CXLVI.» LETTRE

De Mademoiselle de Francheville , à Madame Roy.

Orléans, le 24 septembre 1770.

Il est vrai , madame , que je savois depuis quelque temps la précieuse mort de notre respectable défunt. On avoit même voulu me charger de vous l'apprendre , mais je vous avoue que je n'en ai jamais eu le courage ; je sentois par mol-même combien un pareil coup vous seroit terrible : d'ailleurs je pensois que vous le sauriez toujours assez tôt.

Cependant comme je craignois que cette nouvelle ne se répandît et qu'on ne vous l'apprît sans précaution , j'ai pris le parti d'envoyer à M. Dugad l'adresse de M. votre frère , afin qu'il piJt prendre tous les ménagemens qu'exige la tendresse d'une digne mère pour le plus respectable des filfi.

a6o LETTRES

Vous me demandez quelques circonstances de sa précieuse mort. J'en sais Lien peu et ne pourrois guère ajouter b ce que vous en a marqué M. Dugad. Je vais cependant transcrire ici une lettre que j'ai reçue d'un de mes amis qui étoit très-lié avec le P. Roy.

Ils se trouvèrent ensemble au mois d'août 1 768; car il faut vous dire que ces bons missionnaires passoient autant qu'ils pouvoient trois mois d'été ensemble; c'est-à-dire, qu'ils alloient se chercher et se joindre à 5o ou 60 lieues , plus ou moins , parce que pendant ce temps Us ne pouvoient rassembler leurs néophytes qui étoient alors occupés à leurs récoltes. Le P. P\oi étoit donc au mois d'août 1768 avec celui qui a écrit ce qui suit, et qui est extrait d'une lettre adressée à un de ses confrères.

or Votre Révérence doit avoir appris que » la divine Providence nous a enlevé le R.

ï P. Pioy le 8 janvier 176g. Elle connoît le » sujet , et je ne puis rien dire qui ne soit » au dessous de la vérité et qu'elle ne sache » mieux que moi. Il sembloit qu'il avoit un » pressentiment de son départ pour l'éter- » nité. Il me fit comme son dernier adieu s plus d'une fois l'année dernière. A notre » séparation , après avoir passé l'été eu-

Dt PÎÎEE Roy. 261

, «emble , quoiqu'il n'en eût pas Lcso'n , il , voulut me faire une confession générale de , toute sa vie. Il ne manqua pas un seul jour , à la mortification ordinaire de deux ou trois , fois par semaine dans la Compagnie. Comj bien de nuits passées presque sans somj meil I quelle indifférence pour tout ce qui I, n'est pas Dieu ! quel recueillement habij tuel ! quelle douceur ! Mais que fais-je ?

» c'est h celui qui a dCi écrire sa lettre circu- ) laire, à le peindre tel qu'il étoit. Que )'ai eu, ) de peine à me faire à cette perte , surtout t dans les circonstances où j'en ai appris la s nouvelle ! »

L'extrait ci-dessus juslifie bien , madame, les larmes de joie que vous versez en pensant ï la félicité éternelle dont jouît votre saint fils. J'espère comme vous qu'il a la charité dépenser à nous dans le ciel, et je l'en prie souvent. J'ai reçu plusieurs lettres qui m'annoncent sa mort. Elles sont dans le même goût; une entr'autres me marque : « Dieu j vient de frapper sur nous tous , et sur moi j en particulier , le coup le plus sensible.

j 11 vient de nous enlever cet ami royal > dont parle votre dernière lettre. Gardezs vous de lui donner des larmes : il est dans î) la joie des saints ; mais versez-en sur ceux

» qu'il a quittés. C'est une perte irréparable » pour notre mission. »

Toutes les lettres venues de ce pays-là , et <jui annoncent cette perte , en parlent sur le même ton. Dieu soit mille fois béni d'avoir sitôt couronné ses dons en couronnant les vertus de celui que nous regrettons ! Il faut avouer que cette perle est bien accompagnée de consolation , car il ne faut que tourner son cœur vers Dieu pour trouver en lui cet ami si cher dont nous étions séparés par des mers immenses. Il est vrai qu'on pouvoit toujours s'unir à lui dans le sein de Dieu , mais on n avoit pas l'assurance que nous avons actuellement , qu'il nous entend , et qu'il est ,. en étal de nous exaucer.

