ES

bord. Le premier de décembre, le vent fut si fort que les chaloupes ne purent revenir de terre qu’à six heures du soir, Je commençais à bien m’ennuyer de voir la ville sans y pouvoir mettre les pieds. Enfin le deuxième de décembre, le vent étant bien diminué, je me préparai à partir. Pour cet effet, je fis embarquer dans la chaloupe tout ce que j'avais dans le vaisseau et aussitôt après dîner nous descendîmes à La Rochelle où nous mîmes pied à terre à deux heures après-midi et, après avoir fait voir mes coffres au bureau, je les fis conduire à la maison où logeait Lanouiller. Là, je changeai d’habit et j'allai chez M. Pacaud que je ne trouvai point. Je saluai Mme son épouse et peu après je me retirai où nous étions logés. C’est chez une femme veuve d’un capitaine de vaisseau anglais. La divine Providence qui m'a toujours favorisé dans les occasions, comme vous l'avez toujours vu, a permis que tous nos messieurs qui ont pris des chambres dans cette maison allaient manger à l'auberge de sorte que je jouissais du plaisir de la solitude sans perdre pour cela l’occasion de m’informer tous les jours d’eux si ils se préparaïent à partir pour Paris car je comptais aller par le messager avec Mrs de St Martin, Boishebert et Lanouiller 1, Le 3ème de décembre comme on célébrait aux jésuites la fête de St-François-Xavier on me dit qu'il y avait fort loin et qu'il fallait traverser toute la ville pour y aller. J’en entrepris le chemin tout seul allant de rue en rue, j’entrais dans toutes les églises que je rencontrais et comme il était déjà onze heures, je communiai dans l’église des Pères de l’Oratoire où je trouvai une

messe qui commençait ensuite je continuai mon chemin et !

1 Gentilshommes canadiens.

après avoir un peu marché j'aperçus par dessus les maisons un nom de Jésus qui était au haut d’une muraille, Je détournai dans une petite rue pour voir si ce n’était point l’église que je cherchais, je trouvai que c'était justement elle, le St. Sacrement y était exposé, J'aurais pris un grand plaisir en cette occasion à étaler mes besoins aux pieds de notre aimable maître, si la dissipation d’un long voyage n'eut éteint en moi presque tous les sentiments de piété que la grâce y avait semé ; j’entrerais volontiers dans une conversation qui vous ferait compassion et qui serait sans doute plus utile, mais puisque cette lettre n’a été jusqu’à présent qu’une simple narration d'aventures temporelles, si j'ose me servir de ce terme, j'attends à une autre à vous parler de l’état de mon âme dans une dissipation qui surpasse de beaucoup celles dont je me suis si souvent plaint à vous. Enfin je sortis de l’église des jésuites aussi sec que j'y étais entré, après quoi j’eus bien de la peine à retrouver la maison où j'étais logé, il était midi et demie quand jy arrivai. Si tôt que j’eus dîné je me fis conduire chez les dames hospitalières là je demandai Mme de la Nativité et madame de Jésus Je ne vis point madame de Jésus parce qu'elle était malade, madame de la Nativité parut bien contente de me voir mais en même temps bien fâchée de ne pas voir avec mbi sa chère amie, elle me racontait avec plaisir tous les divertissements quelle avait pris avec ma mère, elle me parla de vous come des personnes qu’elle estimait beaucoup ; nous parlâmes aussi comme vous pouvez croire de nos pères ; je fus fort content de sa visite. Je lui donnai alors une fiele de baume ! qui lui fit un

1 Le baume du Canada : c'est la préparatlon connue sous le nom de sirop de goinme d'épinette. Elle avait alors une grande vogue en France où on l’employait dans toutes les affections des bron:hes ou de poitrine.

