SOUHAITS DE BONHEUR DOMESTIQUE

Issy, 1er décembre 1824.

Je n'avais pas attendu votre lettre, mon cher ami, pour croire que vous étiez heureux, et pour jouir avec vous d'une position qui remplit à la fois votre cœur et votre esprit, votre présent et votre avenir. Non, je n'avais pas attendu ces lignes amicales que je viens de lire avec tant de joie, pour remercier Dieu de la femme qu'il vous a donnée. Soyez donc heureux, soyez-le de toute votre âme, qui est si digne de l'être : Nonequidem invideo, miror magis. Je prie Dieu qu'il perpétue son esprit dans la famille nouvelle qu'il vous donnera, et qu'on dise un jour de vous ce que les saintes Écritures disent du dernier des patriarches : Vidit Ephraïm filios usque ad Lertiam generationem ; ftlii quoque Machia, filii Mariasse, nati sunt in genibus Joseph. Aimez le

barreau, et accomplissez le souhait que j'ai formé, en vous plaçant aux premières places de ce théâtre si convenable à vos talents. Ne dites pas un adieu sévère aux lettres, et faites-vous d'autres bosquets de Montbard qui ne perdent pas le souvenir des pages immortelles que vous viendrez demander à leurs solitudes1; méritez l'estime de vos concitoyens par des mœurs toujours nobles, par une conduite toujours franche, par un esprit de religion toujours simple et grand ; soyez toujours le même. Vous n'oublierez pas les jouissances de l'amitié au milieu de jouissances plus douces encore, et votre cœur ne nous deviendra jamais étranger, à nous vos condisciples, vos amis, votre cher et premier entretien. Pour moi, mon cher Théophile, j'ignore quand j'irai réchauffer mes mains au coin de votre feu; mais je ne veux pas mourir sans y avoir été, et sans vous avoir dit le novissimum vale dans le sein de votre famille. Soyez sûr qu'elle me sera chère, et que je présenterai avec enchantement mes hommages à celle qui sait si bien vous rendre la vie heureuse, à votre femme enfin. Car pourquoi ne la nommerais-je pas ainsi tout simplement, puisque c'est par ce nom qu'elle vous appartient? Je vous remercie de ce que vous lui avez déjà

1 M. Foisset, revenant de Paris, s'était arrête à Montbard, où les jardins de Buffon l'avaient fortement impressionné.

parlé des liens qui nous unissent ; je vous remercie encore de la pensée que vous avez eue pour moi dans un jour que je ne prévoyais pas être si proche , lorsque je vous demandais ce souvenir. Je n'ai donc pas été absent de votre noce, et vous ne pouvez pas me dire ce qu'Henri IV écrivait à Crillon : « Pends-toi, brave Grillon ! » Mais, malheureux que vous êtes, d'où vient que vous ne me dites pas le jour où vous vous êtes présenté à l'autel, afin que je l'inscrive dans ma mémoire comme un de mes jours fastes ? Lorain ne m'en a pas parlé non plus ; faites-lui en des reproches, et dites-lui que je lui écrirai tout à l'heure.

C'est sans doute son frère Félix qui m'a envoyé votre billet de Paris; est-ce qu'il ne lui a rien donné pour moi? Est-ce que je ne verrai pas ce second Prosper?

Mon ami, je n'ai rien de nouveau à vous dire sur moi ; je suis tel que vous m'avez vu. J'ai commencé depuis un mois l'étude de la théologie, qui me plaît beaucoup, quoique les détails soient assez arides. Mais les éléments de toutes les sciences ont plus ou moins ce défaut inévitable ; le maçon est longtemps avant de jouir de L'ensemble et de la magnificence de l'édifice qu'il a construit en posant des pierres sur des pierres. Nous verrons cette année, pour le dogme, le traité de la religion et de l'Église ; je suis bien

aise de commencer par là. Je sens de plus en plus que je suis à ma place et que Dieu me voulait là; j'espère, avec son secours, faire un jour un bon prêtre et travailler au salut des âmes avec succès. Mon ami, la science, le talent, la force, tout cela est vain en soi-même: Agnovi quod in his quoque esset labor et afflictio spiritus, et quod in midta sapienlia multa sit indignalio. Tout cela est vain, quand on ne rapplique pas aux choses éternelles. Le temps et ce qui est dans le temps ne nous a été donné que pour conquérir l'éternité.

Je vous remercie, mon ami, de la visite que vous avez faite à ma mère, et qui lui a mis beaucoup de calme dans le cœur. Tout s'apaise autour de moi, on s'accoutume à tout, on verra bientôt que je suis à ma place. J'ai vu, dans cette affaire, quelle puissance il y a dans la volonté d'un homme, et quelle influence les idées exercent sur nous. J'ai franchi en quatre ans et demi * la distance qui sépare l'erreur de la vérité, et je me suis reposé aux deux extrémités du monde moral. Adieu, mon cher Théophile, aimezmoi toujours, écrivez-moi souvent : tout ce qui vous touche me touche.