QUESTION DU PRÊT A INTÉRÊT

Paris, 13 juillet 1826.

Vous ignorez, mon cher ami, ce que c'est qu'écrire en latin théologique quarante pages grand in-8° sur l'usure et tout ce qui s'ensuit. Je ne vous donnerai pas le résumé complet de cette dissertation, et je laisserai de côté ce qui regarde la tradition, les conciles et les souverains pontifes, parce que la discussion en est très superficielle et ne vous mettrait pas au courant de la difficulté. Je me bornerai à ce qui regarde la raison et l'Écriture sainte, que vous avez toutes deux en votre pouvoir. J'établis d'abord l'état de la question. L'usure est tout ce qu'on perçoit au delà du capital prêté, en vertu même du prêt. Les théologiens reconnaissent qu'il peut se joindre au prêt différents titres extrinsèques en vertu desquels on peut percevoir un intérêt légitime.

Ces titres sont au nombre de dix, dont trois sont incontestables et sept contestés. Les trois incontestables sont le damnum emergens, le lucrum cessans et le periculum extraordinarium, pourvu que Tintérêt soit proportionné à la perte que vous éprouvez ou au danger que vous courez. Le premier des titres contestés et qui, s'il était admis, rendrait la question de l'usure illusoire et presque ridicule, c1 est la destination lucrative , qui consiste dans l'intention et la possibilité de placer son argent par une autre voie que le prêt. Liguori, le cardinal de Lugo, Lessius, trois hommes célèbres en théologie, défendent ce titre et raisonnent ainsi : Celui-là ne retire pas un intérêt en vertu du prêt, mais en vertu d'un titre extrinsèque, qui dit à un banquier : Je vais placer mon argent sur l'État, et je ne puis vous prêter qu'en perdant 5 pour 100 ; il est donc juste que vous m'indemnisiez du gain que je ne ferai pas en prêtant. C'est là, disent ces théologiens, un véritable lucrum cessans. Les adversaires répondent que, dans ce cas, l'emprunteur n'est pas la cause du dommage qu'éprouve le prêteur qui se détermine librement, et à cause de sa commodité dans le choix du prêt et non d'un autre placement. S'il le fait par charité, ajoutent-ils, il a droit à l'intérêt, mais non s'il le fait pour son avantage. Saint- Sulpice regarde cette dernière opinion comme plus probable. Ce n'est rien accorder de

dire que le motif de charité rend ce titre légitime ; car on ne prête pas par charité aux négociants, et, en se le persuadant, on se ferait illusion ou on voudrait la faire à Dieu. Mais c'est accorder beaucoup que de regarder seulement cette opinion comme plus probable. Vous voyez que si la destination lucrative était un titre, la question de l'usure deviendrait sans intérêt et sans application pratique. Voilà la vraie raison qui la fait écarter.

Les six autres titres contestés sont : le periculum ordinarium ; obligatio non repetendi capitale ante longum tempus ; dilatio solutionis; pœna convenlionalis ; subrogatio in juribus venditoris quipercipit fruclus rei vendilœ, in favorem illias qui solvit pretium loco emploris; donalio graluita stipulata in mutuo ; auctoritas legis. Ce dernier titre rendrait encore illusoire la question de l'usure ; il consiste à dire que le prince, en vertu de son haut domaine, peut transférer à ses sujets, qui forment le contrat de prêt, un droit de 5 pour cent ou davantage sur les biens de l'emprunteur. Beaucoup de théologiens, qui veulent éviter ces arguments de tradition, adoptent ce titre.

Cela posé, on demande si, indépendamment de tout titre extrinsèque, on peut percevoir un intérêt à raison même du prêt.

Les théologiens prétendent prouver Yinjustice

de l'intérêt ainsi perçu : 1° par la raison ; 2° par l'Ancien Testament ; 3° par le Nouveau Testament ; 4° par soixante-cinq conciles œcuméniques et particuliers ; 5° par les décrets des souverains pontifes ; 6° par le consentement unanime des théologiens.

1° Par la raison. On part de la définition suivante du prêt : le prêt est un contrat par lequel on transfère à un autre la propriété d'une chose consumptible par le premier usage, à charge d'en rendre une semblable de même espèce et bonté, après un certain temps.

Un prouve que ce contrat transfère la propriété de la chose prêtée à l'emprunteur par le raisonnement que voici : Si la propriété n'était pas transférée, ce serait parce que le prêteur conserve le jus in re ou sur la chose ou sur sa valeur; or ces deux hypothèses sont fausses. La première est fausse, car la chose périt pour l'emprunteur; donc c'est lui qui a le jus in re, car l'emprunteur peut l'aliéner, la détruire, sans que le prêteur puisse se plaindre; donc c'est lui qui a le jus in re, car l'emprunteur a un droit strict d'user de la chose ; or l'usage et la propriété sont indivisibles dans une chose consumptible par le premier usage; donc l'emprunteur, qui a certainement l'usage, a certainement le jus in re. La seconde hypothèse est fausse; car, ou l'on considère la valeur comme inhérente à l'espèce

physique prêtée , et alors l'emprunteur a sur elle les mêmes droits que sur l'espèce, puisqu'il ne peut perdre ou aliéner l'espèce ou en user sans perdre ou aliéner la valeur ou en user, et qu'ainsi le raisonnement qui s'applique à l'espèce s'applique à la valeur. Ou l'on considère la valeur comme indépendante de l'espèce physique, et en ce sens que le prêteur conserve le jus in re sur une valeur en général; et alors ce jus in re n'est plus qu'un jus ad rem et n'empêche pas que l'emprunteur ait la propriété de la chose prêtée. Le prêteur ne conserve donc le jus in re ni sur la chose ni sur sa valeur. Donc le domaine parfait en est transféré à l'emprunteur.

La définition générale prouvée, on distingue deux sortes de prêt: celui de consomption, par lequel on transfère à l'emprunteur la propriété d'une chose qu'il ne fera point valoir et qu'il consommera pour ses besoins ; et celui de commerce, par lequel on transfère à l'emprunteur la propriété d'une chose qu'il ne consommera pas pour ses besoins, mais qu'il fera valoir. On prouve ensuite que c'est une injustice de retirer un intérêt à raison soit du prêt as consomption, soit du prêt de commerce.