8 à 5 AS fe PRE

SL ner se ane mes eee ere ee eg ne

Em nee mt. ms a

grand plaisir, Je lui dis que j'aurais l’honneur de lui apporter du capillaire 1, Elle me dit de l'aller voir comme une sœur pendant tout le temps que je séjournerais à la Rochelle ; ensuite j’allai aux jésuites entendre un fort beau sermon. C'était un abbé qui me paraissait fort éloquent, et il est vrai que le sujet me flattait trop pour ne le pas trouver beau, je le goutai d'autant plus que depuis mon départ de Québec je n’avais point du tout entendu parler de Dieu ; je reçus ensuite la bénédiction du Très St Sacrement que donna Mr l’évêque après quoi je retournai chez mon hôtesse. Le lendemain ayant appris qu'un habile prédicateur jacobin prêchait l’avent à St Barthélemi j'allai l'entendre et j'en fus bien content, apr. , le sermon j’entendis la grande messe et j'allai chez Mr. Pacaud que je ne trouvai point chez lui. J’allai voir Mr. Dassigni qui était logé avec un de ses cousins qui le tira d’une grande inquiétude en lui donnant des nouvelles de son frère Dadoncour qui avait été pris par les sauvages proche le Mississipi et qui attendait que les sauvages le rendissent. J'allai ensuite avec lui voir Madame Petit ?, je vis là M. l’abbé Petit qui me fit bien des honnêtetés, il a l’air d’un petit abbé musqué en perruque blonde et poudrée ; pendant toute l’après-midi je ne sortis que pour aller à l’église des Carmes qui est tout proche de la maison où je suis logé. Le lendemain j'allai dîner chez Mr. Pacaud. Je vis dans son jardin une vigne toute couverte de raisins qu’il avait laissé pour les Canadiens. Le soir j'allai au salut de la Ste Vierge qui se faisait chez les’

1 Le capillaire du Canada a joué jadis un grand rôle en pharmacie. C'était la plus estimée des fougères pour la guérison des rhumes et pour faciliter l’expectoration.

2 Femme d’un trésorier du Canada.

Carmes, Le lendemain j'allai à St Barthélemi au sermon d'un Pêre de l’'Oratoire qui paraissait fort zélé, Après dîner j'allai voir Mme de Jésus et Mme de la Nativité je leur menai le petit sauvage de Lanouiller pour le faire danser devant elles, elles trouvaient ses manières fort extraordinaires., Il vint là Mme Duclezeau, la tante d'Hélène, qui me pria de la recommander à ma mère et de la prier de ne la point amener en France. Le lendemain veille de la fête de l’immaculée Conception de la très Ste Vierge ayant appris que les Congréganistes devaient s’assembler dans la chapelle de la congrégation pour y chanter les premières vèpres et y entendre un sermon je m'y rendis sur les trois heures et je fus fort édifié de voir que l'office se chante par les Congréganistes avec autant de magnificence qu’à Québec le jour de Pâques. Le lendemain matin on exposa le St. Sacrement à six heures ensuite après avoir entendu une basse messe, on chanta les matines et les laudes et une grande messe si posément que cela dura 4 heures. Je pensais à la négligence de nos congréganistes de Québee qui murmurent quand on est plus d’une heure et demie. Après-midi on s’y rassenibla à une heure, on chanta vêpres ensuite il y eut un fort beau sermon suivi des complies et du salut. Après le salut on fit dans la cour du collége, tous les congréganistes ayant chacun un cierge à la main, la procession du très St. Sacre:ment qui avait été exposé toute la journée dans la congrégation. Cette cérémonie finit à 4 heures de sorte que près de quatre cents congréganistes avaient été sept heures ce jour-là dans la chapelle de la congrégation. Cela me fit un vrai plaisir de voir ainsi honorer notre bonne mère.

