LXX.o LETTRE

A M. Tardy.

Pax Chrlsti.

Paris, le i5 août 1753.

Mon très-cher oncle , j'ai peu de temps h yous donner , et c'est malgré moi. Vous trouverez ici une lettre pour M.*** , que je vous prie de lire et de cacheter avant que de la lui remettre. Elle vous mettra un peu au fait de ses affaires ; remettez-la lui à la première occasion , en main propre.

Je me croirois , mon très-cher oncle , indigne de vivre , si jamais vous aviez aucun fondement de douter de mon dévouement.

Si jamais je peux quelque chose auprès de Dieu , vous pouvez disposer de mon foible

2,Vt LETTRES

crédit , ou plutôt j'en laisserai disposer Dieu lui-même qui sait mieux que vous et moi ce qu'il nous faut. Je pars de Paris mardi prochain. Empêchez qu'on ne m'écrive avant qu'on ait reçu de mes lettres. Je n'écris point à ma chère mère ; cette lettre qui sentiroit l'adieu , l'avertiroit inutilement que je commence ma marche pour le grand voyage. Je dirai toutes les messes que vous me demandez ; je les ai toutes marquées sur Vordo de mon bréviaire, que je regarde tous les jours avant de descendre à la sacristie. Engagezles personnes pour lesquelles vous me les demandez, à prier à force pour moi. Je n'oublie pas que mon cher cousin s'appelle Joseph. J'espère arec une confiance qui lient de 1 assurance, qu'il ne se contente pas d'être honnête homme , Ethnlci hoc faciunt ; mais qu'il deviendra un parfait chrétien.

Je vous suis sensiblement obligé de vos offres , mon cher oncle. Je vous avoue que je suis honteux de ce que la Compagnie fournit si abondamment h mes besoins. 11 y a deux cents ans que saint Xavier partit pour les Indes avec un crucifix et un bréviaire, sans avoir un sou, mais riche en vertus. On m'achète des livres , on m'habille à neuf, on me donne plus d'argent qu'il n'en faut pour le voyage;

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mais je suis très- pauvre eu vertus. Voilà ce qui me désole. J'aimerois bien mieux l'équipage de saint Xavier. Mon très-cher oncle, je prendrai aussi librement dans votre bourse qut; dans celle de ma mère J'ai pris d'elle dix écus , uiikjiiemenl pour la contenter ; mais j'emploie celle somme à un petit présent cpie je vous enverrai et à mes chères soeurs , afin que vous pensiez à moi devant la sainte Vierge. Je suis extrêmement pressé: je n'ai que le temps aujourd'hui de vous dire adieu. Je vous écrirai plus au long de la Flèche ou de Lorient , port de mer où nous nous embarquerons.

Mon bon et très cher oncle , priez pour aïoi plus que jamais , moins certes pour que j'évite les dangers du voyage , que pour que j'accomplisse la sainte volonté de Dieu. Deux vaisseaux ont péri cette .année , l'un par l'eau, l'autre par le feu ; mais ne vous eUrayez pas , tesaccidens sont rares , et quand ils seroieut plus fréquens , j'en serois , à ce que je crois , aussi tranquille. La belle mort que celle qui vient de la main de celui qui commande aux flots ! n'est-ce pas un sort digne d'envie ? qu'est-ce donc de mourir dans un voyage qu'on entreprend pour sa gloire et pour lui plaire ? A propos , la Providence a voula

sauver le R. P. Gibaumé , un de mes intimes amis , celui qui dîna avec moi chez manière il y a quatre ans , et vint ensuite coucher à Bretigny. Jl arriva au port trois jours avant le départ du vaisseau qui a péri. On l'empêcha heureusement d'entrer dans ce vaisseau , parce qu'un autre devoit partir dans quelques jours où il seroit plus à son aise et moins serré; il y consentit. 0 que Dieu est admirable ! Ce bon Père est actuellement aux Indes.

Adieu , mon très-cher oncle , je suis le plus tendre des neveux , Roy , Jésuite.

JLXXI." LETTRE.

A Madame Roy.

La Flèche , le 8 septembre 1 755.

Je vous écris , ma chère maman , sous les auspices de notre bonne Mère , et le jour de sa fête. Je suis arrivé ici depuis cinq à six jours ; j'y viens prendre trois Jésuites chinois nouvellement prêtres , que je dois conduire en leur pays. Je comptois d'abord n êtreici que deux semaines , j'y serai peut-être deux mois : cependant je ne suis sûr de rien , et , dans le fond , je ne désire guère de

BU PÎïi.E tU>t. 2S7

l'être. De moment en moment je me laisse mener par la Providence qui , avec un soin journalier , ou plutôt momentané , qui n'est jamais interrompu, conduit toutes nos marches. Le bon Dieu m'éloigne de vous petit a petit. Je me laisse dénuer de tout ce que j'ai de plus cher , sans lui demander pourquoi il le fait. Mon cœur lui l'ait un hommage entier et absolu de tout moi même et de tout ce qui m'est cher. Plus il exige de sacrifices de moi , plus je désire de lui en faire. Ma bonne maman , faites de même. Vous n'êtes pas assez riche pour racheter vos péchés par l'aumône ; votre santé ne vous permet pas de les racheter par le jeûne : eh bien , il se présente quelque chose de plus beau que tout cela; c'est /'hommage parfait d'un cœur qui n'a presqueplusde volonté, quineveut plus que ce que Dieu veut , qui ne fait avec la volonté de Dieu qu'une même volonté.

