LXXXIX.-^ LETTRE

A Madame Roy.

De l'Ile de France , le 29 avril 1754.

JjK ne complois guère , chère maman , vous écrire d'ici , parce que tous les vaisseaux pour France éloient partis lorsque nous sommes arrivés. Hier il en arriva un de Pondichéry,

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qui ne relâchera que quelques jours ici , et partira pour notre pays. Je vais le charger de mes dépêches.

Nous partîmes de l'île de Corée le 22 janvier, et nous sommes arrivés ici le 26 d'avril. Noire voyage a été assez heureux : à la réserve de deux ou trois coups de vent qui nous ont donné quelques alertes pendant la nuit , nous n'avons rien éprouvé des dangers de la nier. Je pensois d'abord à profiler de temps en temps des momens libres pour commencer dans le vaisseau une lettre un peu plus longue; mais, grâces à Dieu , je n'ai guère eu de temps à perdre ; les soldats , les matelots , les officiers que j'ai presque tous confessés , à la réserve d'un petit nombre ; des sermons à faire tous les dimanches et toutes les fêtes, m'ont entièrement occupé. Je sacrifie dès à présent pour toujours la satisfaction de m' entretenir un peu au long avec les personnes qui me sont le plus chères.

Tous mes momens sont désormais à Dieu ; et par conséquent tout le reste de ma vie je dépendrai des circonstances et de tout ce que la providence me présentera à faire. Il faut , ma chère maman, que nous ne tendions qu'à Dieu seul , et que les objets qui nous sont chers ne le soient qu'en lui et pour

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lui : vous consentez à ce marché , J'en suis sûr ; cependant je ne crois pas que jamais je sois forcé délaisser partir de vaisseaux, sans vous dire quelques mots.

Depuis mon départ de Corée, j'ai eu, un accès de fièvre. L'émélique a chassé absolument ce mal; jen'airieneu depuis, malgré l'excès du travail joint aux chaleurs excessives. Dieu m'a tellement aidé, que jamais je n'eus tant d'embonpoint. Le carême ne m'a pas incommodé non p/us. Il est vrai que le jeûne éloit un peu plus facile , parce que nous ne pouvions faire abstinence de viandes que trois fois la semaine faute de vivres en maigre. Nous sommes ici pour un mois ; je crois que je n'aurai guère plus de repos que sur le vaisseau. Je ne demande au bon Dieu ni travail ni repos : ce qu'il voudra sera tout juste ce qu'il me faut. Nous sommes actuel' lemenldans l'hiver de cette île-ci , et cependant nous avons bien chaud; mais, grâce à Dieu , mon corps se fait à tout. Je pense que la Chine , si Dieu veut m'y employer à quelque chose, n'aura rien déplus contraire à ma santé , qui sera bonne ou mauvaise selon les desseins de Dieu. Dans la partie de l'île où nous avons relâché et où nous demeurons, est une espèce de petite ville mal bâtie ,,

mais

BU PÈRE KOY. ^n

mais dont les habitans , presque tous français d'origine , ont toute la vanité , le faste , la ctipidité de ceux d'Europe. Ce n'est pas trop de quoi donner le Lon exemple et apprendre la perfection du Christianisme aux Nègres nouvellement convertis ; et l'ile est toute de gens de cette couleur. le vois partout des choses qui me l'ont saigner le cœur. Partout mon Dieu méconnu , oublié ou méprisé , et offensé plus grièvement par ceux qui le coanojssent.

J'espère que Jésus et Marie , pour me sauver , m'enverront toujours des croix ; voilà ma plus forte espérance et même la seule.

Nous avons encore trois mois de traversée à faire pour nous rendre en Chine ; mais ce reste de chemin est beaucoup plus difficile à faire que ce qui est déjà fait , quoique beaucoup moins long. Dieu achèvera de nous conduire iusqu' au terme; je dors tranquillement dans le sein de sa Providence. Nous laissons ici cent hommes de troupe , et vingt nègres ; nous serons logés un peu plus au large, et j'aurai désormais moinsde besogne.

J'attends ce tenips-ià pour penser un peu à moi : car je vous avoue , chère mauian , qu'à force de penser au salut des autres , si on n'est pas habituellement bien ami de Dieu , II. C

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on néglige un peu sa propre perfection. Priez toujours pour moi , et faites prier toute ma chère famille et tous vos saints amis, jamais je n'en eus plus besoin. Souvent , après avoir beaucoup parlé aux autres d'aimer Dieu , faute d'assez de vigilance sur moi-même , je me sens tout de glace. En vérité , je ne sais comment Dieu veut Lien m'employer quelquefois pour son service , ni s'il m'emploîra îong-temps. Hélas ! que ferai-je en Chine ?

pour échauffer les autres , il faut être embrasé. Au nomade Dieu , priez et faites prier pour moi. Mon travail épuise plus mon âme que mon corps , et cela parce que je n'ai aucune des vertus des apôtres. Croyez-moi encore un coup , chère maman , ce n'est ni humilité , ni manière déparier, c'est ouverture de cœur bien.franche et bien sincère.