Le désir que j'ai de vous faire recevoir de mes nouvel. les par les premiers vaisseaux m'engage à fermer celle-ci

avant la fin de mon voyage pour la donner à M. Mirambeau qui part demain pour Bordeaux et qui l’enverra à une personne qu’il connait au Cap Breton par les pêcheurs qui partiront de Bayonne au mois de mars. Comme je ne vous ai point parlé de la manière dont je m'étais porté dans le voyage, je vous dirai que le roulis du vaisseau m'avait donné un tel étourdissement que j'étais hors d'état de rien

[1 faire et avec cela je n'avais pas dans le vaisseau une seule FE personne avec qui je pus m'entretenir de quelque chose £ de solide, Je n’entendais depuis le matin jusqu’au soir L que jurements, paroles déshonnêtes et mauvais discours, de | à | sorte que pendant le plus beau temps je craignais que la k colère de Dieu ne tombât sur nous et ne nous fit périr mais JE nos prières l’ont arrêté et nous ont procuré un temps que | nous ne méritions pas. Je souhaite que ma mère ait l’année prochaine unetraversée aussi heureuse que la nôtre. J'espère que la divine providence qui a permis ce retardement nous le rendraavantageux. Appliquons nous seulement à être bien fidèles à la conduite qu’elle tient à notre égard et ne nous cédons point l’un aux autres le pas dans le chemin de la il perfection. J’ai cependant bien du chemin à faire pour | vous attraper mais comme j'ose me flatter que vous désirez | presqu’autant ma perfection que la vôtre je crois que vous 1 ne voudrez pas me laisser derrière et que vous ferez tous | vos efforts pour m'’attirer après vous puisque j'ai le bonheur (| d’être

Mes très chères sœurs, Votre très humble et très obéissant serviteur et très cher frère, | F. DuprLessis il Fini à la Rochelle ce S décembre 1716 !,

ll 1 Nous avons conservé la ponctuation et l’ortographe du manuscrit,

SR nn —

A Paris, ce LS février 1717.

Mes très chères sœurs, P, C.

Vous connaissez trop bien les avantages de la vie religieuse pour ne pas prendre part au bonheur dont je jouis depuis le 7ième du mois de janvier. Ce fut en ce jour que délivré du pesant fardeau du monde j'entrai dans cette sainte compagnie où la miséricorde de Dieu m'a bien voulu appeler. Après y être demeuré dix-sept jours en habit séculier, j'ai été revêtu de la sacrée livrée de Jésus-Christ le 24ième du même mois, le dimanche de la septuagésime, jour auquel l’église se révêtant de deuil, tache de faire connaître à ses enfants la nécessité de faire pénitence. Votre

état et le mien, mes chères sœurs, nous engagent à la faire toute notre vie, soyons y fidèles, et ne nous lassons jamais de porter la croix de Jesus-Christ ; remercions notre divin maître de nous avoir séparé du monde où il est si mal servi ;

mais prenons garde en même temps de nous en séparer de

ES nd DR on Eh ie >

in Rif RS à

18 LUTTRES DU P,. DUPLESSIS

cœur, comme nous en sommes séparés de corps. Je n’entreprends pas, mes chères sœurs, de vous décrire ici tous les moyens qu'on trouve dans cette sainte maison pour se conduire à la perfection, je me contente de vous dire de n'être point surpris de voir reluire toutes les vertus d’une manière si admirable et si aimable en même temps dans la personne de chacun de nos pères qui sont en Canada, la manière dont on nous l’inspire ici est si douce et si touchante qu’il faudrait se faire violence pour ne la pas pratiquer.

Je vous avoue que l’idée que je m'en étais formée dans les fréquents entretiens que nous avions sur ce sujet, n'était rien en comparaison de ce qui en est, priez bien notre seigneur qu’il acheve en moi ce qu’il a commencé avec tant de bonté et qu’il purifie tellement nos affections que nous ne nous aimions plus que pour l’amour de lui-même, C’est le moyen de nous consoler parfaitemeut de l'éloignement où nous sommes et qui durera peut-être jusqu’au grand jour de l’Eternité.