En premier lieu, l'intérêt perçu à raison du prêt de consomption est injuste ; car quiconque reçoit plus qu'il ne donne et exige cet excédent, doit avoir un titre pour l'exiger et le recevoir;

or celui qui prête à consomption n'a aucun titre pour exiger et recevoir plus qu'il ne donne. S'il avait un titre, ce serait ou l'absence de l'argent qu'il prête, ou la prestation d'un bienfait qu'il ne devait pas, ou le louage de la chose prêtée ou le gain que l'emprunteur retire de cette chose. Or aucune de ces quatre raisons, les seules que l'on puisse assigner, ne lui donne le droit de recevoir plus que ce qu'il a livré. 1° L'absence de la chose prêtée ne lui confère pas ce droit ; car on suppose qu'il n'y a pour lui ni dommage naissant, ni lucre cessant, ni péril probable à ce que sa chose soit entre les mains d'autrui ; dès lors, l'emprunteur est comme le coffre où son argent se repose. La présence de la chose et la faculté d'en user ne seraient estimables à un prix d'argent qu'autant que le prêteur pourrait ou voudrait s'en servir ; or on suppose le contraire ; donc cette présence et cette faculté ne sont pas estimables à prix d'argent; donc il est injuste d'apprécier ce qui n'est pas appréciable. 2° La prestation d'un bienfait que le prêteur ne devait pas ne lui confère pas le droit d'exiger plus qu'il ne donne ; car il est injuste d'exiger le prix d'un bienfait qui ne coûte ni peine ni péril, et tous les hommes accuseraient d'injustice celui qui, n'ayant qu'à tendre la main pour montrer la route à un voyageur égaré, se ferait payer de ce service. Or l'hypothèse est que le prêt ne coûte ni peine

ni péril. 3° Le louage de la chose prêtée ne donne pas au prêteur le droit d'exiger plus que ce qu'il a livré ; car il est injuste d'exiger deux fois le prix d'une chose ; or le prêteur exigerait deux fois le prix de sa chose. En effet, la propriété et l'usage d'une chose consumptible par le premier usage sont indivisibles et ne font qu'un ; c'est donc exiger deux fois le prix de cette chose que de fixer un prix pour la propriété, et ce prix consiste à rendre une chose de même espèce et bonté, et que de fixer ensuite un prix pour l'usage ou le louage, et ce prix c'est l'intérêt. Cette raison est de saint Thomas. Choisissez : Est-ce la propriété dont vous exigez le prix? Comme elle va périr par l'usage, c'est assez la payer que de vous en rendre une de même valeur ; la propriété de cent francs vaut la propriété de cent francs. Est-ce l'usage dont vous voulez le prix? Comme il va détruire la propriété, c'est assez vous le payer que de vous rendre une chose dont vous ferez un semblable usage. L'usage de cent francs vaut l'usage de cent francs. L'excédent serait injuste. On ne peut pas faire le môme raisonnement pour les choses non consumptibles par le premier usage, parce que la propriété et l'usage sont alors séparés. Ainsi je vous vends ma maison à pacte de réméré; je puis très bien vous dire : Vous me rendrez cent mille francs, parce que ma maison

vaut cent mille francs; et ensuite, comme vous en aurez l'usage pendant cinq ans, vous me donnerez tous les ans cinq mille francs pour l'usage. Un exemple fait sentir la justesse de cette pensée : Qu'un voleur s'empare d'une maison que le propriétaire n'habitait pas et ne voulait pas louer, les tribunaux le condamneront à déguerpir et à payer tant pour le loyer forcé, quoique le maître n'eût pas l'intention de louer. Au contraire , qu'un voleur prenne cent francs dans ma bourse, et ne me cause d'ailleurs aucun autre dommage à raison de ce vol, tout le monde se moquera de moi si, outre mes cent francs, je réclame quelque chose pour l'usage de mon argent. 4° Le gain que l'emprunteur retire de la chose prêtée ne confère pas au prêteur le droit d'exiger plus qu'il n'a donné ; car, dans le prêt de consomption, l'emprunteur ne fait aucun gain, il emprunte la chose et la consomme.

Telles sont les raisons qui combattent contre l'intérêt perçu à raison du prêt de consomption, et, en général, les partisans du prêt à intérêt ne le soutiennent pas dans ce cas, même lorsqu'il se fait à des personnes riches. On me demande dix mesures de blé pour les consommer; je ne souffre ni perte ni péril de ce prêt ; il semble juste que je n'exige rien de plus que la restitution de mes dix mesures de blé.

En second lieu, l'intérêt perçu à raison du prêt

de commerce est injuste ; car quiconque exige et reçoit plus qu'il ne donne est injuste s'il n'a un titre pour exiger et recevoir cet excédent ; or, dans le prêt de commerce , le prêteur n'a point ce titre. S'il en avait un, ce serait ou l'absence de l'argent qu'il prête, ou la prestation d'un bienfait qu'il ne devait pas, ou le louage de la chose prêtée, ou le gain que l'emprunteur retire de cette chose, ou un contrat implicite de société, ou la non-consomption de la chose par l'usage, ou l'obligation de conserver la chose ou de l'employer à tel commerce utile. Or, aucune de ces sept raisons ne lui donne le droit de percevoir plus qu'il n'a livré, et ce sont les seules que l'on puisse assigner. Les trois premières raisons ont été réfutées plus haut, et cette réfutation vaut pour le prêt de commerce, parce que les réponses s'appliquent avec la même force à celui-ci. Quant aux autres : 1° Le gain que l'emprunteur retire du prêt par le commerce ne donne pas au prêteur le droit de retirer plus qu'il n'a livré ; car la chose fructifie à son maître; or, ex probalis,l'emprunteur est le maître de la chose prêtée. Car les choses doivent s'apprécier par leur valeur intrinsèque et non par l'utilité qu'en retire autrui ; un marchand n'a pas le droit de vendre plus cher un pinceau à Raphaël qu'au dernier barbouilleur; or la valeur intrinsèque de mille francs c'est mille francs. Car tout profit appar-

