seule chose à faire cet hiver. Si vous interrogez ce maire *, cherchez, mon cher chevaher, à acquérir des conuoissauces et sur Corlar et sur le fort de Couary. Cela peut nous servir pour l'arrière-saison ; nous aurions s'il le faut pétard et pétardier à tout événement et pour vous seul. Un fort où il y a trois cents ou trois cent cinquante hommes est un événement. J'ai fini l'affaire de Minaret, et je lui en écris un mot; ce n'a pas été sans peine, je vous jure. Villars demande à l'intendant pour des lettres de change une chose impossible à présent ; l'intendant la lui refusera et il aura raison. Villars en sera surpris,

* Voir la lettre du 2 décembre.

faute de savoir l'administration d'ici, et écrira sans doute quelque lettre dure à ce pau\-i'e intendant ; car c'est le ton de nos aides-majors. Il en étoit peiné hier, et en a parlé avec amertume. Il a reçu par le courrier d'hier une lettre singulière de M. de Bellecombe, et déplacée, à la vérité ; pour le consoler, je lui ai dit que j'en avois reçu une du même style, aussi peu convenable pour son supérieur, mais que je n'y avois pas fait attention, et cela est vrai ; l'autre de Malartic, qui lui a écrit avec de l'esprit, comme il en est capable, mais avec un aigre-doux qui n'est bon. à rien vis-à-vis l'homme du Roi, avec qui on a toujours quelque chose à faire. Je vous envoie à cachet- volant les deux lettres que je leur écris, parce que étant sur les lieux vous pouvez leur parler. Il faudroit à présent que Villars lui chantât pouille, parce qu'il le renverra pour des lettres de change au temps où l'on en donnera à tout le monde, et qu'il y a dans la colonie un temjjs fixe pour cela dans l'année. Je vous écris dans une lettre séparée * mon avis pour Sans-Chagrin, dont je vous renvoie les informations afin que vous puissiez la communiquer à M. de Vaudreuil.

A l'égard de la demande de ]\I. Delaas, ce procès a été déjà débattu, dès l'année dernière, et perdu pour Cornier, et cette année pour Delaas et Germain. Entre nous, ce dernier en auroit plus de besoin. L'intendant ne donne pas les dix écus à l'officier, mais à l'habitant de Québec qui loge. Il consent bien que l'officier se

• C'est la lettre précédente.

choisisse avec cela son logement pour éviter les plaintes, et c'est si fort à l'habitant que si l'officiev n'en trouvoit pas de gré à gré pour ce prix, il le feroit loger par billet et feroit donner les dix ccus à l'habitant.

L'intendant aura le malheur de finir par être détesté, et cela doit être pour qui ne met aucun ordre dans les commencements.

L'intendant supprime aujourd'hui, demain, samedi et dimanche matin, sa table en tout ou partie, et moi j'augmente un peu la mienne. Il le fait pour avoir des petits pains qui ne pèsent pas trois onces.

Bourlamaque a commencé à donner à manger deux ou trois fois la semaine *. Il est triste, ce me semble, s'ennuyant. Il a fait Vinamorafo de ma commère ; il n'a pas réussi pour moi. M"" Péan, ma commère, de loin en loin l'évoque. Voilà mes veillées. Je suis bien avec nos dames comme je veux être.-

Je suis bien ai.se que vous ayez Péan, dites-le lui.

De tout ce qui approche le général, c'est le plus sage, le moins sujet à prétentions et préventions, et le plus capable de lui faire prendre un bon parti sage et ferme. Au reste, dites-lui que Saint-Sauveur a été écrire une lettre à grandes phrases à tous les capitaines de la côte qu'ils ont mal interprétée.

La tête eu tourne à tous les Canadiens qui, croyant qu'on va payer ou gratifier tous ceux qui ont servi,

* Le manuscrit porte la table ; c'est sans doute une erreur pour semaine.

viennent en foule demander aux of&ciers de la colonie, à moi, à M. de Longueuil, des certificats. Pour moi, je n'en donne pas et je les détrompe tant que je peux ; que cela ne regarde que les blessés ou quelque action particulière. Cette lettre qui auroit dû faire un bon effet en fait un mauvais.

Pardon, mon cher chevalier, de la peine que vous aurez à me lire.

Voici une opération que je vous prie de faire vis-àvis vos quatre bataillons d'ici à trois semaines ou un mois. C'est un état exact, avec leurs noms, celui de leurs compagnies, des ouvriers que nous avons dans chaque bataillon, suit qu'ils soient à Carillon, à Saint- Jean, ou à leurs corps, des métiers suivants :

Maçons,

Charpentiers,

Menuisiers,

Forgerons,

Serruriers,

Armuriers,

Boulangers,

avec des notes : bons ouvriers, médiocres, ivrognes, sages.

Cet état, de vous à moi, est relatif à un projet que j'ai fait inspirer à l'intendant par Pontleroy, et qu'il écrit à M. de Vaudreuil comme sien ; et je vous en entretiendrai plus au long. C'est pour obvier à des friponneries et abus dans les entreprises pour les fortifications, article sur lequel Pontleroy a bonne intention.

