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vastes mers, mon cher oncle; mais nous serons toujours très unis en Dieu, en Jésus et en Marie. Dites , s'il vous plaît , de ma part h mon cher cousin et à mes chères cousines tout ce que je voudrois leur dire si j'étois os ad os ; je les aime en Dieu on ne peut plus. Ah ! si cette famille pouvoit se réunir entière dans le lieu où il n'y a plus de séparation ! je vous assure que je vois tant de bénédictions de Dieu se répandre depuis si longtemps sur ses membres , que j'ose l'espérer avec une tendre confiance. Si Marie pouvoit devenir également chère à tous et être choisie par tous pour leur asile , leur ressource , leur patronne , etc. , ma confiance passeroit en assurance.

Adieu, mon cher oncle; vous gémirez sans doute avec nous des avantages que tireront les ennemis de la religion , de l'impression du Peuple chrétien que le père Berruyer , auteur du Peuple de Dieu , vient de donner au public sans aucune permission des supérieurs. Il y a dans ce livre quelques sentimens particuliers qui sont dangereux. Monseigneur l'Archevêque de Paris vient de donner un mandement pour le défendre ; bien d'autres en donneront. Cela ne fait rien du tout aux affaires présentes de la religion , cependant

DU pti\E r.fiT. o5

Dieu sait combien l'impiété en profitera pour satisfaire sa haine contre nous. Dieu soit béni de tout !

Adieu encore une fois , mon très-clier oncle , priez pour moi ; je ne vous oublierai jamais devant Dieu. Piov , Jésuite.

P. S. Mes adieux , s'il vous plaît , et mes respectueux complimens h M. Chapelet et à M. Ghenevet.

LXXXVf.» LETTRE.

Extrait d'une lettre du P. Poy à M'^^. . . .

SupérieurB de la communauté de

Paris , le igaofit lySS.

Je voudrois bien , chère et révérende Mère, pouvoir vous répondre un peu au long. Mais , en vérité, je ne le puis. Je pars après-demain, je suis accablé. Il y a long-temps que je vous ai présentée à labonne et puissanlePatronne, et que je vous ai enfoncée dans son cœur maternel. C'est dans cet asile sacré que je vous laisse. C'est là que vous me trouverez malgré la distance des lieux.

Dieu ne veut pas que j'aille vous dire adieu, puisqu'il n'en a pas fait naître l'occasion ; mais ce Dieu de bonté et d'amour fera par

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lui-même immédiatemeat ce qu'il auroit daigné faire par le moindre de ses serviteurs, Ouvrez votre cœur , abandonnez-vous à lui et laissez-le faire. Sur toutes choses , plus de craintes désormais , et que l'amour croisse avec la confiance. Je suis assez assuré que Dieu veut que je quitte la France. Pauvre royaume , oii Dieu est presqu'aussi peu connu , aussi peu adoré qu'aux Indes et à la Chine , quoiqu'on y voie partout des temples érigés au vrai Dieu /

Au reste , madame , si , dans le monde , Dieu est si fort oublié , vous , son épouse , êtes obligée par état à le dédommager de l'oubli et de l'ingratitude du reste des hommes. Vous devez élre par état une de ces lampes toujours allumées et biûlantes jour et nuit. Vous devez élre .^i Dieu et n'être qu'à lui; être à Dieu sur le Thabor , être à Dieu sur le Calvaire , être à Dieu dans les douceurs et les rigueurs , dans les richesses spirituelles et dans le dénùmont de ces richesses ; dans les jouissances, dans les privations; être h Dieu dans .... oh ! que j'en dirois long là -dessus , si j'avois le temps de me mettre en train !

Si vous faites cela , dès là la France a en vous et en vos religieuses des appuis et des

D« pIîEE ROY. Z-]

soutiens. Vous êtes les colonnes de l'état; et les grands politiques et les grands guerriers qui savent quelquefois détourner sa ruine , ne sont , dans un sens très-réel , que les instrumens qui servent à faire éclater au dehors la protection spéciale d'en haut que vous avez obtenue. On attribue les succès à la valeur et à la prudence des hommes ; mais Dieu en juge bien différemment. 11 ne les accorde qu'à quelques âmes mortes à tout ^ qui les lui ont demandés. La îo'i , quoique languissante , vit encore dans un royaume ; quelques étincelles échappées vont au loin allumer un grand incendié. Des mondes nouveaux sont convertis ; on attribue ces miracles aux prétendus apôtres qui paroissent les faire , et ce sont souvent quelques solitaires contemplatifs , quelques religieuses , âmes d'oraison , quelques dévotes à Marie , qui portent ces coups à l'enfer.