tient à la cause qui la produit; or l'industrie de l'emprunteur est la seule cause qui accroît l'argent qui lui a été prêté ; lui seul a donc droit à cet accroissement. Si un voleur avait gagné un million avec cent francs qu'il m'aurait volés, aurais-je le droit de lui demander plus que mes cent francs ? 2° Il n'y a point de contrat implicite de société dans le prêt; car il est de l'essence de toute société que le sociétaire coure des risques et supporte une partie des pertes ; or l'emprunteur a toujours droit à son capital qui, en droit, ne périt jamais, et aux intérêts qu'il a stipulés , soit que le commerce ait réussi on non. 3° Il est vrai que, dans le prêt de commerce, il y a une partie qui ne périt pas par l'usage de la chose ; l'espèce physique périt moralement par l'usage ; la valeur, en tant qu'attachée à l'espèce physique, périt de même ; il ne reste donc qu'une valeur in abslracto, qui n'empêche pas l'emprunteur de rester propriétaire de la chose et qui par elle-même est stérile: les fruits doivent donc appartenir à l'emprunteur, parce qu'ils naissent de son domaine et de son industrie. 4° On ne peut pas dire que le prêt oblige l'emprunteur à employer l'argent prêté à tel commerce, de telle sorte que les marchandises achetées représentent l'argent, et que le prêteur ait droit sur le prix de ces marchandises qui représentent son argent, et, par conséquent, sur

l'augmentation de valeur. Car il est incontestable que l'emprunteur aurait le droit de jeter la chose prêtée par la fenêtre , s'il le voulait ; en second lieu, il suivrait de ce système de représentation que, si les marchandises éprouvaient une baisse, le prêteur perdrait une partie de sa chose, ce qui est faux.

Voilà, mon cher ami, les preuves rationnelles qui militent contre le prêt à intérêt, et qui paraissent les plus fortes qu'on ait pu imaginer. On ajoute quelques considérations tirées du danger de la mobilisation des fortunes , et qui se réduisent à dire que la propriété foncière est essentiellement morale, et le portefeuille essentiellement immoral. Dieu, prévoyant ce résultat, a pu interdire l'intérêt perçu à raison du prêt. Gomme cela est nouveau , et qu'il n'y a rien de nouveau en théologie , on ne semble pas y insister beaucoup.

Je vous parlerai de l'Ecriture sainte la prochaine fois. Adieu, mon cher ami; donnez-moi de vos nouvelles, et pardonnez-moi la sécheresse de cette discussion. C'est un échantillon de la forme scolastique; voilà ce que nous faisons toute l'année. Adieu, tout à vous, toujours et mille fois.

H. LAGORDAIRE.

LE DUC DE ROHAN ET LE CHATEAU DE LA ROCHE-GUYON. ■ ABJURATION D'UN WASHINGTON. — LA ROUTE DE PARIS ROSNY.

La Roche-Guyon , 22 septembre 1826.

Je profite d'un moment de loisir, mon cher ami , pour vous rendre compte de ma paresse et de mes vacances. Je suis resté un mois à Issy, occupé d'un sermon que je dois prononcer à la rentrée, et je l'ai quitté pour venir passer quelques jours chez M. le duc de Rohan. Je suis arrivé, entre huit et neuf heures du soir, dans un château bâti contre une roche énorme , au bord de la Seine ; on m'ouvre , je monte un grand et bel escalier, qui me conduit à une longue salle toute garnie de tableaux et d'armures d'anciens chevaliers, et j'entre dans une longue file d'appartements éclairés par des lampes placées de distance en distance sur les meubles. J'ai ren-

contré M. le duc , en soutane , avec un petit manteau à l'espagnole ou à l'italienne, ou à la je ne sais pas quoi. Le salon est magnifique et orné de quatre tapisseries des Gobelins représentant l'histoire d'Esther, et les plus belles que j'aie jamais vues. Après un léger repos, on me mena à la chapelle ; je passe une porte imitant le bronze et ornée d'inscriptions bien choisies , un petit corridor orné de marbres funéraires et éclairé par des vitraux bleus et roses, un second corridor éclairé de même et terminé par une sainte Vierge éclairée d'en haut, et j'arrive dans une chapelle creusée dans le roc vif, en forme de demi -rotonde ; les cierges étaient allumés et l'orgue jouait. Je vous assure qu'il est difficile de rien voir et de rien entendre qui excite plus la piété. Le lendemain , j'ai parcouru les jardins qui occupent la roche dans toute sa hauteur et où est une vieille tour en ruines, d'où l'on a une vue magnifique sur la Seine et sur les environs. Il y a, le long du fleuve, un pré bordé d'une allée de peupliers de France, extrêmement touffue et d'une longueur admirable. Une grande cérémonie se prépare au château, c'est l'abjuration d'un jeune Américain protestant, du nom de Washington, qui revient de la Grèce, où il s'est battu pour la liberté. C'est un grand jeune homme, bien fait, l'air noble, l'œil vif, portant encore des moustaches qui ajoutent à la fierté

de sa physionomie , mais plein de foi et de candeur. Il est en retraite, et je n'ai pu que l'entrevoir. L'abjuration se fera samedi, en présence de Msr l'évêque de Strasbourg. C'est un homme qui peut un jour jouer un grand rôle dans la fortune des États-Unis. Vous parlerai-je du trésor de reliques qu'on possède ici ? J'ai vu l'écriture du pape Pie VII, qui a adressé au duc plusieurs témoignages de confiance et d'estime, une croix, trouvée aux Catacombes , devant laquelle priaient les premiers chrétiens, et que Léon XII a donnée au duc, et une foule d'autres monuments précieux. François Ier et Henri IV ont logé dans ce château, où l'on montre encore leur appartement. Enfin tout ici est grand, noble, plein de souvenirs. Eh bien! au bout d'un jour, j'ai presque épuisé toutes ces jouissances , et je ne me promène déjà plus avec le même charme dans ces appartements de plain-pied, dont les portes ouvertes à deux battants laissent voir d'un coup la magnificence et la profondeur. Oh ! qu'on s'habitue vite à ce qui est matériel , et qu'il n'y a d'un peu durable que les jouissances du cœur et de la tête ! Non , je n'envie point ces demeures superbes; non, ce n'est pas là qu'on trouve ce que l'on aime toujours; non, le ciel n'est point un palais, mais une cabane où l'on sait et où l'on aime.