Il faut ici pour faire le bien n'avoir pas l'air de rien vouloir produire ; d'ailleurs, il est bon de saA'oir le

nombre total d'ouvriers de ces métiers utiles qu'il peut y avoir dans les huit bataillons.

Si M. de Vaudreuil accède, on saura ceux qu'il y aura dans les troupes de la colonie.

MONÏCALM.

Mes compliments aux Martel; je ne réponds pas à l'ordonnateur, sa lettre étant une réponse, mais je l'ai reçue.

J'en ai reçu une de Ligneris du fort Duquesne, du 10 octobre. 11 m'écrit sans aucun détail que tout va bien, et grande animosité pour les sauvages. De vous à moi et pour vous seul : l'intendant prétend que le dit homme se perd depuis qu'il est au fort Duquesne, qu'il .s'adonne au vin et à l'eau-de-vie. A Montréal et à Chouaguen, je l'ai trouvé aimable et poli. Vous avez là-bas Boishébert, un des héros de la colonie. Que tient cet homme ? Tout au moins c'est un des grands pillards qu'il y ait. Croiriez- vous que l'Acadie coiite encore huit cent mille livres au Eoi, et que le détachement de M. de Eigaud a coûté douze mille livres ? Si vous en doutez, je vous citerai une autorité sûre, l'intendant, qui me l'a dit, parlant à ma personne.

Si vous saviez comme moi le chapitre des fortitications, outils, etc ! Pauvre Eoi !

Est-ce que vous croyez, mon cher chevalier, que les officiers me savent gré de leur faire rappeler leurs appointements du jour de la nomination ? Est-ce que vous croyez que nos officiers-majors me savent gré de leur avoir distribué deux mille sept cents livres gratification ? Est-ce que vous croyez que Bellecombe me

sait gré, et à riuteudant, d'avoir traité son cousin comme officier ? Est-ce que vous croyez qu'il me sait gré de lui avoir fait donner un petit écu par jour l'année dernière, contre toute règle, lorsqu'd est venu à Montréal comme malade ? Xon. 11 veut qu'on lui paye un logement ou des réparations.

Tout officier dans les côtes en demandera. L'intendant lui refuse. Je lui écris que l'intendant a raison à cause des conséqueaees. Tout est oublié, et il écrit d'un style peu mesuré à l'intendant, entre autres que tout ce qui le fâche est de les lui avoir demandé, et à vioi, c'est que tout ce qui le fâche c'est de m'en avoir ■ écrit, et le style est sur ce ton-là. Je ne ci'ois pas que nous le chargions d'écrire au ministre.

Vous pouvez dire à Péan que la mauvaise interprétation donnée à la lettre circulaire de J\I. le général sur les récompenses aux miliciens, fait un mauvais effet. Elle leur a tourné la cervelle. Ils croient tous être dignes des plus grandes récompenses. Elle auroit quasibesoin d'interprétation, mais je ne veux pas être cité. Il falloit expliquer clairement que cela ne regardoit que les blessés ou quelque action particulière. Imaginez que tous ceux qui ont fait campagne, même en Acadie l'année de M. d'Anville, viennent demander des certificats, et les officiers sensés, attentifs, les refusent, leur expliquant les raisons ; les autres en donnent, qui à la vérité ne mèneront à rien qu'à faire croire à ces Canadiens qu'on les trompe.

Je vous envoie une lettre pour mou valet de chambre. Je vous prie de lui faire dire qu'il me réponde et

m'envoie, s'il peut par le courrier, ce i|ue je demande. Pardon, mou cher chevalier, de la peine.

Je vous envoie une lettre bien polie de l'intendant; aussi je prends le parti de ne pas écrire à Bellecombe ; mais dans l'occasion touchez-lui en un mot. Il a de l'étoffe pour faire un joli sujet mais pas assez liant, et jamais un aide-major ne doit argumenter sur les choses de pure grâce, sur les plaisirs faits à autrui. Il n'avance pas davantage et détruit pour ses camarades l'envie d'obliger.

A QLiébec, le 23 décembre 1757.

M. de Massias a besoin d'aller à Montréal, à ce que m'a dit Eoquemaure ; aussi, lui ai-je permis. Il a des projets de mariage avec M"*^ Hervieu.

Nous nous sommes si accoutumés aux plats mariages et à nous dégrader, que celui-là ne l'est pas plus que les autres. Eoquemaure l'aj^prouve sur le fondement de cinquante mille livres, dont je doute. . J'ai parlé à Massias, je l'ai fort exhorté 1" cà n'en rien faire, à moins que les cinquante mille livres ne fussent comptées ; 2" à ne le faire même avec les cinquante mille livres si son projet est de retourner en France. Il m'a assuré qu'il ne concluroit rien sans me consulter, et vous aussi vous serez à portée de lui donner vos avis.

