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A un ami. — Préparation à sa mission en- Chine.

. . . . 14 septembre 1753.

J e ne partirai , je pense , que dans un an. Je fais oraison tant que je puis , et la belle oraison de paix , de silence et d'amour dont vous m'avez si souvent parlé. J'apprends à n'aimer plus que Dieu , à ne vouloir plus que sa sainte volonté; je ne soupire qu'après lui, et presque rien ne me touche que Jésus et Marie.

Voilà mes seules amours. Avec tout cela cependant je suis la misère même, et le plus pauvre homme du monde. Jugez de mes infidélités.

A Madame Roy.

Paris, le 5 octobre 175a.

Je vais donc , très-chère mère , me faire une douce violence pour vous écrire plus souvent. Voilà déjà un effort ; sera-t-il soutenu ? je n'oserois trop le promettre; ce qui fait que

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je marchande quelquefois et que je me persuade qu'il y a quelque chose de plus pressé dans le bel ordre de la Providence , duquel je ne voudrois pas sortir , c'est que je me tiens assuré que, connoissantmes sentimens, vous ne vous fâcherez que tout doucement. Plût à Dieu que mon cœur fût aussi, embrasé de l'amour de Jésus et de Marie , que vous paroissez le supposer ! cela viendra peut-être. Dieu est si bon que je ne désespère de rien : mais j'ose assurer que cela n'est pas venu : priez , très-chère mère , pour que cela vienne au plutôt. Pour le bonheur et la paix, vous ne vous trompez pas : mon âme en est mon dée. Bien des choses soit au dedans , comme par exemple mes misères , soit au dehors , me touchent sensiblement ; mais , après tout, il y a une divine Providence qui gouverne tout ; je l'aime , je l'adore , et je suis tranquille.

Je vous trouve aussi à plaindre que vous vous trouvez vous-même , d'être encore plus que vous ne voudriez dans le tracas du monde qui , après tout , ne doit avoir que de foibles charmes pour vous. J'en suis séparé , grâces à Dieu , et l'heureuse expérience de cette séparation me met peut-être plus que vous en état d'apprécier les misères réel/es

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Je votre état. Ces misères , jusqu'à un certain point , sont d'état , par conséquent ce sont les croix que la Providence nous a taillées elle-même. J'adore la sainte volonté de Dieu que j'y trouve , et je vous conseille fort d'en faire autant. Mais quant aux misères qui ne sont point inséparables de l'état , misères qui nuisent à l'attachement inviolable qu'on doit avoir pour ses devoirs , misères qui altèrent l'amour de Jésus , l'amour de Marie , misères coupables par conséquent , ies fortes touches de grâces que vous ressentez depuis un certain temps vous apprennent sans doute à vous en garantir ; dès lors je tous plains moins. 0 que la mère de toute bonté que j'ai priée souvent de causer avec vous au fond de votre cœur , et de l'attirer à elle , que cette mère d'amour vous en dira long sur tout cela , si vous l' écoutez dans l'oraison 1 je suis bien froid et je n'ai peutêtre de vraie ferveur que dans mon extérieur et au bout de ma plume. Je n'en aurois pas même là , et il me seroit impossible de vous dire deux mots de l'objet de nos amours , si l'oraison ne me l'apprenoit. L'oraison , mais la belle oraison , celle de cœur , l'exercice de l'amour , la communion fréquente et trèsfréquente , la dévotion la plus tendre et la

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plus vive confiance en Marie , voilà les trois choses essentielles. Hélas! pourquoi ceux qui sont bien persuadés de cela ne le prêchentils pas sur les toits ? parce que l'ennemi du salut, le prince de ce monde (on peut l'appeler ainsi puisqu'il y règne en souverain,) a de tous côtés des apôtres qui prêchent le contraire. Comment faire pour faire oraison, me disoient , il y a quelque temps , de bonnes gens ? nous sommes de bien pauvres gens qui n'avons pas étudié : hélas ! faut-il de l'esprit pour avoir un cœur qui aime ? Je dis cela en passant et sans savoir trop si cela a de la liaison avec ce qui précède. Cela m'a frappé , et quand je vois de tous côtés des cœurs qui ne savent pas aimer , ou plutôt qui ne le veulent pas, cela me désole. Votre cœur aime , chère maman , celui du cher oncle aime ; les chères sœurs aiment aussi : me voilà bien content.