Que je vous dise un mot de la route que j'ai

suivie. L'arc de triomphe de l'Étoile , Neuilly, la Malmaison , Marly, les bords et les coteaux délicieux de la Seine, voilà ce que j'ai vu jusqu'à Saint-Germain-en-Laye , où je me suis arrêté trois heures, et dont j'ai contemplé le vieux, le gothique, l'immense château avec sa longue terrasse. Quelle prison ! Oh ! qu'il était triste de tomber là du trône d'Angleterre , à quatre lieues de Versailles ! 0 cendres de Jacques II , je vous ai vues dans une pauvre église , dans un pauvre bois, ayant au-dessus de vous une plaque de marbre noir, où l'on voit que vous attendez un lieu de repos plus magnifique, et que vous avez été recueillies là par les ordres d'une maison qui a éteint la vôtre ! Mantes , aimable ville , plus aimables environs. Je m'y suis embarqué pour faire cinq ou six quarts de lieues , et nous avons longé le château de Rosny, où repose le cœur du duc de Rosny. Une petite nacelle , bordée de vert et d'or, surmontée d'une chambre à volets verts et à filets d'or, suivie d'une petite barque, était attachée au bord opposé, et attendait moins le vent que la volonté d'une princesse. Nous mîmes pied à terre à Roleboise, bâti en amphithéâtre, et une voiture me mena en une heure en face de la Roche-Guyon , où je suis, où je vous écris, où je vous prie d'oublier ma paresse trop longue.

Je reprendrai après les vacances, mon cher

ami , mon analyse sur le prêt à intérêt. Je n'ai ici aucuns matériaux convenables. Nous rentrons le 10 octobre. Peut-être votre frère est-il déjà en route pour Paris. Si par hasard il était près de vous , faites-lui mes amitiés et mes compliments. Je remercie bien votre bonne Eugénie de son souvenir, et je mets à ses pieds mes hommages. Adieu, tout à vous; je vous fais mille compliments sur votre doctorat , sur votre thèse. Courage! Adieu, encore tout à vous.

H. LAGORDAIRE.

LACORDAIRE APPELE AU SOUS -DIACONAT ET AU CATECHISME DE SAINT -SULPICE. — LES ABBÉS MARTIN DE NOIRLIEU ET CA- BANES. — THARIN, ÉVÊQUE DE STRASBOURG.

Paris, 23 novembre 1826.

On est bien heureux, mon cher ami, d'être propriétaire, d'avoir des vignes et des pressoirs, afin de pouvoir s'excuser près de ses amis d'un long silence d'automne. Je n'ai jamais si bien senti les avantages de la propriété foncière qu'en lisant vos désolations sur ces vendanges qui, se multipliaient comme le foie de Prométhée : apparemment que vous êtes le vautour; il y a des vautours bien heureux. Pour moi , je ne m'excuse pas sur mes vignes, mais sur la théologie. Si vous étiez trop sur la terre, je suis trop dans les régions célestes : il n'y a plus moyen de nous tendre la main. Imaginez queje suis accablé d'honneurs et de travail ; on m'a nommé au fameux

catéchisme de persévérance de Saint -Sulpice, dont Sylvestre1 vous a peut-être entretenu; ensuite on m'a confié une conférence de théologie , c'est-à-dire une vingtaine de mes confrères, qui se réunissent quatre fois par semaine , pour argumenter sur les matières que l'on voit en classe. Enfin j'ai des traités à préparer pour l'ordination de Noël. Car, mon ami, le moment approche, où je vais serrer avec l'Église des liens qui ne se rompront ni dans le temps ni dans l'éternité. Resté immobile depuis deux ans et demi , je vais recevoir tout à la fois les ordres moindres et le sous-diaconat, et consommer un sacrifice dont je ne me suis jamais repenti. Vous qui avez le bonheur d'être chrétien , priez quelquefois Dieu pour moi ; il n'y a que la prière qui puisse quelque chose ici-bas; ce n'est ni la force, ni le talent, ni le génie qui sauveront la religion, si elle doit l'être en France; le salut viendra de plus haut, et j'ai appris à désespérer des hommes.

Vous me parlez de M. Martin de Noirlieu, de M. Cabanes : je les connais tous deux, surtout le dernier, que je vois avec assez d'intimité. Il n'y a aucune ressemblance entre ces deux hommes pour le caractère, le génie, les doctrines et la position. Le sous-précepteur est un homme ordi-

1 L'abbé Foisset était également attaché à ces catéchismes.

naire , froid , habile dans sa conduite , partisan des principes contraires aux systèmes actuels de liberté. L'autre est d'une imagination hardie et vigoureuse, d'un caractère noble et franc, d'un vrai génie, plein d'amour pour nos institutions, et comme le chef d'entre ceux du jeune clergé de Paris qui ont les mêmes opinions. Une intrigue Fa exclu du sous -préceptorat, où il était désiré par le roi , par le duc d'Angoulême , par Mgr Tharin même *. L'École polytechnique l'a demandé pour son aumônier, et on fait des efforts pour l'écarter; récemment le duc d'Angoulême lui a fait demander son panégyrique de saint Louis par le général Bordesoulle. Souvenez-vous du nom de Cabanes. Quant à Mgr Tharin, que j'ai vu deux jours à la Roche-Guyon , c'est un homme aimable , d'une physionomie assez douce ; ses yeux m'ont semblé trop vagues pour indiquer beaucoup de franchise.

Du reste, pas un mot sur l'éducation du prince. Je vous citerai seulement une anecdote certaine , mais qui n'est peut-être pas décisive. 11 y a cinq ans , un de mes amis remontait la Saône, accompagné de son père, qui est un homme respectable; il y avait dans le bateau un jésuite qui se rendait de Forcalquier à Saint -Acheul pour y taire la rhétorique, et qui avait une conversa-

1 Évoque de Strasbourg.

tion pleine d'intérêt. On causait devant lui du duc de Bordeaux et du précepteur futur, sans qu'il prononçât une parole; enfin on lui demanda ce qu'il en pensait. « Messieurs, dit-il, je ne sais rien de certain là-dessus ; je pense seulement qu'aucune des personnes que vous venez de nommer ne sera choisie pour précepteur; ce sera un homme inconnu aujourd'hui , caché dans le fond d'un séminaire; on l'en tirera, pour le faire évêque et ensuite précepteur. » M§r Tharin était alors parmi les sulpiciens.

Mon cher ami, je ne vois pas votre frère aussi souvent que vous le pensez; on se voit peu à Saint- Sulpice, quoiqu'on soit fort près l'un de l'autre1. Je lui crois un bon esprit, un jugement sain; je viens de voir de lui un sermon bien écrit, quoiqu'il ne me semble pas largement conçu. 11 fera, j'en suis sûr, beaucoup de bien par son talent, par son caractère, par ses idées.

