XXIX.' LETTRE

A Madame Boy.

A la Flèche en Anjou , le ôoOct. 1749.

Ma chère maman, vous savez que, quand nous voyageons , nous sommes régalés : moi qui suis un peu chat, j'ai voulu goûter les poulets de la Flèche; c'est-à-dire , en bon français , qu'on m'a transplanté de Paris a la Flèche pour ma première année de théologie. Le Fi. P. Provincial de Paris, qui n'est arrivé dans celte ville que trois semaines après moi , m'a dit que c'étoit l'usage que tous les Jésuites de province étrangère , qui venoient faire leur théologie à Paris , passassent par la Flèche. Je me suis conformé à cet usage , et j'y suis venu. C'est un collège magnifique , le parc est superbe, tout s'y ressent de la libéralité du grand roi qui en est le fondateur. Gela vous fera peut-être de la peine, parce

que vous croyez que cela m'en fait; mais je vous assure que cela m'est indifférent. Je me suis toujours plu partout où )'ai été, parce que j'ai toujours été où Dieu a voulu me placer. Je puis vous dire même que si je suis cette année à la Flèche , c'est que je l'ai bien voulu , car j'avois un moyen sûr de rester les quatre années à Paris , si j'en avois grande envie ; mais , à la réserve de l'Opéra et de la Comédie qu'on n'a point ici , j'ai tous les avantages que je puis souhaiter.

Notre grand et beau collège est dans une si petite ville que, quand vous m'écrirez , il faut adresser à la Flèche en Anjou qui est le nom de la province. Sans cette précaution , la lettre ne trouveroit pas la Flèche , et elle poiyroit bien faire du chemin. Je suis à 55 lieues de Paris; mais je puis toujours faire ma cour , car je ne suis qu'à 5 1 lieues de Versailles. Par parenlhèse , j'ai vu cette ville en passant ; mais par malheur , le roi alloit partir pour Fontainebleau , et je ûe pus avoir audience. Ce superbe palais de nos rois et la

maison royale de S dans l'intérieur

de laquelle je suis entré, avec la permission del'Evêque de Chartres, m'ont dédommagé des fatigues du voyage. Voilà bien des choses peu intéressantes. Ne grondez point contre le

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DU PÎiRE ROY. "jl

S. P. Gauthier de ce qu'on me fait un peu promener. Cela ne dépend pas de lui. Rien ne peut m' arriver de plus heureux que de suivre les dispositions de la Providence. Quand on m'enverroit au bout du monde. , j'irois sans hésiter , et je ferois avec résignation la volonté de mes supérieurs. Vous savez assez , ma chère maman , que l'éloignement de plus de cent lieues ne peut rien changer à mes sentimens pour vous. Je crois pouvoir compter sur la pareille de votre part. Adieu , ma chère maman , je suis et serai à jamais avec les sentimens d'amour et de respect.

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A la même.

La Flèche , le 8 déc. 1749.

Ma. très-chère maman , vous me paraissez bien sensible à mon éloignement de Paris. Celte peine peut venir de deux principes : dans l'un et dans l'autre , c'est pour moi une preuve de votre tendresse; j'en ai déjà tant d'autres que je n'ai pas besoin de celle-là. D'abord vous regardez mon éloignement corn, me considérable ; mais , très-chère maman ,

le cœur en est-il plus éloigné? non sans doute. Le vôtre est toujours le même ; vous pouvez aussi être assurée du mien. Quatre ou cinq sous déplus pour le port de mes lettres , voilà tout l'inconvénient que j'y connois. En second lieu , vous croyez peut-être que je regrette beaucoup Paris ; dès lors , en tendre maman, vous prenez parte la peine du fils. Je n'en suis pas surpris ; mais détrompez-vous sur cet article : jamais je n'ai trouvé plus d agrémens solides que dans cette maison , et je vous assure qu'au bout de l'année il m en coûtera infiniment plus pour quitter la Flèche, qu'il ne m'en a coûté pour quitter Paris. S'il se trouvoit quelques circonstances qui pussent m'engager à demander aux supérieurs de me laisser ici , sans manquer à la perfection de l'obéissance et de l'abandon à la volonté de Dieu , je ne manquerois pas de faire voir mon inclination pour la Flèche. On a beau vous dire , parce que vous êtes mère, qu'on ne choisit que les gens de mérite pour les envoyer à Paris : bonne preuve du contraire , c'est que ce choix est tombé sur moi; mais que ce soit une distinction ou non , ce choix n'a pas fait la moindre impression sur moi. Je souhaiterais qu'il n'en fît aucune sur vous. Faire ma théologie à Paris ou en province ,