XLVIII.' LETTRE

A la même.

Taris , le 26 juin ïy5a.

Il y a bien sept ou huit jours , ma très-chère mère , que je me propose de vous écrire , sans avoir encore trouvé le temps de le faire. Je me promettois de vous écrire un peu au long , et pour cela j'attendois; mais je vois que j'attendrois trop long-temps. J'aime encore mieux écrire peu que pas du tout. Voici pour moi le bon temps de commencer cette

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vie nouvelle , puisque je communie tous les jours. O Dieu ! quel bonheur ! je le sens bien ; mais un malheur bien grand , c'est que je n'en vaux guère mieux. Quoi qu'il en soit, vous pensez bien que j'emploie de mon mieux le crédit que me donne mon ministère , et que l'indignité du ministre ne m'ôte pas entièrement , pour vous et pour toute la famille. Si j'étois meilleur , vous vous en sentiriez : priez pour que je le devienne : vous y gagnerez infailliblement.

Vous avez eu deux messes pour votre bouquet à la sainte Marguerite , une de moi et une d'un de mes intimes. Je voudrois bien savoir quelle est celle des saintes Elisabeth qui est la patronne de ma sœur aînée; vous pensez bien que ce sont là des jours où l'intention de ma messe est assurée pour toute ma vie : je ne sais non plus lequel des saints Jacques est le patron de mon oncle.

Je vis hier un de mes condisciples dijonnois. 11 me fit une visite très courte. Parmi ceux qui me sont venus voir, soit de mes condisciples , soit de mes écoliers , il n'y a guère que ceux qui veulent bonnement et sans façon entendre plus d'une fois parler de Dieu et de leurs devoirs, qui me rendent plusieurs visites. Pour les autres , nous avons des façons

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Je penser et des inclinations si disparates , que nous ne nous plaisons guère ensemble. Tous, à peu près , ne pensent qu'à leur fortune ou à leurs plaisirs. Moi je ne pense qu'à mon Dieu , et , tout misérable que je suis , je ne désire plus guère que de l'aimer et de le faire aimer. Ce n'est plus là le moyen de nous accorder.

M. . . . me dit dernièrement que la jeune dame ma cousine, qui est depuis deux mois à Paris pour la maladie dangereuse de son mari , va perdre les yeux à force de pleurer. Partout nous sommes environnés de gens qui pleurent , et nous n'en voyons presque point aller au vrai et unique consolateur que nous ayons dans cette vallée de larmes. Voilà un malheur qui mérite les larmes , le seul peutêtre qui en mérite , le seul pour lequel nous n'en versons pas. Mais je suis bien singulier avec mes sermons , je prêche toujours , et qui ? — ma propre mère. Oui, ma chère maman , il faut vous l'avouer : si avec vous il ne m'étoit pas permis d'avoir le cœur sur les lèvres et de parler un peu de l'objet de nos amours mutuels , je me battrois les flancs pour vous dire sèchement.... et quoi ? — mes sentimens. Mais depuis plus de neuf ans j'apprends à ne vous aimer plus qu'en

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Dieu ; je ne pourrois donc vous dire qu'à moitié combien je vous aime. Jugez de la gêne ou je me trouverois. Mais , grâce à Dieu , j'ai une mère qui aime Dieu et qui, dans l'état séculier , l'aime probablement plus que moi qui suis prêtre et religieux. Elle aime tout ce qui lui en rappelle le souvenir et réchauffe en son cœur le divin amour. Elle aime éperdument la grande Reine , la mère de toute bonté ; dès lors j'ai beau champ quand je lui écris , et plus de choses à dire que de temps pour les écrire.

Adieu donc pour cette fois , très- chère maman ; mille respects au très-cher oncle; j'embrasse tendrement les chères sœurs; mes complimens au cher cousin ; priez tous pour ce pauvre prêtre. La Chine entière seroil convertie avec les grâces que j'ai reçues.

Je suis avec le plus tendre respect, etc.

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