Depuis trois oa quatre ans surtout, les désirs d'être à Dieu de là manière la plus parfaite, n'ont faltqu' augmenter ; mais ces désirs sont encore à avoir leur exécution.

S'il y a du temps , j'écrirai un mot au cher oncle Tardy et aux chères soeurs ; mais j'en doute : vous savez ce que je voudrois leur dire. A quatre ou cinq mille lieues de vous , je vous porte toujours dans le cœur, vous ei

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toute la chère famille ; j'embrasse le cher cpasia,

J'ouhliois de vous dire que le capitaine de notre vaisseau , homme craignant Dieu, nous donne toutes les marques possibles de considération , et a pour nous toutes sortes d'égards. Sa table qui a été jusqu'à présent de vingt-trois personnes , et qui ne sera désormais que de seize , est bien composée. Tous craignent Dieu , et se sont approchés des Sacremens. Par là nous avons eu et nous aurons, à ce que j'espère, un des plus grands désagrémens de moins , qui est d'être obligés d'entendre dans tous les repas bien des choses contre la religion et contre la pudeur, ce qui malheureusement se trouve dans tous les vaisseaux. La plupart des capitaines ne permettent pas qu'on dise plus d'une messe , les dimanches et les fêtes seulement j celuici nous la laisse dire tous les jours à tous. Il a fait faire pour nous un petit autel séparé du tumulte et de la manœuvre, ^ous me plaignez peut-être , et croyez que je suis bien mal sur un vaisseau ; je suis honteux d'être si bien , et il me tarde d'être plus ma/. Nous sommes ici pendant la relâche chez de bons religieux Lazaristes qui sont les curés de l'îie, et qui nous font toutes les amitiés possibles.

Priez, mon cher oncle Tardy de présenter mes flevo rs à MM. Chapelet et Chenevet.

J'embrasse le cher M. . . . ah ! pourvu qu'il aime Dieu toute sa vie et qu'il meure en l'aimant ! Ne m'oubliez pas non plus auprès de madame Taphinon. Je pense à vous , je prie pour vous. Adieu , ma chère maman , etc.

RoY , Jésuite.

Extrait d'une lettre à M.***

De rile de France ou Ile Maurice , le 3o avril lySi,

IVJoN révérend et très-cher Père , nous sommes arrivés ici le 25 de ce mois ; je désespérois en arrivant , de pouvoir vous donner de mes nouvelles. Presque tous les vaisseaux étoient partis pour Ja France; mais il en vint un hier de Pondichéry , qui doit continuer sa route dans trois eu quatre jours ; je le chargerai de quelques courtes lettres.

Nous avons fait la plus heureuse traversée du monde , nous n'avons eu que quelques coups de vent ; la Providence nous a sauvés , malgré nous, d'un danger très -réel que nous aurions essuyé près de Maurice, oii un violent ouragan a régné pendant trois jours.

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Quelques jours de calme venus fort à propos , ne nous ont pas permis d'approcher da celte île dans ces temps dangereux. Nous ne sommes arrivés à cette proximité qu'assez à temps pour voir qu'il y avoit eu un ouragan , et nous avons été confirmés là-dessuf à notre arrivée k terre.

Dieu a répandu ses bénédictions les plus abondantes sur la mission ambulante qu'il m'a permis de faire sur le vaisseau ; les dimanches et fêtes j'y ai prêché, et deux fois par jour pendant la semaine sainte. Tous les plus indévols , même de l'état-major, se sont approchés des sacremens. Il n'y a eu qu'un petit nombre de soldats français , et fort peu de matelots , qui n'en aientpas approché , outre une cinquantaine d'Allemands qui ne savent pas ie français, et une vingtaine de Nègres mahométans. Un très-grand nombre se sont mis sur le pied d'en approcher tous les mois ; nous avons eu du côté du capitaine qui est très-chrétien , et qui a toutes sortes de considérations pour nous , toutes les facilités imaginables. Nous n'avons tous quatre manqué que deux fois de dire la messe, à cause du trop grand mouvement du vaisseau.