La dernière lettre qu'il m'a écrite est du 25 août 1768. Il étoit alors avec cet ami de Ja lettre duquel je vous envoie l'extrait ; il me faisoit même des complimens de sa part. Je pense que vous en avez reçu de la même date; ce sont les dernières qu'il a écrites avant de pouvoir recevoir les nôtres , car celui qui les lui portoit ne le trouva plus.

Je me ferai un grand plaisir de seconder les vues de M. votre frère , en lui fournissant tout ce que je pourrai d'extraits des lettres de son saint neveu. J'en ai peu qui puissent

EU l'iiRE noY. 2G3

être mises au jour. Cependant comme il me faut le temps de relire et de copier , je vous prie de me donner un peu de loisir , et je vous satisferai le plutôt qu'il me sera possible. Je m'adresserai aussi à plusieurs de ses amis qui pourront m'en fournir de, bien édifiantes. (*)

Madame, nous avons bien perdu; mais il nous faut prier pour les chers néophytes qui ont perdu un pasteur si saint et si difficile à remplacer.

Je me recommande toujours à la continuation de vos saintes prières auxquelles je ni'unis avec bien de la reconnoissance. Je prie Notre-Seigneur et sa sainte Mère par l'intercession de voire saint fils , de conserver votre santé et vos jours pour la consolation et l'édification de votre chère famille, que j'ai l'honneur d'assurer de mon respect. Mademoiselle de y joint ses très-humbJes com-

plimpns , et vous remercie bien , madame , de voire bon souvenir. Elle a aussi été fort touchée de la mort du cher défunt ; cependant aussitôt la consolation est entrée dans son âme , en pensant qu'il possède Dieu et

(*) Les lettres envoyées par mademoiselle de Franchetille , à madame Ruy , ont été insérées à leur date dans le corps de cet ouvrage.

qu'il voit dans le ciel lasainte Vierge sa bonne Mère pour laquelle il avoit et inspiroit un si tendre amour. Permettez que j'assure en par-

co — =

ticulier M. votre frère de mou respect , et me

recommande à ses prières.

Adieu , Madame , je ne puis finir. Il faut

pourtant vous présenter l'hommage de la

en — =

parfaite et respectueuse estime et du dévouement entier avec lesquels j'ai l'honneur

d'être , madame , votre très-humble et trèsobéissante servante ,

DE FrAKCHEVILIE.

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CXLVIL» LETTRE.

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Extrait d'une lettre du R. P. Bourgeois , Jésuite M issionnaire en Chine, aixR. P.

Ancemot.

Du 1." novembre 1770.

\ oiis savez sans doute que le R. P. Dugad , Supérieur général de cette mission , après

avoir entrepris le voj'age de la Chine à l'âge

de 62 ans , n'a pu entrer dans les terres ,

ni obtenir une place parmi nous à Pékin. II

a éié obligé de s'en retourner et de quitter

un pays qui faisoit l'objet de tous ses vœux et où il a consumé ses forces pendant plus

de

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de 3o ans d'une mission laborieuse. Quel homme, mon révérend Père, que le P. Dugad, et qu'il figureroit bien à côté du P. Augustin Noiret ! voici comment il nous fit ses adieux en partant de Canton. le i.er janvier 17^0:

« La Providence qui m'avoit appelé Ici , " m ordonne d'en sortir à présent. Vous sen- » tez b.en , mes RR. pp. q„',près tant de

|, » tentatives pour me rejoindre à vous , je » partirai d'ici sans vous quitter; mon cœur » restera toujours dans cette mission à la-

||: . quelle je m'étois consacré. Je prie notre » Seigneur de répandre sur tous ceux qui la » composent les bénédictions célestes. Puisn sions-nous être tellement embrasés de son » saint amour , que nous devenions de sou- » pies insirumens entre ses mains pour le sa- » lut et la perfection du prochain. Marchons î nous-mêmes avec ardeur dans la carrière » des devoirs étroits de notre institut. Que D l'esprit d'oraison soit l'âme de toutes nos » actions. »

Il ne faut que quelques mots comme ceuxlà pour faire connoître un homme. Il étoit revenu en partie pour avoir la consolation de revoir son saint ami le P. Roy. Il apprit sa mort avec une si parfaite résignation , qu'il ae parut rien sur son visage de ce qui se II- M

^H passoit dans s&n cœur. Com.m« il avoit vécu '

^M avec lui dans les missions bon nombre d'an-

co — =

H nées , je le priai de me dire ce qu'il en savoit.