Vous voyez donc , madame , que dans votre état vous pouvez être associée à nos travaux , vous pouvez même travailler plus que nous. La mort à tout et à vous-même , mort soutenue aujourd'hui , demain et tous les jours de notre vie , le dégagement absolu, la perte de votre volonté en celle de Dieu , Ja destruction entière de tout vous-même :

voilà le long martyre qui vous est destiné; martyre qui , porté arec gaîté , vaut l'efFusion de tout votre sang sous la main d'un bourreau. Voilà votre état , révérende Mère ; voilà pourquoi les religieuses sont fondées. Si elles ne sont pas telles , à quoi vous et vos religieuses servez-vous au monde que vous avez quitté ? Séparées du monde entier , cachées à tout l'état , que faites-vous pour lui , dès que n'ayant pas lame remplie de Dieu et possédée de lui seul , vous vous rendez indignes d'en ê!re les sauve-gardes ?

Dieu n'est jamais différent de lui-même.

Les liens qu'il a formés sont indissolubles; cependant je ne crois pas devoir promettre avec assurance que je donnerai de fréquentes marques extérieures de la persévérance de mes sentimens. Dieu les connoît, et il pourra se trouver telle circonstance où il seroit plus conforme à sa sainte volonté que je n'écrivisse pas. En ce cas , qu'il soit le seul dépositaire et le seul témoin de mes sentimens pour vous. Je ne dis que des peut-être, parce que je n'aime pas voir de si loin. Je ne vois pour l'ordinaire que du moment au moment; on n'a grâce que pour cela. Le Dieu qui nous unit , nousaccompagnoit hier, il nous accompagne aujourd'hui , il nous accompagnera

DU l'iîRE ROY. ,"9

demain. Devenons souples sous la main de son Esprit saint , et nous ferons ce qu'il nous fera faire.

Adieu , chère et révérende Mère ; je croyois d'abord écrire en bien peu de mots , et il se trouve que j'ai fait une bien grande lettre.

Dieu soit béni ! je le prie de me donner du temps pour ce qui me reste à faire demain :

mais je vais me reposer tranquillement. Il sera le Dieu de demain. Ne parlez plus de moi qu'à Jésus et à Marie ; mais parlezleur-en souvent.

Je suis dans l'union de leurs sacrés cœurs , etc. Nicolas-Marie Roy , Jésuite.

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LXXXVll." LETTRE.

A Madame Roy.

De l'Ile de Gorée, sur les côtes d'Afrique , près du Gap- Yert , le 2i^aav, 1764. (Arrivée le 20 juin suivant.)

Ma. très-chère maman , peut être du bout du monde , ( nous sommes actuellement dans l'île de Gorée , comptoir de !a compagnie des Indes,) et c'est sur la tablo d'un des officiers de cette compagnie que je vous écris à la hâte. Celte lie est affreuse et peuplée uniquement de Nègres et de Négresses. A la réserve de

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six OU sept officiers de la compagnie , elle est toute catholique. La plupart des habitaus y sont chrétiens , mais seulement de nom ; depuis trois Jours que nous y sommes , elle a pris pour moi des attraits , parce que toutes les âmes y sont presque abandonnées. Je n'ai , pu y rester qu'un jour et demi , parce que les officiers n'ont pas de quoi nous loger.

Tout le monde loge dans le vaisseau qui a mouillé à une lieue de l'île, d'où l'on envoie les chaloupes pour faire de l'eau. Je n'ai que le temps de prier pour vous j le bon Dieu me ménage de l'ouvrage pour son service ; qu'il soit béni ! ici je n'ai guère été libre^ et dans le fond je n'y suis venu que pour trouver quelques âmes : Dieu m'a procuré cette consolation. Il est onze heures et demie du soir ; demain je retourne au vaisseau pour partir après-demain , et jusqu'au moment de mon départ de l'île je n'aurai guère de temps libre.

Je veillerai encore une couple d'heures pour écrire cinq ou six lettres nécessaires.

Je me porte bien , je n'ai eu le mal de mer qu'un seul jour , et j'ai eu , en arrivant , une bonne fièvre que la saignée a empêchée de revenir. Les chaleurs de la zone lorride où je SUIS , ne m'accablent pas au point que jo

DU PÈRE BOT. 4l

l'aaroi's cru : vous êtes actuellement au coin du feu toute tremblante , et nous sommes tout en eau de chaleur. Notre traversée jusqu'ici a été dt'S plus heureuses ; si Dieu nous conduit , que peut-il nous arriver ? et dans sa main , les prétendus malheurs ne sont-ils pas des Lonheurs ? Cette lettre ira en Amérique , et de lîi vous parviendra quand il plaira à Dieu ; je ne sais pas si je pourrai vous écrire de l'île' Maurice où nous serons dans trois mois : car je doute que , quand nous y arriverons, il y ait encore des vaisseaux à passer en France. Ce que Dieu voudra. J'ai demain', dès sept heures , quelqu'un à confesser à qui j'ai marqué le temps. A moins que de passer la nuit sans prendre quelque repos , je ne puis écrire ni à mon cher oncle ni à mes sœurs ; demain je ne puis répondre d'aucun moment. Mille tendres respects à ce cher oncle ; j'embrasse mes sœurs.

Le plus tendre des fils , Roy , Jésuite.

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