Lecomte, du même régiment de la Keine, doit partir bientôt. Je crois celui-là sans argent, et allant voir si

de Braux, de Eoyal-Roussillon, voudra lui remettre celui qu'il lui a prêté.

Eoquemaure a de grandes assiduités chez la veuve Clavery. Il ne boude plus M'"" Peau ; il va rarement chez M"'' de la Naudière ; souvent chez une petite M"' Melin. Il s'est fait une petite société féminine qu'il dit charmante ; mais vous lui écrivez à ce qu'il dit d'une façon si tendre pour l'engager à revenir, qu'il n'y aura pas moyen de le retenir dès que les glaces seront sûres.

Depuis le gros jeu de dimanche dernier, il y a journellement chez M. l'intendant et chez M'"° Péan de vives et considérables escarmouches, soit au quinze, soit au trente et quarante, soit aux dés, de beaux piquets et de gros trio, et sur le soir arrivent les momons. Il y en a eu quatre, cette nuit, de dix, de trente, de cent vingt-cinq louis, dont on a offert le paroli après avoir gagné le dernier.

Des respects à M. et à M"' la marquise de Vaudreuil.

Je rouvre ma lettre, mon cher chevalier, pour vous dire que ce pays-ci est le centre des friponneries de tout genre, que le boucher s'avisoit de troquer de bons chevaux destinés à la boucherie contre des chevaux maigres, étiques et ayant des plaies. Il a fallu en faire jeter deux à chacune des deux dernières distributions. Pour remédier à cet abus, les ofiiciers-majors visitent la viande sur pied, et voient que les chevaux tués soient de bonne qualité,

Post-scriphim autographe ajouté sur la quatrième page, auprès de l'adresse. — Cette lettre a traîné et s'est déchirée dans la poche du pauvre Massias, à qui, suivant Notre-Seigneur Jésus-Christ, le royaume des cieux appartiendra.

Il entre dans ma chambre le 29 pour me dire qu'il ne part plus, que d'Arnoux est d'avis qu'il fasse des remèdes ; ainsi, grands projets évanouis et tout est dit.

LAutographe]

Ce 26 décembre 1757.

M. le marquis de Vaudreixil est heureux, mon cher chevalier, et la plus grande marque de son bonheur, c'est d'avoir sous ses ordres d'honnêtes gens qui en savent plus que lui, et qui ont toujours devant les yeux le bien du service. Il vous est uniquement dû qu'il n'y ait pas de la sédition à Montréal. L'intendant en est bien persuadé et, entre nous, peu content du général sur tout ceci. Le récit de Péan est conforme au vôtre. Tous vos arrangements particuliers pour le bien de nos soldats de Béarn, plus embarrassés que ceux de la Eeine pour vivre, sont bien. J'ignore et j'ignorerai tant qu'on voudia l'arrangement secret fait pour les soldats de Béarn. M. de Vaudreuil écrit à l'intendant pour excuser et justifier ses chers Canadiens. L'intendant est furieux de la quantité de bœufs

tués dans le gouvernement de Montréal. Il est ridicule que M. de Vaudreuil ait répondu que l'ordonnance contrarie la proposition que les soldats fassent l'ordinaire alternativement de quatre en quatre. L'ordonnance dit : Place au feu de l'hôte. Si l'hôte a l'incommodité de quatre peuplant une semaine, il est vingt et un jours .sans avoir l'incommodité d'aucun.

A l'égard des éclaircissements que vous pourrez tirer du maire, et dont vous ferez un résumé, cela sera bon à mon arrivée à Québec. La conduite de M. de Senezergues très à louer vis-à-vis de M. Lenoir et de M. de Champredon. Ce dernier est un mauvais petit raisonneur opiniâtre.

Le tambour de d'Aubrespy a raison ; aussi, ai-je prié l'intendant qui envoie ordre pour deux louis, gratification que M. Martel fera donner.

Vous recevrez par Massias une lettre *", où je vous parle des nouvelles courantes, jeu, et des raisons qui obligent Massias, Lecomte, d'Hert, Marcel, Roquemaure à aller à Montréal ; voilà tout ce que vous aurez d'ici.

Louvicourt partira comme Mercier.

On ne parle ici que de cent louis gagnés, perdus cent cinquante louis, des momons de mille écus. Les têtes sont totalement tournées. La nuit dernière, Mercier a perdu trois mille trois cents livres ; peut-être celle-ci il gagne six ou sept mille livres. M. de Cadillac, à quatre heures après-midi, hier, avoit perdu cent

• La lettre précédente.

soixante louis ; avaut minuit il en gagnoitcent. On dit que ce sera le jour des Eois que cela sera beau. Pour moi, je joue aux cinq sous le tri, aux trente sols le piquet, aux petits écus à tourner.

J'ai cru que vous liriez peut-être avec plaisir la lettre du marquis de Vaudreuil aux capitaines de la côte et la mienne. M. de Vaudreuil envoie un parti de sauvages de la Présentation ravager an-dessus du fort Couary les habitations vers Corlar. Il ne m'en a rien écrit, mais il a écrit à l'intendant, et sans doute à l'évêque, mais je lui en parle.