^m Sans s'arrêter à ce ^ui a pu arriver de sin-

^1 gulier et d'exlraordinaire au P. Roy , le Père ^M Dugad s'altache à peindre son intérieur. Je

en — =

^M vous envoie sa lettre (*) Je suis persuadé

^M que vous me saurez gré de ce petit cadeau j

^M pour moi , je vous avoue franchement que je

^M rae sais bon gré d'y avoir passé.

^H -vw-v^xvvvvvvvxvtvvw-vwxvXi.i^-^vvvxv-vvxxi'vw-vvL^vw

1 CXLVIil.» LETTRE.

co — =

^1 De Mademoiselle de Franclieville , à

^M Madame Roj.

KO —

^U ' Orléans,, le 17 décembre 1770,

^M V CCS croyez peut-être , Madame , que j'ai H oublié de satisfaire au désir que vous m'avez

H témoigné au sujet des lettres de votre cher

^M et bienheureux fils ; ma lenteur à répondre

^M sur cet article pourroit donner lieu à ce

^M doute. Je puis vous assurer , Madame, que

je n'ai rien de plus à cœur que de vous satis-

(*) Cette lettre est perdue, à moins que ce ue soit l'é ciit intitulé : Eloge du R. P. Boy , que nous avons mis à la fin de ce volume , ou que cet écrit n*ait été compose sur la lettre du P. Dugad.

DU PÎîRE fiOY. 267

Êire à cet égard. J'ai déjà rassemblé plusieurs pièces dont on m'a fait part ; mais je Tois que ce n'est pas une petite affaire que d'extraire et copier cela. Je vous envoie en aitendant , un petit éloge de notre cher défunt , fait delà main d'un de ses meilleurs et plus respectables amis , son père et son maître , lequel se regardoit cependant comme son disciple. Il ne sait guère de lui que ce qu'il lui a vu faire dans les missions (*) , et d'autres pourroient remplir ce qui manque à cet éloge. Vous , Madame, pourriez nous faire part des vertus de son enfance et de sa jeunesse jusqu'à son entrée au noviciat.

Quelqu'un pourvoit ajouter ce qu'il sauroit de ses vertus religieuses. J'ai le détail de ses missions ambulantes , qu'il a faites sur le vaisseau qui l'a porté en Chine; je vous l'enverrai si vous ne l'avez pas , mais je pense

(*) Remarquez que le P. Dugad étoit parti de Canton le 1." janvier 1770; que c'étoit lui qui avoit apporté eu France la nouvelle de la mort du P. Roy ; que c'étoit à lui que mademoiselle de Francheville avoit donné l'adresse de monsieur Tardy pour annoncer cette mort à la famille Roy ; que le P. Dugad aïoit été longtemps en Chine avec le P. Roy; que la lettre dont parle le P. Ancemot, avoit été adressée circulairement aux différentes Missions de la Chine, suivant l'usage , par le P. Dugad. Que celui'ci en avoit ou apporté copie , ou retenu leç principaux traits; qu'enfin toutes ces circonstances autorisent à croire que l'éloge est du P. Dugad.

que quelqu'un vous en aura fait part. Vous aurez la bonté de me le marquer. Enfin j'ai

co — =

plusieurs autres lettres spirituelles dont je

vous ferai copie le plotôt que je pourrai.

Je suis honteuse d'avoir différé si long-

ht^ — —

temps de remplir vos désirs et ma promesse; mais il n'y a pas eu de ma faute ; bien de

en — =

petites infirmités et de petits embarras m'en ont ôté le loisir.

Je vous prie , Madame , de me donner des nouvelles de votre santé , en me marquant

ce que j'ai l'honneur de vous demander des vertus de l'enfance de M. votre fils. Présentement son humilité ne souffrira plus des

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éloges qu'on lui donnera. 3e le crois bien en état de nous obtenir de notre Seigneur tou-

KO —

tes les grâces dont nous avons besoin; mais comme personne n'a plus de crédit que vous,

Madame , sur le cœur de ce digne fds , je vous prie de m'obtenir et h ma respectable

compagne mademoiselle de ... . tout ce que le divin Maître connoît nous être nécessaire

pour remplir ses desseins. Je ne forme point

d autres vœux , madame, pour Vous et votre

chère famille à laquelle je présente mes très-