Je ne vous dis pas encore adieu ni à mes chères sœurs; je ne tarderai cependant pas long-temps à vous le dire. Quand sera-ce ? Jen'ai rien de bien sûr là-dessus. Vous pouvez toujours m'écrire ici : j'ai le temps d'y recevoir votre lettre , et même plus d'une.

Quelques jours avant mon départ de Paris, je dînai chez M Je lui promis que daas

peu je reviendrois lui dire adieu. Lorsque je lui promis de le faire, j'avois intention de tenir parole ; quand le temps est venu , je n'ai pu me résoudre à faire à un vieillard que j'aime, que j:honore, elà qui j'ai obligation, un si terrible adieu. L'obstination aOVeuse dans laquelle il est me fait trembler et craindre que cet adieu ne soit éternel, et que je ne le quitte pour ne le revoir jamais ni dans ce monde ni dans l'autre. 0 Dieu! faites éclater vos grandes miséricordes.

Pour vous, cbère maman, je ne vous quitte que pour quelques années. Celui que nous voulons aimer uniquement nous réunira dans peu ; la Mère de toute bonté donnera depuissans secours pour cette réunion. Ah ! ma chère maman , que je. béais Dieu de ce que vous le craignez et l'aimez ! Je ne connois et ne rencontre presque dans le monde que des gens qui le méconnoissent. Si je n'enrencontrois , soit dans le cloître , soit dans le monde quelques-uns qui , par une générosité parfaite f se donnent à Dieu de manière à réparer les injures de tout le reste des hommes, je scrois inconsolable. Je vais le faire connoître , ce Dieu que j'aime uniquement , h des idolâtres qui l'ignorent, Que Dieu me conduise et me bénisse dans mes travaux. Hélas !

DD PiiRE BOY. 2 3<j

il est témoin de mes sentimens ; je n'aspire qu'à faire sa volonté. Je vais donc , non pas faire l'apôtre : car je ne sais pas encore trop à quoi sera employée une partie de mon temps; peut-être à préparer l'apostolat des , autres , en les accréditant par le moyen des arts : peut-être.... mais à quoi bon tant de prévoyances , tnnt de réflexions ? Je vais , si je le puis , perdre ma volonté dans celle de Dieu. Voilà où je vais et pourquoi je vais.

Ceux qui détestent la Compagnie et qui , par la calomnie , voudroient noircir ses ministres les plus saints , vous diront que je tvais servir un empereur idolâtre pour m'enichir. Ceux qui rendent justice à mon Corps, le connoissant peu moi même et se laissant irapper par les apparences , me prenant pour ce que je ne suis pas , vous diront que je vais sur les traces des Xavier pour ressusciter leur zèle. Ne les croyez ni les uns ni les autres. Je vais où Dieu voudra , comme Dieu voudra; être., s'il faut, oublié , persécuté, méprisé. J'aurai toujours assez de succès quand j'aurai rempli les desseins de Dieu. Je ne voudrois pas , en sortant de ces desseins et de celte belle volonté , convertir toute la Chine. Plusieurs parmi mes confrères et autres , s'imaginant trouver en moi le zèle et l'ardeur

2/;o LETTRES

qu'ils ont, me disent quelquefois qu'ils croient nie voir voleç au martyre, et que je pourrais bien un jour avoir celte faveur. Je réponds à ceux avec qui je puis penser tout haut , je leur dis que je vole où Dieu veut , et que , faire cette volonté en tout et toujours est un martyre peu éclatant , mais grand et bien beau par sa continuité. Yoilà surtout où je voudrois voler. Priez pour que je le commence , le continue et le consomme. Je me porte à merveille , Dieu soit béni ! A.d'\eu pour cette fois. Quoique je n'aie point d'emploi marqué d'ici à mon départ , je ne sais comment la Providence fait naître des occupations. Bref, j'ai bien peu de temps à moi, Mille respects à mon cher oncle Tardy, J'embrasse tendrement /es chères sœurs , et fais mille complimens affectueux à mon cher cousin.

Je suis , ma très-chère mère , le plus tear âi'B des iils , ele,

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DU pfcRE ROY. 24l

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