Enfin, on va faire un recensement des blés ; Monrepos sera chargé d'une partie, Contrecœur de l'autre.

Ordonnance pour faire fermer tous les moulins, crainte que l'avidité du gain ne fasse mettre en farine le blé destiijé aux semences.

De tout ce qui se mêle de gouvernement, Péan est le plus sensé. Poli, honnête, obligeant, bon usage de son bien ; la tête ne lui tourne pas. Il saisira un bon avis que vous on moi ouvrirons, et le fera passer s'il peut. Parlez-lui d'avance des mauv^ais souliers et mauvaises peaux de chevreuil.

Une lettre n'est jamais longue, mon cher chevalier, que par les inutilités. Il n'y en a point dans les vôtres. Je regrette fort M"" de Eepentigny. Comment nous reviennent ces soldats de Berry et ce grenadier de la Eeine ? Est-ce à petites journées ? Ils ne sont pas encore arrivés que je sache. J'ai vu par la lettre de Malartic qu'il prend nn ton convenable. Eecevez, mon cher chevalier, mes vœux à l'occasion de la nouvelle année ;

ils sont dictés par l'amitié la plus tendre, la plus sincère, et que je vous ai vouée pour la vie.

Que fait Uésandrouius ? Est-il à Saint-Jean encore ? Votre petit Johanne, hardi joueur, gagne de trois à quatre cents louis ; il joue des cent louis par coup de dés.

Nous allons, dit-on, avoir un procès de cocuage, qui, au Parlement de Paris, plaidé par d'habiles avocats, augmenteroit les causes célèbres entre M. et M"" Revol et Alexandre Dumas, marchand, cousin de l'oÊ&cier.

Marcel et Lecomte, ainsi que d'Hert et Cadet, à vendredi. M. de Eamezay à samedi, ainsi que M. et M"" Mercier, et je crois, Louvicourt à lundi.

Marcel va à Montréal parce qu'il s'ennuie dans une grande ville, qu'il nie l'a demandé et que je ne sais pas refuser. D'ailleurs, je sais écrire de ma main. Mais je songe que vous et moi n'aurions osé faire cette proposition à M. de Mirepoix ou à M. de la Fare. De trois aides de camp, dans ce moment je n'ai que La Rochebeaucour en règle, là où je lui ai conseillé de rester. Il est homme à vouloir venir occuper ici la place de Marcel, et si cela pouvoit l'amuser, je dirois : volontiers. Mais comme il ne me sera d'aucune utilité personnelle ici, le remerciant d'avance de ce qu'il pourroit penser et dire, qu'il reste.

J'envoie aussi Germain à Montréal. C'est mon Anglois. Il a manqué essentiellement, étant ivre, à M. des Chesnaux ; je l'ai sur-le-champ mis au cachot, dit que je voulois le renvoyer. Je crois que M. des Chesnaux le laisseroit éternellement si j'attendois qu'il me priât de le faire sortir.

Vous pourriez trouver mes lettres longues d'après ma définition, vu les inutilités bien étrangères au service ; mais mou bavardage vous prouve ma satisfaction à m'entretenir avec quelqu'un sur l'amitié duquel je compte autant.

(Cette lettre n'est pas signée).

[Autographe] ,

A Québec, le 30 décembre 1757.

Je pense, mon cher chevalier, que tout ce qui arrive eu Canada du corps des troupes de terre est à nos ordres, à moins que le ministre ne rincor^jore, noniination, dans les troupes de la colonie. Cependant j'ai toujours biaisé pour ne pas me compromettre ni avoir une discussion sur les officiers d'artillerie arrivés cette année. Cet automne, il a été écrit au ministre à leur égard, et, provisionneUement, M. le marquis de Vaudreuil a réglé que Montbeillard et d'Anseville, le premier et le dernier, aux deux compagnies de canonniers de la compagnie ; les quatre autres seroient employés où l'on jugeroit à propos, guerre, manœuvre d'artillerie, comme Désandrouins ; en conséquence, MM. de Louvicourt et d'Espinassy, destinés à Montréal, pour de là être envoyés partout où l'on voudroit. Ces Messieurs ont préféré de rester ici pour leurs plaisirs. Mercier part demain. Je ne veux pas que l'on puisse dire qu'on n'a nul officier d'artiUerie à qui donner des ordres.

Louvicoiu't part après demain pour voir avec Mercier et prendre conuoissance de ce qui concerne Montréal, et pousser avec Mercier jusqu'à Saint-Jean pour y veiller aux radoubs. Je lui ai donné l'ordre, dont je vous envoie copie ; vous verrez que j'y conserve l'autorité que je pense que nous devons avoir, et à laquelle Louvicourt souscrit volontiers ; car vous comprenez aisément qu'ils ne veulent pas se séparer de nous.

