XLVII.' LETTRE

A Madame Roy.

Paris, le 4 avril 175».

IVIe voilà donc enfin , très-chère mère , revêtu de ce caractère auguste et redoutable qui m'élève si haut , malgré ma grande ot très-grande misère , et j'ai aujourd'hui, pour la troisième fois , célébré les saints mystères. J'entre dans le sanctuaire comme ministre , et j'immole une victime que les anges ne regardent qu'en tremblant. Si je ne suis pas saisi de frayeur à la vue de mon indignité , hélas ! je suis bien à plaindre. Encore si c'étoii

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l'amour qui , par son ardeur , diminuât la vivacité de la crainte , je répondrois aux intentions du Dieu d'amour dans son sacrement. Quoi qu'il en soit , Dieu soit béni , il est saint, il est puissant , il est bon , il est juste , et moi je suis la misère même ; voilà tout ce que je sais penser et dire quand je le tiens.

Comme nous sommes sur le pied de ne recevoir aucune de ces aumônes autorisées dans l'Eglise pour la subsistance du prêtre qui dit la messe , j'ai souvent des messes libres. Vous sentez bien que je vous en appliquerai plusieurs. Nos supérieurs restreignent nos libéralités pieuses , ou plutôt ils dîrnent sur les intentions un grand nombre de messes qu'ils appliquent soit à la compagnie, soit au fondateur , soit à la propagation de la foi, etc. Vous aurez bonne part de ce qui me restera ; je la dirai souvent pour vous , sans vous le dire; mais en voici cinq sur lesquelles vous pouvez compter. Je vous le dis afin que vous unissiez vos intentions aux miennes. A commencer dimanche prochain jusqu'à la Pentecôte , il se trouve six dimanches. J'excepte le second , qui se trouve le 16, ma messe n'est pas libre ce jour-là. La première des cinq autres sera pour la chère maman ; la seconde pour celui qui lient lieu de père à

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mes sœurs , et qui me rendroit le même office , si j'avois besoin d'un autre père que celui qui est dans les cieux; pour ce cher et très- cher oncle à qui vous ne pourrez jamais rien dire de trop de ma part, puisque, quelque chose que vous lui disiez , mon cœur en dit encore davantage : les trois autres pour les chères sœurs , chacune selon son droit d'aînesse. Le jour de l'Ascension sera pour le cher cousin : je sais qu'il est congréganiste , et sans doute il s'unira à moi par une fervente communion. Les chères cousinesqui ne sont pas à Dijon ne seront pas oubliées certainement , non plus que MM. ... qui , eu égard à leur malheureux état , doivent être souvent présentés au Dieu de miséricorde et à la Mère de toute bonté par ceux qui s'intéressent pour eux. M.... n'a point assisté à ma première messe , parce que je refusai net de lui dire le lieu et l'heure. Il auroit pu le savoir d'ailleurs; mais , en tout cas , s'il y étoit , il ne se monlroit guère , et il ne me le dira probablement pas. Je lui fis accepter ce refus d'assez bonne grâce. Si je lui avois dit le jour et l'heure , ç auroit été dans un certain sens, l'inviter, et certes, j'ai trop en horreur l'hérésie , pour vouloir en quelque sorte , par cette invitation, corn.-

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jiiuniquer dans les choses sacrées avec un homme qui , quelque cher qu'il me soit , n'est point attaché à l'Eglise ni à son chef. Mous ne sommes amis que jusqu'à l'autel. J'ai accepté sa soupe pour dimanche prochain ; nous y parlerons de vous. M. D.... fit à ma première messe ce qu'auroit fait mon oncle Tardy , s'il eût été ici ; il représenta pour toute la famille. J'eus la consolation de lui donner la communion pascale , qu'il reçut avec grande ferveur. On vient de donner à nos pensionnaires une retraite dont il a bien profité. Je lui ai pris dernièrement un de ses livres , que madame sa mère lui a envoyé sans le connoitre , puisque c'est un Térence latin non corrigé. Cela ne vaut rien entre les mains d'un jeune homme ; je le renverrai à Dijon dans l'occasion..

J'allai hier et j'irai encore demain à l'hôtel de Tréville où loge Monsieur de Dijon , je serai peut-être plus heureux qu'hier; en tout cas , je ferai ce que je pourrai pour le trouver. Ce bon et respectable prélat doit vous être bien cher , par conséquent il me l'est aussi. La reconnoissance doit nous engager à lever pour lui les mains au ciel , il a un terrible fardeau à porter. La croix des évêques ,

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disoit un homme de bon sens , est d'or ; elle n'en est que plus pesante.

Je prends toute la part possible h ce que

vous me dites de Madame cette bonne

dame a Bien changé sur la route. La mélancolie habituelle dans une personne si gaie fait un contraste frappant; mais tel est le sort des choses humaines. Je vous dirai cependant avec cette franchise qui m'est ordinaire avec vous , que je ne suis qu'à demi fàehé de tout ce que vous m'en dites. Bon Dieu ! qu'il est difficile de détester avec Jésus-Christ un monde où l'on paroît avec avantage , et des cercles àesquek on fait le charme par l'enjouement de son esprll ! peut-on dire des injures à qui nous caresse ? nous ne le pouvons pas , et une jeune dame le peut moins que personne. La grâce inestimable de connoitre un peu ce que c'est que ce monde , et par une conséquence nécessaire , l'obligation d'en être détaché , est assez précieuse pour être achetée par quelques larmes. La religion -, la tendre piété prend ces momens où un pauvre cœur aux abois ne sait où aller , elle s'en saisit » la grâce presse , on cède , et par un généreux effort on rompt toutes ses chaînes. On a'a plus de larmes que pour ses péchés , et ces larmes qu'elles sont douces ! Oa n'a plus

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d'autres consolateurs que Marie et Jésus. Les réflexions devenant de jour en jour plus sérieuses , on connoit le prix de In croix qui a produit un si salutaire effet. On l'adore , on en Tient même jusqu'à la porter avec joie. Quoique bien jeune encore , je puis vous assurer que l'expérience m'a appris tout ce que je vous dis là. En voilà plus que je ne complois vous en dire. Cette chère dame ne connoît guère celui aux prières de qui elle se recommande. Je ne dirai ni bien ni mal de ce pauvre homme-là , mais je ferai ce qu'elle souhaite. Dieu , «ans avoir égard à l'indignité du ministre, récompensera sa toi. Je suis avec le respect, etc.

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