Je me hâte d'arriver au prêt à intérêt. La preuve par l'Écriture sainte est si faible, que ce n'est vraiment pas la peine de vous en entretenir. Ils citent dans le Nouveau Testament le fameux Mutuum date, nil inde sperantes (S. Luc,vi,

1 Après les désagréments essuyés par Lacordaire à Issy, il s'était condamné, à Paris, à une sorte d'isolement. 11 fuyait, s'il le pouvait, les récréations, ou se promenait avec ses condisciples, s'absorbant dans ses propres pensées, et ne sachant de quoi il était question autour de lui.

35); dans l'Ancien, ce texte du Deutéronome (xxin, 19) : Non fœnerabis fratri tuo ad usuram pecuniam... sed alieno; celui d'Ezéchiel (xvm, 10): Si genuerit plium latronem... ad usuram dantem et amplius accipientem : numquid vivet ? non vivet. Les autres seraient en notre faveur : voyez Exod. , xxu, 25; Lévit. , xxv, 35. La question n'est ni dans la raison ni dans l'Écriture, elle est tout entière pour un théologien et pour un catholique dans la tradition, et c'est justement ce que nous ne pouvons pas examiner ensemble.

J'ai su l'arrivée de Ladey par une lettre qu'il m'a apportée, mais je ne l'ai pas encore vu. J'attends Lorain dans une quinzaine et vous ensuite. Venez vite, venez tous. Adieu, mon cher ami; je vous esquisserai une autre fois des portraits. Bonjour de tout mon cœur.

H. LACORDAIRE

LACORDAIRE SOUS -DIACRE. — SA PENSEE SUR CE QU IL AVAIT ÉCRIT POUR LA SOCIÉTÉ d'ÉTUDF.S DE DIJON

Paris, 5 janvier 1827.

Avant tout, mon cher ami, avant de vous embrasser et de vous souhaiter une heureuse année, je vous dirai : Je suis sous-diacre. Je vous assure que je suis bien content de l'être; les premiers jours, on est ravi. Ceux qui ont déclamé contre ces vœux perpétuels connaissent peu, ce semble, le cœur humain; rien ne donne plus de force, plus de consolation, plus de grandeur que ces engagements irrévocables. On s'ennuiera de réciter tous les jours le bréviaire lorsque la volonté n'a qu'à dire un mot pour s'en débarrasser; le vœu donne à cette prière un intérêt difficile à croire quand on ne l'a pas senti. Quelquefois, en

songeant qu'on unit sa voix à celle de tant de prêtres catholiques dispersés par tout le monde; en songeant qu'on accomplit son vœu , on sent son cœur se fondre. L'accomplissement d'un grand devoir est une jouissance. Je suis donc sous-diacre, et c'est en cette qualité que je vous parlerai d'une affaire que vous comprendrez mieux que personne, et que vous êtes seul à même de traiter. Vous savez peut-être que j'ai retiré des mains de la société d'Etudes les pièces que j'y avais laissées en dépôt. Mon motif est facile à comprendre. Toutes ces petites productions, ces vers assez légers sont les choses du monde les plus innocentes; mais tout change de nom à l'égard d'un prêtre. Si je viens à cinquante ou soixante ans prêcher un carême à Dijon, j'y trouverai des jeunes gens de dix-huit à vingt ans, qui auront entre les mains les essais de ma première jeunesse; et on lira, au sortir du sermon, les vers du prédicateur. Ce sont des riens en soi, et dans trente ans cela peut nuire. Qui peut savoir d'ailleurs entre les mains de qui tomberaient ces badinages, si la société se dissipait? Vous connaissez l'histoire des quatre vers que Voltaire attribuait à Fénelon, et qui ont excité des discussions assez vives. Il y a telle tête créée , à qui ces quatre vers auront persuadé que Fénelon était un épicurien déguisé en archevêque. Au jour du jugement, peut-être, il se trou-

vera des âmes que ces quatre vers auront perdues. Mon intention est donc de garder tout cela. Si j'avais été à Dijon, je l'aurais dit tout simplement, et j'aurais repris ce qui n'a jamais cessé de m'appartenir, puisque ni vous , ni Lorain , ni d'autres ne vous êtes cru obligés de laisser vos pièces en dépôt. Je suis fâché de n'avoir pas mis plus de franchise dans le commencement de cette affaire ; mais il est toujours temps de réparer ses fautes. Je vous prie donc, mon cher ami, d'arranger celte affaire avec votre neveu 4. Je désire que mes motifs restent entre vous et lui ; il serait plus qu'inutile d'en entretenir d'autres personnes, qui ne me comprendraient peut-être pas. S'il y a quelque amende à payer, il est clair qu'elle retombe sur moi , et vous m'en instruiriez. N'oubliez pas que c'est la première demande que je vous fais comme sous -diacre, et que j'y tiens beaucoup ; je compte sur vos soins et votre diplomatie. Du reste, mon bon ami, je ne vous dirai pas grand'chose aujourd'hui. Le temps m'en veut à outrance, tant il s'en va vite. J'ai vu hier

1 Adolphe Ponsot, alors secrétaire-archiviste de la société d'Études. Lacordaire, décidé d'anéantir les productions de sa première jeunesse, se garda de laisser percer ce projet. Il demanda simplement à revoir ses compositions, et, une fois celles-ci entre ses mains , il ne les rendit plus. Ce dessein doit remonter aux vacances de 1825, qu'il passa en Bourgogne.

Lorain, et j'espère vous voir bientôt. Présentez mes hommages et mes souhaits de bonne année à votre aimable femme , et comptez que je vous aime toujours bien. Adieu.

H. LAGORDA1RE.

sur l'échec de m. foisset au concours de droit de 1827

Issy, 19 août 1827.