M. le marquis de Vaudreuil m'a écrit }iar sa lettre du 10 décembre ce qui suit :

" Comme M. Mercier doit venir aux premières glaces, " je conférerai avec lui sur tout ce qui concerne sa " partie. Vous pourrez cependant, Monsieur, régler avec " lui pendant votre séjour à Québec un projet d'équi- " page d'artillerie leste. Il est toujours bon de prévoir " à tout à loisir ".

En conséquence, je vais chez M. Mercier; je lui fais part longuement de mes vues pour un équipage où il n'y ait que Tabsoluvient nécessaire, les difficultés pour aller, de la position à prendre sur les ruines du fort George, à Lydius, des moyens pour le transport, de la nécessité d'avoir quelques bœufs, mais moins que l'année dernière, des chevaux, la difficulté de les nourrir, l& ressource de l'avoine, dont la colonie manque cette année, la rareté des pâtures (cependant la faucille et le petit sac peut être utile), le calcul à faire des bras d'hommes, le nombre de petites charrettes, le calcul de faù'e marcher avec l'armée un tiers, et faire venir le reste suivant, laisser même un dépôt à la tête du Portage, de ce dont on n'auroit pas un besoin pressant et la nécessité de bien présenter tous ces objets au

marquis de Vaudreuil ; qu'il faudrait qu'à Frontenac et mieux encore à Niagara, il y eut de l'artillerie en état de mouvoir, dans le cas où, dans l'arrière-saison, il faudroit faire un mouvement pour s'opposer à ceux des ennemis ; que puisqii'il y a un pétard ici, il faudroit à la navigation le faire passer à Montréal. Qui sait si cette machine ne peut pas servir contre un fort de Couary ? Cela dépend de savoir si la porte est abordable.

Et il fut convenu que Mercier rédigeroit ce projet par écrit et me le communiqueroit avant de le présenter à M. de Vaudreuil. Il part sans m'en avoir plus parlé.

Voici copie de ma lettre à M. le marquis de Vaudreuil, dictée par cet esprit de douceur et de sagesse qu'il faut que nous ayons toujours présent pour le bien du service :

" J'ai eu l'honneur de vous écrire que, conformément " aux ordres que vous m'avez donnés, par la lettre que " vous m'avez fait celui de m'écrire le 10 de ce mois, " j'avois conféré avec M. Mercier sur le projet d'un " équipage d'artillerie leste, et où il n'y eut que l'abso- " ment nécessaire, et sur les diiïicultés des transports. " Je ne doute pas que cet officier, qui entend très bien " à faire mouvoir sou artillerie et est au fait de sa " besogne, n'ait bien saisi les idées (pie je lui ai présen- " tées, et qui lui ont paru bonnes, et ne les ait bien " développées dans le mémoire qu'il doit vous porter. Il " devoit me le communiquer, mais je ne l'ai pas vu.

" Je désire qu'il remplisse les vues dont vous m'avez " fait l'honneur de me parler, et qui dépendront des " mouvements de l'ennemi. Au reste, vous avez sous la " main un officier intelligent, bien au fait des divers

" détails de notre métier ; il a travaillé avec application " sous de bons maîtres ; il connoît et notre frontière et " nos difficultés pour les transports, pour peu qu'on soit " forcé de s'éloigner des lacs. C'est de M. le chevalier " de Lévis dont j'entends parler, etc.. "

Voilà ma lettre que je vous communique, quoique persuadé que vous ne serez pas consulté. Si vous l'êtes par forme de conversation, rien à dire, à moins que ce ne fût M. de Vaudreuil; idem, si le subalterne vous communique le mémoire, de même, à moins que ce ne fût de la part de M. de Vaudreuil ; alors, votre avis, et, si pour les détails vous avez besoin d'aide, Louvicourt est en état ; et me communiquer votre avis, parce que si au retour on me parloit ou l'on me commuuiquoit le mémoire, je serai de votre avis. Nous ne devons jamais en avoir deux.

Je vous ai parlé d'une ordonnance pour sceller et fermer les moulins. Ce n'est que pour le gouvernement de Québec, crainte que la semence ne manque.

Elle n'aura lieu pour celui de Montréal que d'après la réponse de M. de Vaudreuil, et le recensement fait par MM. de Monrepos et de Contrecœur.

D'Hert, qui est à la suite de Cadet, diffère de huit jours son voyage pour le suivre. Eoquemaure, toujours à mardi.

Je voudrois mieux écrire et moins raturer pour vous donner moins de peine à me lire. Ne doutez pas de l'amitié avec laquelle j'ai l'honneur d'être entièrement à vous, mon cher chevalier. Passez les répétitions et négligences ; j'entretiens la compagnie en vous écrivant.

Le sergent et les soldats de Berry et de la Eeine sont arrivés.

Toujours gros jeu. L'iutendant hier et avant-hier avait perdu quatre cent cinquante louis. Il a tantôt fait un seul coup où il y avoit six cent cinquante louis de la perte au gain. Johanne a perdu ce soir trois cents louis. Eu6n l'intendant, ayant le cornet ou les cartes à la main, est quelquefois effrayé et refuse. M. de Selles gagne de cinq à six cents louis, mais il combat encore.