Tout ce que vous me dites de M.de.... me touche ; ô qu'elle manque une bonne fortune , et la seule que je souhaite ! Vous pouvez le lui dire de ma part. Puisqu'elle se recommande à mes prières , du moins qu'elle sache quel en est le but. Ce que je lui souhaite, c'est le bon usage des croix: bon Dieu! que de larmes perdues ! elle ni'avoit assuré,

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il y a quelques années , pour être un jour son confesseur; il y a, grande apparence que je ne le serai jamais : mais si je l'étois , les larmes qu'elle répand ne me donneroient pas une «rrande idée de sa contrition ; j'attendrois même que la source en fût tarie , pour m assurer de son christianisme. Je prie pour elle autant que je le puis. Si vous la voyez , vous lui direz de tout ceci ce que vous croirez devoir lui dire. Pour moi je ne sais pas marquer autrement ma reconnoissanee à ceux qui veulent bien penser à moi , qu'en leur parlant sans fard et sans déguisement sur leurs plus solides intérêts. Si cela leur plaît , c'est un bien; sinon , on m'ouil/e, et je n'y perds rien, dès qu'il n'y a rien à gagner pour Je Père de souveraine miséricorde.

Il y a quinze jours, qu'en allant chez M..., je trouvai la jeune cousine... : cette pauvre veuve pleure toujours. Elle parut me revoir avec plaisir , et me fit promettre que j'irois la voir. Je pourrois Lien y aller dimanche prochain. Je prévois que la lettre que je comptois écrire à la sœur Elisabeth , sera encore remise pour cette fois. Mes trois sœurs connoissent mon cœur aussi-bien que le cher oncle , vous savez ce qu'il faut leur dire de ma part. De tendres cowplimens à mon cousin»

Je suis toujours très-content de M. D

iï vient régulièrement tous les dimanches et fêtes causer une. demi-heure ou trois quarts d'heure avec moi. Je ne lui parle que de Dieu et de son devoir : grâces à Dieu , c'est le seul moyen de l'attacher ; car il n'y a que cela qui le touche. Que M.dc sa mère à qui je présente mes très-humbles devoirs , continue à prier. Il aura dans la pratique , besoin des maximes qu'il puise ici , dès qu'il va être jeté avec des jeunes gens , dans un monde où le nom de Dieu est à peine connu.

Priez tous pour moi. Dimanche prochain, la fête de sainte Brigitte veuve , la messe sera pour la chère maman. Je suis et je serai toujours , etc.

A Mademoiselle Roy , la cadette.

Paris, le 19 novembre 175a.

J visqie la chère mère court la montagne avecM.lle Elisabeth , il faut que nous causions ensemble ; cependant si nous avons quelque chose à nous dire , disons le vite , car je n ai guère de temps aujourd'hui à mettre à notre petite conversation. Vous me rappelez , mon

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aimable sœur , une de vos lettres à laquelle je n'ai pas répondu. Je ne sais pas trop comment je ne l'ai pas fait. Je suis si persuadé que vous ne doutez pas de mes senlimens , que je ne me gêne guère avec aucune de vous , et que , quand quelque raison vient contrecarrer mes inclinations , je me donne sans façon la liberté de ne pas répondre.