J'ai fait reconnoître publiquement saint François-Xavier pour le Patron du vaisseau ,

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par un sermon pour cela , suiri d'un Cantique (*). Il s'est chanté pendant la travef-

(*j Cantique à /'honneur de saint François-Xavier , pour le remercier de sa protection sur le vaisseau le Condé dont il avait été choisi le Patron, composé par le Vite Roy , porté en Chine sur ce vaisseau en 1754.

Air : Bénissez le Seigneur suprême.

Grand Xavier , entends le langage De tous nos cœurs reconnoisiians ; Accepte nos vœuï , notre encens , Notre sincère hommage.

Dieu veut honorer sur la (erre Ceux qui furent ses vrais héros; ieur Toix aussi calme les flots , Et suspend le tonnerre.

C'est sous Jon favorable auspice Que nous évitons les dangers ; Ceux que tu daignes protéger Ont toujours Dieu propice.

Si l'eau, le feu, l'air, les ténèbrc»

Montrent la mort de toutes parts , Que craindre sous tes étendards De ces voiles funèbres ?

Si des vents la bruyante haleine Nous semble entr'ouvrir nos tombeaux , Viens, étend la main sur les eaux De l'écumeuse plaine.

Ah ! nous méritons par nos crimes De trouver ici le trépas , Si tu ne daignes aous nos pas Kcfermer les abtmes.

Quand au Ciel dans un âge tendre Hous levions d'innocentes mains, Kos voix au Maître des humains Pouïoicnt se faire entendre.

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sée bien d'autres Cantiques. Mes confrères sont très - édifians ; on nous regarde tous comme des Saints. Le P. Tao m'a plus aidé qu'aucun. 11 en a confessé une trentaine ; le P. Lao cinq ou six .l'aumônier un seul , tout le reste m'est tombé. 11 y « de la paix et de l'union entre nom. Nous sommes ici pour un mois chez de bons religieux Lazaristes , qui nous font bien de l'amitié. Nous étions

DéveDUs-jséoheurs , nos prières Délouriieront-elles ses coups ?

De tels vœux contre son courroux

Sont de foibles barrières.

Mais , mon Dieu , tu dis que les larfnes Que répand un homme pécheur Peuvent de ta juste fureur Faire tomber les armes.

A tes promesses adorables I^ous avons un droit signalé.

Qui fait mieux briller ta bonté

Que les plus grands coupables ?

\u Dieu que noire cœur adore , Grand Saint , présente nos setmens.

Ah 1 plutôt la mort , les toucmens , Que de pécher encore.

Du saint amour les chastes flammes Brûlèrent toujours dans ton cœur ; Fais aussi que ie feu vainqueur S'allume dans nos âmes.

Si notre encens a su te plaire , Vois-nous toujours avec bonté , Et de notre félicité

Sois l'ange tulélaire.

d'abord convenus , Je supérieur et moi , d'un peLit projet de retraite à donner : cela a manqué par de bonnes raisons. Je ne doute pas que cela n'ait manqjé par ma faute , (devant Dieu s'entend) par une foule d'imperfections qu'il me fait remarquer dans toute ma conduite. Oui, mon bon Père , je vous avoue k ma confusion , qu'au milieu de toutes les bénédictions que Dieu a répandues sur mes travaux , je n'en suis pas devenu meilleur ; je puis dire même , qu'à force de penser aux autres , je me suis un peu oublié moi-même. Le fonds de recueillement habituel et d'union centrale que je sens ordinairement en moi me rassure trop. Mais en vérité , mon activité , ma dissipation ont fait plus qu'il ne falloit pour étouffer cette précieuse grâce. Les incommodités du vaisseau, jointes à l'excès du travail , m'ont presque fait suspendre toute mortification. M'entendant appeler , et me voyant regarder comme le père des âmes et l'apôtre du vaisseau , j'ai souvent oublié que ma principale affaire étoit ma perfection personnelle.

Quand nous nous rembarquerons , je serai moins occupé; il n'y aura plus qu'à entretenir le bien. J'aurai tous les soldats de moins; je ne serai plus à la Sainte- Barbe;

DU PÈRE noY. 5y

j'aurai une petite cellule pour retraite; j'ai projeté d'y penser sérieusement à moi. Je tremble que le secours divin dont j'ai si peu profité ne me soit souvent enlevé. Le piège de l'ennemi est usé , je le connois ; cependant je suis trop peu sur la défiance. Mon bon Père , priez pour moi très- instamment :

jamais je n'en eus plus besoin. Si vous pouvez me donner de vos nouvelles et quelques avis , je vous serai bien obligé; si vous ne le pouvez pas , Dieu soit béni .' Adieu , mon cher Père , vous savez ce que je vous suis en Dieu. Roy , Jésuite

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