(Cette lettre n'est pas signée).

[Autographe]

A Québec, ce 4 janvier 1758.

Je n'ai rien à vous écrire, mon cher chevalier, et Eoquemaure est en état de vous rendre compte de ma vie unie, des plaisirs de Québec et de ceux qui se préparent pour dimanche. Jamais la rue Quincampoix n'a produit autant de changement dans les fortunes. Bougainville se rattrape, de Selles décline, l'intendant perd, Uadillac reprend le ton, de Brau est noyé (ce nom est heureux pour aimer le jeu). Marin continue à jouer et perdi'e, les petits pontes se remplumoient hier ; Saint- Vincent et Belot perdent, Bonneau réalise. Votre petit ami, Johanne, avoit gagné cinq cents louis ; mais il vouloit en avoir mille, le pot au lait a versé. Le ton

de décence, de politesse, de société est banni de la maison où il devroit être. Je crains toujours d'être obligé avant la fin du carnaval de punir quelque joueur, qui aura oublié que son camarade, au jeu, est l'homme du Eoi. Aussi, je ne vais plus chez l'intend mt que le matin ou un joiu' de la semaine, avec les dames, ou dans de grandes occasions. C'est vous écrire pour avoir occasion de vous renouveler les assurances, etc., etc , etc.

(Cette lettre n'est pas signée).

[Autographe]

A Québec, ce 9 janvier 17-58.

D'Hert n'étant pas parti, le courrier vous apportera, mon cher chevalier, mes deux paquets de lettres. Grand souper au palais ; j'y eus, comme de raison, la fève, et M""-' Péan fut ma reine. Au reste, je me suis retiré à ime heure, fou de voir autant jouer et berlander. J'ignore les destins des joueurs. Je compte (inter nos) y être pour une quinzaine de louis ; il y a des sociétés qu'on ne peut refuser. Le souper (pour vous seul) de quatre-vingts personnes, froid à la glac3, servi à meilleure heure ; la gaieté de la fin du repas, du ton de la taverne, et le gros jeu, l'occupation, le métier. Ecrivez à d'Hébécourt qu'il aille en avant maître des magasins, qu'il donne, gratifie.

Brûlez ma lettre, mon cher chevalier.

Vous voyez que si j'écris mal, j'écris beaucoup.

XLVTII

[Autographe]

Ce 11 janvier 1758.

M. de la Eocliette part demain, mon cher chevalier, pour les revues de nos quatre bataillons. Je vous écris par lui pour ne laisser aucune occasion sans vous donner de mes nouvelles.

Toujours du jeu : Johanne perd gros du sien, et s'arrête ; Belot et Saint-Vincent s'écrasent ; Marin ne trouve plus de prêteurs ; Bougainville pourroit bien se rembonrber de ce soir ; les Berry remontent et gagnent ; l'intendant court après son argent, et moi après le sommeil que je n'ai .pas à mon ordinaire. Je mange trop, je digère mal, et je ne fais aucun exercice d'aucune espèce, je vous jure. Bourlamaque passe sa vie dans la rue du Parloir, au fond du cul-de-sac. J'en fais autant; mais c'est à l'entrée. M"'" Péan, inquiète de sa petite ; je pense que ce n'est rien ; au moins, hier, il n'y avoit qu'une fiévrote de rhume. Mon barbier m'assure qu'il fs'est sauvé une dizaine d'Anglois des prisons. M. d'Espinassy m'assure que n^us aurons de bonnes balles à feu, des grenades à enHaninier et des tourteaux. C'est un garçon capable, qui sait et qui a de l'imagination ; je le croirois le plus fort.

On ne peut vous êtes plus tendrement dévoué, mon cher chevalier.

(Cette lettre n'est pas signée).

114 LETTRES DU MAliQUIS DE MÛXTCALM

[Autographe]

A Québec, ce 13 janvier 1758.

Celle-ci, mon cher chevalier, est en réponse à votre lettre du 8. Quoiqu'il vous eu ait coûté quatre louis, que vous avez noblement donné à propos, suivant votre usage, j'aime bien la plaisanterie des grenadiers de Béarn. Il est fâcheux que le nommé Sans-Chagrin se soit évadé. Il faudroit que M. de Vaudreuil fît envoyer le signalement dans toutes les paroisses, ainsi qu'ici ; car c'est l'impunité des crimes qui les occasionne. M. de Monrepos a raison en maxime générale, 7ion bis in idem ; mais il y a un examen à faire. Avoit-il commencé la procédure ? Avoit-il déjà décrété le dit Sans- Chagrin ? S'il ne l'a pas fait, c'est à Ini à faire la procédure sur un homme trouvé mort, à nous à faire contumacer le nommé Sans-Chagrin comme déserteur. Qu'en résultera-t-il ? Que si Sans-Chagrin est arrêté et que l'on croie assez de preuves pour le condamner comme assassin, M. de Monrepos le revendiquera, et nous le lui remettrons sans aucune difficulté; s'il n'a pas assez de preuves, il n'aura qu'à rester dans le silence et nous le jugerons.