J'ai reçu toutes vos lettres peu de temps après mon entrée au noviciat, je vous y répondrai dans la première que je vous écrirai car je crains que celle-ci n’aille pas jusqu’à vous, c’est pourquoi je me contente de vous assurer ici que je serai toujours mes très chères sœurs votre très humble et obéissant serviteur et frère en N.S.

F. Durzesssis, novice de la Compagnie de Jésus.

En attendant que j'aie l'honneur d'écrire à nos pères, je vous prie de les remercier de ma part des bontés qu’ils

ont eues pour moi. Recommandez à Denis de ma part de bien étudier et d’être bien sage. Saluez de ma part tous

ans Lait sei- ; de

ne t le b où jour

mon ière

jusr ici um -

LETTRES DU p, DUPLESSIS 19

nos bons et bonnes amies Particulièrement notre chèr de Ste Cécile que je regarde comme une fille de gnie et recommandez moi à leurs prièr

e Sœur

la Compaes 1,

1 Cette lettre a été prise su te,

r une copie faite dans le temps par un Père Jésui- Le manuscrit original manque,

28 Avril 1717.

Mes très Chères Sœurs,

Celle-ci est la quatrième que j'ai le plaisir de vous écrire !, Dans les deux premières je vous ai fait un grand détail de mon voyage, qui ne pourra vous être que fort ennuyeux étant rempli de quantité de circonstances inutiles qui ne sont propres qu’à dissiper l’esprit intérieur et recueilli dont vous êtes remplies ; vous m’excuserez s’il-vousplaît sur ce que n'ayant alors l'esprit occupé que de toutes ces bagatelles, je ne concevais pas combien cela devait paraître ridicule à des personnes qui n’ont de goût que pour ce qui les peut unir à Dieu. Le temps est enfin venu auquel je conçois qu’il n’y a que Dieu qui mérite d’être l’objet de nos pensées et des affections de notre cœur. Il veut être tout à nous, mais en même temps il veut que nous soyons

1 Le manuscrit de la lettre du 19 Novembre 1716 a été conservé. Ta lettre du 18 février 1717 est une copie La troisième que le P. Duplessis marque ici n’a

pas été retrouvée.

lettre in'a

tout à lui ; ne nous imaginons donc plus que ce n'est pus notre faute, si nous ne sommes pas aussi parfaits que nous le désirons, examinons sans nous flatter ce qui peut ôter à Jésus-Christ l'entière possession de notre cœur ; nous trouverons d'abord un grand nombre d’attaches que nous avons aux créatures parmi lesquelles nous cherchons souvent une vaine consolation tandis que nous en pourrions trouver une solide en Jésus-Christ, Oh! l’agréable disposition aux yeux de Jésus-Christ, que celle d’une âme qui lui peut dire dans la sincérité de son cœur : Seigneur, toutes les créatures m'ont abandonné ; vous m'avez ôté vous-même celles à l’attache desquelles je n'aurais pas eu le courage de renoncer, Noyez-moi donc vous seul toutes choses : Deus menus est omnia.

Attachons-nous à notre état, mes chères Sœurs, tout notre bonheur y est renfermé, J'ai déjà connu par ma propre expérience depuis que je suis novice de la Compagnie de Jésus que l’artifice dont le démon se sert ordinairement pour nous dégoûter de notre état est de nous persuader que dans un ordre plus retiré nous serions devenus de grands Sts. Je vous rapporte ceci, parce que je vous ai vu quelque fois troublées de la même pensée : vous vous imaginiez que vous auriez été de grandes comtemplatrices ! ; puisque nous nous trouvons tous trois attaqués de la même manière, servons-nous des mêmes armes pour vaincre cette tentation ; ces armes sont la prière par laquelle nous devons demander à Jésus-Christ l'esprit de notre vocation ; l'esprit de la vôtre est de considérer Jésus-Christ dans la personne d’un chacun des pauvres que vous servez ; or, si

1 La Mère de l’Enfant-Jésus aurait aimé se faire Carmélite.

ÉNT i 2 hi 1