Je ne vous ai pas encore remercié , mon cher ami, de tout le plaisir que vous m'avez fait à Paris par vos fréquentes visites , ni consolé de la peine que vous avez emportée de ce pays. Quoiqu'il y ait des pertes triomphantes à l'envi des victoires, selon le langage de Montaigne, cependant nous souffrons toujours de n'avoir pas atteint notre but, et vous aviez plusieurs raisons de désirer le succès , qui ont dû souvent se représenter à votre esprit et y causer une impression de tristesse1. Plus tard peut-être vous bénirez la Providence de

1 II ne nous appartient pas de nous expliquer sur les causes qui amenèrent l'insuccès de M. Foisset dans le concours de droit de 1827. Nous avons toutefois sous les yeux la preuve écrite contemporaine, que, quoi qu'il fît, on était résolu à ne le point admettre. Son tort fut de ne pas

vous avoir arrêté à l'entrée d'une carrière que vous aviez choisie. J'ai souvent remarqué que les événements qui nous donnent le plus de chagrin par la contrariété qu'ils ont avec nos vues, sont les plus fertiles en conséquences heureuses et inattendues. Le mot de Notre-Seigneur à saint Pierre trouve tous les jours une nouvelle application : Nescis modo, scies autem postea. Chrétiens que nous sommes dans la théorie, nous manquons souvent de foi dans les détails pratiques , et nous nions par notre conduite ce que nous soutenons par nos discours. Le succès ne dépend pas de l'homme , mais de Dieu ; et , quand il le refuse à son serviteur qui a fait tout ce qu'il fallait pour l'obtenir , n'est-ce pas une preuve que sa providence a des pensées plus profondes dont elle garde encore le secret ? Lorsque nous réussissons, nous ne manquons pas de dire et de croire, comme il est juste, que Dieu Ta voulu; nous sommes persuadés que nous accomplissons ses desseins. Il semble que nous devrions conclure de même dans le cas contraire, et croire que Dieu a eu ses raisons pour tromper nos espé^ rances. Je suis bien indigne de vous prêcher ainsi, mon cher ami, car personne n'est plus sensible que moi aux mécomptes de ma volonté.

y croire. Du reste, ce concours eut trente compétiteurs dont la moitié ont acquis du renom, et jamais, a-t-on du, joute de ce genre ne fut aussi brillante.

C'était un beau rôle à jouer que celui du destin, et chacun veut lui ressembler un peu; il n'y a plus d'autel d'airain et de plume de fer, mais il y a toujours le cœur de l'homme qui est faible. Vous avez sans doute beaucoup réfléchi sur votre position sans avoir pu prendre encore un parti; rien n'est plus difficile, et je suis trop peu capable de vous donner des conseils en matière si grave. 0 Dieu! que la société nous lie avec des chaînes pesantes, et de quelles mille considérations elle nous embarrasse! Il est parlé dans l'Apocalypse d'un dragon qui entraîne avec lui la moitié du firmament ; mais nous autres petits hommes, nous ne pouvons remuer sans ébranler plus de choses qu'il y a d'étoiles au ciel , et nous ne sommes plus dans le temps où Segrais n'en comptait pas assez pour que chacun eût la sienne.

Mon étoile m'a conduite pour ces vacances au séminaire d'Issy. Je ne m'y ennuie pas et j'y travaille peu; mon esprit est en jachère.

Boujour, mon cher ami; donnez -moi de vos nouvelles et ne m'oubliez pas près de Mme Foissét, à laquelle je présente mes hommages et mes respects. Que fait-on de votre frère? J'ai entendu dire qu'on le destinait à la rhétorique de Plombière; je ne sais ce qu'il en est, et si cela lui fait plaisir. Adieu. Votre ami,

h: lacordaire.

LACORDAIRE ORDONNÉ PRÊTRE. — SA RECONNAISSANCE ENVERS M. FOISSET. — QUELQUES PLAISANTERIES SUR L'EXÉGÈSE BI- BLIQUE EN ALLEMAGNE.

Issy, 24 septembre 1827.

Mon cher ami , j'ai été ordonné prêtre samedi dernier dans la chapelle de l'archevêché. Quand la cérémonie a été achevée et que nous étions à genoux pour remercier Dieu des mystères qu'il venait d'accomplir, j'ai repassé dans ma mémoire tous les bienfaits que j'avais reçus dans ma vie, pour les présenter à Dieu. Votre tour est venu bien vite, mon cher ami, et je vous assure que ma piété s'est animée sans peine à votre souvenir. Arrivé au terme où la Providence me voulait, je me suis rappelé tout ce que vous aviez fait pour me donner la lumière, et pour commencer une époque qui se terminait avec tant de bonheur pour moi. Il me semble , mon cher ami , que

ma vie vous sera toujours précieuse, parce que vous y aurez toujours votre part, et que je suis pour vous, dans Tordre moral, comme une colonie. Je n'avais pas tant d'esprit samedi dernier; je parlais avec trop d'effusion. J'ai déjà offert deux fois le saint sacrifice , et je comptais bien l'offrir pour vous. Si vous le voulez, dimanche prochain, à huit heures précises du matin, jecélébrerai pour vous. Je me trompe sur l'heure; ce sera à dix heures; vous aurez ma première grand'messe. Je dois la dire à la paroisse d'Issy,et je l'offrirai selon vos intentions , quelles qu'elles soient.

Je ne sais pas encore ce que l'on fera de moi , mais je dois l'apprendre dans peu, et vous en serez bientôt instruit. Mgr l'Archevêque, que j'ai vu plusieurs fois cette année à Paris et à Conflans, m'a témoigné une bienveillance qui m'attache à lui. Quand mes affaires seront éclaircies , je vous parlerai du plan que je me suis tracé.

Je vous remercie de votre analyse , et je suis de votre avis sur vos Allemands. Ce sont des hommes qui se lèvent un matin , taillent leur plume, prennent une rame de papier et écrivent. Dans ce que vous me dites, je vois toujours cette pauvre idée de rassembler des traditions perdues dans les siècles, des faits dont la filiation est inconnue, et de bâtir là-dessus un système. Gens à géologie, qui, après cela, ne trouvent pas assez d'enchaînement, de suite et de certitude dans

nos livres pour y croire. Jésus-Christ a bien mal fait son thème : que ne cachait-il son Évangile dans la hutte de quelque brame qui n'eût pas pu le lire, qui en eût brûlé la moitié et laissé le reste à l'académie de Calcutta!

Adieu, mon cher ami; je suis à vous de tout cœur.

....... H. LAGORDA1RE.

RÉFLEXIONS SUR LES SACREMENTS. — LACORDAIRE, PRÊTRE, S'INSTALLE RUE CASSETTE, AVEC SA MÈRE

Paris, 15 novembre 1827.

Je suis affligé , mon cher ami , de vous savoir souffrant vous et votre femme, et je vous prie de m'instruire de votre santé et de votre convalescence communes, sitôt qu'elles se présenteront. J'ai célébré hier la messe pour vous ; je donne ce que j'ai, et vous savez qu'entre nous autres chrétiens nous n'avons rien de plus sacré. Faibles prêtres, quand nous offrons nos prières, c'est quelque chose qui vient de nous et qui n'a de prix que le peu que nous valons; mais Dieu a voulu laisser aux hommes, dans le saint sacrifice, des secours qui fussent indépendants de ses ministres, des consolations dont le taux ne vînt pas de la terre. Et remarquez que cette efficacité sublime des sacrements a été ravie aux hommes par les pro-

testants, afin qu'il fût de nouveau prouvé que Dieu seul sait faire une religion qui convienne aux misères de la créature. Toutes les religions anciennes immolaient l'homme à Dieu dans leurs conceptions, la nôtre seule a immolé Dieu pour l'homme , et ce sacrifice continue dans les sacrements, qui font descendre la grâce du ciel de vive force.