Dieu a peut-être permis l'évasion de cet homme pour lui préparer, par un autre crime, la punition d'un dont il étoit coupable, vis-à-vis duquel il n'y auroit pas eu assez de preuves. Si M. de Monrepos a commencé son information et trouvé à décréter son homme, c'est le cas de la maxime non bis in idem ; et il faut le laisser

agir, contumacer. C'est là mon avis ; cependant, avant de vous terminer ma lettre, je passerai chez M. Bigot pour savoir le sien.

Je vous renvoie une lettre de M. le marquis de Vaudreuil qui vous prouvera que vous ne serez pas consulte du tout, ou je serois bien surpris. Vous pouvez me la renvoyer ou me la garder. Quant à moi, ou me le communiquera par manière d'acquit ou point du tout.

Bisogna di compatire, cara patria. Des généraux hessois que le Eoi a envoyés pour défendre la colonie, et, vu leur qualité d'étrangers, on ne peut avoir confiance en eux.

M. de Muceaux écrit du Sault-Saint-Louis qu'on a arrêté à Carillon et mené à Montréal, les fers aux pieds, six voleurs d'effets du Roi, à Carillon. Vous savez que je ne crois jamais aucune nouvelle jusqu'à ce que vous me le mandiez.

M. de Vaudreuil s'est donc mis en frais, et a doimé dans le panneau d'une banque de pharaon, chez lui II n'a pas vu que Péan le faiso't pour justifier la conduite de l'intendant. Tout comme il leur plaira, mais je ne les approuverai pas davantage.

Je suis toujours bien aise d'avoir écrit à M. de Vaudreuil. Il aura vu qu'au moins je m'aperçois des manquements du sieur Mercier, qui croit faire sa cour en me manquant ; car le principe vient toujours du général ; et il aura vu ce que je pense à votre égard, quoiqu'il ne lui soit pas permis d'en douter.

L'intendant m'a dit, il y a trois jours, qu'il attendoit avec impatience le résultat de la recherche de MM. de

116 LETTRES DU MARQUIS DE MONfCALM

Contrecœur et de Monrepos. Je ne vois pas cependant qu'on se presse.

Dès les premiers jours de carême nous allons faire travailler aux réparations des quatre bataillons, pour l^ouvoir faire mouvement s'il le falloit à la première navigation ; de même pour les quatre vôtres.

Dites à M. de Vaudreuil que n'ayant rien de particulier à lui écrire, je vous ai prié de lui accuser la réception de la lettre qu'il m'a fait l'honneur de m'écrire le 5, et l'assurer, ainsi que M"" de A^audreuil, de mon respect.

Monsieur l'intendant, que je viens de voir, approuve ma décision et écrit en conséquence à M. de Monrepos.

Levasseur part dimanche en droiture pour Saint-Jean. S'il est possible, on nous fera des bateaux anglois pour les découvertes. Il faudra bien prendre garde que les ofiiciers ne se les approprient. Il y aura une gabarre pour le munitionnaire et qui pourra servir à ramasser de la pierre.

Ce que M. de Muceaux a écrit a eu un fondement. L'intendant me l'a expliqué. Il y a cinq voleurs d'effets du Roi en prison à Montréal, arrêtés par ses ordres. Je crois que c'est à Saint- Jean. On lui écrit qu'il pourroit y avoir des officiers impliqués ; Dieu veuille qu'il n'y en ait pas des nôtres. En tout cas, je les renvoyerois en France, à petit bruit, fut-ce le premier capitaine d'un de nos six bataillons.

Ne doutez pas, mon cher chevalier, de mon inviolable amitié.

Quelles dames chez M. le marquis de Vaudreuil ? Voyons si je devinerai. Quatre Deschambault, M"'°

Baraute et M"" de Vaudreuil, six eu tout, et trentequatre hommes.

Longueuil a eu une espèce de coup de sang manqué ; mais il va bien.

Il s'épouffe de temps en temps quelques Anglois.

De la façon dont l'intendant m'a parlé, nous aurons bal, et, je pense, pharaon ; il s'autorisera de Montréal.

(Cette lettre n'est pas signée).

[Autograplie]

Ce 16 janvier 1758.

Je me suis fait saigner avant-liier, mon cher chevalier ; hier l'émétique, deux lavements et de l'huile d'amande douce. Cela s'appelle donc une carène entière.

Je viens de recevoir votre lettre du 13. Je répondrai par le courrier. L'intendant doute de la possibilité d'avoir un amas de fourrage et d'avoine. C'est leur affaire ; c'est à eux à nous donner les moyens et à nous à les bien employer.

Adieu, mon cher chevalier, ne doutez pas de mon amitié.

P. S. — Tous écrasés, même l'Estaug, de Selles; le seul Cadillac sagne mille louis.

[Autographe]

Ce 18 Janvier 175S.