Si ma chère mère a été retenue jusqu'à la Saint Martin , elle aura pu voir ma cousine chez qui je dînai , à mon corps défendant , pour la seconde fois la veille de son départ de Paris , il y à près de trois semaines. 11 m'a paru qu'elle auroit bien voulu se trouver souvent seule avec moi ; mais cela étoit difficile , à cause des cousins , des cousines et de l'oncle qui l'obsédoient. Je l'estime et l'aime beaucoup ; elle m'a demandé de lui écrire , et m'a dit qu'elle m'écriroit : j'ai accepté le marché. Comme elle est persuadée que je suis tout plein de religion et que rien ne me louche plus que Dieu , ( plût à Dieu que cela fût vrai ! ) elle a un cœur assez chrétien pour porter envie à mon bonheur. Elle est assez persuadée qu'elle ne trouvera de bonheur qu'en Dieu : pour le bien que je lui veux, je désire ardemment qu'elle n'en cherche jamais ailleurs. Peut-être m'oubliera-t-eile :

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dans le torrent du monde on ne pense guère à ceux qui n'en sont plus. Pour moi je penserai à elle devant Dieu , je ne puis faire mieux. C'est là désormais la seule façon dont je puisse être utile à mes parens. S'il arrive jamais que je m'acquitte de cette partie, comme doit s'en acquitter un bon religieux et un prêtre tel que Dieu le veut , j'ose assurer que je ne serai pas le plus inutile delà famille; mais quand viendra- t-il cet heureux temps ? priez pour qu'il ne tarde pas , vous y êtes toutes intéressées.

Le cher M. D avec qui j'ai mangé

aujourd'hui près d'une heure , est constant dans le bien; il est sensible à votre souvenir et vous fait ses complimens. Dans l'occasion

remerciez bien pour moi la bonne Dame

de son souvenir. O que je voudrois la voir heureuse , mais du vrai bonheur , de ce bonheur qu'on goûte jusque dans la viduité , dans la perte des biens , dans les maladies , etc. , de ce bonheur que le monde entier ne peut ôter ! Je voudrois la voir jouir de cette paix seule vraie , seule solide , qu'on trouve en Dieu seul , et que le monde ne donne pas. Portez celte affligée au véritable amour de Dieu , poussez-lui souvent des bottes , plus de voire part que de la mienne. Poussez en

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à d'autres , mon aimable sœur : ô que vous seriez heureuse si vous saviez quelquefois faire valoir votre amabilité pour gagner quelque cœur à Dieu. Au reste vous n'en feriez en cela d'autre usage que celui que Dieu a eu en vue en vous la donnant , et vous allez bien sûrement contre sa sainte volonté toutes les fois que vous l'employez autrement. Ne croyez pas que je veuille vous enrôler pour être missionnaire avec moi ; mais , mon Dieu ! le démon a tant d'apôtres de tout état et de toute condition , apôtres zélés dont les maximes gâtent tout , et ruinent entièrement le royaume de Jésus -Christ .' pourquoi ce Jésus n'aura t-il pas les siens ? Mais comment donc? toujours je prêche I Ma pauvre chère sœur, je vous dis bonnement ce que j'ai sur le cœur. Je neveux penser qu'à Dieu, et ne peux plus aimer que lui. Je serois le plus heureux fils , le plus heureux frère , lé plus heureux neveu qu'il y ait au monde , si ma mère , mes sœurs et mes oncles n'avoient plus d'autre amour. Je suis si plein de ce désir , que je le dis à tout propos. Vous n'êtes pas mondaine , grâce à Dit-u ; mais si vous l'étiez , il faudroit bien que vous vous fissiez à mon langage et à ma façon , ou bien rompre. J'ai fait un voyage ce matin à Dijon pour

dire h la chère sœur Babet , si tant est qu'elle soit de retour , que j'allois dire la messe aujourd'hui pour elle , ( c'est la fête de sa sainte patronne . ) afin qu'elle s'unît à moi. Vous ne m'avez pas vu ; je n'en suis pas fâché par de bonnes raisons , et je n'en trouve de telles que la volonté de Dieu , et tout ce qui en porte le caractère. Pour de bonnes raisons , je souhaite que vous vous accoutumiez à me voir de loin en Dieu. Ma chère sœur , livrezvous à Jésus , livrez-vous à Marie , laissez brûler votre cœur de ce beau feu que Jésus est venu apporter sur la terre. Ah ! plaise au ciel de vous pénétrer de ces sentimens , de vous donner ces seuls desseins , et d'arracher de votre cœur tous les autres 1 Adieu , je vous quitte pour écrire deux lignes à la chère sœur Thérèse.

Je suis le plus tendre des frères , etc.

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