Un livre magnifique à faire contre les protestants serait de prouver que, sur tous les dogmes dissidents , le catholicisme est conforme à la raison et que l'hérésie lui est contraire. Vous voyez ce point de vue qui vient de m'échapper; il en est mille semblables à qui réfléchit. Ah ! mon ami, je ne sais si je m'abuse, mais qu'il y a de choses et de mystères à développer dans notre religion ! Toutes les fois qu'il me tombe un livre en main, je suis confondu de la manière dont on la défend. Peut-être Dieu ne veut-il pas qu'on la défende mieux, puisqu'il a fait mourir Pascal à trente-neuf ans. L'histoire du triomphe de la religion est l'histoire de la fronde de David: David autem erat ininimus. Ce n'est pas sous la garde de l'esprit, mais sous la garde de la charité, que Dieu a laissé son œuvre. Voyez Vincent de Paul et Bossuet, cette intelligence de pâtre et ce génie invincible; l'un combattant par la charité, l'autre par toutes les forces de l'entendement humain. Qui a gagné plus de victoires? Qui a conduit plus

d'âmes en haut? Qui s'est fait respecter par tous? Qui n'a pas trouvé un détracteur? Que cette religion-là est étrangement divine qui , à un homme né médiocre en tout ce qui fait l'homme, a permis de se créer la plus prodigieuse et la plus juste illustration! Ah! mon ami, l'esprit a toujours été peu de chose; mais depuis Jésus-Christ ce n'est plus rien. Cependant Dieu a toujours jeté sur la ligne des siècles des grands hommes qui fussent à lui; cela jette du doute sur la question , à moins que Dieu ne s'en serve comme des pis aller.

Mon cher ami , un petit mot de mes vacances. J'ai été huit jours à la Roche-Guyon, trois semaines en Touraine, près de Chinon. A mon retour j'ai été occupé de recevoir ma mère, de ma destination et de mon logement. Je suis attaché à l'église Saint-Sulpice comme prêtre administrateur; je n'ai pas encore commencé mes fonctions. Mon logement est rue Cassette, 22.

Adieu, mon cher ami; rétablissez -vous bien vite, et écrivez-moi ce que vous allez devenir cette année. Je suis tout à vous.

H. LAGORDA1RE.

DIFFICULTÉ DE TROUVER UN POSTE POUR LACORDAIRE. REMARQUES SUR L'ÉTUDE DE LA PHILOSOPHIE

Paris, 6 janvier 1828.

Est-ce une douce convalescence , le retour, ou la continuation de la santé qu'il vous faut souhaiter, mon cher ami? Une lettre de votre frère, où vous avez mis une aimable ligne, me porte à croire que vous êtes remis de cette fièvre d'automne. Dites-moi ce qui en est. Je me porte bien , et ma mère aussi. Nous faisons un petit ménage qui nous plaît beaucoup à tous deux. Quant à ma position ecclésiastique, vous savez que je devais être attaché à la paroisse Saint-Sulpice, et vous me croyez, sans doute, dé à tout entier à mon ministère. Si vous le croyez, vous êtes aussi loin de la vérité qu'il est possible de l'être. Car je n'ai pas encore mis un pied sur la première marche de Saint-Sulpice. Des obstacles inat-

tendus ne m'ont pas permis d'y entrer, et je vais être attaché à un collège royal, à peu près comme aumônier, ce qui me laissera beaucoup de temps pour mon travail personnel. Je continuerai d'habiter avec ma mère rue Cassette, 22. Ce dernier projet me sourit mieux que l'autre.

Maintenant que j'ai du temps à moi, mon cher ami, je voudrais un peu étudier la philosophie, et je vous avoue que je ne sais pas trop par quel bout commencer. La philosophie ressemble au firmament ; elle en a l'étendue, les étoiles et les nuages. Quand on regarde dans le ciel, l'imagination s'effraye : pas une étoile fixe et tant d'astres errants! C'est justement l'histoire de la philosophie. Elle ressemble encore à ces comètes qui apparaissent avec majesté dans l'espace, et qui, longtemps perdues pour nos yeux, reviennent à de grands intervalles, se montrent à d'autres générations sous une forme qui n'a pas changé, mais qu'elles croient nouvelle. Le monde moral, c'est une éclipse. Or, mon ami, guidez- moi un peu parmi ces constellations où je connais à peine la Grande-Ourse. Nommez-moi les auteurs les plus nécessaires à connaître, pour apprécier les divers systèmes philosophiques, soit les défunts, soit les vivants. Il ne peut y avoir qu'un certain nombre de combinaisons relativement aux vérités livrées à notre dispute. Quelles sont les principales, celles qu'il est essentiel de savoir?

Quelles sont les sources où il faut puiser? J'ai toujours remarqué qu'on apprenait plus dans un original que dans vingt copies.

Je ne vous en dis pas davantage pour aujourd'hui. Je suis un peu pressé, et j'achève en faisant mille vœux pour votre santé et votre bonheur. Donnez-moi de vos nouvelles le plus tôt que vous pourrez.

H. LAGORDAIRE.

LACORDAIRE REFUSE D'ÊTRE AUMONIER A HENRI IV ; ON LE FAIT CHAPELAIN DU PREMIER COUVENT DE LA VISITATION. — M.ST DE QUÉLEN A LA COMMISSION D'OU SORTIRENT LES ORDONNANCES DU 16 JUIN 1828 (ENTRAVE MISE A l'enseignement DES PETITS SÉMINAIRES). — QUESTION GALLICANE AU XIXe SIÈCLE.

Paris, 22 février 1828.