Je dois quelques réponses de bonne année, mon cher chevalier, ne fut-ce qu'à M"° de Villiers, que j'honore fort, à Villars, Cornier, Bellecombe ; mais je me trouve trop fatigué pour leur répondre à ce courrier. Mes fortes évacuations m'ont fatigué ; j'en avois grand besoin. Je digère mal et je suis dans un pays à mal digérer ; car tout impatiente quand on est citoyen. Si vous a-saez interrogé Bahaty sur l'état actuel du fort Duquesne, vous auriez dit : Pauvre Eoi '

Que ne laissoit-on Pouchot puisqu'il faisoit bien ?

Je peuse comme vous que d'Hert auroit déplu et que tout ira bien.

J'ai reçu deux lettres de La Eoche et Marcel ; mais je n'ai rien à leur écrire.

Je ferai une belle missive p)ar la première occasion sur notre état mauvais et sur nos dettes.

(Cette lettre n'est pas signée).

LU

A Québec, ce 20 janvier 1758, au soir.

M. de Boisliébert n'étant pas parti ce matin, je vous écris à tout événement cette lettre ce soir, qui partira par lui ou ^jar quelque autre.

Le retour des Hurons qui ont mené Schuyler et Martin donne lieu à de grands raisonnements dans une ville où les plus petites nouvelles s'amplifient, où l'on passe de la plus grande confiance à la plus grande crainte, et où tout le monde est général d'armée. Pour moi, j'attends de vos nouvelles, de celles du marquis de Vaudreuil et du récit que Langy vous aura fait. Je ne vois jusqu'ici qu'un camp poussé dans l'arrière-saisou, ou par crainte de leur part ou pour des travaux.

Si l'ennemi, par un coup de désespoir, veut entreprendre sur un des deux forts, il fau droit renforcer, pour peu qu'on le craignît, Saint-Frédéric de cinquante hommes, et Carillon de deux cents Canadiens, maniant la hache et bons tireurs, à deux fins, celle de la défense, et construire quelques baraques, enfermer les demilunes avec des palissades, élever les côtés bas et se ménager le moyen d'avoir de l'eau, même en cassant la glace, article qui peut déterminer la reddition d'une place et servir de prétexte ou d'excuse à ceux qui la rendroient.

Je voudrois des officiers canadiens en état d'aller en parti, et presque tout l'hiver des partis de trente ou quarante sauvages pour faire des prisonniers. L'article de l'eau est de tous celui qui m'inquiète le plus. L'ennemi ne viendra pas dans cette saison pour faire un siège régulier ; mais il peut essayer de venir tenter une surprise ou une escalade, et brûler la basse-ville et les magasins qui seroient toujours mieux en dernière ligne qu'en première. Au reste, il me semble que s'il avoit à agir par siirprise ce devroit être à présent; que s'il ne veut l'entreprendre que pendant les glaces, ce ne

peut être que pour uaener sur les glaces de quoi bombarder, oi^ération cependant difficile. Mais il me semble même qu'alors il auroit dû ne pas tenir ses troupes campées aussi tard, ne fût-ce que pour ne pas fatiguer des troupes destinées à opérer. Si l'on craignoit et que l'on envoyât un renfort, ne seroit-ce pas là le cas d'y faire passer Désandrouins, à qui je conseillerois de rester à Montréal ?

Ke négligez rien, mon cher chevalier, pour faire prendre à l'occasion un bon parti à M. le marquis de Vaudreuil, et pour rendre vigilant M. d'Hébécourt.

Si, d'après les lettres de M. le marquis de Vaudreuil et les vôtres, je crois devoir lui écrire, je vous enverrai copie de ma lettre pour que vous soyez instruit de ce que je marquerois. Si ma présence étoit nécessaire, ne fût-ce que pour conférer, je partirois de suite sur une de ses lettres ou des vôtres. J'avoue cependant, entre nous, que j'en serois fâché et que je me plais plus ici ; mais le devoir l'emportera toujours sur la satisfaction. Quoique nous ayons des casemates à Carillon, un bombardement y donneroit une furieuse tablature par rapport aux bâtiments civils et aux magasins couverts de bardeaux, et par rapport à ce que les casemates étant remplis d'elïets, la garnison ne pourroit pas s'y reposer successivement à couvert, et par rapport à ce que la citerne n'est pas remplie, ni même propre à recevoir de l'eau, étant empoisonnée, dit-on, par la filtration de quelque drogue. C'est une histoire que je n'ai pas bien présente, mais que Malartic doit savoir.

Il est certain que les Auglois doivent chercher à faire quelque entreprise ; d'y échouer ne les mettra pas en

plus mauvaise posture. Je pense à la vérité que ce sera plutôt au petit printemps, et s'ils ont conservé les troupes réglées venues cette année d'Europe, ils doivent, s'ils reaoncent à l'entreprise de Louisbourg, embrasser trois objets à la fois : marche vers la Belle-Rivière, occupation du poste de Chouagiien, pour de là menacer Frontenac et la Présentation, et mouvement vers la frontière du lac Saint-Sacrement ; mais quelque faute de leur part et quelque bonheur de la nôtre nous tireront d'affaire.