Vous croyez, cher ami, n'avoir affaire qu'à un sous-aumônier du collège Henri IV, et vous le traitez en conséquence. Voilà ce que c'est d'être si loin du grand théâtre où se consomment les destinées européennes ; si vous étiez ici , vous sauriez que j'ai refusé la place de sous-aumônier, par la raison que mon prédécesseur s'en allait malgré lui. J'ai fait là un petit acte de désintéressement que je retrouverai au paradis. Et que suis-je donc? Chapelain, s'il vous plaît, chapelain ! c'est comme sans dot ; cela répond à tout. Je suis chapelain dans un couvent de la Visitation,

où je fais le catéchisme à trente pensionnaires de douze à dix-huit ans. Et soyez content , car je le suis. Oh! quand vous verrez ma solitude, vous verrez que j'étais prédestiné à cela.

Pardon, mon bon ami; je réponds vite à vos questions. L'abbé Gerbet demeure à Paris, rue de l'Est, 5, près du Luxembourg. Je l'ai vu une ou deux fois. Les sujets de prix proposés par la Société catholique ne sont pas retirés ; il y a huit ou dix concurrents pour l'Encyclopédie. On ne m'a rien dit sur les savants qui devaient juger la chose.

Sur mon bon et aimable archevêque, je serai court. J'ignore personnellement ce qu'il pense des jésuites. Pour sûr, il ne les hait pas; pour probable, il les croit utiles. Quant aux petits séminaires, il paraît n'avoir pas voulu se prononcer contre eux dans la commission , et l'a déclaré tout d'abord. Comme je ne vois personne, pas même parmi mes confrères, si ce n'est deux ou trois amis, je ne sais rien du tout, que vous avouer mon ignorance et vous prier de l'excuser.

Des questions spéculatives sont mieux mon

fait. Vous me parlez du statu quo des libertés

gallicanes. Commencez par croire, mon bon ami,

que personne ne nous a dit quelque chose de

clair là-dessus, et que rien n'est plaisant comme

l'embarras de ceux qui parlent de cette vieille

question, et qui, n'ayant pu la suivre dans ses transformations nécessaires, sont tout surpris de ne plus comprendre Bossuet et de ne pouvoir rien mettre à la place. Nullité! nullité! Ils sont pendus à la science comme Absalon à son arbre ; ils attendent le coup qui doit les délivrer de la peine de savoir ce qu'ils n'entendent pas. 0 pauvre théologie! ô espérances des catholiques! Moi, je ne sais rien non plus sur cette question, que le peu que je m'en vais vous dire. La question théorique est demeurée la même, vous la connaissez. Seulement les quatre articles, au lieu d'être regardés comme une chose certaine, le sont comme une chose d'opinion. C'est un pas immense; tout fanatique de ces quatre articles n'y est plus ; il est à faire rire. On ignore, et voilà tout.

La question pratique reposait tout entière sur les bénéfices et la juridiction ecclésiastique. Le concile de Trente n'avait pas été publié en France, parce que la discipline contenait des dispositions contraires à nos usages, en matières bénéficiâtes et de juridiction. Vous pouvez voir le détail de ces articles à la fin de l'Histoire du concile de Trente par Ellies Dupin*. Aujourd'hui, bénéfices

1 Ellies Dupin (1657-1719), docteur en Sorbonne, auteur de quantité d'ouvrages ecclésiastiques, dont la couleur janséniste lui valut d'être inquiété. Il fut réfuté notamment par Bossuet.

et juridiction ecclésiastique sont où la Révolution les a mis, c'est-à-dire au néant. Que reste- 1- il donc ? La vérification des bulles au conseil d'État: affaire de souverain à souverain, indépendante de la volonté des évêques et des opinions particulières. La publication d'un écrit venu de l'étranger est au moins une matière mixte, qui demande le concours des deux puissances. Après cela, y a-t-il autre chose? Je vous jure que je n'en sais pas un mot, et que je ne crois pas qu'il y ait rien, sinon une grande duperie de la part de ceux qui croient que les opinions gallicanes font chaud ou froid à la politique. C'est aujourd'hui une question tout inlellectuelle et qui se réduit à ceci : Le catholicisme est-il venu à ce point d'extension territoriale et de faiblesse morale, qu'il ait besoin d'une plus grande force de décision dans son centre d'unité ? et l'Écriture, la tradition, le consentement des Églises, permettentils aux chrétiens de se présenter à saint Pierre et de lui dire : <r Parle, loi, tout seul; nous croyons en toi; les ivêques ne peuvent plus s'assembler; les nations ne s'émeuvent plus au nom du Christ; les questions deviennent incertaines; il est temps que la voix de Pierre grossisse avec les orages. Parle; nous avons soif de foi et d'unité. Jamais l'erreur n'est sortie de ton siège, et si Jésus -Christ ne l'a pas fait infaillible, dix- huit cents ans de vérité t'ont donné le droit de compter sur toi-même, et à

nous sur toi. » Ce n'est pas une question d'école ; c'est une question qui s'agite dans des régions plus élevées que la science, dans ces régions d'où le salut descend aux hommes malgré eux et sans qu'ils pensent à l'y chercher. Ah ! mon cher Foisset, laissons les viles discussions; si le pape n'est pas infaillible, faisons-le par le consentement infaillible de l'Eglise universelle. 0 jour magnifique, où la chrétienté dira au Père commun : Tu es pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église; la pierre fondamentale ne peut pas nous manquer, nous nous reposons sur elle ! Ne croyez pas qu'il soit plus difficile de croire au pape infaillible qu'à l'Église infaillible. L'orgueil croit tout ou rien; c'est une des grandes lois du monde.

Je félicite votre académie sur le sujet de prix qu'elle vient de mettre au concours.

Je suis ravi de M. Bautain. Dieu aidant, le catholicisme sortira des ornières du xvme siècle. Pauvres gens ! gens illustres ! pourquoi la science a-t-elle touché à la religion ?

Je suis ravi de vous voir guéri et votre aimable femme aussi. Mettez à ses pieds mes respects, mes hommages, les sentiments que je porte à tout ce que vous aimez. Dites à Lorain où j'en suis et que je l'aime beaucoup. Et vous, mon bon et vieux ami, dormons tranquilles, attendons notre heure ; gardons à ce siècle quelques âmes de bonne foi. L'autre jour, un jeune homme entre la chambre

du supérieur de Saint- Sulpice : <r Monsieur, lui dit-il, je viens vous prier de me donner une chambre dans votre maison ; je ne crois à rien ; mais je me suis à charge, je ne puis plus me supporter; je ne sais que croire. » Priez pour ce pauvre jeune homme. Oh ! qu'il y a d'âmes souffrantes et qui s'agitent dans l'obscurité de ce siècle 1

H. LAGORDAIRE.

le Provincial. — lacordaire condamne le journalisme.